好深的城府，好重的心机，空有美貌，却缺少高雅的内涵，像她这种女人，他不需要留情！
“补品南宫府多得是，不必你在此惺惺作态，谁晓得你肚子里装什么坏水！”赵银香看得出表哥对眼前这名娼妓的厌恶，于是说起话来更加有恃无恐，毫不知道何谓尊重。
南宫焱牵起嘴角，轻笑。
他原本打算忘记她，不去计较她的欺骗和隐瞒，可是她却不肯放手，想紧紧捉住他的荣华富贵是不？既然她有野心贪图，他也不想让她失望，给予假象的幸福，再重重打击痴心妄想的她……应该是一桩很有趣的事！何妨一试？
南宫焱用目光锁住她，阴冷冷的表情更显恐怖，若想蓉能即早察觉他残忍的阴谋，也许日后的命运不会折磨她太多，只可惜想蓉始终低垂颈首，并没有发现南宫焱的可怕。
“如果南宫爷不稀罕，我们主仆二人立即告退。”扬儿直觉南宫焱想对小姐不利，所以不再多想，只急着保护小姐全身而退。
“沈默。”南宫焱低沉的嗓音，有放不开的挣扎存在。
“爷有何吩咐？”
“带花姑娘去厨院，让她亲自为我熬药。”南宫焱出其不意的交代，令众人愕然。
“是。”沈默依然沉稳以对。“花姑娘，请！”
“表哥?!”赵银香瞪大双眼，完全不能理解南宫焱的用意。
但是南宫焱一旦下决定，谁也不能撼动，赵银香也不敢有微词，只能偷偷在心里叨念。
不过，想蓉却十分开心，至少他答应让她尽一点心意。
扬儿尾随在想蓉身后，却被南宫焱伸手挡住。
“你——”扬儿怒视南宫焱。
“你先回去休息吧！”想蓉为避免节外生枝，于是主动要扬儿先回吟香楼。
“小姐!我不放心留你一个人在这里。”扬儿溢于情表的关心，和想蓉之间形影不离的亲密程度，都一再引发南宫焱的不悦。
所以南宫焱故意要拆散他们，他不想看见她身边随时有男人相伴。
“我只是熬碗药，什么好担心呢？”想蓉笑了笑。“不必牵挂我，赶快回去养伤吧！”
扬儿的视线在南宫焱和想蓉身上游移不定，最后，他黯然地点了头。
将小姐交给南宫焱，他实在有千万个不放心，但是若小姐坚持如此，他又怎能反对。
薰风习习，想蓉随着沈默稳健的脚步，由前院假山流水一路浏览，经过曲桥、绕过凉亭，走过长廊、细数不尽的别院高阁，犹如另一片世外桃源，花红柳绿、绿草如茵，看得想蓉心神荡漾，说不出的舒畅愉忱，让她心情飘翔。
“沈总管。”她听见每个经过的丫环仆役如此尊称他。“南宫府好广阔哦！仿佛走不完似的，要是放我一个人，我肯定找不着路。”
想蓉毫无防备跟在沈默身后，双手抱着包袱，眼光恣意游荡。
“我觉得沈总管好厉害，南宫府这么大，管理起来一定很不容易，尤其琐事不断时，更是累人！”想蓉平时管理吟香楼的杂务，就已经忙得昏天暗地、焦头烂额，而沈默能担任南宫府总管一职，必定是有无边的力量吧！
不过，她用吟香楼和南宫府作比较，似乎有欠妥当……
“花姑娘看重了。”沈默不改脸色地说。
“沈总管叫我想蓉就好，不用多礼了。”她表现大方。
“花姑娘是爷的客人，小的不敢冒犯。”沈默依然一板一眼，没有丝毫马虎。
想蓉抿唇而笑，十分欣赏沈默恭敬的态度，也因为沈默视她为南宫焱的贵客而喜于心。
至少沈默没有轻视她。虽然早已习惯各种不同的眼光加诸于身，但是听见严厉的谩骂时，依然会令她心碎悲伤，不过即使难过痛苦，她也只有学着接受外人的看法，与全部不堪的侮辱。
想蓉如云似锦的发丝垂在肩上，衬得她双颊水眸、朱唇粉面，更散发着纤灵出尘的晶莹剔透，那风华绝代的仪表，一路吸引不少目光。
穿着一袭素白襦裙、外罩水蓝薄纱，在阳光衬托下的想蓉，倒使南宫府起了一阵骚动，她的脱俗美貌，确实足够惊艳旁人。
想蓉走得脚酸，却不好意思说要休息，没办法！只好忍耐。
幸好又一个转角便到了厨房，沈默点头对想蓉示意，又向厨娘冯嬷嬷吩咐几句，才转身离去。
依照刚才耳语指示，沈默隐身在暗处观察一会儿情况，才前往云流院向爷禀告一切。
甫踏进书房，沈默便见主子坐在案前，似乎早在等待他的回报。
“她有对你说什么？”
沈默据实以报：“花姑娘夸赞我的职务，除此之外，还容许我直呼芳名。”
南宫焱鹰眸转冷，心底怒火中烧。“没想到她竟然想拉拢你。”
想蓉对沈默主动表示友好，是尊敬南宫焱身边的每个人，但是此时此刻却教他误解了。
“她真是诡计多端。”南宫焱由衷地不屑她。
不过识人无数的沈默，却不以为然。
虽然仅是短短一段相处和几句交谈，但是沈默可以看出想蓉的纯善，若不是误会纠葛，爷应该会看得比他还清楚。
在沈默眼中，花想蓉虽然出身青楼，但是对主子绝对无害。
“继续留意她，有什么事，立即向我禀告。”南宫焱决定盯住她。
曾几何时，向来冷酷的南宫爷，竟然也有耿耿于怀的感情？
只不过难得寻获怦然心动，结局却是恶意骗瞒和谎言如堆。
他要花想蓉付出极大的代价！以消他心中怒怨之气、难平之恨！
“为什么!为什么！呜……”赵银香翻乱房里的东西，她双手所到之处，全是一片狼籍。“表哥竟然允许让那名娼妓进入南宫府？为什么?!呜……那个女人又凭什么！”
赵银香处于极度狂乱不安的浪潮中，她好怕多年来的倾慕成空！更担心自己在南宫府的地位不保，她不要被取代！绝不！
无计可施的情况下，她只有痛哭发泄不安。
月环先是冷眼旁观赵银香一会儿，才慢条斯理地去端来一盆清水。
“小姐。”她佯装关心地说：“别气恼，先洗净脸，咱们再来想想对策。”
月环拧干巾帕，轻轻为赵银香拭泪，细心帮她擦去脸上的胭脂水粉，还她一张美丽的素颜。
严格说来，赵银香的姿色算是上等，和花想蓉都是不折不扣的大美人，偏偏花想蓉比赵银香又多出一份纤细和灵颜之美，难怪赵银香要大惊小怪、鬼哭神号了！
“月环，我该怎么办才好？也许表哥对那名娼妓另眼相待，到时候，我要如何抢回表哥呢？”赵银香不知所措地说。
月环面露心疼，实际上内心却在冷笑——
笨女人!竟然连运用不择手段来达成目的都不会，还妄想坐上南宫夫人的尊位。
若不是她一心想嫁给沈默，也不必大费周章替赵银香设法。
“小姐，我们只要在爷下决定前，想办法赶走花想蓉就行了呀！”月环的目光闪烁，似乎在进行一场大阴谋般。
“我也想赶她走，可是如果被表哥知道了，就麻烦了。”银香心存顾忌。
是表哥答应让花想蓉留在南宫府，倘若她又赶花想蓉离开，恐怕是间接违逆表哥的命令。
“只要不被爷发现，谅她也不敢投诉半句小姐的不是。”月环笑道。“花想蓉看起来生性怕事，小姐只要对她软硬兼施，相信她会知难而退。”
赵银香仔细想了想，发现月环说得有道理。
花想蓉虽然是突如其来出现在南宫府，但，她表现得十分含蓄，不像争强斗胜的女子，或许就只要在花想蓉面前演一出戏，就可以让花想蓉萌生退让之意，甚至主动求去。
如果能胜得轻松，她赵大小姐又何乐而不为呢？
“月环!”赵银香执起月环的双手，满心依赖。“帮我想个周详的法子！”
月环自信地笑，似乎早已经有所预谋。
她要赵银香附上耳来，然后慢慢说出她想好的计谋。
而赵银香愈听愈高兴，虽然心底仍有一股不安和畏惧，但是妒嫉让她暂时忘记顾虑。
“为了小姐的日后着想……”也为了她自己的终身依靠。“请小姐千万别让步。”
在月环一而再、再而三的煽动下，赵银香忽然拥有莫大的勇气和信心。
“我一定要逼走花想蓉不可！”
赵银香重拍一记桌案，良心渐渐扭曲……或者，应该说，她根本没有所谓的良心!
第五章
厨娘冯嬷嬷看过不少漂亮的姑娘，但如此标致的娃儿倒是少见。
虽然厨院里的小厮、丫环都对想蓉充满好奇，但是基于她是沈总管特地带来的人，没有人敢上前去和想蓉交谈。
想蓉也没有太在意大伙儿的反应，径自熬煮着一帖补药，但是脸上依然挂有一抹笑容。
直到将药汁舀入碗中，冯嬷嬷才靠近想蓉问道：“请问姑娘熬这碗药是要给谁喝？”
冯嬷嬷看得出她顾守火候的细心与认真，做起事干净利落、毫不含糊。
只是想蓉身着上等质料的服饰，一看就像是位千金小姐，怎么会来到南宫府的厨房，和他们这些下人一起烹煮呢？
就算她是专程来熬药，只要吩咐一声，就会有人代劳，何须亲自动手？
这位娇滴滴的姑娘，究竟是哪户人家的贵千金呢？冯嬷嬷和所有丫环、小厮都十分好奇，厨房里的人无一不拉尖耳朵在听想蓉的回答。
“我这碗药是要端给南宫爷喝——”
话未歇，众人全部当场倒抽一口气，魂飞天外、冷汗真流。
虽说外头天气源暑难忍，但是整座原本忙碌的厨院却像刮起风雪，逼得大伙儿脊梁发寒，停下了手边的工作，张口结舌看着想蓉。
“姑娘是爷的客人?!”冯嬷嬷惊觉失礼，匆忙赔不是：“对不起！老身斗胆。”
想蓉根本不明白大家为何要仓皇失色，她只是为南宫焱熬碗药而已！
“冯嬷嬷，是不是我哪里不对？您尽管指正我，毋须客气。”想蓉以为自己在无意间犯错而不自觉，所以大伙儿才会对她惊视。
“姑娘没有哪里不对，是老身冒犯了。”冯嬷嬷低下头，恭敬地说。
“您叫我想蓉吧!虽然我不明白南宫府里的规矩，但是我本身不喜欢客套，其实我不是什么富贵人家的千金，只是一名平凡的女子。”想蓉为预防误会产生，所以先替自己的身份作了说明。
她受够歧视的眼光，难道烟花女子、青楼歌妓就不算平凡人吗？而她身为一名鸨娘，惹来的是非议论自然多不可数。
除非摆脱鸨娘的身份，否则她永远都要遭受评断，是不？
“只要是爷的客人，老身都应敬重。”冯嬷嬷就如沈总管一般，事主的虔诚度十足。
话说恭敬，并非只是表面说说而已，还要用心去实践。
“冯嬷嬷，谢谢您对我的礼遇和友善，想蓉铭感五内。”她的感动溢满整个胸口。
冯嬷嬷难得遇到像想蓉如此容易受感动的女娃，一时也不知该怎么办，不过对于想蓉，冯嬷嬷却充满了好感。
“冯嬷嬷，我想替爷端药去，可是府宅这么大，我不晓得爷居住何处，可否麻烦冯嬷嬷为我指点方向和位置？”她虚心请教。
“我派个丫头领姑娘前往吧！”冯嬷嬷转身唤来一名不过十五、六岁的婢女。“芽儿，带姑娘去云流院，不得耽误。”
“是。”芽儿小心翼翼恭请想蓉，丝毫不敢怠慢。“请姑娘随奴婢来。”
花想蓉端着药，朝所有人微微欠身，才旋身随芽儿走去，离开之前，还听见冯嬷嬷怒吼大伙：“瞧什么瞧?!还不赶快干活!”
想蓉觉得每个人都好有趣，原来深不可测的南宫府宅，还住了这么多人、构筑这么多有趣的事，她渐渐喜欢起这个地方和这些人。
“你叫芽儿？”想蓉亲切地和身边的小丫环问候，心底很感谢她的带领。
“是。”芽儿张着一双大眼，直直望着想蓉。“姑娘是爷的客人？”
虽然身为女婢的她不该逾矩过问，可是她真的很好奇，自幼在南宫府为仆，直到现在，除赵银香之外，芽儿没见过爷曾经和哪个女子有过交情，再说赵银香是爷的远房表亲，爷照顾她是合情合理，而想蓉姑娘呢？竟然可以为爷熬药，又非南宫府里的人，可想而知想蓉姑娘的地位不凡，受爷重视。
芽儿觉得想蓉姑娘的性情温和、不拘小节，应当不会怪她无礼。
“承蒙抬爱。”想蓉笑得轻浅、含蓄。“我只是担心南宫爷的身体健康，特地送来补药，不是来南宫府作客。”
芽儿愈看想蓉姑娘的笑容愈是喜欢！总觉得想蓉姑娘十分平易近人，待她的态度也极亲切，和跋扈的赵银香迥然不同。
看来，芽儿是完完全全迷上这位美丽的想蓉姑娘了!恨不得可以喊她一声夫人。
“姑娘的个性真好。”芽儿眉开眼笑地问：“姑娘会嫁给爷吗？”
她衷心期盼能侍候一位善良婉约的夫人，这是身为丫环的她心中的小愿望。
“你、你误会了！”想蓉羞红了双颊，否认道：“我不敢妄想。”
“你的确不能妄想。”赵银香缓绥朝想蓉和芽儿走来，柳腰娉婷。
月环则是手托托盘，盘上摆有一碗补汤和一双象牙箸。
“银香小姐好。”芽儿慌乱地福了福身，仿佛如坐针毡。
如果赵银香有听到她刚才和想蓉姑娘的谈话，以后定会找机会惩治她!
她完了！
在芽儿默默惊呼惨叫之际，赵银香已经对她目露凶光，忽然眼神一转，移到花想蓉身上。
“花姑娘上哪儿？”赵银香皮笑向不笑地问道。
“我正要给爷端补药。”想蓉知道赵银香对她反感，于是她也小心回话，深怕又惹怒赵银香。
“真巧。”月环笑孜孜地说：“我们小姐也是要端补品去给爷补身呢！”
“赵姑娘真有心。”想蓉希望每个人都能关心南宫焱的身体健康，多留意总是好事。
“只是不晓得和花姑娘的珍贵药材相较起来，我所准备的补汤算什么？”赵银香故意发出幽怨的感叹，再添上几句失落的话。
而月环正好衔接赵银香的叹息，滔滔不绝地说：“小姐，你辛苦一整天，亲自在小厨院炖这碗补汤，和花姑娘在厨院派人熬的苦菜汁比起来，当然是小姐花费的心思较多，而且这碗汤可是与雪灵芝一同炖煮，比任何补药都来得珍贵啊！”
月环尖锐的声音，令想蓉耳膜欲裂，就像一把利刃划过她容易被撼动的心。
“花姑娘也是亲自熬药，才没有假借他人之手。”芽儿忍不住替想蓉姑娘反驳。
或许下场会很凄惨，但是芽儿看不过赵银香和月环的盛气凌人。
“芽儿！你吃了熊心豹胆是吗？”赵银香冷冷瞟瞄芽儿。