“你说什么？”岱麟的声音由山顶传下来。
贺古扬豁出去地回话，‘卑职是说，王爷何不干脆到寒云寺去将顾姨娘接回王府呢？”
“你大胆放肆，王府里哪有什么顾姨娘？你再说一次，就小心我鞭你三十下！”岱麟想责著，人像要飞下来接他一顿。
贺古扬退后几步，又继续碎碎念，“顾姨娘说的果真不错。”山顶上的岱麟顿了一会儿，然后如贺舌扬意料中地又问；“她说了什么？”
“她说，只要王爷当满人的一天，就不可能有接她回来的一天。”贺古扬照着回答。
岱麟听了，突然仰天长笑，那笑声将栖在树中的鸦鸟野雁都吓得飞上天。
“贺古杨，她真是该死的冰雪聪明，对不对？她早看透本王的心思了。哈！我怎么能不当满人呢？我是满洲第一英雄，怎能败在一个小小的汉人女子手上呢？她甚至连弓箭也拿不好，一把刀也举不动，我怎么能败给她，是不是？”
“王爷，小心呀！”贺古扬紧张地在假山下张望着，开始后悔用话刺激他。
“还记得芮儿吗？我们老是要训练她，我甚至想让她考科举、中状元，位列三公九卿。哈！中状元？我真不知道是要把她留在身边当女人好，还是当男人好呢？哈！哈！”岱麟的身体摇摇欲坠，笑声变得极为凄厉。
情况不对劲了！贺古杨高喊来人，但他尚未叫开，就有侍卫举着火把围过来，因为岱麟的狂啸声已惊动了府内上下。
火把愈来愈多，岱麟人又面对着西山，山已没人黑蓝的天幕，就像他永远再也见不着的芮羽，他狠狠地喊话。
“芮羽，顾芮羽，你为什么要骗我？你为什么是顾之谅的女儿？你为什么是顾端宇的妹妹？你竟要叫我不当满人才能见你，还说什么心向着我，你该死！你天杀的该死——”
随着那最后一声“死”字，他整个人往后仰，如一片叶子般掉下来，众侍卫七围八堵的，才把半醉的岱麟接个正着。
贺古扬很怕去惊动到太福晋，所以叫人快手快脚的把岱麟抬回金阙轩。
点了安魂香，也灌了醒酒汤，贺古杨趁空交代几位奴仆时，岱麟又下了床，疯狂地在房内打转。贺古扬被他搞得手足无措了，他追随岱麟那么多年，什么阵仗没见过？就不曾看过岱麟如此丧失心神的模样，醉也不该醉成这副德行吧！但他哪能了解岱麟的心呢？
刚从南征归来的第一天，岱麟一进房间，就发现所有的摆设都变了。帘帐的颜色，芮羽绣的鸳鸯枕被，檀木的梳妆台，江南的山水古画…全部都换成新的、他所不熟悉的东西，仿佛芮羽不曾存在一般，而他所失落的心也永远找不回来了。找不回，是找不回呵！多少次，在无人的时候，他像疯子似的翻遍每个角落，却连一根头发。一只耳环、一方手帕都没有！任何能够忆起芮羽的物品，全都被收拾得干干净净，让他连捕个风、捉个影，都茫然无着呀！
只有到“涧石坞”，对着西山遥遥而望，但愈望愈着魔，愈着魔就愈不能让她回来，免得他又要对不起国家杜稷。可是，在国家杜稷之外，总还有些什么吧？岱麟由北边的窗，撞到南边的窗，突然，他想到芮羽的那两块断玉，正镶在挂在书房西墙上的那一对鸳鸯剑上，她一定没带走吧？
他毫无预警地又冲到书房去，吓得一群侍卫急忙追上去，只见岱麟取下那两把古剑，手举得高高的，一副要往胸膛刺去的样子，引发了乱成一团的惊呼声。但事实上岱麟只是将剑揣在怀里，口里喃喃念着，“见玉如见人，见玉如见人··”
就在侍卫们还目瞪口呆的时候，岱麟便倚着旁边的卧椅，歪歪斜斜地，醉入了梦乡。
这就是听到混乱，匆匆赶来的太福晋所看到的情景。
她站在书房中央，皱着眉问；“都没有改善吗？”
“回太福晋的话，愈来愈严重。”贺古扬照贯说。
太福晋瞪着岱磷手中的汉玉，心想，都四个月了，岱磷却益发别扭，妻子不娶，倒酗起酒来，长此下去，绝非靖亲王这一脉之福，而这问题的关键，仍是出在西山的寒云寺。看样子，顾芮羽是不能留在京城了，为了岱麟、为了靖王府，事情必须尽快做个最彻底的了断。
日恒长，夜无尽，芮羽在寒云寺里是从来不记时间的，她只画梅花，一天一瓣，五天一朵，
未红细细涂，目前她已经有二十五朵了。偶尔她会望着仅有的一方蓝天，云浓多是春夏，云淡还是秋冬，她将依着四季，为岱麟祈福，愿他一生荣华、一生幸福。
不记年、不记岁，一切都容易多了。她抚摸着自己垂下的青丝，想到主持师太曾说，王爷不许她出家！之前不能遁入空门求佛法，后不能回到尘世做凡人，她是真真正正地身心都被幽禁了。
幽禁中，掺满了她的悲、岱麟的恨，和两人必须遥遥相对的无奈呀！由夏到秋，他应该由江南回来了吧？心里回应着她说“是”，因为恍惚中，老听见他喊她的声音。
她不时低低相应，以为叫他的名，就会减轻一点她的痛苦。
芮羽坐在近山崖的厢房中，默默凝望天空。突然，有不寻常的脚步声传来，她心一跳，见林子里走出两个她作梦也想不到的人。
“芮羽！”晚音和杨章弘同时叫着。
“你们怎么来了？”芮羽太意外，语调显得有些瘠痉。
“我们也没料到能够找到你。”杨章弘看着她，眼中有浓似的感情说：“我们今天是来带你离开寒云寺的。”
“离开寒云寺？我不懂。”芮羽皱着眉说。
“事情是这样的。前天有个衣着华丽的妇人，
说是靖王府的亲戚，她说我们若愿意，她可以帮助我们带你离开京城。”晓音解释道。
杨章弘接下去说：“刚开始我们还以为是诡计，但她的态度又十分诚恳，她说，你在寒云寺的一日，靖王府就不得安宁，所以，你若不走，过不了明年，必会被赐死。
“赐死？这是靖王爷的意思吗？”芮羽只关心这一点。
“不管是谁的意思，以你的身分，终究是没有活路的。”杨章弘急急地说：“芮羽，这是你逃生唯一的机会，此刻就随我们回江南去吧！
“是的，芮羽，我们知道你是为免杨家的罪，才当了靖王爷的妾，如今你沦落至此，我们怎能丢开你，独自回南方呢？”晓音说。
“芮羽，无论你曾经历了什么，在我心目中，你仍是我断玉盟约的妻子呀！”杨章弘说着，还忘形的拉起她的手。
他们左三舌，右一句的，芮羽依然处在征愣之中。
逃？逃回江南吗？但她的心在这里，又该怎么逃呢？
芮羽看着他们急切的表情，摇摇头说：“不！没有靖王爷亲口的命令，我哪儿都不能去。
“难道你要在这儿等死吗？”杨章弘无法置信地说。
“如果靖王爷要我死，我只有死。”芮羽平静的回答。
杨章弘顿时瞪大了眼叫道：“荒唐，真是太荒唐了！我……我真不明白你是怎么想的？”
“杨二哥。”芮羽轻喊他一声，我……已经是靖王爷的人，生要在北京城，死也要在北京城。”
杨章弘往后退一步，像是受到极大的刺激，嘴张合了好几下才说：“难怪！难怪七个月前，当岱麟来向我耍断玉时，曾说，以他满洲第一勇士的英武，不必相逼，也能让你以身心相属。芮羽，告诉我，你受他迷惑了吗？你是不是忘了自己汉人及杨家媳妇的身分，不知羞耻地喜欢上他了？”
最后的“迷惑”及“喜欢”，像两记迎面而来的巴掌，打得她无法抬起头。
她跪了下来，以极绝望的心情和语调说：‘杨二哥，请原谅芮羽，芮羽的心全在靖王爷身上，已不配为汉人，你们就当我死了吧。”
晓音发出一声低泣，也蹲跪在芮羽前面，泪眼相视，却什么都说不出口。
杨章弘咬着牙说；“大嫂，她既不领情，我们就走吧！”
“可是——”晓音哭着说。
“大嫂，再不走，山阶下的马车就不等我们了。”杨章弘冷厉地道。
晓音又看看芮羽，希望她能在最后一刻改变心意，但芮羽却仍低着头，表达出一种不妥协的决绝。
不寻常的脚步声再度走远，芮羽的一线生机就被自己眼睁睁地断送了。
“假如你在这个时候追上去，穿过村子，还来得及，因为本宫命令马车再等你一会儿。”身后响了一道极悦耳的满洲女子声音。
芮羽猛然回头，厢房的另一扇门前站着一位姿容美艳的妇人，她有一张雍容典雅的脸，肩披镶貂毛的大衣，看起来便出身不凡。左右有几名从妇，包括住持师大都说：“还不快向是太后请安！”
原来这就是皇上的母亲，也就是传说中那位厉害的满洲奇女子。
芮羽很快就回复镇静，跪拜说；“犯妇顾芮羽叩见太后．太后吉祥。”
皇太后方才在帘后已经观察她许久，果真是江南来的女孩，娇滴滴又水灵灵的，能让男人恨不得将她一口吃了；而这顾芮羽又有一种温柔平和的气度，婉转的心思全在那双会迷死人的眼眸里。
皇太后轻咳一声，开口说；“顾芮羽，本宫觉得你很不聪明，你为何不跟杨家叔嫂走呢？”
芮羽这才想到刚刚的一幕是否都让皇太后看见了？她有些慌乱地说：“犯妇有罪，是靖王爷下的幽禁令，犯妇不能走。”
“是的，本宫听到你全部的理由了，前一声是靖王爷，后一声也是靖王爷，反正都是为了岱麟。”皇太后说：“如果现在本宫愿意帮你呢？帮你远离寒云寺、远离北京，得到真正的自由，你何不把握机会呢？以本宫的权位，岱麟还不敢怎么样的。”
芮羽迷糊了，她愣了一会儿才说：“回太后的话，犯妇若真走了，靖王爷会更气愤，他的恨会更深，痛苦也就永远无法解除了。”
皇太后看着她，冷哼一声说：“你以为你留下来会更好呜？你知道他现在有多惨吗？南征回来后，就无心国事，整日酗酒，喝醉了，就爬到高处，向西山大吼大叫，前几天还摔了下来，这完全不像我从小看到大的岱麟了。”
闻言，芮羽心痛至极，眼泪如珠串，哭得气都梗塞了。
皇太后将脸转向一旁，叹口气说：“如今这西山、这寒云寺，全成了靖王府的魔咒，所以，芮羽，除非你消失，否则岱麟很难恢复正常。”
芮羽努力的压制住哭泣的情绪，想理清这一段话。
“我的意思是，你若不离开寒云寺，我就必须将你处死，以断岱麟的烦忧，你明白吗？”皇太后说：
芮羽全身泛过冷意，血几乎要凝结，她连终生遥对京城的奢望都没有吗？
混乱中，她仍清楚地说：“芮羽明白。但芮羽斗胆，敢问太后，是芮羽离开对王爷好呢？还是芮羽死对王爷好呢？所谓长痛不如短痛，前者的痛断不了，后者才能速战速决。因此，若真正为王爷着想，芮羽宁可选择被处死。”
皇太后震惊极了，她站起来，走向窗前，好一阵子只有珠翠的摇撞声，四周没人敢出声。
许久，她才转过身对着芮羽说：“奇怪，虽然我才第一次见你，可就很喜欢你了，你在很多方面，都像极年轻时候的我，义无反顾，永不回头，至死不悔。”
芮羽静静的跪着。
皇太后又一声叹息的说：“为了岱麟，三天后的午时，我会赐你一条白绫，不过，我也会叫马车等你三天，任何时候你若改变心意了，就可以立到离开。
“谢皇太后恩典，芮羽是不会走的。”她磕头说。
皇太后往门口走了几步后，又回头说：“芮羽，若本宫有个女儿，我倒希望她像你，但不要如此痴心多情，唉！也难怪岱磷会消受不起呀！
消受不起？她这样一路由南京苦苦追寻到北京，都错了吗？但无论如何，她将要为岱麟而死…
三天之后，她将画不完那第二十六朵梅花，而那永远看不了色的两片花瓣，就如两滴泪，承载着代表她心的朵朵红梅…·
慈宁宫内，皇太后赐岱麟坐，要他陪着喝云南刚进贡的普洱茶。
她闲聊似的说：“岱麟呀！玉容格格的表妹善格格，你见过了吧？她模样活泼又娇丽，我就指给你当福晋如何？
“回太后的话，南疆尚未定——”
岱麟才说一半，皇太后就不耐烦地打断他，“我现在才不管南疆或北疆，我只操心靖王府的子嗣问题。”
“若是子嗣，还有允纶——”
皇太后凌厉地瞪他一眼说：‘我也不完全是为子嗣！还有你，你不可以再这样颓废消沉下去了，一个男人一定要有妻有子，心有寄托，才能安定下来。
“臣知道。”岱麟又说：“但以臣目前的情况，若娶了善格格，不但心定不下来，反而害了善格格，这不是损人不利己吗？”
皇太后看样子是要发怒，但她忍了下来，喝一口茶，想想说：“你们爱新觉罗家的男人，可真难伺候！想当年，不就委屈了玉容格格吗？她老说你严肃冷漠、心事重重、难以了解，对她也不够关心，我看哪！逼你娶善格格，难保她不会成为玉容格格第二。”
“太后实在不必担心臣的婚事。”岱麟重申。
皇太后又喝一口茶，才慢条斯理的说：“依我看，天底下要如你心意的女人，大概就只有顾芮羽了。”
岱麟听见这名字，心不禁狠狠地被刺了一下。
“你真的要将她幽禁在寒云寺一辈子吗？”皇太后冷不防地问。
“顾芮羽犯了欺瞒之罪，罪不可赦，当然是终生幽禁。”他冷硬地回答。
“既是罪不可放，那何不就让她死了呢？”皇太后又问。
“死又太便宜他了，臣要她永远被自己的罪恶所折磨。”岱麟简单地说。
“结果，你要折磨她，却又因为对她的折磨而把自己弄得惨不忍睹。我和你母亲已经决定，要将事情做个完全的了断。”皇太后看到他惊愕的眼神，接着又说：“事实上，今天早上我已下了一道懿旨送到寒云寺去，赐顾芮羽死，很快地，这世上就没有一个叫顾芮羽的女人令你恼恨了。”
岱麟倏地站起身，两眼圆睁，把桌上的普洱茶都洒了一地。
他全身颤抖，握紧拳问：“太后……懿旨真的已经送出去了？”
“没错，半个时辰前，内务府的人已经出发了。”皇太后淡淡的说。
“不——”岱磷哀嚎出声，也不管身在何处，转身就冲出了慈宁宫。