「蝶儿，」心之所恋，情之所住，段拂表现出来的却是那麽彬彬有礼，恐招来闲话损伤小蝶的名声，遂显得冷淡了些。「一个姑娘家四处乱跑，成何体统？」奇怪，明明是关心她，说出来却变成教钏。原来是她自作多情！小蝶更加坚定将他从她的生命中剔除的决心。
「段乌云，你给我闪一边去，好狗不挡路，我急著去探望我爹娘。」
「你用这种口气和未婚夫说话？」
「奇怪耶，往常你来都端著一张高贵和善的面孔，不轻易找我谈话；今天乌云变色啦，拖住我不放走。」
「如果我曾经给予你错误的印象，你要谅解。」段拂情怀激荡。「待岳父病势转好，我马上请家母为我们选一个黄道吉日拜堂成亲。」
小蝶情急说道。
「我不要。」话出日才知太过分，段拂脸色都变了，她连忙脑筋急转弯。「洞春姊和花霞均尚未出合，我岂能抢在她们前头？」
「原来如此。」段拂含笑道，告诉自已要多替她们留意一下对象。「蝶儿良心太好了，不过你放心，凡事总可以找到解决的办法。」
「是啊，是啊！」
小蝶皮笑肉不笑的敷衍一下，便溜之大吉，偷偷打算著摆脱「笨驴」的妙计，才好安心投奔向意中人楚少玦。
愈思量愈头痛。「做爹娘的人其实不必太急著推销女儿嘛，搞什麽＊指腹为婚＊的把戏，尤其像我这种疑似嫦娥下凡的美貌女儿，还怕你不出去吗？何需事先替我『预约』一个丈夫，害我如今要忙得团团转！打死我，将来都不会对儿女干出这等无聊荒谬、罗嗦加三级的乌龙事。」
她思绪飞转，脚步片刻不停，很快来到父母住的晓园。
风晓寒养病的雅房十分清静，每个人来到此地自然而然将脚步放缓，以无声胜有声，戒慎恐惧生怕他的病加重一分，到时老太君横眉竖日、痛心疾首，就没人有好日子过。
小蝶在花厅与卧室之间的花格窗口探了探，不见母亲白香香，心想有男医在此，她回自已住的居处去了。母亲就是这样传统守旧，和大伯母一样，都是祖奶奶口中的贤德媳妇，男人和孩子的支柱。
可是奇怪，最不贤德的「疯小蝶」，反而得到最多的纵容，否则在同一个框框教育下的孙女，为何只有她有胆子四处游荡打抱不平，却没有受罚？这点恩宠，颇令雷洞春不平，明示暗示了几次，祖奶奶照旧放任不管。
天大地大，风太君最大，谁敢批评她的双重标准？
风蝶影快乐的来寻母亲。「娘，娘！」
美丽过人的母亲一直是小蝶的骄傲，她面容秀媚，神的清雅，细眉若柳盈盈，娇眸晶莹欲语，天生的美人胚子，高贵的出身教养她成为大家闺秀、贤妻良母，就像每一户庭院深深人家的屋管下、深闺内所能见到的贵妇典范。这样的妻子，对丈夫的爱是不假思索的，这样的母亲，对子女的爱是天经地义的。如果不是丈夫的病，她会更快乐、更满足。白香香从卧室笑吟吟地迎出，小蝶心中腾起对慈母深沉不移的相依之情。「娘！」在母亲身旁，她永远是个娇女儿。
「小蝶，你又跑到哪里玩了？」白香香含笑而语。「瞧你一身，怕不穿了两三天没换洗？快去梳洗齐整，像个名门闺秀的来给娘瞧瞧。」她生性爱洁，对自身的妆扮更不马虎，每日鸡鸣而起，洗面、漱口之後开始装扮，坐在妆镜前一丝不乱地梳上高髻，簪以钗凤、珠花，点上胭脂，才肯出门见人。小蝶最不耐烦繁琐的家事，唯独妆扮自己是爱美的天性使然，不得不如此，但也尽量简化，不过，慈母的爱心包含美化自己的女儿，房内不时准备数套替换衣服，小蝶只好乖乖的缩进帘後洗浴间，「大扫除」一番。
「娘，」帘後传出不甘寂寞、清纯的语音。「娘，我找到一位最高明的大夫，并将他带回府，你了见了吗？」
「瞧了一眼。」
白香香快乐的帮女儿挑选衣物，检点首饰，她新添的一条白玉坠练和一只白玉手镯，先给小蝶戴上吧，很配色彩鲜明的杉裙。说来伤感，自小蝶十五岁及笄便和花霞搬出晓园，和洞春同住白菟园，或许年轻少女这样生活自在些，却大大减少了她妆扮女儿之乐。犹记小蝶还小时，因名字中虚个蝶字，很爱衣服上绣著彩蝶，或振翅而飞，或停枝采蜜，她不时挑灯为爱女精心绣上，还特地为她打造一对金蝴蝶耳坠呢！当时小蝶天天戴著它，一昂首、一摇头、一走动，而只小金蝶便在她耳下扬翼飞舞，说不出的娇俏可爱……每个母亲的内心深处都有著一本好美好美的童年往事！
「娘，娘！」
「哦，什麽事？」她几乎忘形了。
「你没听见我刚才说的吗？」
「我忙著找出你要穿的衣服，无暇细听，你再说一遍。」
「娘，你真是的，挑衣服有什麽重要呢，我说的这个人才是顶顶要紧。」风蝶影可爱的童音向母亲席卷而来。「我说楚大哥真是一位了不起的人物呢？你别看他一副孤傲难以亲近的模样，其实心肠好得很，解危救难从不皱一下眉头。洽病是他的拿手本事，这且不提，光说昨日我们经过苏州城，遇到一位可怜的姑娘被赌鬼父亲卖入青楼还债，那位陈姑娘不依，趁人不备跑到街上求救，没人要管，楚大哥便管了，原来青楼的老鸨是赌场老板的相好，两人狼狈为奸毁了不少姑娘家的一生幸福，陈姑娘只是其中之一。赌场老板先是派出打手，哈，敌不过我手中的马鞭，打得好不过瘾！娘，我今天才发觉到一项真理，心情不好时可以找几个坏蛋狠狠修理一顿，不但消了心中气，还人人叫好，捧我为侠女，欺负人有理呢！」
白香香苦苦一笑。「怎麽你丝毫不像我呢？你爹也没你那份不羁，究竟遗传了谁的性情？孤男寡女的，万一段家误会……」
「娘！」老调重弹，小蝶可不爱听。「段拂要误会是他家的事，我才不在乎。娘，你到底要不要听我说下去？」
「你说吧！」女儿不喜欢段拂，她老早看出来，已成为她心中的隐忧。
「赌场老板眼看没办法，便搬出他的绝招：赌！叫我们跟他赌，能赌赢他便放人，赌债一笔勾消；若输了，拍拍屁股走人，当作没这回事。我自然不答应，我不曾碰过赌具，楚大哥更不像那种人，不料，他居然应声说＊好＊，我唬了一跳，悄悄问他会这玩意吗，他说没玩过。这可怎麽办呢？」
「是啊！他胆子好大。」白香香不由得也勾起兴趣。有人附和，小蝶更起劲了。
「一赌定输赢，比大小，楚大哥选择比大。赌场老板拿出他最讲究的宝碗和三颗翡翠骰子，由他先掷，不愧是赌场老手，三颗翡翠骰子在他手掌心里像有了生命一般，只见他轻松、老练的一扔，骰子在碗中跳跃、旋转，突然间，红、红、红，三六十八红，他赢定了！我看得心头似给人抽了一鞭子般难受，赌场老板得意地狂笑，我恨不得将他脸上狰狞的笑容撕下来，掩耳不欲听他的狂语：我已赢了九成九，分毫的一丝希望是你有法子掷出十八点一条龙。没听过是吧？就是三颗骰子先後亮出红色六点，再一颗接一颗往上叠成一柱，我们的行话叫『十八点一条龙』，不过，这只是传说中的神技，我从来也没见过。』他话才说完，楚大哥便拿起骰子托於掌心，也没见他怎样动作，掷骰人碗，三颗骰子滴溜溜地转，跳舞似地一个六点上又跳上一个六点，三个六均向上，并叠成一柱，『十八点一条龙』，楚大哥羸了。」
「啊，他竟然这样神奇。」
「可不是。赌场老板面如死灰，像活见鬼了。」
「後来呢？」
「当然是乖乖放人，撕毁债据。」
「阿弥陀佛！他拯救了一位姑娘的一生，积德不浅。」小蝶的故事说一段落，人也香喷喷的跑出来由得母亲任意妆扮。
「我瞧他也不在乎积德不积德，纯粹是一股恻隐之心。」
「这才是真功德。有目的的行善无功德可言，不过总比见死不救好。」
「娘，听我这样一说，你也喜欢他吧？！」她企盼地问。白香香停下为她梳发的手，平静一下情绪，继续梳理。
「你怎麽不说话呢，娘？」「说什麽？『不怕虎生三只口，只怕人伤两样心』，礼法所不容许的事，一样也别做，妇道人家尤其一步也错不得。」「不公平！不公平！」凤蝶影急怒而起。「指腹为婚不是我要的，段拂更不是我要的……」「你住口！」白香香气得颤抖。「你怎能够说出这种话？段拂有哪一点不好，教你今天来怨怪父母为你作主订亲？」「他好不好都不关我的事，反正我就是不喜欢他。」「小蝶，你太任性了。」「娘——」「姻缘天注定，为娘的作不了主。」小蝶最不服气这点。关老天爷什麽事？老天何其无辜，替凡夫俗妇的自作主张背负莫须有的罪名。白香香把手轻轻的放在女儿肩上。
「宁走十步达，不走一步险。退了段家这门规，会有更好的姻缘来相就吗？你要想清楚，不要一时冲动，毁了终身幸福。」小蝶无法宽慰母亲说她对楚少玦的感情只是一时冲动，他们相识太短太浅，而楚少玦也不是那麽容易爱上女人的人。不错，每位少女都曾偷偷幻想著如意郎君，段拂不正是标准如意郎君之典范吗？但是若不能心动，无法产生爱情，不论对方的条件多麽优厚，也是徒然！
一旦心动了，对她而言就是一辈子。她所爱的仅有一人，只有他能够占据她的心田，而其他男人只是粪土罢了。楚少玦，她的爱，她甘愿为他冒险将一生博上。此情唯有落花知，她的他仍在装傻。
＊＊不知该庆幸、松口气，或者……遗憾，风蝶影已是半个段家人。虽然他没有说出口，内心也不愿深想，但隐隐约约的、不可否认的，她使他快乐很多，她是第一个想用心了解他、亲近他的女孩。楚少玦不无伤感的自言自语。「我命中注定是一个孤独的人！」至少，他可以治好风晓寒的无名怪病，回报她三日的情义。他确定风晓寒根本没病，只是忧郁成疾，以至茶饭不思，造成身体上的日益衰弱。过去为他诊断的大夫当然有人看出这点，但谁也想像不出有什麽事足以让他忧愁郁结，加上他本人若不承认，风太君等人只会怀疑大夫无用。只有解开他的心结，才是治本之道。他暂居留客院，此刻倚栏西眺，夕阳把天边染得猩红一片。显然风太君对他仍抱著几分怀疑的态度，不过看他露了「悬丝诊脉」那一手，不免又怀有两分期望，所以当他说出「二庄主根本没病」时，没被赶出庄去。
人的名儿，树的影儿，如果他是「白云公子」，待遇将会不同吧！只重衣冠不重人原是人性的弱点，他并不在乎。
「楚大哥！」
正在沉思之际，忽闻此声，他毕竟有些欢喜，几天相处被她黏缠得已经快变成习惯。他微偏头，只觉眼前一亮。小蝶穿著粉紫色罗衫，下著翠文裙，夕照下，宛若观音身旁的小龙女，神态娇憨可掬。
「小蝶姑娘，你实在不该到这地方来。」
「为什麽？」
「你是装傻？还是故作不知？」
「如果你想说『人言可畏』什麽的，劝你省省吧！」她小嘴微噘，做了个轻蔑神色。「江湖儿女理当洒脱率性，只要行得正坐得直，岂怕他人说嘴？」
「你终究是小孩心性，不知人嘴两片皮，毒过小金蛇。」
「我才不是小孩子呢，我已经可以成亲，也可以做我想做的事。不过，小金蛇是什麽东西，可怕的毒蛇吗？」
「那是我所知道最毒的小蛇。」
「你不怕毒蛇，反倒怕给人说三道四，岂不矛盾？」他不禁一声轻叹。「我哪是担心我自己呢！」他来无影去无踪，旁人要说嘴由他去说，反正落不入他耳中。「这麽说，你是担心我罗！」地发出了一声奇异的呐喊，向前几乎仆倒在他的身上，楚少玦本能的往左侧闪开，她支撑不住，眼见要去亲吻地面，他才伸臂相扶，她便顺势抓住他的手，声音更加低迥。「我就知道你是喜欢我的。」他缩回手臂，侧身不去看她。「你错了！我已心有所属，不会再去看上别个女人，而你，自有良人来扶持。」「你骗我，我才不信你有意中人，你分明还是孤家寡人一个。至於我，我可以不害羞的表明心迹，我今生只喜欢你一个。」
「你拿婚的当儿戏吗？有婆家的人竟敢如此厚颜？」
「不是我存心毁婚，段拂和我差异太大，无法相容。」
「这不关我的事，不必说给我听。」
「喜欢你也不可以吗？难道你喜欢人家讨厌你？」带泪而发光的脸上，一簇炬火在她的眼里燃起。「我就是喜欢你，我偏不要嫁给段拂，怎麽样？我也不在乎你心里有其他女人的影子，迟早我会打败她的。」
「荒唐！」
他抛下一句，身进屋里去了。
小蝶含泪的眼终於滴落水珠帘，暗恨那荒谬的婚约。
走出留客院，来到花园散散心，和秦药儿不期而遇。
「你哭过啦？」药儿左瞧右瞧，拍掌笑道：「有趣，有趣，你的眼光特别得很，竟然看上楚大夫，我瞧他冷得没几分人气，你怎会喜欢他呢？想不通呀想不通，你告诉我好吗？」
小蝶像瞧见鬼了，声音极不稳定：
「你……你到底知道些什麽？」
「详细的内情不是很明白，但猜也猜得出来。」她微微的笑了笑，一副莫测高深的样子。「好心劝你一句，楚大夫不是好对象，比起来，段拂虽然也不在我眼内，但至少他是一个人，一个有著男性弱点的人。」
「此话怎讲？」
「十个男人九个爱充老大，尤其在老婆面前，若不能像个一家之主，那筒直没脸见人，所以，有外人在场，就让他去充老大吧，吆三喝四俯首听命，甘心做一只听话的小猫；待客人走後，任由你床头夜叉啼、河东狮子吼，保证他乖乖听你差遗。」
「这又关段拂什麽事？」小蝶奇怪的反问。
「他也是凡夫俗子，日後想必摆不脱这种模式，在爱妻跟前乖乖俯首称臣，由得你作威作福，好不快活！」