此时，她脑中一片混乱，她该跑着被蛇追吗……
叫！对了，她该大叫！
维薇奔向栏杆，放声向外喊道：“波格，快救我！波格，快救我……”声音在黑暗中回荡。
蓦地，自她小腿上窜起一阵剧痛，她翻开裙子，看见蛇的毒牙已深入她的肌肤。
哦！从十年前她死里逃生后，历经过多少艰险，结果，她的命却可笑的没用在报家仇上，竟得死在这小畜生的手里！
她看着蛇施施然地婉蜒回到钵里，像完成任务的杀手，而她的伤口则由小红点慢慢肿大变黑。
在巴黎大学的那些医学生是怎么说的……对了，必须放血！
维薇忍着痛，在创口上挤呀捏的，让血一直往外渗，有黑有红；她还记得他们说吸吮的力量要大，于是，她便俯下身，用嘴不断的吸出一口又一口的毒血然后，远处有微弱的响声传来，“波格问，维薇发生什么事了？”
“告诉他，我……我被毒蛇咬了……”她浑身发着抖，额上冒冷汗说。她的话在一间间牢房传着，最后到了波格耳里。
他着急的抓往栏杆；猛力地摇晃着，并大叫：“维薇，你不能死！”
士兵拿着鞭子来阻止这场骚动，但波格不理会，继续中气十足地叫着。
其他犯人见鞭子起不了作用，也跟着一起喊：“维薇，你不能死！”
不能死，不能死……对维薇而言，那像远方的浪涛声，她曾和家人在夏湖畔泛舟、曾和波格在溪里戏水、曾在海崖上埋葬莉琪……而她此刻是身在何处呢？
哦！对了，她中了蛇毒，就要死在这座阴暗的地牢里了。
维薇靠好身体，把裙子拉平，再抹去唇边的血渍。她是夏贝诺家的女儿，得勇敢坚强，总不能死得太难看呀……
§ § §
柯伦站在高塔，看着他四方的领域。
叔叔朱尼士曾抱着幼小的他，坐在危危欲坠的砖墙上说：“不要怕高，高才能看得远，远到目光不能到达之处，而那都将是你的！”
他常常觉得奇怪，为何告诉他这些的不是父亲杰利？
父亲的野心极大，在很早的时候，就组十字军东征，对他和母亲长期的不闻不问。
“只要他能少送几个私生子回来和你夺邦主之位就不错了。”
母亲海伦娜说。
所以，杰利死时，柯伦并不伤心。
再往西看，夕阳下，夏湖逐渐幽暗，这片景色，又今他想起内心的烦恼。
在博恩逃走的第二天，吉普赛人就拔营而去，更证明这事和维薇脱离不了关系。
其实，他并不在乎博恩的生与死，只不过是一个成不了气候的年轻人而已，但阿帕基城一向是严刑重罚，暗杀是必须处绞刑的，律法上写得清清楚楚。
那么，放走死刑犯呢？律法上也写着“与之同罪”，但他绝对不会拿维薇去换个博恩。
还要再关她多久？又要以什么名目来释放她呢城东方向有几名士兵疾跑着，群众似乎也往那里集中。
“怎么一回事？”柯伦问。
这时，有人匆匆的跑上来说：“报告邦主，地牢发生暴动，人犯大闹个不停！”
柯伦第一个想到的是－－维薇呢？
若是平常，他只要派瓦卡去处理就好，但扯到维薇，他就非得亲自出马不可了。
地牢那里，已有瓦卡在坐镇，波格和几个男犯人被绑在木柱上准备受鞭刑。
“是波格带头的。”瓦卡一见到柯伦出现便说。
“是我！是我！”波格发狂地说：“你们既然处死了维薇，为什么不干脆连我也杀了？！”
“处死维薇？是谁处死维薇？”柯伦骛骇的猛地抓住他的衣襟问。
“你还装傻，是你，就是你放毒蛇咬死了她！”波格厉声说，头几乎要撞到柯伦。
柯伦整个人呆住了。死了？毒蛇……
他突然大叫：“维薇呢？维薇在哪里？”
狱卒们吓得频频发抖，忙带他往地牢的深处走去，污水滴在他的脸上，秽物踩在他的脚下，空气也闷得要令人窒息。
他受不了地问：“是谁把维薇关在最里面的？”
“是……是邦主您的命令呀！”狱卒结结巴巴地说。
“去你的命令，明天你们就全给我住进去！”柯伦愤怒至极地说。
在那完全黑暗的地方，两支火把升起，柯伦看着那个连人都站得勉强的牢笼，维薇竟在这里待了五天？
没有错，那粗糙的栅栏旁就倚着一个小小的白色身影，她斜斜地坐着，双眼紧闭，唇角带着血，裙摆上染了一片暗红，地上还有怵目惊心的斑斑点点。
天呀！这么多血，她死了吗？
血，柯伦并不陌生，战场上和刑场上，见过大多死亡的模样；至于女人的死，他也经历过，就像他前两任妻子珊雅和翠西亚，但从没有一次，会让他如此痛苦，像是到心要碎了一般。
他完全忘了自己的身分，高高在上的王子之尊，跪爬着将维薇抱出来。
她的四肢下垂，看不出有生命迹象；而她身体之轻，仿如一片秋叶。
惊慌失措中，柯伦用沙哑的声音呐喊道：“快请医生，把全部的医生都请来。”
当他经过执行鞭刑的木柱时，波格像头受伤的野兽般狂吼：“你害死了维蔽！”
柯伦回过头，用布满红丝的眼睛剩着他说：“我不准她死，她就不能死！”
“你以为你是上帝吗？”波格哭出声。
柯伦不再回应，他只觉得手上的秋叶似乎是愈来愈轻了……
§ § §
维薇躺在柔软的大床上，呼吸如丝，心跳极微，像随时都会断气的样子。
由各地请来的医生不停地进出，但结论都大同小异，“维薇小姐中的蛇毒极罕见，在古埃及是专门给人自杀用的，一咬即死。我们不懂维薇小姐怎么会还活着，但要使她清醒，我们实在无能为力。”
无能为力？怎么无能为力？天底下从未有他柯伦做不到的事啊！
他每天总要进出维薇房间好几次。
有时还由半夜待到天亮，但她总是迷着，不理会他的呼唤。他深切的凝视、他愤怒的命令。
她终于像黛芙妮藏匿于无知无觉的外皮中，不让他接近，任他有多少权力及财富都没有用。
阿帕基城的人纷纷谣传着，柯伦邦主中邪了！
他向来是冷酷无情的人，即使以前珊雅夫人和翠西亚夫人病得快死时，他也不曾快马加鞭四处延医，更不曾守在床畔日日问讯。大家都很好奇，这位维薇姑娘到底有什么魔力呢？
没错，柯伦也觉得自己变了，攻城掠地成了无趣的游戏，山珍海味形同嚼腊，金银珠宝暗淡无光，美女佳人只成一段段木头。
他只要维薇，爱她纯净的气质带给他绝美的感受，好像他奋斗一生，她就是他最终极，也是最珍贵的奖品。
她教会了他感情、心性、温柔、坦荡，和心理的痛。
逐渐的，当他能应付内心的挫折时，又想到那陶钵里的蛇。
那天守卫的士兵亘指是泰瑞莎送的，因此，他穿着一身黑衣，在大厅等她，活像地狱中来的使者。
泰瑞莎已经听到柯伦种种异常的反应，但她仗着自己在城堡里的身分，和柯伦特殊的关系，还有海伦娜夫人的宠信及对欧泽家族的一片忠心。相信柯伦不会对她怎么样才是。
柯伦坐在椅子上，静静地问：“是谁教你拿蛇去毒害维薇的？”
“是你呀！”泰瑞莎还很从容地回答，“你不是说要他们全死在一块儿吗？”
柯伦的眼神变得极冷地说：“什么时候开始你会自动解释我的话了？又是谁给你权利爬到我的头上来？你知道你这僭越之罪会有哪一种下场吗？”
泰瑞莎看看一旁的哥哥脸色凝重，逐渐明白事情似乎没那么容易罢休，忙跪下来说：“邦主呀！我绝对不敢僭越！我这全都是为欧泽家族和阿帕基城着想呀！那个维薇·弗德烈三番两次的反抗你，还和暗杀者串通，难道不应该死吗？”
“即使她该死，也只有我能动手！”柯伦猛地站起来说：“而你私自下毒，我就要治你的死罪！”
“不！不！柯伦邦主，求你饶了我！”泰瑞莎吓得全身都软了，害怕的看向瓦卡，“哥，求你救我！”
“邦主，请看在舍妹对你没有功劳，也有苦劳的份上，就饶她一命吧！”瓦卡单膝跪下说。
“什么苦劳？她自始至终不过是被嫉妒蒙了眼，又不安分守己的女人而已。”柯伦冷笑地说：“你们以为我不晓得，她是如何在我妻子们面前造谣生事吗？只可惜珊雅和翠西亚太过软弱无知，轻信了她，以致红颜薄命，这些我都可以不加追究，但她千不该万不该把恶念动到维薇身上，我要她一命抵一命！”
“邦主，维薇姑娘毕竟还没死呀！”瓦卡说：“泰瑞莎或许不对，但她也是因为太关爱你的缘故，才会这么做。邦主，求求你，念在我们兄妹对你忠心耿耿的份上饶泰瑞莎不死，她以后绝不会再犯了！”
柯伦瞪了他们好一会儿，才说：“即位饶她不死，我也不想有‘以后’了。泰瑞莎，我命你明天中午以前离开阿帕基城，永远不准回来！”
“可是，我……”泰瑞莎瘫坐在地上。
“泰瑞莎，你就别再说了，还不快服从命令！”瓦卡拉着妹妹说。
泰瑞莎被半拖了出去，她仍旧不敢相信自己的耳朵所听到的话，为了维薇那女巫，她居然被迫流放？而那女巫即使在昏迷中，也都能够拥有超人的法力，那不成了撒旦？
柯伦在大厅中来回走了几步，想着他下一个要处理的便是波格了，这男人也有着一颗嫉妒的心，然后是亚蓓……
他要将所有的障碍一一除去，让维薇孤立，那么，她就能真正属于他了，不是吗？
十年前她从他身边逃开，害他错失培养她成为他理想中女人的样子，但愿现在还不算太迟。
如果这种心痛和占有欲是爱情，那么，没错，他是爱维薇的，所以，他也要维薇全心全意地爱上他，只有他。
她的歌只为他唱，舞只为他跳，戏只为他演，生命只为他存在……
为他生，为他死。
不再有抗拒、反对、背叛，及站在别人那一方。
最最重要的是，连死神也不能分开他们！
诅咒
被拥在恶魔的怀抱之中，
我盼望一切不是梦，
因为我已经得到了恶魔的眷爱；
但我又祈求这一切都只是场梦，
因为我们的相爱会是个注定悲剧的诅咒……
维薇轻轻睁开眸子，眼前似有一层雾，雾中有黑色人影，像奥林帕斯山的神祗。
黑暗来了又去。
她再次掀起浓浓的长睫，顶上是有蕾丝边的白色罩子，是夏湖农庄的家吗？好像不是！但也不像是吉普赛的帐篷，或是弗德烈教授家那男性化的帐子……
她忘记自己长大了，先是八岁，再十岁，再十五岁……然后她听见柯伦的声音，倏地记起二十岁、地牢及蛇……
“维薇，张开眼睛，我不准你再闭上了！”柯伦大喊着。
雾散去，四周的颜色似乎愈来愈多。
她望着柯伦，很想问：“你处死我，又费事救我，这是你爱玩的游戏吗？”
但她却什么声音也发不出，只觉全身虚脱无力。
另一个长须黑袍的男人走近，维薇事后才知道，他是柯伦由米兰特别请来的名医。
他说：“我就断言她会醒，不是吗，这位姑娘聪明绝项，晓得在中毒之时，立刻挤出污血，所以才能将毒性减至最轻。我倒好奇的想问问，她是从哪里得到这种知识的？”
这问题引起了维薇的兴趣，她努力他说出十多天以来的第一句话，“巴黎……大学。”
“巴黎大学，”那位医生费了一番工夫才明白她的回答，“哦！我还没听过巴黎大学也收女学生呀？”
“不……弗德烈教授……”她喘一口气说。
“弗德烈教授，他可是在医学和科学方面都很有见解呢！”医生一脸仰慕地说。
维薇轻轻地点头。
弗德烈？柯伦突然灵机一动，抢着问：“他是你的亲生父亲吗？”
“不……他收养我。”她看他一眼说。
“所以，你因此才能过正常生活和接受淑女教育，对不对？”柯伦又问。
维薇的睫毛眨了一眨，似乎又要闭上。
柯伦急了，便开始问她十岁以后，离开阿帕基城的种种，包括到哪些地方，如何谋生，发生过哪些事。
他一方面是不要她再陷入昏迷，一方面也是因为自己很有兴趣，他这辈子，除了学如何当“王子”外，很少去关心周遭的人，更不用说他们过去发生的和未来了。
但由维薇，他发现，人也可以由别种成长方式，来变成聪明智慧并不比他差的人。
也或许维蔽是特殊的，她是这世界上唯一能与他匹配的女人。
一段时间后，维薇累了，不再回应任何问题。
一旁的医生说，“放心吧！她会慢慢复元的。”
柯伦静静地看着她，突然，她又张开眼说：“波格和亚蓓他们呢？”
他正思索着要如何告诉她时，她又沉沉入睡。
看起来，她的神志还不甚清楚，若她知道剧团的成员已被他驱离，会有什么反应呢？
唉！管他的，他柯伦做事，从来不必向任何人负责的，她也不应该例外！
§ § §
但最后，维薇仍是例外的，当她的身体快速地好转后，柯伦便向她解释泰瑞莎私自送毒蛇，还有波格他们必须离开的事。
“因为波格发起监狱暴动，我若不加以驱逐，只怕就要动用重刑了。”柯伦绝口不提另一个让他嫉妒的原因。
“我呢？我的罪更重，你为何不驱逐我？”维薇不太能接受波格的离去。
“因为你是我的女人，你属于我。”他淡淡答道维薇那时便明白，她完全被孤立了。
复仇之路，只有前进，没有后退，她想，也好，少了波格，她可以减去一份后顾之忧，但她又想到，波格也同时带走了那封重要的信，不过，他应该会躲在附近吧？
二月去，三月来、一个春暖花开的日子，柯伦特别叫人备好马车，载着她去夏湖农庄看巴腾。
这些日子以来，维薇可以感受到柯伦对她无微不至的照顾，对一个素来高傲专横的人来说，能摆低姿势对她嘘寒问暖，她在感动之余，也有些心惊和不安感。
他是负责的吗？
她的不安感，在柯伦启动书架暗门，通向农庄的阁楼密室时，达到最顶峰。
他为什么带她来这“禁地”？
柯伦似乎看透她的心事般说：“我听见你和医生聊天时，常提到一些古希腊及拉丁字眼，所以，猜测你对这些书籍会有兴趣。”
维薇因为幼年焚书的印象太过深刻，心理不禁怀疑有诈，她小心地问他说：“这些不都是教廷的禁书吗？”