「嗯。」反应慢半拍的秋海糖和冬眠，还在研究整个事情的来龙去脉。
「有私事等会儿再讨论，我还有事要宣布。」步千岁清清嗓子，对那群心不在焉的人们皱着眉。
「什么事？」
他徐徐公布他的伟大计画，「从今日起，咱们这儿不再开妓院。」
「不开妓院要开什么？」以为自己即将失业的众人恐慌地望着他的笑脸。
「茶院。」他们即将由黑漂成白，正式从良。
众人口径一致地问：「茶院？」那是要做什么的？
「对。」步千岁知道他们都不太懂，于是又进一步向他们讲解，「纯粹只供客人喝茶聊天谈生意的茶院。」
「我们讨论过了。」扶苏笑吟吟地告诉他们为何要改行的原因，「这里是紫冠府旗下商号分布最密集的一带，商人那么多，开茶院的话生意会比较好而且也比较道德，更不必担心客人因怕名声不好而不敢上门光顾。」往后那些与她谈生意的客人们，再也不必夜半爬树敲窗了。
春联迟疑地举手，「可是，我们没有开茶院的经验。」说是很容易，但隔行如隔山，真要做起来只怕没那么简单。
「这点不是问题。」步千岁信心十足地摇着食指，「扶苏是老板，我是掌柜，而你们的职务皆不变，经营起来就跟开妓院时一样，只要接受过训练之后，你们很快就会得心应手了。」一整座紫冠府他都能经营起来了，区区一间茶院有什么困难的？他可以很快就让这里步上轨道开始生财不再亏本。
「喔。」看他说得好象是很有把握，放心的众人，又纷纷露出了笑容，交头接耳地讨论着。
步千岁用力拍拍手，「待会指导你们的师傅们就会到了，你们先各自去准备一下，记住，要用心学。」
「是！」整齐响亮的应和声在他们面前响起，不一会，他们又各自踩着快乐的步伐离开原地。
头脑真是单纯。
步千岁与扶苏相互交视一眼，皆在心底泛起了同样的心声。
扶苏是认为这样也没有什么不好，至少这些不识得愁滋味的人们，他们将不会有过多的烦恼，只要快乐而单纯的生活就好了，哪像他们这种用脑过度的人，天生就得为他们这种人而扛下所有的负担，好让他们继续保持这种无忧的生活，不让他们见识到黑暗的另外一面。
只是，她仍是有些忧虑。
「你真的认为他们可以帮上忙？」她收走了所有刻意摆出来的笑意，正色地问着出主意要员工们来帮忙开茶院的步千岁。
步千岁很看好他们，「放心，他们派得上用场的。」有这么多奇才，让他们放着本身的技能而不发挥太可惜了。
她绞扭着玉白的小手，「可是你也知道，他们都没什么天分。」若不是如此，他们也不会流落街头被她收留至此了。
「铁杵我都可以磨成绣花针。」他款款放宽她的心，「我叫你去请的人，可都是每一行里的高手，他们绝对能把这些人都训练成我要用的人，这一点，你大可信我。」
「那就全权交给你了。」她倒忘了他的本事有多大。
「今天我要叫人来把这里重新打点过。」解决完她的问题后，步千岁拿出袖中的行事表，仔细盘算着他该先将这座妓院的内外观重新改观。
「千岁。」打算回房睡觉补足精神的扶苏，忽地想到了一件事。
「嗯？」脑子忙着打转的步千岁，忙里分心地应着她。
扶苏拿走他手中的纸绢，美丽的杏眸直盯着他，「我发现，我们什么都讨论过了，可是却漏了一点还没讨论。」
「哪一点？」
「合力赚的钱，到时该怎么分？」虽然说这个很现实，可是现在谈也总比事后来个分不平好。
步千岁极力稳下眸于里闪烁的眸光，和他嘴边差点就不小心逸出的笑意。
他大方地拍拍她的小脸，「就当是我回馈你收留我的好心吧，我的那一份，你不必算。」
「什么？」她刚才一定是听错了。
「我说，」他又说得很义薄云天，「我要友情义务帮助你。」
扶苏愈听愈是起疑，「你一文钱也不要？」哟，黄鼠狠今年这么早就来拜年了？
「不要。」他在脸上堆满了无害的笑容，企图博取她的信任，「你只需要专心帮我整倒紫冠府就行了。」做大事的人，是不能先计较这类小问题的，这种事，以后他再来慢慢算。
「这样啊。」她扬起黛眉，也陪他呵呵笑了起来。
虽然昨日商场上的敌人是今日同盟的盟友，但他转变的落差也太大了，而要她相信一个前不久还是敌人的人，这也有点困难。
说穿了，他们都是各怀各的鬼胎，只是在利字的大前提下，朝着相同的方向前进而已，即使他们是打算合作，这可不代表她会就此放下对他的戒心，谁晓得他会不会在私底下搞些小动作？尤其像他这种向来对钱最是斤斤计较的人，会如此清高的说不要钱还义务帮忙她？她是呆子才会信。
她装作很感动地挽着他的手臂，「你真的不要半点酬劳还要主动帮我？」再刺探一下，看他会不会露出马脚来。
「对。」步千岁回答得很快，语气显得不容置疑。
果真有诈。
或许他不知道，她了解他这个人，比了解自己还要多，她老早就把他从头到脚所有的一切都摸得清清楚楚，而据她所知，在他一贯的说谎方式中，这种回答得又快又直接，且还摆出清高且无辜的笑意，就代表他正在心怀不轨中。
他根本就没有那种把银子往外推的友情，他是那种即使对自少一块玩到大的青梅竹马，也都要藉机坑一坑，或是能拐多少就拐多少的人，哼，跟她玩把戏？
「你在做什么？」步千岁不明所以地看她拉起他的衣袖，东闻闻西嗅嗅。
扶苏抬起头来，「我觉得你的身上有种居心不良的味道。」
「有吗？」他没表现得那么明显吧？
「有。」她很肯定地向他颔首。
他含笑地挥着手，「你太多心了。」
这句话她也曾说过，而她说这句话的时候，正好就在说谎。
扶苏在心中再次对他多增了一道怀疑，但碍于情势，她也不好刻意戳破彼此努力维持的假象，只好装作不知道，先跟他合作再说。
「那。」她朝他伸出小手，「先预祝我们合作愉快？」
步千岁愉快地握住她的柔手，「合作愉快。」
在扶苏又上楼补眠，以准备储存明日的精力时，步千岁仰首望着她婀娜离去的身影，再也不掩饰脸上那抹蕴藏已久的坏笑。
居心不良？是啊，他不良的居心是满多的。
例如，他很想将这个壤得那么可爱的女人拐过来，把那些存在他脑子里的绮想付诸为行动；又例如，他很想收藏那在他眼中何止千金的笑颜，让她的笑，只能成为他一人独享的专利；他也记得，他好象还缺一个能干的老婆，而她，不但符合最基本的娶妻条件会打算盘，在做生意上，她还很神通广大。在他家的生意被他们联手整倒前，步千岁决定留下来陪这个人格跟他一样不好的女人一块杀杀时间，并且计画从她的身上，将他之前所吃的所有亏，连本带利的。全、都、讨、回、来。
「为什么三哥还不回来？」步少堤伸长了脖子，望穿秋水地看向窗外。
他曲着手指细算，自从二哥加入围堵三哥的计画后，算算时间，也已经有两个月了，可是他们急切期盼回府的步千岁，到现在仍是音讯全无，而他们砸下大把银子的银弹攻势，到现在也仍是没有奏效，他们这群人，依然还是天天开通宵地为兼葭楼里的商事挑灯夜战。
最近他们紫冠府里的人，似乎因为过久不堪工作过度的缘故，皆有了不时看向窗外等人的奇怪动作，每个人的脖子，很明显地都拉长了许多，每天一早开口的第一句话，一定是问找到步千岁了没，无论何时何地，都可以看到有人满面苦恼地讨论着何时才能够让步千岁回家。
天晓得，他们从没那么想念过一个人，也从没恨过有人这样离家出走，他们既是爱步千岁工作一把罩的高超能力，又是恨他不声不响就这样落跑不带走工作的没良心。
步少堤有点神智不清地揉着双眼，「难道他还没饿死吗？」饿吧，快饿死吧，不然他们就要累死了。
「照二哥这种动员了金陵城上至高官下至贩夫走卒，全面封杀三哥的做法，就算三哥再怎幺神通广大，也早就该饿得像皮包骨似的回府求救和忏悔了，为什么他们每天敞开的大门，就是不见有个饿得半死的人爬回来呢？
坐在自己房里无视于步少堤在那边自言自语的步熙然，心情甚好地看着手中的书信，不时还在唇边露出满意的笑容。
「二哥？」步少堤探头探脑地站在他身后，「你在看什么看得那么认真？」
步熙然飞快地将信件收回袖里，「我在看奸细寄来的信。」
「奸细？」
「呵呵。」他又是笑得邪里邪气的。
就在步熙然的笑声仍让步少堤听得头皮发麻时，一道强力的嘶吼声，如雷贯耳地自门外传来，将他们俩都吓得一愣一愣的。
「步——熙——然！」
「不好，大哥又杀来了。」聆听着步关之的怒吼声，步熙然在分析完那吼声中带有多少火气后，就急如锅上蚁地忙着左看右看，想先找个地方躲起来。
步少堤不解地拖住他的脚步，「你干嘛急着躲？」
「别拉着我，我不想被他刮。」依大哥的这种火气来看，他少不了又要被虐待一顿了。
环顾着房里四处皆没什么好躲的地方后，步熙然才想偷偷从后门开溜，弯低了身子悄悄走至后门前，一拉开门扉，一道人影就堵在他的面前。
眼底充满血丝的步关之一手拎起他，「你想躲去哪里？」
「大、大哥。」天哪，他怎么愈变愈可怕？
「说！」步关之使劲地摇晃着他的肩，「为什幺千岁到现在还没回府？」人呢？人呢？
他左等右盼，千等万等的可恶弟弟呢？
步熙然怕怕地咽咽口水，「这个。」
「你不是说你的馊主意很管用吗？管用的话为什么到现在连个人影都还没见到？」
步关之两手紧紧掐着他的脖子，将他拉来面前大声喝问。
「大哥，先。先把手放开。」无法呼吸的步熙然，涨红了一张脸，万分辛苦地向他求情。
「二哥！」步少堤在他就快口吐白沫时，赶紧阻止步关之因失手而造成手足相残，「大哥，你快掐死他了！」
气昏头的步关之火大地一把扔开步熙然，在屋里来回地重重踏步，和府里所有的人都一样，在他的双眼下方，有着浓重的黑影，素来健壮的身子，也清瘦了不少，都是标准的工作过度。
「咳咳。」一得到自由的步熙然，瘫在椅子上边喘边咳，抬眼冷瞪那个脾气已经壤到不能再坏的步关之。
步关之气冲冲地踱回他的面前，指着他的鼻尖警告，「我已经连续五个月没睡过一场安稳的觉了，千岁再不回来，我就先掐死你再去把金陵城给翻过来！」
「恶魔。」步熙然咕哝不清地在嘴里说着。
「你说什么？」他两眼一眯，亮出一只很久没揍人的拳头。
「没。没什么。」不想挨揍的步熙然连忙改口，「我是说，千岁再过不久就会回来了。」
「不久？」步关之急躁地凑至他面前问：「不久是多久？」那小子总算是要回来主持大局了？
步熙然神秘兮兮地摇着头，「时机还没到，再等等。」
「时机什么时候才会到？」步少堤听了也忙挤到他的面前，期盼无比地看着他。
「你们别那么猴急好不好？」他瞪着这两个没耐性的人，「我说过我会逮他回来就会逮他回来，你们就先再忍一忍。」钓鱼是要慢慢钓的，都这么没耐性，怪不得他们家的人都只会做生意而不会钓鱼这种休闲娱乐。
步关之不排除这种可能性，「倘若你逮不回千岁呢？」说不定就是这个弟弟根本就没有把握，所以才会说出这种推托之词来堵他。
「到时我要是逮不回他，我就把这颗人头摘下来给你当球踢。」步熙然有恃无恐地指着自己的脑袋，才不信步千岁能飞出他已布下的天罗地网。
步关之带着恶笑，用力地拍拍他的头，「好好保重你的这颗脑袋埃」要是逮不回人，他就亲自把它摘下来踢。
「二哥，」步少堤忧心四溢地忤着眉，「你的计画目前进行得怎么样？」从计画开始后，也没见步熙然报告过进度，就不知是否真能成功。
「目前正在进行的内容我得保密。」步熙然不管对谁都一概保密到家，「我只能说，在大功告成前，我们都必须有耐心的再等一等。」
步关之听了，怒火又瞬间飘至最顶点。
「耐心？」他已经变得有些歇斯底里，「我已经对兼葭楼里的公事没有耐心，我不干了，你听到了没有！」
那堆如山高的公事到底要怎么做才能做得完？每当他做完一迭，马上又有人在他的面前摆上两大迭，像个无底洞似的，任他怎么填也填不满，他已经冷落爱妻将近五个月，好久没有回到自己的沁雪院里好好的一觉睡到天明，这几个月来，他都是在秉葭楼的案桌上打桌铺。
步熙然两手捂着双耳，在躲过他的炮轰之后，耸耸两肩，出人意表地开口。
「没耐心就把公事全都交来给我吧，府内所有的公事都由我来一手包办。」这点不是问题，不就是工作做不完嘛，好解决。
「交给你？」他们两个皆带着异样的眼神看着他。
「没错。」他甚有把握地摊摊手，「我很快就会把那些公事全都处理完。」
「话是你说的，要是你没把公事都做完，你的皮就给我绷紧一点！」一得到他的这句保证后，步关之便大声地撂下话，然后十万火急的冲出外头，准备回自己的沁雪院大睡一常在步关之走了后，步少堤担心地抚着他的额。
「二哥，你累疯了吗？」最不爱做工作的人会说这种话？
步熙然开开心心地咧嘴而笑，「我才没疯，我现在再快乐不过。」
「我还是去找大夫来为你看看好了。」步少堤说着就要往外走。
「少堤，你多久没出门了？」步熙然把将他拉回来，天外飞来一笔地问。
他紧皱着两眉，「半年多了吧，我也记不太清楚。」天天都被关在帐房里过日子，他已经没有什么时间概念了。
「根据我收到的消息，已经有人收留千岁那小子了。」步熙然抽出藏在袖中的信件，步少堤振奋地张大双眼，「我马上去告诉大哥，叫大哥派人去搜！」