大清 乾隆年间
东风送暖、朝阳和煦,又是春光烂漫时节。
这年,乾隆皇帝坐享太平,垂裳而治,欢喜畅怀之下,便将畅春园、圆明园和春仙馆三处并为一处,命工部督工改造;东造琳宫、西增复殿、南筑祟台、北构杰阁、说不尽的巍峨华丽。
又经文人学土、良工巧匠,费了无数心血,凿池叠石、栽林葱花,繁丽之中,点缀景致,真个美不胜收,好似人间仙境。
园工告成之时乾隆下特旨,自后妃以下、凡公主、福晋、宗室亲王,概令入园游赏。
是日,春光蔼蔼、晓色融融,整座御花园里好不热闹,几位小阿哥和小贝勒、小格格们嘻笑地玩在一起,稚嫩的嗓音此起彼落、一片和乐。
唯独怡亲王府的冷月小格格,娇小的身子静静地蹲坐在一旁的大石上,手里握着一块青湛湛的如意玉佩,痴痴地凝望着,浑然无视于众人的欢声笑语。
突然间,一只小手蓦地抢走冷月手中的玉佩,她一愣,随即抬起头来,原来抢走玉佩的人是同父异母、大她三岁的哥哥——荣瑾贝勒。
“把玉佩还给我!”冷月蹙起眉头,清丽的小脸蛋忿忿地瞧着荣瑾。
荣瑾嘻笑地望着她,恶意地道:“这么好的玉佩让你戴上实在太可借了,还是芷菁较适合。”
语毕,他将如意玉佩戴在身旁一位娇俏可人的小女娃脖子上,她正是与他同母所生的亲妹子——芷菁格格。
芷菁高兴的咯咯娇笑,灵活的大眼已见娇媚,格外地讨人喜爱。
冷月气愤地奔向前去,怒喊:“把玉佩还给我,你没有资格戴它!”
芷菁虽年仅八岁、却也机伶,一溜烟奔至一名身着锦衣、面容俊俏、尊贵不凡的少年面前,扬声讨好地问道:“八阿哥,你看我戴上这玉佩好不好看?”
少年微微扯唇一笑,盯着眼前明媚可爱的小人儿,眼底不由得泛起一抹怜惜和疼爱。“好看极了!”
芷菁得意地咧嘴一笑,轻转过头来,对着冷月做个鬼脸,淘气地道:“八阿哥说好看,我不想还给你了。”
冷月气鼓鼓地握紧拳头,稚嫩的小脸蛋有着早熟的清冷、沉静气质,只见她扬声娇喝道:“放肆!你只不过是侍妾所生之女,竟敢强夺我的东西,把它还给我!”
姨娘谆谆告诫过她,要她摆出正主儿的姿态,才不会教人给骑到头上来,毕竟,她的额娘才是阿玛的元配夫人。
一旁的荣瑾嗤笑一声,讥刺道:“少摆架子,常福晋已经死了,过不久,阿玛一定会立我额娘为福晋,你风光的日子没多久了!”
这番话深深刺痛了冷月高傲的心,也再度勾起了她的伤痛。她的额娘常福晋确实已于十日前病逝,而且还是郁郁寡欢,孤寂而死。
冷月硬生生地逼回眼中的泪水,冷热地瞪视着芷菁,“你到底还不还给我?”
芷菁睁着大眼睛猛摇头,小小的身子已有些畏缩的样子。
冷月冷哼一声,接着毫无预警地扑向芷菁,将她扑倒在地上,用力地想扯下属于她的玉佩。
“哇啊!”芷菁惊吓地哭喊出声,可怜兮兮地嚷着:“八阿哥,救我呀!芷菁好痛啊!”
八阿哥永琛愤怒的眯起眼,没想到这冷月格格如此骄蛮,只不过是一块小小的玉佩,竟目中无人至斯,欺压年尚幼小的亲妹妹。
“放开她,”一道颇具威严的清朗嗓音陡地响起,永琛冷冷地盯着冷月。
冷月又悲又怒,早顾不得其他,小手抓起玉佩,猛一拉扯,将芷菁细嫩的脖子扯出一道血痕、惹来她一阵嚎哭声。
永琛见状,怒气陡升,没想到冷月竟无视身为阿哥的他的命令,以大欺小,还伤害了娇弱的芷菁。他旋即弯下身子,一把扯住她的手臂,接着用力一甩,将她扯离芷菁身上。
许是力道过重,冷月的身子止不住冲势地往草地上的石凳撞去,额头直碰上石凳一角,登时血流如注,玉佩也因飞撞在石桌脚上而碎裂了。
众人一看,莫不惊吓住了,唯独荣瑾小贝勒露出一脸幸灾乐祸的笑。
永琛只顾着扶起芷菁并忙着安抚她的情绪,一点也没发现到冷月的额头上正淌着鲜血。
冷月倒也不哼一声,忍痛咬住牙,摇摇晃晃地站起身来,一看到地上碎裂的玉佩,心中更是悲愤难抑。她缓缓捡起碎裂的玉佩,转过身,踉踉跄跄地走向永琛,然后扑向他、双手握拳愤怒地捶打着他。
“你摔坏了我的玉佩,我要你赔我,”她伤心地哭喊着,浑然未觉额头上的伤口正淌下鲜红的血。
那血一点一滴直淌而下,染红她一身的月白宫服。
永琛转过头来,想也没想地伸手一推,令冷月再次跌卧于地。只不过,这一次她没能再爬起来,整个人已晕了过去。
围观的小贝勒、小格格们发出一阵惊呼声,引来宫里嫔妃们的注意。
“月儿!?”一名身着紫红京缎宫服的艳美女子连忙趋近冷月身旁,满脸担忧地叫唤着。这名如画般美丽的女子正是乾隆的妃子宁妃娘娘,也是冷月的亲姨娘。
一见着冷月血流如注的苍白小脸,宁妃心焦地唤道:“来人啊!快将冷月小格格带进宫里,宣御医!”
乾隆闻讯也随即赶来,严厉的双眼环视众人一眼,喝斥道:“这到底是怎么一回事?是谁把冷月弄伤的?”
众人皆低头不语,怯怯地偷观着乾隆充满威仪的冷凝面孔。
见无人回应,乾隆正要发顿脾气时,八阿哥永琛抬头挺胸,无畏的走出来。
他的黑眸直视乾隆,朗声道:“皇阿玛、人是我失手打伤的。”
乾隆眯起眼,不悦地注视着自己的爱子。“你身为堂堂皇子,竟和一名年幼的格格这般计较,还失手打伤了人家,你可知罪?”
永琛倔强地抿起嘴,屈膝回道:“儿臣只是看不惯冷月格格骄蛮放肆的行径,为了不让她欺负芷菁格格,这才伸手拉开她,儿臣并非蓄意行凶。”
“住嘴!”乾隆大喝一声,“你年纪较长,竟不思好好排解纠纷,还以武力出手伤人,这便是你的错,怎可狡辩!朕决定罚你二十大板!”
众人一听,无不倒吸一口气;唯独永琛仍神态自若,只不过一张脸冷冷地绷着。他虽不再争辩,但心中可牢牢记住了冷月格格,他已认定她是个仗势欺人、骄矜且蛮不讲理的任性女孩。
美好的春日宴就因为这一段小插曲而提早结束、却也种下了一桩姻缘,揭开了一段爱怨情缠的序曲……
怡亲王府 兰馨阁
雅致的花厅里,传出如天籁般婉约动人的铮铮琴音,只见琴案旁坐着一名容颜妍丽如玉琢般的清艳女子。
然而,这张肤白胜雪、明艳可人的芙颜上,却净是清清冷冷、幽幽淡淡的矜漠神情。
那双清澈的明眸幽冷得像是秋日的一泓泉,又像是深夜里的寒星。
这名女子正是怡亲王的长女——冷月格格。
也是怡亲王正室常福晋唯一的独生爱女。
自从十年前,常福晋病逝,怡亲王旋即将宠爱的妃妾博尔济氏敏沅扶正,成为继室福晋之后,冷月便被冷落一旁,不受呵疼。
这几年来,她已习惯清冷幽静的生活,深居简出,并不过问府里之事,也不再去想那些令人伤神心痛的往事。
一曲奏毕,一名年轻的丫鬟迎上前来,伶俐地捧上沏好的碧螺春。“格格,歇一会儿,喝口茶吧!”
冷月接过瓷杯,缓缓啜饮着。花厅的门突然被推开,负责服侍冷月生活起居的季嬷嬷气冲冲地走进来。
“气死人,真是气死人了!”季嬷嬷涨红着脸,肥胖的身躯显然是气得轻颤起来、一连迭声地碎碎念。
“季嬷嬷,是谁惹你生这么大的气?”丫鬟青儿睁着大眼,不明所以地问道。
季嬷嬷忿忿不平地数落着:“今儿个王爷从皇宫带回不少绫罗绸缎,说是皇上赐予的,要给福晋、格格们做新衣服;谁知福晋恁地偏心,芷菁格格也霸道,竟将所有的布料全独占了,老奴想拿个一、二匹布还被斥喝了一顿,真是岂有此理!”
冷月闻言,淡淡地一笑。
“无妨,我并不需要添新衣服,随她们去吧!”
季嬷嬷心疼地瞧着冷月。她随着常福晋来到怡亲王府,是她将冷月格格一手拉拔长大,这中间,常福晋和格格所受到的冷落和委屈,她完全知情。
常福晋是个端庄怯弱的女人,并不懂得讨丈夫欢心,才刚嫁至怡亲王府没多久,王爷便纳了新妃,也就是现在的沅福晋。
沅福晋娇柔妩媚、风情万种,嗓音酥软而带嗲劲,手腕高明,极尽讨好奉承之能事,因此深受怡亲王眷宠;过没多久,怡亲王的全部心思便都在她一人身上,更加疏远冷落了元配夫人。
不久,她即为王爷生了个小贝勒,地位和身价因此水涨船高。反观常福晋,和王爷结缡多年,却只生了个冷月格格,之后因不受宠幸,便也未能再生个一儿半女。
常福晋心知自己不受丈夫宠爱,逐日愈显郁郁寡欢,愁眉深锁,久而久之,竟积郁成疾,绮年便香消玉殒,只留下十岁的冷月。
冷月自出生以来,虽贵为正室之女,却不曾受到任何呵疼与宠爱,反倒是沅福晋所生之荣瑾贝勒、芷菁格格独占了怡亲王全部的呵护和关爱,冷月格格在怡亲王府里,就像一抹影子似的。
偏偏冷月的性子又矜冷骄傲得紧,从不思如何讨王爷欢心,也不愿向自己的阿玛撒撒娇,说些甜腻的俏皮话。因此多年来始终不被重视。府里的大小家仆甚至忘了这位格格的存在。
季嬷嬷叹了一口气,心疼地道:“嬷嬷是为你不平呀!你就是这么不痛不痒的,又好说话,人家才会欺到你头上来!”
冷月微勾唇角,深幽澄亮的美眸清冷依旧,莹白绝美的脸蛋丝毫看不出情绪的波动,仿佛早已无悲也无喜,只剩下冷眼看世情。
“由她们去吧!现在的我过得很清静悠然且自如,她们说什么、做什么与我何干?”幽冷、清脆的嗓音柔柔淡淡的,没有一丝怨憎和怨恨,有的只是疏离和漠然。
季嬷嬷见她这样的不争不求,不由得为她担起心来,“话可不是这么说呀,你这么无欲无求,成天就窝在这个兰馨阁里,府里的家仆、丫鬟们有几个认得你?更可恶的是不知道谁在外头乱造谣,说什么你因为破相、丑得不能见人,所以才足不出户!”
季嬷嬷愈说愈气愤,一张老脸都拧成一团,接着她又忿忿地道:“依我看,八成是芷菁那个狡猾奸诈的丫头在外面散播谣言,她是存心不让格格你寻个好归宿!”
冷月倏然冷凝着一张脸,纤纤小手不由自主地抚上额头一枚弯月形的疤痕,她,永远忘不了这伤疤的由来,因为在那一天,她打破了额娘留给她唯一的纪念物。
若说她的心里真有恨,也只是恨他们如此践踏入心,以伤害她及额娘的感情为乐事,任何荣华富贵、物质享受,她根本不希罕,但额娘的尊严她不能不顾及!
额娘生前虽贵为福晋,却因不受宠而无法树立威严,导致不被尊重,在府里根本毫无地位可言。如今额娘已逝,她虽深居内苑,不争不求,但若有人冒犯她身为嫡长女大格格的身分和尊严,她必定全力反击,这是她唯一能为额娘做的事情,她不能让额娘在九泉之下继续悲伤落泪。
“芷菁在外面讲些什么与我无关。”冷月冷冷地道,“但无论她怎么抹黑我,我仍旧是怡亲王府的大格格,这是谁也改变不了的事实,她爱怎么说便由她去说吧!只要她别说到额娘头上去,我毋需同她一般见识!”
“唉!你就是这么好性子,难怪她会如此肆无忌惮,还抢走你的心上人阿济朗大将军!”季嬷嬷忧急地道,话一说出口,才知道自己说了不该说的话,这件事可是冷月心头永远的痛,她是哪壶不开提哪壶,其是愈老愈不中用罗!
望着冷月难得有任何情绪的脸庞掠过一抹黯然之色,季嬷嬷自责不已。“格格,是季嬷嬷不好,提起了你的伤心事,我……我真是胡涂,什么事不好说,偏要说这个!你可别放在心上,那都是过去的事了!”
“是呀、是呀!格格,你别想太多了,就当嬷嬷没说过这些话,”一旁的青儿也赶紧帮嘴,生怕自己的主子会因此再度陷入过往的情伤之中。
王府里的人全都知道,阿济朗大将军原本喜欢的人是冷月格格,二人情投意合,阿济朝大将军也已经上门提亲!谁知道,芷菁格格不知道使了什么狐媚手段,硬是抢走了阿济朗大将军,还让他因此撤回了提亲之议,这件事更传遍了所有的皇亲贵族耳里,人人都以为那冷月格格貌不惊人,兼有破相之说,从此之后,再也没有人上门向冷月格格提亲,转眼间,格格都已双十年华却仍待字闺中。
尽管心里很为格格打抱不平,但青儿并不想让自己的主子再次陷入痛苦的回忆里,所以绝口不提这件事。
冷月漾出一抹略带忧伤的淡笑,安慰着说:
“你们别担心,我没事,那毕竟是两年前的事了。”
她虽曾想过阿济朗的变心,但情已逝、心已死,她不会再为他伤心了,只是她不明白,芷菁既已得到了阿济朗,又为何还未与他成亲呢?
也罢,这事已与她无关,不是吗?思及此,她又恢复一贯淡然清冷的模样。
“季嬷嬷,若没其他事情,我想进去歇息一下。”
季嬷嬷见她已无啥异样,连忙点点头,随即又好像想起什么事情似的,她赶忙追上去,“哎呀,我差点儿给忘了,王爷要我转告格格,你姨娘宁妃娘娘要你明天进宫一趟,说是有事要跟你说。”
冷月微微颔首,她以为姨娘只是想找她聊聊罢了。自从额娘过世后,姨娘对她更是百般怜爱、呵疼,而她也只剩下姨娘这么个关心她的亲人。
“行了,明天我会进宫一趟,你代我回阿玛的话吧!”
语毕,她徐徐走进房里,只留下一脸感慨。心疼不已的季嬷嬷伫立在花厅,忍不住又深深地叹了一口气……
翌日,冷月特别打扮了一番才进宫里去。非是她爱美、而是不想让姨娘担心,认为她在怡亲王府里受人欺侮。姨娘性子直爽,若真让她知道自己受了什么委屈,姨娘必然会出面替她争回一口气,可这却是她极力想避免的。
她让青儿给她梳了个旗式的高髻,别上发钗,更显得珠彩横生;身上穿的是一件桃红洒花京缎长祆,衬着这杏脸桃腮娇滴滴的愈显粉嫩;袄下露出蓝缎镶边的裤子,一双玉足,穿着满帮绣花的京式花盆底鞋。