“你的命太硬，”她觑着他，“死不了的。”
“我的命不如你的心硬。”他有丝遗憾，“水饺妹，如果有天我真的死了，你会不会为我掉眼泪？”
“无聊！”她起身掸去瓜子壳，漠着眸子拒绝作答。
他耸耸肩无所谓地笑了，片刻后她背后传来窸窣声，回过头她才看见他褪了衣，光着上身趴在那只躺椅上。
“表妹！”他叹着气，“我今天心情不好，帮我松松筋骨。”
“明日请早，”她漠着嗓没有动作，“我累了，想睡了！”
“累了就睡下吧，别理我，”他再叹口气，“反正我也从不曾帮过你什么，不曾在你心情不好时舍命陪君子一夜到天明，不曾在你哭泣时提供臂膀供你憩息，你睡吧，别理我，夜里露水虽寒，但还不致命……”
他的絮絮叨叨终于在那双柔若无骨的小手欺上他背心时停了。
不管依姣是不是心甘情愿服侍他的，她都做得很好，软软的小手依着穴门筋络缓缓游走在他向来绷得死紧的肌肉上。
“所谓神医不光是治病用的，”他舒服地嗯出了声音，“水饺表妹，你真的可以挂个‘松骨神医’招牌的。”
“对于神医我已熄了念头，”她淡然道：“必死居现在研习的是如何帮垂死生灵尽速走完最后一程。”
朱佑壬啧喷作声，“难怪院子里的竹片愈来愈多，红丝绳寥寥无几……”他语中难掩好奇，“难不成你不再在意那赌约？对辛步愁也死了念头？”
“那是我的事情，”她加重劲道，引起手底下的他哇哇大叫，“不劳费心！”
“不费心，不费心，”他一边哇哇叫一边笑嘻嘻，“表妹的事情就是我的事情，这样吧。”
他突然一个旋身，在她措手不及时将她压在自己身下，单手箝住她双手，依旧嘻笑的瞳眸中却有潭黑焰焰的小火苗，“不如，你赔我个洞房花烛夜。”
她没作声，连呼吸都偃下了，生怕一个动作便要触及他光裸着的上身，对于与他之间的碰触，她向来抱持着医者心态，可这会儿，两人即将融合纠缠一起的呼吸，却已全然叛离了医者与患者当有的分际。
她虽未出声，但向来无情绪的眸光中却粉碎了淡漠，很恼、很火、很恨。
他叹口气，将脸降下，贴近她脸旁，末了却只是用俊挺的鼻尖轻触了她的鼻尖，再滑向额心，然后在她唇上做了暂憩，他鼻中轻浅的呼吸搔得她的唇痒麻麻地，她却冷着眼毫无动作。
最后，他将鼻尖俯近她耳际，身子一沉将全身重量压到她身上，他在她耳畔轻轻笑着，搔得她全身发痒。
“好表妹妹，别恼了，当心气伤身子，我要的不多，只是想嗅嗅你上的药草味罢了……别担心我，我不会动你的，知道吗？一个行事向来无所忌惮，不择手段的男人，在遇上了这世上他惟一真正想要的东西时，他反而会乱了方寸，不知道该怎么做才好了……”
话语未尽，他突然离开她跃起身，没有道歉、没有解释，只是笑着穿妥了衣服，挥挥手向她和小奇道了夜安便踱出必死居。
这世上惟一真正想要的东西？！
依姣锁着眉心用力甩上门，将这句话和心上恼思一并关在门外！
第七章
几天后，向来不管事的必死居却闯入了个不速之客于昊！
冲着蔷丝，依姣用壬王令从西厂禁军统领丛勖手中护下他，赶走了丛勖，之后她依旧将壬王令插回捣药臼中，这块牌子在别人眼中或许神圣不可侵犯，但于她而言，还是用来捣药实际点。
依姣让牧星野找来了华延寿，自鬼门关前救回了于昊。
两父女多日不见，再次碰了面彼此都有点儿尴尬，尤其依姣，对于这自小喊爹的男人，心底起了另番感受。
之前她总要怨他对亲生女儿的漠情，现在知道了真相，她却想感激他的大量，依旧将她养大，依旧由着她挂华家的姓，没将她扔在荒山野岭自生自灭，没将她父不详的事公诸于世。
见于昊脱险，华延寿举了步，离去前却躇踌了片刻。
“上回爹在这里说的话，”虽是和女儿说话，华延寿却没望向女儿，“只是气话。”
上回说的话？
依姣心讶，想起那句“你若不走，就别再当我华家子孙！”
“你大了，有自己的想法了，”他语中难掩淡淡惆怅，“不再是那整日将爹奉若神明的小女娃了，这是好事，爹总不能看着你一辈子……”他觑向女儿，“只是日后身边没人看着，凡事得多当心点。”
依姣眼底饱蓄了泪水，半天挤不出声音，是谁说最无情的人往往最是多情？
爹那么多年始终无法对母亲动心，只因，他心底早有了人。
帮别人养了女儿十六年，虽不擅表达情绪，心底却早已认定了她这蠢女儿。
“爹！”她伏进父亲怀里，哭得像个孩子，“谢谢您！”
对于会哭的女儿，华延寿明显乱了手脚，这女儿自小与他少有亲匿互动，他压根不懂该如何安抚一个会哭的女孩儿，急匆匆撂下几句话，便带着一脸不自在离开了必死居。
睇着父亲离去背影，还挂着泪珠的依姣却漾起了释怀的笑容！
※ ※ ※
离开了女儿，华延寿来到沉香阁里。
“还是没她的消息吗？”他锁着忧心忡忡的眉。
“没有，”湛碧落试图开解他，“你别这么烦心了，也许，这一切只是咱们多心了，也许，当年卦象已因时光荏苒有了变迁，也许……”
华延寿摇摇头，“我二师兄曾帮朱见深卜过一卦，他命中近日当有凶劫……”他目中起了怅惘，“是生死凶劫！”他喟然叹气，“如果经过了这么多年的防范，到最后这事儿仍要发生，除了归论于天命早定，咱们也只有徒负奈何了。”
※ ※ ※
天坛上，一个圆滚胖道士在众人面前惩戒了恶徒张彦屿并撂下了话，“……无论当今圣上该有多少天命，可总之，他绝不是命丧于你张彦屿之手的！”
这话说得没错，因为张彦屿被牛头马面勾走了魂魄，朱见深却回了魂，依旧活得好好的。
可甘游方当众撂下的话里其实早已透露了些许玄机，一个多月后，朱见深在病床上躺了十天后，药石无效，溘然长逝，享年四十一岁。
对于朱见深的死，有人传言是因着心伤所爱万贵妃的死而泯了生趣，有人言之凿凿说是张彦屿鬼魂作祟，拉着当今皇上共赴阴司。
却没人知晓，朱见深死辰正是其堂妹朱昭漓十七岁生辰之日，正如二十年前卦象所示。
天命！
华延寿陪着湛碧落出现在朱见深国丧大典祭礼一侧，心底默念着。
继承大统的是太子朱佑樘，即历史上的明孝宗。
朱佑樘能继大统亦曾有番曲折，他本是皇三子，只因当年万贵妃所生之皇长子活不到一年，而万贵妃为了怕失宠，买通了太监宫娥，只要发现哪宫妃子有孕便强逼其堕下腹中胎儿，成化七年，好不容易贤妃柏氏为朱见深生了个皇二子朱佑樘，隔年却让忌恨成性的万贵妃给害死了。
朱佑樘能在如此残酷的宫闱斗争中求得幸存，实因当朱见深知其于存在时，这孩子已然长到了五岁。
成化元年，广西平乐府贺县土官的女儿纪氏进了皇宫，因为她聪明机警，能认许多字，便被委派为管理皇上的私人财产，职称叫“内藏典守”。
成化五年秋，朱见深到内承运库询问内藏收支出纳情况和纪氏相遇，对这女子的美貌与机伶留下了深刻印象，不久，纪氏怀孕，万贵妃得知此讯一方面封锁不让朱见深得知，一方面派宫女强迫纪氏堕胎。
由于纪氏在宫中人缘不错，宫女们编了个谎，说纪氏只是得了腹胀病，于是万贵妃就把纪氏谪居到安乐堂。
安乐堂说穿了，就是一处皇家的畜栏和收容所，内有虎城、牲口房等措施，凡是年老、有病，或有过失的宫女都被打发到这里。
成化六年七月，纪氏在安乐堂生了个儿子，尽管宫女们多方保密，万贵妃通过各种途径还是知道了这消息，于是她叫来太监张敏，命他去溺死纪氏的孩子。
张敏接到任务，心里很不踏实也非常害怕，因为他知道皇上很希望有个儿子，如果他真听命杀了皇三子，日后皇上若知道了那还得了？
最后他和几个太监决定将这孩子藏到别的屋手里，用宫中的乳制品来养，并谎报万贵妃孩子已死。
成化十一年春，朱见深二十九岁，正因着没有儿子的长期期苦闷而懒于政务，张敏见时机成熟，壮着胆子一边在地上磕头一边道：
“其实万岁爷您早有儿子了！”
问清楚事件始末，朱见深喜不自胜，立刻命人至安乐堂将皇子迎回，接着他命礼部给皇子取了名字叫佑樘，再立他当皇太子。
朱见深并让纪氏移居永寿宫，正式封她为淑妃。
万贵妃事后得知，又气又恨，千方百计还是毒死了纪淑妃，太监张敏见淑妃突然死去，心知不妙，只得吞金自尽，这时节，是周太后起了作用，她是朱见深生母，当时住在仁寿宫，她开了口要求将朱佑樘索至身边亲自照料，这才绝了万贵妃加害之心。
害不到朱佑樘，万贵妃心有不甘，她不再用毒死及堕胎的方式杀嫔妃们的孩子，而是让她们多生孩子，以便这些皇子将来可以有和皇太子争高低的机会。
于是乎，在朱佑樘之后，朱见深又陆续有了十一个儿子。
由于自始万贵妃对朱佑樘便有忌心，自然不会在朱见深耳旁少说他的坏话，致使朱见深久而久之对这皇太子亦缺了好感，有几回还险些罢黜了他太子的位置。
到后来，朱佑壬入了朝班，朱见深对这侄子是出自真心的欣赏与喜爱，是以，对这见识与气度均远逊于朱佑壬之亲子更起了嫌弃。
对于父亲举止心思，朱佑樘心知肚明，却始终忍妒于心，在宫廷多年为求自保的岁月里，已将这年轻人磨练得极懂人心，表面上，他敬重着朱佑壬，实际上，对这堂兄，他心底是摆脱不去远不及其的心结。
再加上前些日子，朱佑壬竟还帮父皇寻回了年长于他的民间皇子牧星野，更使得朱佑樘心中生起恐惧，虽然事后牧星野因不惯皇室生活留书而去，但在朱佑樘心底却已成了个挥不去的阴影，他就怕朱佑壬会在父皇耳畔建言，找回牧星野取代他这皇太子的位置。
谁也没想到，朱见深却在四十一岁壮年之双腿一伸，下了黄泉！
朱见深葬礼上，即将继任的太子朱佑樘虽一脸哀恸，心底却是说不出的快活。
也终于，轮到该由他朱佑樘大声说话的时候了吗？
偌大国丧，除了文武百宫、后宫嫔妃外还有众多朱氏宗室子孙，广场上人山人海，一式身着白衣。
依姣是跟着父亲来到会场的，会场上到处白影幢幢，在虽是哀伤却有些嘈杂的氛围里，一个白衣少女缓缓踱近了湛碧沁身旁。
会场上穿白衣的人触目皆是，这少女却出奇地抢眼，她美得恍若天仙，清灵得彷佛不属人间当有，少女踱近湛碧落，两人低喊了声，继之少女伏进湛碧落怀里泣不成声。
不只湛碧落认得这少女，依姣感觉得出她的父亲也认得，华延寿身子乍然僵硬了起来，眼神停驻在少女身上久久不移。
可有关于少女来历及其他事情依姣已无暇搭理，她突然在遥遥角落里发现了一抹灰影，那抹灰影是随着白衣少女出现在人群里的，可这会儿，少女来到湛碧落身边，那抹灰影却只伫足了片刻，继之毫不留恋地转身离开了会场。
那抹灰影就算化成了灰，她也能一眼认得出，毫不犹豫地，依姣拨开人群，没命地往灰影追了过去。直到出了城垛远离了人群，她才追上了那抹灰影。
“师兄！”依姣气喘吁吁，上气不接下气。男人听见她声音停下脚，回过头，正是依姣师兄辛步愁。
“依姣！”他神色依旧漠然，可眸中有掩不住乍见师妹的喜悦，“你也来了燕京？”
“不只我……”她边点头边喘气，半天才恢复了正常呼吸，“爹也在这里。”
“我知道，”他眼神微黯，“方才我已遥遥见着他了。”
“见着了还不过去问候一声？”她微微哼气，“爹不生你的气了。”
“是吗？”他淡淡笑，不太在意，“事已至此，他再气也无济于事了。”
“我不懂，”她摇摇头，“什么意思？”
“没什么意思，”他恢复漠然，伸手抚了抚师妹为了追上他被风吹乱的发丝，“这阵子，你还好吗？”
依姣不作声点点头，心头是暖的，毕竟，师兄还是惦记着她的。
“当时仓卒间离开鬼墓山，我惟一放心不下的只有你，”他说得真心，“再次见面，你好像又长大了点。”
“人如果不会长大，”她哼了哼，“那岂不成了妖精？”
闻言他微愣，继之淡淡笑了，“是呀！是人就该长大的，”他叹口气，“看你这样我也能放心地离开了。”
“离开？”依姣愣住咬着唇，“你要上哪里？”
“一个很远很远的地方。”
“为什么？”她傻傻问道：“你不回来了吗？”
“一次问两个问题让我怎么回答？”
辛步愁睇着远方，“离开是因为这里再也没有什么可以让我留恋的东西了，有人邀我去作客，而我正想尝试过些不一样的生活，至于回不回来，”他淡着眸子，“我也不知道，也许哪天想想又回来了，也或许，就此客死他乡。”
“能不能不去？”她问得有点可怜兮兮。
“不能！”他回答得俐落，却突然扬起头，淡淡睇向依姣，“你曾说过想陪我行医江湖，行脚天下，为我煲汤的，这提议还有效吗？”
她突然不能呼吸也无法思考了，怎么可能？
她系在必死居木匾下的红丝绳还没多过院里插着的竹片儿呢，怎么可能上苍便好心要来应许她心心念念想要达成的梦想？
十三岁时她赖在师兄身上恳求过的话语再度涌现在脑际──
“日后你行医江湖，行脚天下，可肚皮却不能不顾呀，咱们开个小医馆，你帮人治病，我帮你煮膳，你调理别人，我帮你养身。”
眼看着她企盼了一生的梦想即将实现，眼看着她喜欢的男人就要属于她了，可为何，那明明只是个简单的点头动作，她却半天仍做不出来，只能傻傻愣愣地盯着师兄瞧，像是无法理解他的意思似地。
“别为难了，丫头，”辛步愁淡淡地笑了，伸手疼惜地揉开她锁着的眉心，“见你神情，师兄心底已明了，这里已有了个让你放不下，想为他煲汤的男人了吗？”