“三万两!?”胡嬷嬷立即瞪大了眼，不服气地鸡猫于喊叫着：“龙大少，您是在开玩笑吧!檀香的卖身契只值三万两?”一边说着，她用力挥动手中的纸张。
“要不要随你，我还是这个价钱。”龙宇棠懒洋洋的瞥了她一眼。
“你……”胡嬷嬷气极，眼一眯，发狠地说：“龙大少，您可要想清楚，我可以拿这只卖身契告上衙门，到时候它的价码可就不只三十万两了。”
龙宇棠剑眉一挑，黑眸迅速闪过一抹锐光，语气阴森地道：“你可有把握你告得成?龙家和玉茗堂，你想官府会帮哪一方?只怕到时候你什么好处也没捞着，连这三万两你也拿不到。”
听他这么一说，胡嬷嬷脸上又是一阵青一阵白。龙家在京城里可说是财大势大，与之有深厚交情的
朝廷大官不在少数，哪里是一个小小玉茗堂得罪得起的，她竟然给忘了!
该死!她怎么会以为那只卖身契能对龙宇棠产生什么作用。看来她是低估他了。胡嬷嬷心头着实又恼又恨，脸色青白交替，肥胖的身躯气恼得微微颤抖着。
龙宇棠慵懒的斜睨了她一眼，凉凉的催促：“胡嬷嬷，你可得赶快拿定主意，我这人做事一向没个准儿，也许下一刻连这三万两我也不想给了。”
胡嬷嬷迅即抬起头忿忿地看了他一眼，见他不像是在开玩笑的样子，只好咬牙点头。“三万两就三万两，当是贵龙大少您的面子吧！”三十万两剩下三万两，确实教人气呕，但人毕竟得识时务，拿不到钱还得罪了龙家，那今后玉茗堂也别想继续在京城混下去了。
龙宇棠早料到她终究会屈服，唇边缓缓泛开一抹讽嘲的笑意，徐徐自衣襟里掏出一张三万两的银票，在接过檀香的卖身契时，一同递给了胡嬷嬷，并下起逐客令来：“既然胡嬷嬷来此的目的已经达成了，那就恕龙某不送了。”
胡嬷嬷收好银票，也不再多说什么，只是僵着一张脸，悻悻然地转过身，扭腰摆臀地走出龙府。
待胡嬷嬷走后，檀幽回眸望了龙宇棠一眼，闷闷地道：“你何必这样威胁吓唬她，她虽然贪心，可毕竟仍对我有恩，至于三十万两……确实是狮子大开口。”
说着，她幽幽地垂下眼，偏过头去不再看着龙宇棠。
龙宇棠双眸微微一眯，握住她的双臂将她转了过来，让她面对他，接着伸手抬起她的下颗，让她直视他的眼。
“你以为我舍不得花那三十万两?”
檀幽微微一震，默然无语地垂下眼睫。没想到他竟能看穿她的心思!
“看着我。”龙宇棠收拢了双臂紧揽住她，低声在她耳边命令。
檀幽微微蹙起眉，缓缓掀起眼睫，抬眼望向他。
“在我心中，你是无价的，区区三十万两根本无法和你比拟。”他将自己的唇贴在她额间，醇声喃语：
“我只是想借这个机会教训她，好替你出口气。”
一道柔情的暖流迅即悄悄地流淌至檀幽的心底，看着他那深情专注且认真的眼眸，她不禁动苎苎怔住了。他的用心让她心头源源涌起一股难以言喻的甜蜜和喜悦，美丽似霞的红云瞬间在她玉瓷般的脸颊晕散开来。
她羞赧地想将烧红的脸蛋窝进他胸怀里，但他却不让，反而以双手掬捧起她红艳艳、娇美不可方物的脸蛋细细啄吻着，而后转移至她的唇上轻舔。
“我真恨不得马上和你拜堂成亲，一刻也等不及了……”他在她唇边沙哑呢喃着，接着像是再也没有耐性了，猛然一张嘴，密密实实的攫住她的唇瓣，狂野激烈地吮尝起来。
大厅外，夕阳火红似血，天际霞光灿灿，好似檀幽此刻红透的俏脸、暖呼呼的心窝……
第十章
自龙宇棠为檀幽赎身，并决定娶她为妻的消息传遍整个京城之后，龙府一下子又热闹了起来，好些个仍不死心的旧日情人轮番进府报到，有的明来、有的暗来，为的就是想见到龙宇棠，期盼自己能改变他的决定。
忙着准备婚礼事宜的梁氏，被这些女人烦得一个头两个大，最后索性命令看守大门的家仆，一律严禁放外头那些莺莺燕燕进府里来，管她是哪家姑娘，一概不接见。
这日，龙府又来了一名娇客，只不过对方要找的不是龙字棠，而是檀幽。
“檀香姑娘，门外有个自称是您的好姐妹，好像是什么玉茗堂的媚秋姑娘想要见您，说是带了贺礼想当面向您祝贺一番。”家仆匆忙奔进厅里向檀幽请示道。
檀幽顿愣了一会儿。媚秋!?她有些不解的蹙起黛眉，媚秋向来看她不顺眼，今日竟会出人意料的带着贺礼上门祝贺她?
尽管心里有些怀疑、不敢责信，她还是很有礼貌的请仆人带她进来。
一身艳红衫裙的胡媚秋一见到檀幽，便绽开过于灿烂矫情的笑靥。
“檀香，恭喜你了，这会儿你可真是飞上枝头当凤凰了哩!”她恭贺的话语里，不难听出一丝酸味。
“谢谢你。”檀幽礼貌的应了句，静待她接下来准备说些什么。依她对媚秋的了解，她知道她不可能只是单纯的来祝贺她。
“我特地为你准备了一份薄礼，你收下吧。”
胡媚秋向随行的丫环使了一下眼色，丫环随即走向前，将双手捧着的红色礼盒递给檀幽。
见檀幽收下礼盒后，胡媚秋媚眼一转，唇边隐隐浮起一朵恶意的笑花，佯装关心地道：“檀香，我今天来除了祝贺你之外，还有些话想提醒提醒你，毕竟咱们姐妹一场，我也不想你将终身大事托错了人。”
檀幽只是淡淡一笑，“媚秋，你想说什么，不妨直说吧，”
胡媚秋装模作样的轻叹了口气，“檀香啊，你什么人不嫁，怎么偏偏要嫁给京城鼎鼎有名的风流四才子之一的龙大少呢?谁不知他风流韵事满天飞，情人盖京城、数也数不尽，跟了他，往后你肯定有吃不完的醋、流不完的泪，苦哟!”
檀幽不为所动的淡然一笑，“谢谢你的关心，但我相信他是真心的。”如果她是在几天前听到这些话，那么她心里肯定会受影响而有所动摇，因为她仍无法十分肯定他的心；但自那日听龙大娘说了那一番话，加上经过胡嬷嬷的卖身契事件，她对龙宇棠再也无一丝丝怀疑与犹豫，一想起这几日以来他待她的深情款款、诚挚恳切，她不禁露出一抹甜蜜的笑意。
胡媚秋见她眉眼含笑，似是十分幸福的模样，心中的怨妒不由得又加深了几分，她实在不服气，为什么天底下最幸运的事全让檀香给遇上了?她好不甘愿哪!
哼!她倒要看看她那甜蜜的微笑能维持多久，只要她将那个赌约说出来，她不相信她还笑得出来。
胡媚秋狭长的凤眼闪过一抹恶毒的精光，暗暗咬牙，在心底不怀好意地嗤笑着。
但见她媚眼微微勾扬，掩唇笑道：“哎哟，檀香，你也太好骗了吧!竟然相信像龙宇棠这样的花心大少会有真心!我老实告诉你吧，他追求你、帮你赎身，甚至愿意娶你为妻，这些都只是为了赢得一桩赌注罢了。”
檀幽柳眉轻蹙，笑意微凝。“赌注?什么赌注?、我不懂你的意思。”
胡媚秋也不拐弯抹角，直接明说：“人人都知道，京城风流四才子个个不遑多让，风流事迹一箩筐，谁也不输给谁；只是，到底谁最风流，堪称得上‘京城第一风流才子’的名号呢?为此，他们四人立下一桩赌约，只要谁能先取得京城名闻遐迩‘四香美人’之一亲手绣有闺名或署名的贴身肚兜，谁就能赢得这项头衔。而我们龙大少锁定的目标正是素有‘檀香美人’之称的你，我说得这么详细，想必你应该很清楚了吧!”
檀幽脸色微微泛白，却仍稳住隐隐波动的心，平声道：“不可能!我不相信他会这么做，他犯不着为了一桩可笑的赌注而赔上自己的自由，还断了他和其他女人之间的交往，这太荒谬了!”
“你会这么想，就代表你太不了解男人了。”胡媚秋撇唇嗤笑，“男人嘛，总爱争面子，为了达到目的不择手段，更何况女人对他而言唾手可得，一旦他达成目的之后，大可再回头找那些女人，你不会天真的以为一个花花公子成亲之后就会变成一个死心塌地的深情相公吧!”
檀幽的脸又白了几分，“不!我不相信会有这种事。”她忽地圆睁双眸紧盯住胡媚秋，“也许这是你自己编造出来的。”
“哈!”胡媚秋野媚一笑，嗲声说：“我干嘛编这种谎言，这件事已有好些人知道，玉茗堂出出人人的公子哥儿那么多，随便抓一个人都可以告诉你他们四人之间的赌约是真有其事，只不过，没有人料到龙大少竟会为了拔得头筹而拿自己的婚烟大事当儿戏广“够了，别再说了!”檀幽紧抿着唇低喝了声，“如果你要说的话已经说完了，那就请你离开吧!”
“你……”胡媚秋没想到她会赶自己走，脸色登时沉了下，但随即又狡媚一笑，在起身离去之际，嘲讽地丢下一句：“奉劝你一句，若不想很快成为弃妇的话，就把你的肚兜给看牢一些，别教他轻易给得了去!”
胡媚秋走后，檀幽只觉得全身像被抽光了力气似的，怔然颓坐于紫檀椅中。
“不会的!”宇棠绝不会这么对她，这一定是媚秋信口胡说的!
檀幽怔忡地喃喃自语，她拒绝相信这件事，但心底的疑虑与害怕却像春雨过后，漫生不断的嫩草般绵延无尽……
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随着成亲的日子一天天逼近，檀幽心里那股因胡媚秋一番话而引起的疑惧不安也愈来愈加深，她怕自己真的只是龙宇棠一项无聊游戏的战利品。
这日，她终于再也忍不住了，明天便是她与他成亲之日，她决定今日找他问个清楚，不让这件事像根刺一样始终便在她心头上。
“曲总管，你可知道你家少爷在哪儿?我有事想找他商量。”檀幽走进大厅，向正忙着指挥仆人布置大厅的老总管问道。
曲总管一听，神情登时显得有些怪异地顿愣了下，随即赶紧挤出一抹不甚自在的微笑。“呃……少爷他……呃，我也不知道他这会儿人在哪里呢。”
檀幽见他支支吾吾、吞吞吐吐的，一双眼还悄悄地瞟向厅外的花园里，心里便知有鬼。她朝曲总管淡笑了下，温颜道：“也罢，你继续忙你的吧，我自个儿再去找找。”
说毕，她径自跨出大厅，走向一片缤纷多彩、锦绣斑斓的花园。
采到一处蕊萼繁盛的芍药圃后，忽听得栏内传来一阵女子轻语声，她忙矮下身子，凝目从枝叶隙缝间望进去，赫然看见一名紫衣美妇状极亲密地偎在龙宇棠身边，一双纤白玉手还紧紧揽住他的手臂。
檀幽顿时又愕又愤，一眼便看出这紫衣美妇肯定是他以前的情人。只不过她不明白，她是怎么进来的，龙大娘早巳下令不许仆人们对这些女人放行，莫非她是宇棠刻意让人放进来的?
正怔愣时，却闻紫衣美妇娇柔的嗓音再次响起，她忙收摄心思，凝神细听。
“棠，我就知道你不会这么无情，把我拦在门外，不让我进来。”
檀幽一听，心头怒火随即窜烧了起来。哼!果然是他特意让她进来的!
“彩芹夫人，我想你误会了。”龙宇棠轻拨开美妇的玉手，与她拉开距离，“你今日前来是代替你家相公送贺礼来，于情于理我都应该好好招待你，今日过后，还请你以后不要单独登门拜访，以免给我造成困扰。”
彩芹夫人难以置信地瞪大美眸，“棠，你是认真的吗?我以为我们仍可像从前一样!”
“不可能!”龙宇棠斩钉截铁地截断她的话，“我即将娶妻，从此必须对我的卿卿爱妻从一而终，你我之间不会再有纠葛。”
彩芹夫人先是愣了一会儿，旋即耸肩娇笑。“棠，别逗我了，全京城的人差不多都知道你娶檀香姑娘为的只是赢得那桩赌约。你也真是的!只不过是个头衔而已，值得你为此套上你最痛恨的婚姻枷锁吗?”
听到这里，檀幽整个人都紧绷了起来，不知不觉中握成拳头的掌心微微汗湿，她屏息以待，等待龙宇棠开口否认他娶她不是为了那个无聊的游戏。
“你怎么知道这件事的?”龙宇棠倏然眯起眼，有力的大掌猛地扣住彩芹夫人的手腕，沉声冷冷地问。
他骤然阴郁森冷的俊脸吓坏了彩芹夫人，她从没见过他如此阴沉愤怒的模样，忙陪着一张笑脸，干笑道：
“这事是从，杏花间。里传出来的，你也知道那里是烟花之地，出入的人多，流言也传得快，根本藏不住什么秘密。”
“记住!别再让我听到这件事，更不许你将这件事传进我府里。”龙宇棠一脸寒意地逼视着彩芹夫人，冷冷地威喝。
檀幽听至此，整个人完全怔住了。他话里的意思已然默认了确有其事，霎时，方才听他说将对她从一而终的喜悦完全消逝无踪，取而代之的是胸口一阵窒人的揪痛。
她仓皇地抚着胸口，徐缓地站直身子，一步一步悄然离开，再也无心继续听下去他们之间的对话。
恍恍惚惚的回到房里，她愣愣地坐在床边发呆。
没想到自己赌上一颗心的代价，却只是他谈笑间的一个游戏、一桩赌注!
檀幽愈想愈伤心，直想当下收拾包袱离开龙府，但一思及无辜的龙大娘，她又无法狠下心这么做，因为此举必定会让龙大娘颜面尽失、伤心难过；可教她就这么顺遂龙宇棠的意，她又不甘心!
思及此，她心口的揪痛霎时愤恨难平，一股怒火腾腾地自胸臆间燎烧开来。蓦地，她心中已有了另一个主意，她不会离开这里，相反的，她要好好待在他身边，将他欠她的、玩弄她的，一一索讨回来!
徐徐绽出一抹冷笑之后，她心情甚好的决定。
嗯，就从洞房花烛夜开始吧!
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成亲当日——
好不容易挨过了漫长的喜筵，应付完一大票前来祝贺的客人之后，龙字棠不得不庆幸自己拥有过人的酒量，才得以安然无恙地过他的洞房花烛夜。
他迫不及待的回到新房，在房内高烧的红烛照映下，他痴迷地凝望着一身簇红艳丽的新嫁裳、谨守礼教端坐在新床上等着他来掀红巾的美娇娘。