“我出来找你，终于找到了。”
梅皖山低低的、柔柔的说：“是的，我来了。”
梦娘安安静静的走向他，梅皖山如获珍宝的扶着她走出厅外，走出大门。被鬼迷了心窍似的，龙湖和梅真也送到大门口，表情都怪怪的。
“可怜！她命已不久。”
像是一个惊雷轰醒了他，梅真跳起来，叫道：
“大伯，您怎能把那种女人带回去？”
“别嚷了。”龙湖正色道：“天王老子来也阻挡不住大老爷对她的迷恋。”
“可是……”梅真惊惶而无助。“这会有什么好结局呢？如今家里已是一团乱，待家父回来晓得这件事……我真不知该帮谁好？”
“帮帮你自己。”龙湖半点也不同情他。“不听我之言，吃亏在眼前。可不是教我一语料中，药儿果真扰得梅园一团乱，对不？”
“不对。这些隐忧早已存在，只是天假药儿之手揭发出来。”
“包括你已有两名未婚妻的事？”龙湖抬高了眉毛，很不悦。
“我……一直排斥娶她们，十年前初见药儿便已迷上她……”
龙湖打断了他。“你还要继续自欺欺人吗？药儿不适合梅园古老沉重的家风，梅家四老也不会中意她当儿媳妇。而且，如果一开始我知晓你家中已有两房未婚妻，你根本没机会接近药儿，因为家师绝不肯委屈女儿与人共事一夫。”
梅真垂下头。“我懂，我的爱比不上你。”
他走了，回去梅园，回到与他气质契合、有相同生活故事的家人身边，解决秦药儿拉启幕后的真相，面对他肩负的责任，包括蓉儿和月儿。
“爱？我爱药儿？”
龙湖还是不以为然，打个呵欠，回去睡大头觉。
暗地里，一位中年美妇步出藏身处，站在梦娘方才站的位置，犹豫一会儿，内心的挣扎十分惨烈，终于还是追随上他们的足迹。
“我应该和她相认吗？”站在涤园的墙外深巷中，鹿子蚊不住自问：“紫光，你怎会变成一副痴呆的模样？原来的你，那样精明世故，处事圆滑，周旋在众宾客之间，很快打响了‘花魁’之名，把仇人也引上门，为你赎身，纳你为妾，你名正言顺的进了孔家……”
鹿子蚊陷入回忆中：十三年前，“灭门县令”孔再乙为了给朝中做高官的恩师送一份别致的生辰寿礼，以求巴结更好的前程，他听说程府的老爷程村珍藏一对“佛手香”——玉质般温润莹洁的庄严佛手，却散发着淡淡、清冽的香气。
再也没有比这更好的贺礼了，孔再乙登门低价收购，连遭程村五次回绝，恼怒之余，一横心诬陷程村与江湖大盗勾结，把一箱的官银和官印偷埋入程家后院。他和江洋大盗说定条件：咬住程村的罪名不放，他将格外施恩，免去那大盗的死罪。
一己之私欲，害得程府家破人亡，十岁的程家小姐被卖入青楼，鹿子妏为她改名沙紫光。当年，鹿子妏是一名侠女，也是一名歌妓，她以歌妓的身分掩饰她劫富济贫的女侠盗行径，是程村的红粉知己，程村遇害，她立志为他报仇，将沙紫光转卖给“绛云楼”，目的是引开旁人追究出她真实的来历，然后暗地里训练她。
“灭门县令”步步高升，当上“灭门知府”，保护他的官兵很多，而且孔再乙自知亏心事做了不少，私下又聘请江湖高手保护。她们几次暗算他都失败，紫光甚至受重伤，不得不去求秦守虚治疗，险些便暴露身分。
最后，在无计可施、百般无奈之下，沙紫光只好以身事敌，用她的美色进行复仇计划……
“青春妙龄、鲜嫩如初芽的美丽少女，竟要去伺候一个糟老头子，这可恨的男人甚至是她杀父弒母毁家的大仇人，紫光心中的痛苦恩必已超过她所能承受的……”一层泪雾涌上了鹿子蚊的眼眶，她依稀明白了紫光为何会达成今天这模样。复仇的重担、以色事敌的屈辱、毒杀三十六条人命的罪恶感、复仇后的空虚……有如一浪接一浪的海啸重击着沙紫光的灵魂和神智，她崩溃了，最后只剩下一个空空洞洞的躯壳。
“我做了什么？我对老爷子所遗留下的唯一血脉做了什么？”鹿子妏内心痛苦的哀鸣着：“比起杀人不见血的孔再乙，我仁慈了吗？我使老爷子在九泉之下能心安吗？天吶，我才是真正灭了程家的凶手！”
她悲悲切切的倚墙哭了很久、很久，十多年的用尽心机，到头来全化为两股泪泉、一腔悔恨。
此后一个月，她每日不定时的偷潜入涤园。涤园里有个梦娘，又回到她的梦中天地，梦里有绿竹倒影入池塘，草坪如茵可做床，她常常坐着坐着便躺下来睡着了，稳重儒雅的梅皖山总会在一旁看得痴了。
鹿子妏欣慰地拭去眼泪，离开了涤园。
从此浪迹天涯，去赎她的罪孽。
第八章
秦药儿的肩伤一好，又成天活蹦乱跳，早忘了生死交关那时的恐惧无助，更不记得人家拿刀架在她脖子上是因为她好出风头、多管闲事。
最后一次检视她的伤势，龙湖脸现微笑，说道：“你还是这副样子我比较习惯。”他不是会逃避现实的人，当下便同她提起：“明日我就送你回沧浪岛，再请我爹娘委托媒人去向师父提亲，为咱们挑个好日子成亲。”
秦药儿的一对眼睛睁得大大的，几乎不敢相信自己的耳朵。
“你和我成亲？这是为什么呢？”
“因为我们必须成亲。”龙湖心知药儿从小没母亲教导，但男女之防总不能不知。“男女授受不亲，我每日为你疗伤，此种行为除了父女、母子、夫妻之外，总是不妥当的。虽说事贵从权，但我还是不能对不起师父。”
“关我爹什么事？你是为我疗伤，只有我们两人知道……反正，我不要和你成亲啦！”为这种原因成亲，她才不要。笨师兄！一点也不知人家的心事。“我会当做没这回事，你也当做没这回事好了。”
“可是明明发生了，如何当做没这回事呢？”龙湖若是会趁机推诿责任的人，也不配继承青龙社。“你要乖乖的结婚呢，还是我将事情源源本本告诉师父，由他老人家押你上花轿也行！”
秦药儿幽怨地瞪视着他。“你并不心甘情愿娶我，是不？成亲之后，拿不准吵架的时候你会埋怨是我骗婚，做为打击我的借口。”
“你别反咬我一口，我已谢天谢地。从小到大，哪一次斗嘴你不包赢？”
“瞧你，已开始不服气了。”
“药儿！”龙湖的声音里带着难以抑制的薄怒。“我生平头一遭向人求婚，你就推三阻四的，不给面子。我再问一次，你嫁是不嫁？”
“我不嫁。”用这种没诚意的口气求婚，再求一百次，她也不肯点头。
“好，我直接找师父去。”他转身走了出去。
秦药儿如遭一记闷棍，呆了半晌，喃喃道：“自命什么风流公子嘛！只会对烟花女子百般献殷勤，对师妹就颐指气使，不当美女看。”
龙湖前脚刚出去叫人准备船只，药儿后脚便开溜，自己回沧浪岛去。龙湖若敢来向爹饶舌，爹要问起，她就给他来个死不承认。
嫁给师兄虽然很理想，但为了一件“医疗事件”而屈于礼教的成亲，别说她心里别扭，光瞧师兄那恶霸的语气，就知他也是逼于无奈。
无可奈何的当了她的师兄，再教他无可奈何的娶她为妻，秦药儿再怎么“求夫若渴”，也不敢冒这种险。何况，她不急着嫁人。
回到自幼成长的地方，小山坡上的药圃，屋后的知鱼湾，均是她游戏的所在，她扬着一对纯挚天真的眸子看着这一切，唇边挂着微笑跑向草堂：
“爹爹，药儿回来了。”
“你的脚程好慢，这一路上又干了几件恶作剧？”天底下也只有臭师兄龙湖一张口便数落她的陈年历史、丰功伟业。
笑容从她唇边隐去，她几乎是恼怒的：“你来做什么？”
“我以为我们已经说好了，自然是来……”
“爹！”药儿抢着说话，拉住秦守虚的手臂，半撒娇半耍赖的说：“你别信师兄胡说八道，不管他说什么一概不算数。”
“什么？”秦守虚不解的。“你们这两个孩子在玩什么把戏？药儿，爹要着手为你准备嫁妆了，往后别再和你师兄闹淘气，知道不？”
“爹，您都晓得啦？那您还做出一副莫名其妙的样子来。”
“师妹，我什么都还来不及跟师父说。”
“你没说？那……”她一颗头转来转去，终于望定父亲，急促的问：“您说要为我准备嫁妆，爹，您将我的亲事许配给谁啦？”
“这还需问吗？自然是湖儿。”秦守虚慈爱地按住女儿的手臂，要她稍安勿躁。“去年，龙家两老已经向我提过，我念你年纪尚幼，天真未凿，就拖上拖，不过，两家父母均已口头约定，要不然，我岂容得你一位姑娘家随着你师兄大江南北四处跑？我再开化，也没有开化到任你拿自身名节开玩笑。”
这真是始料不及，秦药儿狐疑的看着龙湖。
他耸耸肩。“我也是回家后向爹娘提起纳聘时，才知有这回事，还被爹模了一顿，笑我后知后觉。”
秦药儿按捺不住了，张大眼睛盯着师兄，用压抑的、期待的语气问：
“你听了之后，心里怎么想的？”
龙湖侧头想了想。“我当时心里想，既然爹娘中意你，待成亲后，两位老人家必然对你疼爱有加，这门亲事可说十分圆满。”
“就这样？”
“没错。大家都乐见其成，自然是好亲事。”
秦药儿冷笑了。“别把我算上去，我还没答应。”她性子再活泼，也不敢厚着脸皮问他：龙父母中意她，那他自己呢，要娶亲的人是他耶！
“师父答应就算数，你反对也没用。”
“爹点头答应，那你娶他好啦！”
她一扭身，跑回房里去。
秦守虚哈哈大笑。“姑娘家说不要，其实是要的，以前她娘也是这样子。”
龙湖嘴上附和，心底无奈地叹息，他晓得药儿不是闹闹别扭就算了。真搞不懂女人，沙紫光在数年间由艳冠花国的名歌妓一变为活在梦里世界的梦娘；朱蓉镜不久前还嚷嚷要出家当尼姑，两天前已传闻梅府正积极筹备婚事，自然少不了她一份；秦药儿明知她已不能再嫁他人，偏生死性不改，一再考验他的耐性。
就算是上辈子欠了药儿，十年啦，也该偿还得差不多吧？！
“女人，你的名字叫麻烦！”
若是秦药儿在此，走要回他：“男人，你的名字叫‘自找’麻烦！”
※※※
十日后的清晨，仆人一早打开门扉，就瞧见一名年轻人直挺挺的跪在离门口两丈处。
“喂，你干什么的？”
“特来求师，恳求秦神医纳入门下。”
仆人真觉稀奇。秦守虚自从收龙溯为徒后，已对外宣称谢绝拜师，好多年没见过这阵仗，扫帚一放，忙跑进去告之老爷和小姐。
秦守虚懒得走出去，坐在草堂主位上喝荼，对仆人道：“打发他走！要是他死皮赖脸硬要跪断两腿，就叫他离远一点，别挡住门口让人出入不方便。”
仆人应声而去。那年轻人二话不说，爬离二丈外。
秦药儿梳洗罢，也出来看稀奇。
“乖孩子，别理他，过来陪爹用膳。”
“喔！”
吃过早饭，她仍禁不住好奇的走出门外，一直走到那人的身边，俯下身去，想瞧清他垂头丧气的面孔长什么样子。他感应到了，精神重回他的体内，振作起一张有活力的脸，和她四目相对。秦药儿“啊”的一声：
“秦朗！”
“不，我的本名叫秦男，男儿的男。”在“催魂魔女”面前，他的男儿气概总要矮上半截。“我的养父是位采药人，我从小跟着他，识得各种药性，只是，还是没资格为病人诊洽，得不到别人的尊崇。秦姑娘，我真是有心要学医，你帮我求求令尊大人破例一次好不好？求求你，好不好？”
秦药儿思及上回捉弄人家有点过火，补偿他一下，反正是惠而不费。
“好吧！我去试试看，成与不成就全看你的造化。”
“多谢，多谢。”
秦守虚对女儿是偏爱有加，当初就因她叫一声“师兄”而收了龙湖，但他实在不耐烦再花精神授徒，婉转道：
“江南名医没有八十也有五十，随便拜谁为师都成功有望，唯独你爹专研奇症怪病，没有特殊天才是绝对学不来。”
“唉呀，爹，您急着将我嫁出门，不招一个徒弟进门，不嫌寂寞吗？”
把你嫁出去我才乐得轻松！这种话父亲终究说不出口，总之，不答应就是。
秦男在门外跪了两天，若不是药儿同情他，派仆人送干粮和水给他，搞不好早已虚脱晕倒。
不久，龙湖就要带着媒人来下聘，秦药儿绝不甘心嫁得草率，她要试一试龙湖的心中到底有没有她，再决定嫁或不嫁。
秦男的出现使她想出一个好点子。
“喂，你真想拜我爹为师的话，还有一个方法，想不想听？”
“请姑娘指点。”
秦药儿点着头，她年纪小，难得有机会“指点”人，顿觉身分提高不少。
“你听着，家父就生我这么一个宝贝女儿，谁娶了我，将来就可以接收我爹所有的一切，自然也包括他的医术。”
“啊？”他不太懂。
“你可以苦苦哀求我让你追啊！”
我不要！这话差半秒便冲口而出，总算尚有急智，不敢得罪她，改口道：
“小人高攀不上。”
“我当然知道你高攀不上，所以你必须苦苦哀求，然后，我才勉为其难的同情你一次，当然啦，到最后你一定追不上，但至少我爹已注意到你，你的希望便大很多哦！”她还把鼻子翘得高高的。“姑娘我难得大发慈悲，你要珍惜。”
秦男真是啼笑皆非，左右为难。
“我数到三，不要拉倒！你趁早滚出沧浪岛。”
利诱加威胁，秦男只好妥协。
龙湖比媒人、聘礼早一日抵达沧浪岛，他必须确定小师妹没逃掉或耍出什么见不得人的花招，他不想在媒人及属下面前出丑。
果然，他的灵感很准，药儿又有了新花样。
他也不是多讨厌秦男，对于曾败在秦药儿手上的牺牲者，他同情的成分居多，只是，这小子怎会像苍蝇黏上蜜糖，药儿怎能允许他如此？
龙湖带着审判意味的眸子锁住他们，突然，药儿绊倒了，秦男伸手欲扶，他猛的吼出来：“滚开！小心你哪一根手指头碰到药儿，我把它们全剁下来！”自己走过去粗鲁的拉起药儿，一脸谁欠了他几百两银子没还的表情。
秦药儿暗喜在心，表面上不动声色。