杜放鹤面有愠色。“她很快就将成为你的舅妈，把你的同情心用到其他女人身上去！”
朱旅星“噗哧”一声大笑起来。
“你笑什么？”
“你完了！你完了！”
“你胡说些什么？”
“终于让你遇到一个你十分在乎的女人了，你没好日子过罗！”
“荒唐！难不成你以为我会看女人的脸色行事吗？”
“很难说哦！”
杜放鹤懒得生这种没营养的闲气，一走了之。
朱旅星嘿嘿一笑，等著看下一场好戏。
※※※
秦媚雪经过厨房时，一种熟悉的感觉引动了她的思绪，不由自主的走进厨房，在一旁看著煮饭的沈婆手忙脚乱的一边煮食一边要注意火候，累得一身是汗，不免手动脚动嘴巴也动：“也没人肯来帮忙，我一个人怎么忙得过来？来了贵客又怎样，累死我老婆子……”
“我来帮忙。”
沈婆吓了一跳。“你……大小姐，我不知道你在这里。”秦守虚早已向下人说明媚雪的身世，并宣扬得整个沧浪岛人尽皆知。
“我好像很会做菜，我来试试看。”她跃跃欲试。
“你真的行？”沈婆惶恐道，怕她愈帮愈忙，像药儿小姐就没进过厨房，也怕自己让她帮忙将招致老爷责怪。
“看起来很简单嘛！”
把衣袖往上卷了两折，秦媚雪亲自下厨房，洗手作羹汤，没多久即熟练的做出一道道的佳肴，看得沈婆目瞪口呆，媚雪自己也佩服得不得了。
“药儿说我是跟著外婆长大的，一定是外婆传授我手艺。”
“这才像个姑娘家，大小姐日后一定能嫁个好丈夫，至于二小姐啊……”沈婆摇了摇头，不好明说她八成嫁不出去。
“药儿有药儿的长处，能配得上她的必然是个了不起的男子。”
“谁敢娶这种老婆，不了不起成吗？”沈婆嘀咕道。
媚雪笑了笑，不加理会。
晚膳开出来，香传数里，人人食指大动，不吝惜的一再夸赞。
秦守虚不知道家中有这种烹调高手。“我简直有眼无珠，不知沈婆有这样的好本事，怎么过去你没表现出来？”
沈婆烫了一壶济送来，闻言笑道：“老爷，我若有这样的好手艺早自己开饭铺子啦，这些全是大小姐一人做的。”
在众人讶然的注目下，媚雪闲适的说：“我刚好经过厨房，看沈婆婆一人忙得焦头烂额，顺手帮忙一下，没想到我真的会做菜，我想一定是外婆曾教过我。”
“外婆？”秦守虚微怔，猛然醒悟就是他的岳母嘛！“对、对、对！你娘生前也是‘德、言、容、工’妇德俱备，是位大家闺秀，可惜过世得早，没能教教你妹子。”
“爹，干嘛扯上我！”药儿差点被鱼肉梗死。
杜放鹤好久没吃到这么精致的菜肴了，这绝非一般老百姓日常惯吃的粗肴淡饭，只有大户人家的厨房才做得出如此的佳肴，秦媚雪的出身果真不凡。
他不习惯夸奖人，仅冷淡的说：“这些要让下人去做就行，何必亲自下厨？你将是我的妻子，要开始学著留心自己的言行举止，别坏了我侯爵府的体面。”明明是舍不得她劳累自己，话一出口却变成教训，杜放鹤恨不得咬掉自己的舌头。可是一想到朱旅星讥笑他的那些话，又庆幸自己不受美色所迷。
媚雪心里想：“莫怪药儿说我向来讨厌男人，原来男人真是这么惹人厌。”她冷冷淡淡的瞄了他一眼，冷冷淡淡的说：“女儿做饭孝养尊亲，可是天经地义的事，你这位陪客少来喧宾夺主，惹我爹吃得不尽兴。”
杜放鹤眼中冒火，朱旅星险些失笑，暗忖：“乖乖，还是十郎自己一头热哩！这姑娘到底知不知道她要嫁的人是什么来头？”
秦守虚感动得要命，原来有女儿孝顺的感觉是这么好。
秦药儿闷声吃个饱，满脑子想的全是师兄，想他被她整得唉声叹气、欲哭无泪，只差没有跪地求饶的模样，好出她一口怨气！
※※※
两天后，准备离岛的前一晚，媚雪捧了一套衣物走进药儿的房间。
“是你啊！”药儿仍不习惯叫她一声姊姊。这种“赔了夫人又折兵”的蠢计画，她私底下埋怨老爹不止三十次，平白无故的由老大降为老二，更呕人的是把一流的老公人选白白拱手让人，天底下有比这更吃亏的事吗？
说出去，她“秦要命”的威名何存啊！只好哑子吃黄连，将错就错了。
“药儿，我为你缝了一套新衫裙，你试试看合不合身。”
“你亲手缝的？”这倒出乎她意料之外。
“是啊！快试试看。若不合身，我连夜帮你改好。”
柔软的料子，淡绿的绣罗裙，秦药儿将它们抱在怀里，有点激动：“你……为什么对我这么好？”她自幼丧母，跟著爹和师兄长大，佣仆尊她是小姐，她从来不曾感受到女性的温柔，不曾享受这样的疼爱。
“说什么傻话！你是我的妹子，以前我们没机会亲近，如今团聚了，我不照顾爹爹和你，还能对谁好去？”媚雪拿过衫裙，笑道：“快试试吧，我来帮你。”
秦药儿开心的试穿新衣，竟是十分合身，笑咪咪的在铜镜前转了一圈又一圈，自觉美得像仙女。
“好不好看？好不好看？”犹虚荣的一再追问。
“美得像一幅画。”
药儿抛开心结，情不自禁的上前拥住媚雪。
“姊姊！我多高兴有一位疼我的好姊姊啊！”
媚雪很喜欢被人需要的感觉，虽然她不明白为什么，但有人这么需要她，感激她的付出，不由得使她热泪盈眶，对药儿更加的怜爱了。
第四章
“苍天啊──”一声充满悲愤、不平的告天之声，震动了青龙社总坛的黑瓦屋顶。“你……你与我有不共戴天之仇是不是？苍天啊──”龙湖的右臂虎虎生风的指著头顶上的朗朗青天，要老天爷还他一个公道。
“我一不杀人，二不放火，三不欺压善良百姓，放眼江南像我这样有权有势的大角色，有哪一个肯跟我一样安分的过自己的生活，不找机会作威作福、恃强凌弱的？只有我！可是，为什么好人没有好报？有一个要命的师妹，我认了；她从不肯放我过一个月安宁的日子，我也认了；我只有一个小小的心愿，就是早日为她觅得美满的归宿，就这么一个微不足道的小小心愿，你也要跟我唱反调？我费尽心机才挑出的丈夫人选，竟一个接一个别有所锺。第一、二号人选倒也罢了，这第三号人选可是花费我许多心血设计、安排，绝对万无一失，就等我临门一脚将他俩踢进洞房，谁知道……”龙湖真是欲哭无泪，人算不如天算啊！“这老天，欺我太甚了。”
管他多么气恼攻心、指天骂地的，秦药儿照旧没事人似的，端起他来不及喝、相信现在他已食不下咽──的上好龙井茶，先闻了闻，再慢慢啜饮，赞道：“好茶！色翠、香醇、味甘、形美，四绝兼备，不愧是西湖龙井村的龙井茶，身价不高的人还真喝不起呢！”
她眼珠子一转，笑道：“想想嫁给师兄也是挺不错的主意哩！身分高，地位尊崇，平常不但可以吃香喝辣、绫罗贴身，走出去也没人敢小看我，只有我欺负别人的份，没人敢欺负我，说有多神气就有多神气。决定了，我喜欢这样的人生。”
“我不喜欢！”龙湖气急败坏的截断她的白日梦。
他身怀奇技、风采怡人、气质不凡、正气凛然……所有适合加在“正人君子”身上的形容词，他脸不红气不喘的全接受了，像他这般杰出优秀、前程似锦的好青年，可是万里挑一，怎么可以从此毁在秦药儿手中？
他抵死不从！
“我绝对、不会、娶你。”他加重语气道。
“那可由不得你。”这个笨师兄害她接连三次“钓夫”失败，秦药儿除非改了性子，否则绝不让他逍遥事外。当然，山可移，性不改。“龙伯伯向来疼我，爹爹嘛，又是唯女儿之命是从，两位老人家早有默契，就等我点头了。”
这正是让龙湖抓狂的重点要害，高堂在上，他没有婚姻自主权。
“我说师妹，你真正的目的何在，就爽快说出来吧！”他太了解她了，每回她语出威胁，就包准有事。
“你变聪明了，师兄。”
“我原本就聪明绝顶，只因近墨者黑，被你搞胡涂了。”
“逞口舌之利，对你没有好处，把本姑娘惹毛了，一狠心嫁给你，天天设计整治你，要你叫苦连天、跪地求绕！”
“你武功不如我，小心我一天打你三顿，看谁向谁求饶去。”他家传的武艺比秦守虚尚且高明三分，贪玩成性的药儿更别提了。
“你不会，你说过你不打女人，否则可当不成风流公子罗！”
“总有你说的。”龙湖已学乖，知道少跟她斗嘴。“你心里又在行什么鬼主意？再不说的话，恕我不奉陪。”
“耐性这么差，看来你追女人的本事退步了。”
“我不需要去追女人，多的是女人追著我跑。”
“在哪里？怎么我一个也没瞧见？难道我眼花了吗，还是那些女人会隐形？”秦药儿很恶劣的东张西望，把头探出窗子寻寻觅觅，一副好奇宝宝的乖模样，存心呕死人不赔命！
龙湖气极反笑。他从来没在她面前占过一次便宜。
有这种要命师妹，偏偏又这么难嫁出去，想来是他劫数未了，不认命的话，只有自己去跳太湖啦……
闹了大半个时辰，他终于回复风流公子的潇洒形象。
“你就老实一次，爽快地说出你的目的如何？”
“好吧！”耍他也要够了，秦药儿暂且放他一马。“威远侯即将成为我的姊夫，姊姊疼我，希望我陪伴她进京完婚。这么有趣的事当然不可错过，杜侯爵再神气也得过了小姨子我这关，否则休想进洞房。”
“这倒也是。”
师兄妹平日虽然吵吵闹闹，一旦面对外人，则枪口一致对外，合作得很。媚雪既然姓秦，就是自己人，帮著自己人考查杜放鹤的人品、才干，天公地道，没人会说不对。
龙湖的算盘打得更精，心想，以杜放鹤人面之广，京中定有不少适合药儿的青年才俊，到时请托杜放鹤为媒，岂有不成之理？
他很快地决定随他们同行。
秦药儿背过身去，不让他瞧见她一脸诡计得逞的笑意。
※※※
畅游惠山九峰中的第三峰，到了山顶的道观，自有道人烹茶待客，素斋也是有名的。从山顶俯看绿杨城郭，眺望太湖烟波，不论从哪个角度看去，皆视野开阔，胸中升起一股笑傲云飞浪涌之气魄，使人心旷神怡。
有两位天仙美人同游，三名护花使者自然成了其他游客羡慕的对象，这道观不比一般庙宇，且又建在山顶，游客原本不多，女客更是经年难得一见。
秦药儿倒不觉什么，反而是媚雪这种大门不出的闺质弱女则给人瞧得十分不自在，好像做了什么坏事被逮著似的，却又忍不住好奇心，不多时便将旁人的眼光抛一边去，迳自欣赏美景。
其实，这些人只是被她的容貌惊得呆住了。杜放鹤心知肚明，老大不高兴旁人与他一般的“有眼光”，寸步不离她左右。
人人均瞧见他有多么在乎她，只有秦媚雪不在乎他的“在乎”！
说来也够呕人的！他是她的救命恩人，又对她百般呵护，虽说不期待她感激涕零，但她起码该给点好脸色，时常对他笑出万花羞与比娇的笑容吧？她可不，一路上只见她与药儿形影不离，一副姊妹情深的好样，就是不爱理他，简直莫名其妙！秦药儿既非她手足，又骗得她好苦，反而得到她的温柔关爱、笑脸以待，这还有天理吗？
杜放鹤当然不承认他在吃醋，笑话！跟一个小平民争风吃醋？
他是不满，非常、非常的不满！
龙湖也很讶异秦媚雪之美，跟药儿站在一块，非但不逊色，且多几分灵气、稚气，没人会怀疑她不是药儿的姊姊，若不是同母所生，怎会姝容并世称娇？
他不得不感佩人与人之间的缘分如斯奥妙，毫无关系的两人因缘巧合凑在一起，竟比亲姊妹更像姊妹。喜的是，秦媚雪性情可爱，应该能给药儿一些好影响吧？龙湖抱著“死马当活马医”的心情这么期待著。
这厢──
杜放鹤拉了秦媚雪的小手就走，当然不忘及时回头凶狠的瞪了三名跟屁虫一眼，警告他们识相点，各自找乐子去。
他决定不再忍耐了──以他过去的火爆脾气，能忍至今天可说是异数──他要教她切实明白他是她的未婚夫，不容许她忽略他的存在。
谁敢忽略他、漠视他，他就要谁好看！至于如何“好看”法，当然是──
“嗳，你带我上哪儿去啊？”媚雪无法反抗的任由他拉著走。
“跟我走就是。”
简直在搏命比赛竞走，媚雪喘著气又问；“你带我去哪里？”
“带你去卖！把你卖了，省得我早晚被你气死。”
媚雪信以为真，这霸道侯爵一看就知没什么事他做不出来的。
“你放开我啊！我又没做什么……”
“对！就因你啥事也没做，才搞得我一肚子火。”
他突然停住脚步，她差点收不住脚，冲向前两步，又给他拖了回来，就这么跌入他的怀抱里，顺理成章地让他抱个满怀。
杜放鹤的双臂由她身后紧紧圈住她，把脸理入她的秀发里，嗅一口她发间淡雅的馨香，悄然叹了一口气。他知道这番举动活像只色狼，可他就是忍不住；他明白先前媚雪对他的态度没有错，拜堂前本就不宜见面，她害羞、腼腆，故作矜持不理睬他，这才是正常的，可他偏受不了她的“正常”。
可怜的秦媚雪从没教臭男人碰著自己冰清玉洁的身子，吓得一动也不能动，大脑暂时停止运转，像块石雕人似的任由他又抱又嗅的。
他反而笑了。总不能指望连男人的面都没见过几次的大闺女，像青楼女子那样善解人意的主动靠过来安慰男人吧！
“阿媚，原来你很喜欢我抱你啊！”他存心逗她。
“啊？”她猛然醒了。杜放鹤热呼呼的气息吹向她耳根，她脸红心跳，混身燥热，可又不明白自己怎么了？“你放开我，快放开我啦！”
“不放，除非──你让我亲一个。”他愈来愈像个色狼了。
“你敢？”
“我有什么不敢？难不成你还想喊救命？”
“我真的会喊……”
“省省吧！这地方挺安静的，没人会来打扰我们。”
媚雪放眼溜了溜，好像真是如此。这后山林子十分幽静，除了鸟嚼虫鸣，看不见人烟，游客们来此，不是入观参拜，便是在道观周围游览风景。