珣美一抬头，才发现是史恩。还来不及惊诧，他已到桌前，很绅士地行个礼，并递出一个荷包，对她说：“我相信这是小姐方才掉的。”
珣美接过来一看，是她的月牙蔷薇！哦，季襄！一定是他找她！
还来不及说谢，也无心去听女人们的叽叽咕咕，她忙到化妆间看个究竟。荷包里只有季襄的一张字条，写着：散池轩，不见不散。
她出来时，史恩已经离去。
她用方才想的借口说：“四姨娘，我想去买些书笔，就先告退了。”
一听到书和笔，几个女人都没兴趣。曾二夫人笑着说：“果然是爱念书的孩子，不怪我们端民喜欢。你去吧！不过别忘了晚上要听戏，是梅兰芳的“游龙戏凤”哟！”
一出茶搂，珣美也不顾丝质洋装，长绸中及扎脚鞋子，半跑了起来。
两天不见，她好想他，也积了很多话在心里头。
散池轩是一间书斋，里面有文房四宝、古玩、古画及一些精品书，表面上是做生意的，但同时也是南方政府的联络站之一。
珣美穿过店面，和老板点个头，就走到后面。
小房间内是季襄。她一看见他，就不由分说地扑到他的怀里，她可以感觉那比以往强烈的手劲，所以，他也是想念她的。
季襄捧起她的脸，略施脂粉，又香又美，但却不是他的月牙蔷薇。
他掩饰内心种种情绪，只就事论事说：“我听说你父亲来的消息，你还好吧？”
“怎么会好呢？见不着你，不能上学，还要每天穿这些累赘，和那一些人周旋。”
她带着委屈说。
“我就知道你是被迫的。”他的声音转为温柔说：“如果你想的话，我马上可以安排你离开上海。”
“不！我其实也不是完全被迫的。”珣美左右看看，谨慎地说：“我这也是在帮你 。”
“帮我？”他愣了一下。
“你不是一直愁弄不清楚西纯别墅的状况吗？”她说：“我这几天正好有机会进出西纯别墅，也初步探知他们的厅院位置，保镖人数，巡逻次数。等我和他们更熟之后，还可以取得更多的资料。”
季襄终于知道她的脑筋在转什么念头！他猛地放开她，有些激动地说：“搞了半天，你竟在做情报的工作！天呀！你明白这有多危险吗？一个不小心，就会死无葬生之地 。
你没受过卧底的训练，没学过探敌的技巧，不晓得如何保护自己，这不是去送死吗？不！
我不准你去，你立刻退出！”
“但这也是你除掉曾世虎唯一的机会呀！”珣美说。
“不是唯一，我还有其他方法。”季襄抓抓头说：“好，就算是唯一，我也不要你涉足！”
自他们相识以来，她从没见过他如此心烦意乱又脆弱的模样。
她深吸一口气，以最柔婉的语调说：“季襄，你忘了我身在什么样的家庭吗？
“我并不天真，而且很会察颜观色，避开灾祸。你不是常说我有有许多面具吗？我相信以我的单纯及复杂，就足以应付曾家的人，没有人会怀疑到我。”
“不！你还是不可以去！”他握住她的手说：“珣美，这不是你的工作，你的目标是教育，不是这铤而走险的革命或暗杀。我知道你这么做，一切都是为了爱我；但我真的无法接受……”
“你错了！我是爱你，但我也爱中国。”珣美打断他说：“我是崇拜吴校长，想学她献身教育；但我也崇拜鉴湖女侠秋瑾，能实际参与救国工作，我也会义不容辞的。”
“我不许你像她，我不许你死。”他直瞪着她说。
“我当然不会死。”珣美突然觉得自己长他好几岁，必须像个母亲般劝慰他：“季襄，让我们忘掉儿女私情，忘掉我是珣美，就只当我是你的一个同志。试着想想；我现在能够进西纯别墅，取得曾世虎的信任，让你们得以接近他，暗杀他。以一个领导者的身份，你该阻止我吗？”
他看她良久，眼睛里渐渐凝聚着痛苦，然后将她的手按在他心上，和着他沉重的心跳，他以极低哑的嗓音说：“我了解你想表达的话，但我也同时了解，在爱情的世界里，我也是自私的……为了国家，我可以牺牲家庭、幸福、一切，其至生命，但我却不能牺牲你……珣美，你懂我的意思吗？”
“我懂，你爱我更甚于自己的生命。”珣美泪如泉涌，像要痛到心髓一般，她紧紧偎着他，哽咽地说：“有你这一番话，我这生算没有白活了。你放心，我一定会更爱惜自己，而以我们的爱，也请你相信我，照我的方法去做，好不好？”
季襄又是一阵长思，理智及感情在他体内激烈交战。最后他凝视她明亮的眸子，再吻去她的泪水，以极慢极慢的声音，教她各种伪装方法及应变策略上的使用。
珣美认真地聆听着。
“记住，宁可后退，也不要前进。有时急于一时的邀功，反而会掉入敌方的陷阱，造成无法弥补的损失。”他不断强调着。
珣美用力点头。
看她专心一致的模样，他心又揪痛，忍不住说：“你不是曾问我，中国统一之后，我要做什么吗？我现在可以告诉你，我要娶你。”
“娶我？”她睁大眼睛说。
“你愿意改变心意，当我的新娘吗？”他期盼地问。
“我愿意，我愿意！”她高兴地回答。
这一刻，什么理想抱负都没有了。他们只陶醉在彼此的爱中，忘情地说着、笑着、吻着。
他们宁可时间在这小小的房间停留，明天永远不要来。或者，有一座神奇之桥，可以越过所有责任与义务，直接通向那美丽的未来。
第八章
今年冬季，天反常地暖，雪也来特别晚，十二月天，黄埔江头还旋盘着几只应该南下的候鸟。
天天见阳光，货也进得好的曾世虎，为一偿三个月前爆炸案的那一场晦气，大张旗鼓地要举行五十岁的生日。
当然，居于安全的理由，他的风声放得响，可是请的人只限于他能信任的亲朋好友。
而且西纯别墅早加强戒备，进出的人，收来的贺礼，都要经过严格的检查。
“我们不能再等了，暗杀行动就选在这一日。”季襄在密室里宣布说：“我们要让曾世虎的生日，也变成他的祭日。”
他一方面也是舍不得让珣美在虎口下冒险。时间已经够久了，再拖下去，他会先精神崩溃。
“珣美给我们的这些图是很详细，逃生的路基本上都设计好了。”杜建荣说：“只是我们如何混进去？武器又该怎么办？手上没枪没刀的，也是白搭。”
“还是用那招戏班子的方法。武器比较麻烦，因为他们任何箱子都不放过。”季襄皱眉说。
“珣美说，武器由她带，以她的身份，不会搜得太严。”史恩说。
“不！这招太险了，等于把生命放在刀口上，我不能同意。”季襄否决说。
“我们当中，谁不是把生命放在刀口上呢？你自己就首当其冲。”陈若萍顿一下又说：“如果你东也顾忌，西也顾忌，我们的工作怎么进行下去呢？”
“我会再另外想办法的。”季襄坚持地说。
最后还是珣美说服了他。
那日，他们在散池轩会面。她花了很长的时间反覆说：“我已经得到曾瑞民的同意，段家和他的礼一块送。他是曾家的儿子，没有人会搜查他的。”
“他那么任你摆布，可见很喜欢你了。”季襄口气怪怪地说。
“你在嫉妒！”珣美亮着眼说：“不过你真的不必，在我的心中，你就是那广大的天，而曾瑞民只是地上的一只小蚂蚁，一点都不能和你比。”
“即使是一只小蚂蚁，也让我根不舒服。”季襄说：“你千万记得，曾家人心狠手辣，说变脸就变脸，你不要疏忽轻敌。”
“其实真正危险的是你，我又不动枪。”她说。
季襄不语，只是抱着她，说：“这是我第一次希望任务快点结束，然后找个安静的地方，和你长相厮守。”
“你的统一大业呢？”珣美轻问。
“就像你说的，报国总有其它方式吧！”他说。
“你是英雄，其它方式不适合你。”她说。
“如果我不想当英雄了呢？”他问她，也自问。
“我不在乎你是不是英雄，只要你好好活着。”她真心地说。
“珣美，有一件事一直是避讳的话题，但此刻我非说不可。”他轻声嘱咐着：“如果我不能好好地活着，你一定要坚持走下去，像我的月牙蔷薇，知道吗？”
珣美眼中泛出泪水，整个人埋在他胸前。她怎么能回答呢？
世间悲喜总不由人，特别是这个天灾人祸交迭的时代。他们只能静静地相信，以心交流，体会彼此，仿佛这是最后一次的聚首。
＊＊＊
西纯别墅四处是张灯结彩，丝竹不断，几个开放的大厅堂都充满着祝寿的人潮，能够被邀请的，多半有些来头。珣美放眼看去，很容易就分辨出哪些是伪装的保镖。
曾世虎在重重护卫中，即使近在咫尺，要得手，恐怕也要靠几分运气吧！
珣美自己方才就有惊险万分的情况出现。
段家的礼和曾瑞民的一起送至书房时，管家硬是要检查她的。
“不必了，她是我的朋友。”曾端民命令说。
“二少爷，这是规定，不得不从。”管家说。
曾端民争不过，就看向珣美。她身上开始流冷汗，但仍镇静地打开那刻有蔷薇花的檀木箱子，里面整齐地摆着几柄名贵的古董折扇。
“别乱动，这可是千金之价，你们一辈子都赔不起的。”珣美故意吓人说。
“段小姐，我们能看看底层吗？”管家又说。
“当然不行！底层是装折扇的镶金盒，更是动不得的。”珣美嗲声撒娇说：“你们曾家真讨厌，别人送礼，还要先侮辱一番才高兴，有没有毛病呀！”
她那表情说有多媚就有多媚，曾端民看了心动，便说：“好啦！拿着鸡毛当令箭，把小姐都惹火了。你们就去收拾其他人吧！”
直到此时，想到那一幕，珣美的手还会发抖。
“还在为那件事生气吗？”端民看她不悦的脸色问。
她斜睨他一眼，嫣红的樱唇嘟得高高的。
这位曾家二少爷是懦弱无能的玩裤子弟，凭家里有钱，到处游学玩耍，不务正业。
她太熟悉这种人，她的大哥就是一例，所以曾端民很快便成了她的囊中之物。
她真的懒得理他，只担心季襄他们取武器是否顺利。
今天的气候也奇怪，以为是晴蓝，偏偏不见太阳，云层则一块块加厚。若是下雪了，对计划好或不好呢？
众人分批祝过寿，就准备入席。这时天色整个大暗，屋的里外亮了灯，仍嫌不够，所以燃了几支大火把。
“世虎兄真是神通广大，连风云都来拜寿了。”有人藉机拍马屁说。
胖墩墩的曾世虎，闻言大乐，摸着胡须直笑。
宴席到一半，早先搭的戏台有了动静。珣美开始紧张，她知道戏码有三套，分别是“龙凤呈祥”、“淙溪沙”和“哪吒闹海”。
蓄意利用的是第三出。那时众人酒足饭饱，警戒心降低；再加上哪吒的武打戏多，在拔龙须的那一瞬闲，枪弹就要射出。
“怎么了？你都不动筷子，是菜式不合你的胃口吗？”曾端民殷勤地问。
“哟！瞧我们二少爷，人都还没娶进门，就伺候成这样了。”曾二夫人取笑着说。
这回珣美没有脸红，因为她的注意力全在洋人桌上的史恩。看见他，她的心定下一半。
唱完刘备、周瑜的“龙凤呈祥”，珣美看见混在管茶事女工里的陈若萍，她的脸太过严肃，显得有些特别，希望没有人留意到。
第二出“淙溪沙”是唱西施和范蠡的故事。在清越的慢板中，珣美找到当车夫的黄康，他的脸涂得有够脏。
熬完打算救越国的西施，珣美捺不住，随着一群孩子探向后台。
简陋的衣物间，堆栈着闪金带绿的厚重戏服，还夹着汗水及廉价香粉的味道。
突然有人轻握她的细腰，猛一回头，却是一个眉毛吊起，满脸腥红色彩，头上串两根触角的人。他的眸子对她闪动着柔情。哦！是扮虾兵的季襄。
“蟹将来啰！”有人对孩子们闹着。
哈！是杜建荣，他挤眉弄眼的，可顽皮了。
珣美紧张的情绪，完全松懈下来。看他们的模样，极有信心，她或许不该太忧虑。
“待会我一上台，你就去找若萍，记得吗？”季襄不放心，低声交代。
“我会。”珣美和他对望，想留住彼此深深的爱意。
杜建荣在旁轻咳一声，阻断两人的忘情。
“框！”地一声，铜锣开打，新戏上场。珣美回到宴席上，手握紧皮包，全身僵硬着。
“珣美，我留了几尾醉虾，你爱吃的。”曾端民见了她就说。
虾？哦！她快呕吐了。
小小红孩儿，满场活泼乱跳着。
珣美想到厕所吐，但又不敢离开一步，她必须看着季襄平安。
终于到了龙王宫殿，季襄和杜建荣掌着大旗出现，陈若萍、黄康、史恩和几名内应的人，都稍稍靠近。
红孩儿捻了龙须，龙王惊跳。
蓦地一两声爆破，乍听之下，以为是带着潮气的鞭炮，但接著有人喊：“刺客呀！”
珣美的身心一下子活络起来，眼前的景象快速转动。的确是快，因为有人忙着逃命，有人忙着抓刺客，全部撞在一块，像房子要倒塌了。
珣美一心只有一用。她看着曾世虎捧着胸口倒下，血喷了一地。接着是扔下大旗，往后台跑的季襄，她跟着追，但许多人超越过她。
她再看见季襄时，他正和人扭成一团。她翻着皮包，拿着预藏的枪，丢给已手无寸铁的他，一声巨响，他获得了自由。
“珣美，快走！”季襄用力喊着，人奔向她。
但晚了一步，有人拽住她的手臂，怒火冲天地说：“原来你也是和他们一伙的？！”
天呀！是拿着枪的曾端民，他整个人变得宛如魔鬼，枪口朝季襄举起。
她不知哪来一股蛮力，猛撞向曾端民，枪口一偏，她只觉胸臂一痛，天地一下颠倒，然后满口的沙尘，满鼻子的血腥……“珣美！”季襄魂魄俱裂地叫着。
他一枪毙了曾端民，但同时自己身上也中了弹。但他不觉得痛，眼里只有珣美的血，珣美的伤……该死！她怎么不睁开眼？她怎么离得那么远呢？
“珣美！”他声嘶力竭地叫着，很努力地爬着，但不知道自己根本没有移动半步。
“失火了！”人声鼎沸地大嚷着。
赤红的火，映着珣美汨汨流出的鲜血，也映着季襄惨不忍睹的伤口。模糊及混乱中，珣美意识微弱地想着，他死了吗？有人踩过她的头发，有人踏过她的手。藕断了丝还连，藕断丝连……如星辰，灿烂……如春花，姣美……