太迟了！药都已经端到她的面前，她才知道她错了，一切都太迟了。就算她现在肯认错、悔改，他也无法放过她。
“明知我会打掉孩子，你却还故意要怀他，全是你一手造成的，要怨就怨你自己。”他不容自己心软，抬起她的头打算强灌。
当她的唇碰到药碗时，她心惊地想要逃，她的人倒向后方，逃离了他的魔掌，身子退离他三大步。
明白他不会动摇的决心，她知晓再求他也无济于事，她只能逃。
要逃到天涯海角，逃到他找不到的地方，她才能保住孩子。但……她要逃到哪里呢？
见他又向她走来，她已经没有时间再思考要逃向何处，目前最重要的是逃离他的视线。
苏琴愫倏地起身，用尽全力往门口奔去。
想逃，没那么容易！他不会这么轻易地放过她。
席尚锦一知道她的念头，立即闪身挡在她的面前，让只顾逃命的苏琴愫撞进他的怀里，自投罗网。
她要往后退，手却先一步被他所擒。
“喝——”
不能喝！她闪躲着药碗，甚至想要挥手打落他手中的药。
席尚锦早就有预防，药碗闪过了她挥来的手，直接贴上了她的唇。
他一个翻身将她压在桌上，以身子制住她的手?，扳开她紧闭的口，一古脑儿地将药汁倒入她的口中。
“呜、呜——”她不要喝！
即使她不想喝，但是，药汁还是倒入她的口中，顺着喉咙滑落至她的腹中。
直到药碗里的菜汁一滴都不剩时，席尚锦才放开她。
“呜……呜……”
她的孩子！她放声大哭，抱着肚子由桌上滑落至地面，弯着身倒在地上，充满恨意的双眼直瞪着席尚锦。
凶手！刽子手！我恨你！
“爷，你先下去吧！等孩子确定流掉后，我会将苏夫人赶出庄。”席缘以为主子会照着以前对付怀孕侍妾的规矩来处理苏琴愫，迫不及待地将她赶出庄。
“谁说我要将她赶出庄？孩子拿掉后，她仍是我的侍妾，没有我的命令，什么人也不许动她。”
他不要孩子，但是，他要她。
在他还没对她感到厌倦之前，他是不会让她离开的，更不会让她逃离他的身边。即使要用绑的才能留下她，他也会毫不犹豫地将她绑住。
“爷，这和以前的规矩不一样。”惨了，若是她没有离开，万一东窗事发，他也会跟着遭殃。
以前他觉得席缘话不多，颇为稳重，怎么今日他会反常地多话？
“规矩是我定的，你有意见吗？”对于席缘的多嘴，他感到不悦。
“小的不敢。”
睨了他一眼，席尚锦偏过头看着苏琴愫，她眼中令人无法忽视的恨意使他心惊。
她恨他，她竟然恨他，席尚锦一刻也待不下去，急促地跨大步离去。
唉！该怎么办？席缘为自己一时的心软感到后悔。
他该去想想办法解决眼前的麻烦，否则，要是让主子发现他动的手脚，他可惨了。
席缘立即转身跟上了席尚锦的脚步，想要说服他放了苏琴愫。
他真是自找麻烦，干嘛多事地将打胎药换成安胎药。
???
孩子，你还在吗？她绝望地抚着稍稍隆起的肚皮。
不，不行！她不能就这样等着孩子流掉，她要想办法救他，她不要和他分开。
那苦涩的药汁方入口，说不定还没有对孩子造成伤害。苏琴愫怀有一丝希望地起身。
她将手探进喉咙深处，试图要催吐，她要将方才喝下的药汁全吐出来。
经过她的掏弄，她感到一阵难受。
“呕——”黑色的汁液自她的口中吐出。
吐出的汁液又苦又酸，但仍无法阻止苏琴愫的动作，她一而再、再而三地强迫自己呕出药汁。
直到她吐出的不再是苦苦的黑汁，而是令人难受的酸液时，她才罢休。
虚弱地瘫软在地上，她没有多余的体力移动身子。
她睁大著眼等待结果。
忽地，觉得腹部一阵绞痛，她惊觉大事不妙。
她赶紧撩高裙摆，瞪大双眼地望着被血染红的亵裤。
“啊、啊——”她流着泪，心痛地哀号。
为什么？为什么？在她做了那么多的努力之后，为什么还要夺走她的孩子？为什么？
“啊、啊——”令人闻之鼻酸的哀叫声传不出玉莲阁。
孩子，我可怜的孩子……
她强撑起身子，自柜子中取出她做好的婴儿服，紧紧地搂在怀里。
这些衣服是她一针一线慢慢缝成，原本是打算孩子出世后给他穿的，现在他没了，她要带到阴曹地府给他，她不要他生时没有爹爹疼，死后还要挨冷受冻。
她将小巧的衣衫一件件折好，排放在桌子上。
等等娘，娘马上就到，你别走太快了……
她提起笔，沾了些墨，在大红的桌巾上写下她要交代的后事。
她环顾着四周，往事历历在目。
这儿是她的伤心地，是她一生苦难的源头，她即使成了一缕孤魂，也不要和孩子留在这儿。
孩子，娘会带你回西湖、回碧波楼，我们不要再见到你那心狠手辣的爹……
至柜子取出一条长长的腰带，她站到椅子上，将腰带往上一扔，让它越过屋梁，在两头打了个死结形成套环。
孩子，娘来了！
她蹑起脚尖，将头靠在带子上，让腰带横过她的玉颈，万念俱灰地合上眼，踢落了她脚垫的椅子……
???
“爷，为什么你不将苏夫人逐出庄呢？”席缘跟在席尚锦身后，边走边问。
席尚锦回头白了他一眼。
被他这么一瞪，席缘觉得脚底开始发毛。
“我做事需要向你解释吗？”他脸色不豫地反问。
“不必、不必。”席缘不动声色地拉开两人的距离。
看来爷的心情不怎么好，他还是不要在这时候将他方才的过错招出比较好。
发觉席缘一直跟着他，他停下脚步，疑惑地询问：“你这时不去照料苏夫人，反而跟着我做什么？”
“这……”没料到他会这么问，席缘支支吾吾地说不出话。
“你不是说五个月的身孕打掉是很危险的吗？你不小心翼翼地随侍在侧，反倒跟着我，这不是很奇怪吗？”
“嗯，我相信苏夫人会没事的。”
“这可是你说的，若她有任何的差池，我唯你是问。”
她当然会没事，因为，他让她喝的是安胎药，而非打胎药。
见他没有退下的打算，席尚锦冷着声说：“还不退下？”
“爷，我有一件事不懂想问爷。”
“什么事？”席尚锦允许他问。
“爷不将苏夫人赶出庄，想必是不舍得放她走，那她在爷的心中一定占有特别的地位。那么……为何爷要残忍地打掉她肚里的孩子？”
在关外时，爷不时发楞，心中想的是谁，大家心知肚明。
爷是最重视工作的人，而这次在关外因停留的时间过久而史无前例地大发脾气，为的是什么？他可相当清楚。
马不停蹄地赶路，一回庄不是如往常地进书房而是赶至玉莲阁。这其中的原因，明眼人一看便知。
这种种的迹象显示，爷是在乎苏夫人的，但为何在得知她有喜之后反而大发雷霆，狠心地要打掉孩子？这其中缘故他百思不得其解。
“我不是一向如此吗？”他照前例而为，还需要理由吗？
“爷一向是这样没错，但……但这次是发生在爷宠爱的苏夫人身上，而不是其他可有可无的夫人。”他不敢直接说出爷爱苏夫人，怕会让他恼羞成怒。
“宠爱”二字听起来挺刺耳的。
“我并不宠爱她，她也是可有可无的。”他绝不承认他宠爱她。
“既然可有可无，为何不像对待从前的夫人们那样将她赶出庄？”主子过于执迷不悟，席缘不怕他恼火，执意要点醒他。
为什么？席尚锦也自问。
因为他不想让她离开他的身边，因为她和他的身体非常契合。他还要她的人，因为她的秘密他还没发觉完、她的一颦一笑触动了他的心弦、她的美让他爱不释手，因为……
有太多的因为让他无法放开她。
“爷，明眼人都看得出你是爱她的，你难道还要继续骗自己吗？”他再下猛药。
席缘的话让席尚锦一惊。
“我爱她吗？”他自己都不知道了，为何别人会知道？
“是的，爷是爱她的。”席缘给他肯定的答案。
觉得他的话很可笑，席尚锦想要哈哈大笑地嘲笑他的乱点鸳鸯谱，但不管他怎么拉开嘴角，却都笑不出来。
“不可能的，我不可能爱上任何人！”他狂吼地驳斥。“我拥有那么多的侍妾，怎么可能独独爱上她？”
“弱水三千，爷只取一瓢饮。”席缘不厌其烦地为他解答。
“你爱说笑。石崇拥有无数的侍妾、歌妓、舞妓，却从没爱上任何一个女人。我只不过才拥有七个侍妾，怎么可能会爱上其中一人？更遑论是爱上有残疾的她。”
再和席缘说下去，他一定会因他的话而误以为自己爱上了她。
席尚锦不想再理会席缘，转身要避开他。
“爷，石崇最后还是爱上了绿珠！”席缘大声地说，为的是让主子听个清楚。
“你说什么？”他不敢置信他听到的答案。
“石崇爱上绿珠，所以，他宁愿被孙秀陷害而腰斩于东市，也不愿为了苟活而献出绿珠。”若不是至情至爱，没有人会因为一个人而选择牺牲自己宝贵的性命。
“不，你说错了，石崇不爱绿珠，他是愚蠢，为了不让她去侍候别人而害了自己。”在他的眼中，石崇是个愚不可及的笨蛋。
“就是因为爱一个人才会想要独占她。爱是自私的，无法与人共享。”怕他不懂这其中的道理，席缘好心地打个比方，让他容易明白。“假如说某个位高权重的大官想要苏夫人，若你不肯给他，爷的性命、家产全要受他的威胁，爷是让或不让？”
要他将琴愫送给别人，他绝对做不到。
“肯让，那就表示爷根本不爱她，或是爱得不够深；反之不让，那定是极为爱她，将她看得比自己的性命还要重要。”
她比他的性命重要！
“不可能的，我怎么可能爱上一个城府极深的女人？”席尚锦恍惚地喃喃自语。
他的细语没逃过席缘的耳朵。
“爷，你是不是误会了？据我的观察，苏夫人毫无心机、极为单纯，甚至可说是生性淡泊不懂得争宠。这样无邪的女人，爷怎么还会说她的城府深呢？”席缘不知这话是从何而来。
“你被她的外貌给骗了。其实，她满肚子坏水，以退为进来夺得我的注意，然后再趁我不备时故意不喝避孕药汁以怀有我的子嗣，想以这来得到正室的地位。你说这样的她还不够心机深沉吗？”
他原本是不想说的，但为了证明他不会爱上她，他不惜将心底的话说出。
避孕药汁？他从没要人端去给苏夫人喝过啊！
“爷，不是苏夫人故意不喝避孕药汁，而是，我从没要人端给她喝过。”
“你说什么？”席尚锦激动地扯住席缘的襟口。
“她从没喝过那种药汁，所以，她会怀孕也是正常的。”见主子眉梢一挑，他知道主子生气了。
没喝过？这怎么可能？
“明明每一位夫人和我交欢过后，你都会命人熬煮避孕药汁给她们服用的，为何她没有喝？”他以为席缘是替她找推托之词。
“爷，你忘了？你曾说过每位夫人继续或停止服用药汁都需经过你的同意，苏夫人入庄之后，你从没要我为她准备药汁，我以为爷允许她受孕，所以，从没给苏夫人喝过。”
该死的！他误会她了！
“糟了！琴愫喝下打胎药，那她肚子里的孩子……”一想到孩子可能没了，席尚锦就心惊胆战。
他抛下席缘，立即奔回玉莲阁。
席缘想要告诉主子他让苏夫人喝下的是安胎药，但他的话还来不及说出口，主子早就跑得不见人影。
算了！反正他迟早都会知道，不急于这一时。
说不定爷还会奖励他的自作聪明。
第十章
“不——琴愫——”一进门就见苏琴愫的身子吊在半空中，席尚锦不敢相信她会寻短。
席尚锦立即将内力聚集在手心，发出如利刃般的气削断了垂挂在梁上的腰带。
腰带一断，苏琴愫的身子因失去支撑而下坠。席尚锦脚步轻点，在她掉落地面的前一刻接住了她。
伸出手指探了探她的鼻息，答案让他失望，他抖着缩回手。
她已经没气了。
“琴愫，你为什么这么傻？为什么？”
当他看到她悬梁的那一刻，他全身的血液像是被抽干般，痛苦得像是失去比性命还要重要的东西。
他知道他是爱她的，但，太迟了，她已经离他而去，永永远远地消失在他的面前。
“琴愫、琴愫——”他紧紧地抱着她的身子，哀恸地大喊。
“琴愫，是我的错，全是我的错，你快起来骂我、怪我、打我，我不要你离我远去，我不要……”温热的液体顺着他刚毅的线条滴下，落在她苍白无血色的脸上。
“琴愫、琴愫……”
他宁愿以自己的性命换回她的，他不要见她这样死气沉沉的模样。
席缘一进门就见席尚锦悲痛地搂着苏琴愫大哭大喊，他望向悬在梁上已断了一半的长带，立即明白发生了什?事。
他探探她的鼻息，已没有一丝气息，改抓起她的手腕把着脉。
幸好，还有微弱的脉动。
“爷，苏夫人还有救。”他立即出声告诉席尚锦。
“还有救？你确定吗？”她明明已经没气了。
“她还有微弱的脉动，若是再不赶紧施救，就真的回天乏术了。”席缘提醒他别再无谓地伤心及忏悔。
“你快救她！”
“爷，只有你才有办法救她。”他相信主子不会愿意让他碰苏夫人。
“怎么救？”只要有一丝希望，他就不肯放弃。
“爷将内力凝聚在掌心，聚内力的手放至苏夫人的心窝处，缓缓将内力送进她的心口刺激她的脉动。然后以口渡气，将气渡进她的体内，帮助她恢复气息。”这是他在医书上看到的救人方法，至于有没有效就不得而知。
“不过，爷，你要是将内力过给苏夫人，可会大大损失好不容易修练而成的深厚内力。而且，这个方法有没有效还不一定，说不定你损耗了所有的内力还是挽回不了苏夫人的命。”他希望主子能在深思熟虑之后而为。
“只要能救回她一条命，我连命也可以给她，更遑论是区区的内力。”只要能救她，就算倾他所有，他亦无悔。
席向锦照着席缘所说的方法而为，冀望能救回她的性命。
看着主子全身冒汗地耗损他的内力仍不停地低头渡气，他颇为感动。
想必爷这回是找到了他一生所爱的女人。
席缘灵机一动，走到门边大叫：“阿福、阿福———”
不一会儿，席福衣衫不整地出现在他的面前，嘴上不悦地不停发着牢骚。