末鬼立在不远处的屋背上，和他的对手隔着十步的距离平静的互视着。早在濮阳少仲遇袭之前，他就已经和这个人交上了手。只是他们的脚步极轻，游走环绕间震动灰尘的声音远比不上叶间凝露滴落的细微声响；他们的兵器也未曾真正交击，只偶尔在几乎接触的瞬间，两人贯入剑身的真气互抵，发出宛如蛇吐信的嘶嘶轻响。
末鬼的剑很沉，既宽又厚。全力施展起来，一剑砍下十来颗人头也是平常事，很适合拥有深厚内力的男人使用，也因剑的厚重，贯入内力轻易能断他人的兵器；而他的对手所使用的剑却又细又薄，轻盈里带着不可忽视的锋利，若是将内力集中在剑尖上，抓准时机刺在敌人的兵器上，就能立时令对方的兵器撒手。
末鬼从不大意，他的对手同样小心翼翼。
是以他们都有所忌惮，都不敢冒然出手，都在观察对方。
濮阳少仲却是愈打愈惊。以他在江湖上遇过的阵仗而言，眼下这四五十人可说是一群乌合之众。毫无章法不说，有时推搡拉扯更像一般市井无赖泼皮打架的模样，可平常半个时辰不用可以全部打发走的，现在说不定两个时辰都过了，他还连一步路都跨不出去。
他原是热心衷肠的性子，对怙恶不俊的恶人下手毫不容情，但不到必要却也不愿多伤人命。这么多人涌过来，他原地想给个警告吓走他们就是了，却没想到这群人全都是打死不退。
已经十几颗头顶在地上滚来滚去--除非砍下他们的头，否则拼尽最后一点力气他们都会缠住你--他举起的手已经显得有点犹豫。
刘霜霜倚在濮阳少仲的怀里，头枕着他的胸口，听着他强而有力的心跳在耳边震动。虽然在险恶的刀光剑影里，她却觉得有股莫名的安心感。她的思绪飘回两年前那个被山贼围困获救的日子，她从惶惶不安到开始担心起守护着自己的人，到……她自然而然的搂紧身旁的人，低声道，「你打不过他们的，他们都中了咒术。」
濮阳少仲原本就隐隐觉得不对劲，听刘霜霜一说，心里更证实这批人只是行动不能自主的可怜人。这一来致命的剑法更不忍心使出来，又几个回合过后，他的衣衫被削落几片，脸颊也差点要挂彩。他连忙带着刘霜霜返到墙边，却再也无路可退了，正不知如何是好，突然见到末鬼自屋脊上跃下，连挥三剑，剑剑都取了对手的要害，三剑过后，地上已经多了三具尸体。
末鬼低喝一声，「对敌之时，最忌心慈手软。」
打斗之中还要末鬼为他分心，濮阳少仲也觉不好意思，想说点什么，头一抬，这才发觉末鬼根本没在看他。末鬼微仰着脸，目光注视着屋檐上的蒙面人。
屋檐上的蒙面人右手虎口滴着血，鲜红的液体沿着剑尖一点一点滑落，映衬着西斜的月光更显得诡谲迷离。
只见他左手掇成半环，呼哨一声，他们眼前十来个大汉顿时都像被谁发动了机簧的玩偶一样，动作一致的转过身，跃过屋顶去了。
人已经退尽，蒙面人却仍站在屋顶上，他凝视着末鬼，眼神里似乎有着满满的不甘心。突然一蹬足，转身去了。
随着蒙面人的身影消失，不远处的夜空突然闭起一片红光，红光里一只巨大的火色凤凰冲天而起，直冲东方而去。
末鬼猛然张大了眼睛，全身都紧绷了起来。
「末鬼？」
濮阳少仲觉得末鬼不大对劲，才想叫他，末鬼已经追着那只火凤，头也不回的走了。
「喂！末鬼--真他奶奶的，你、」濮阳少仲骂了一声，突然觉得身旁一阵发香袭来，他才想到刘霜霜还给他搂在怀里呢！
他赶忙放手，不好意思的后退了一步。
刘霜霜只是淡淡一笑，低声说道，「谢谢你。」
濮阳少仲略红了脸，赶忙道，「不用客气，我们先去找找其它人吧！」
「爹他们没事，只是被下了药昏睡而已……」刘霜霜疲惫的面容上扬起一丝自嘲的笑，「她怕我死，不敢对爹爹怎样的。」
濮阳少仲心里一阵发酸。现在看来，应该是杜鹃利用刘魁的性命威胁刘霜霜替她办事。但刘霜霜一个弱女子，究竟能替她做什么呢？
刘霜霜似乎察觉了他的疑问，勉强扬了扬唇色道，「她说我的血能给人下咒，经常就取我的血加在酒里给人喝……不过，那些人，」她瞥了一眼地上残缺不全的尸体，脸上突然现出愤怒的神情，「我不心疼他们！他们都是五虎山的盗匪，都是洪宽的走狗！都该死！」她喘着气，胸口剧烈起伏着，显见情绪十分激动。
刘霜霜被洪宽欺辱会连带痛恨洪宽身边的人是正常的，可是眼看这么多的尸体躺在眼前，鲜血都要浸湿了鞋子，难道达一丝丝的恻隐之心都不曾兴起吗？报仇杀人无所谓，但牵连到这么多无辜的人……
濮阳少仲则过头去，轻轻说道，「事情已经过去了，等抓住洪宽，呈报官府，也就没事了……」他突然说不下去了。即使真的抓住洪宽，杀了洪宽，难道就能保证刘霜霜一定能回复原来的样子吗？
一阵难受便在胸口，他吸了口气，想让自己振作一点，突来的心悸却打断了他的思考。
不知道是不是刚才动武血气提升的缘故，这次心悸不像之前几次那样轻微，猛然颤动的心跳和心痛强烈得几乎令他站不住，濮阳少仲向后一躺，靠在墙上。他闭上眼睛，却觉得那痛楚益加明显，他只有睁开眼来，无意识的望着西沉的月影忍耐。
「你怎么了？」刘霜霜发觉了他的异样。
心悸过去，濮阳少仲已经一脸冷汗。他尽量平静自己的语气说道，「有件事想请问刘姑娘。」
「嗯？」
「刘姑娘给我喝的酒里应该只是加了一滴鸡血吧？除了鸡血外不知道是不是还有其它的东西掺在里头？」
刘霜霜疑惑的看着他，似乎不明白他为什么这么问。
「是这样的，我饮酒之后，有好几次突然觉得头晕心悸，但过会却又没事。不知道究竟是……」
刘霜霜张大了眼睛。突然一声鸡啼传来，月儿已经隐没在远方的地平线下，又一声鸡啼传来，刘霜霜像突然醒起什么似的，浑身一颤，抬头紧抓着濮阳少仲道，「天快亮了！」
「嗯，是啊。」
「天亮了就来不及了！」
「来不及什么？」
刘霜霜转身冲进房里，濮阳少仲看她跌跌撞撞的模样，生怕她摔倒，也只得跟了进去；却见她仆在床沿，伸手摸索着，很快便抓出一柄匕首，想也不想就从自己的腕上划下。
「妳做什么！」
「快喝了它！」刘霜霜急道。
眼看血流如注，濮阳少仲哪里还听得进去她的话？他连忙拉起一角床单随手撕成长条，抓过她的手腕就要替她止血，刘霜霜另一只手挡着他，神色紧张的说道，「方才那些人你也看见了，他们全都跟你一样，只喝了一杯酒。」
「可是妳不是说、」
「那女人身上还保存有我的一些血，一定是她偷偷加进去的！」
濮阳少仲心头一凛，看着她。
「咒术有发作的时辰，」刘霜霜已经急得快哭出来，「若是不解咒，等天一亮，你就会失去意识，全部都由人控制了！」
「啊？」
「快喝了它！」
末鬼追着火色的凤凰，奔出五六十里，直来到县城附近的一个小山岗才停下来。一个绿衣的女子在那里等着他。
「你果然还是追来了。」
末鬼看着她。现在他确定眼前这个女子的确是凤凰火族的人。只有在凤凰火族王族身边的人才能使用火凤。
「我没想到凤凰火族还有余孽末消。」
「余孽？」杜鹃怔了一下，突然轻柔一笑，而后用一种悲悯的目光瞧着他，「凤凰原本就是要浴火重生的。你以为你和朝廷几千兵马，就能灭了我族？」
末鬼略略瞇起了眼睛。
「我族每隔一段时间就要应劫一次，上次只是借你的手而已。」
末鬼的手腕极轻微的动了一下，他的剑在清晨冷源的空气里散发出一股逼人的气息。
杜鹃微微扬起唇角，「你知道咒术总是要配合月阴的。」
「……什么意思？」
「白天喝下的血酒顶多造成一点心悸，但是夜晚，天亮之前……」
末鬼神情陡然一变，一转身，直奔刘府而去。
又一声鸡啼传来，屋里已经隐隐约约可以看清桌椅各项摆设，昨晚那些暗器有的躺在地上，有的钉在屏风边，床边还有一条拇指粗的绳子……刘霜霜腕上的鲜血长流……也不知是冷的还是慌的，身体瑟瑟的发起抖来。
雾气和灰尘交杂在清早的朦胧里，太阳就要出来了。
濮阳少仲突然抓起刘霜霜的手腕，就她的手腕抿了一点鲜血入腹。
「这样就可以了吧？」濮阳少仲抬头看她。
刘霜霜松了口气，垂下头来。
濮阳少仲取过布巾替她扎住手上的伤，温馨说道，「妳大概很冷吧？我先替妳止血，妳再找件衣服套上，我们去找妳爹亲，把所有的事情告诉他，免得他一觉醒来，就看见这些可怕的景象。」
「嗯……」刘霜霜不禁微微笑了一下，轻轻说了声，「谢谢。」
濮阳少仲见她笑了，心里也自高兴。知道她要换衣服，他也准备退到房外，不料一阵轻微的晕眩闪过，濮阳少仲脚步停顿了一下，突然觉得晨光里的刘霜霜看起来有点像是飘在云端一样。
「你怎么了？」
「……唔……」濮阳少仲已经站不住，他向后退了一步，双手按在小几上，有些不能理解的望着眼前愈来愈模糊的刘霜霜。疲累的感觉一下子攫住了他，他眨了眨眼，试图让自己清醒一点，却只觉得脑海里充满了五颜六色又说不出所以然的景象。他踉跄了一步，慢慢闭上了眼睛。
「濮阳公子！」
濮阳少仲突然向后仰倒，刘霜霜大吃一惊，正要抢上扶他，突然一阵光影闪过，眼一花，一个黑色的身影已经将他围在臂弯里。
末鬼右手揽住瘫软的濮阳少仲，左手五指箕张，愤怒使他几乎忍不住出手，他猛地握了一下拳，盯视着她道，「将解药交出来。」
刘霜霜被他这样冷冽的杀气慑得退了一步，她不知道濮阳少仲究竟是怎么了，欲知道她若是不说话，这男人肯定会杀了她！她的手指不由自主的绞紧椅背，颤声道，「我不知道……」
末鬼一挥手，刘霜霜只感到一阵劲风拂过，睁眼看时，眼前的紫檀桌面已经破成片片，她吓得又退了一步，却见一道绿色的身影凉了过来，挡在她面前。
「你杀了她也没用，知道怎么解咒的只有我而已。」
刘霜霜不敢置信的瞪着杜鹃，「妳……」
「多谢姑娘了。」杜鹃头也不回的笑着，对末鬼说道，「你带着凤凰火印，到有容栈道来。我会替他解开咒术。」
末鬼细长的眼睛略略瞇了起来。他知道她的实力不容小觑，半个时辰前轻易败给他也许只是藏拙，他却依然忍不住想当场将她格杀。但濮阳少仲已经昏迷，他没有把握能在动手的同时能护住濮阳少仲。
「他的时间不多，你最好好好把握。」杜鹃冷冰冰的说道。
「我明白了。」末鬼横抱起濮阳少仲略微发烫的身躯，转身而去。
另听几声重物坠地的闷响。屋外梁上几名黑衣人坠下地来，已是气绝多时。
第五章
五虎山本来是个没有名字的山头。『五虎』这两个字，是洪宽带着地那四个兄弟在那里落草为寇时给山起的名字。
洪宽本领高强，他那四个兄弟也都各有所长，依他们的本事，要在江湖上闯出一点名声是很容易的，但这却不是他们出名的主因。稍微有点江湖阅历的人都知道，五虎山的『五虎』有一个特点，那就是他们虽然也跟一般山贼一样打家劫舍，却只挑有钱有势的贪官富商下手。有时收获多了，甚至还随手布施给附近穷苦的人家。是以在五虎山周遭居住的人，信任他们远比信任官府多。
刀锋舔血的日子，原就生死难料，要躲朝廷缉捕、要防他人抢夺地盘，几个兄弟跟着他出生入死，几次性命在他的手底下从阎王殿里抢了回来。情义相结，直比亲兄弟远亲。
洪宽年轻英伟，心仪他的姑娘不在少数，几次兄弟攒撮着要给他说媒，他都婉拒了。
他认识刘霜霜是个意外。
去年盛夏，刘霜霜和几个婢女到手里上香给她父母祈福，却遇上广通出的一伙强盗，将她掳上山去。洪宽是见到在路边哭泣的婢女，这才追到山上救了她。
他永远记得当时见到的刘霜霜。那么纤细的手腕抓着自己头上的金钗对着喉头就要刺下去，那种宁死不受辱的勇气比诸所谓的英雄豪杰更令人动容。
他实在无法不救她的。即使广通山那几个为首的人个个武功高强。
在那场战役里，他受了生平仅见的重伤，额上的两道深及骨头的刀痕更差点要了他的命，他却觉得比起刘霜霜的眼泪和温柔，那都算不得什么。
他发了几天高烧，刘霜霜衣不解带的照顾他……就像他听过的所有美丽的传说一样，当刘霜霜亲口低喃着山盟海誓时，他真觉得他已经得到了所有的幸福……
他记得当他说想带她去见见兄弟时，她脸上的温婉微笑。为了和他一起出游，她生平第一次对父母说谎。甚至就是几个月前，她都还是一找到机会就偷溜出府与他相会。
可是他们再怎么相爱，也不能光明正大的在一起。刘霜霜是大家闺秀，他却只是一芥江湖草莽。身份的差距，让眼前横摆着可以预期的阻碍。他原本打算不顾一切带着刘霜霜到远处去隐居，不巧刘霜霜的母亲意外亡故，她不忍让父亲一个人孤老无依，于是和他合谋，要在比武招亲上拔得头筹。
他在擂台上意气风发，原想将有美满姻缘一场，却见刘霜霜不住向他示意；他纵身向上，刘霜霜就交给他一条手绢……
「拜哥，前头兄弟们正在庆祝，大伙说要请拜哥过去呢！」
梁染一张脸喝得红光满面，声音大如宏钟，打断他的沉思。洪宽抬起头来，盯了梁染一会，「我是不祥之人，去了怕坏大家兴致，还是请各位弟兄开怀畅饮，别理会我了吧。」
「拜哥，你这么说可就瞧不起人了。」梁染脸色一沉，正经严肃的说道，「五虎山诸位兄弟死于非命，拜哥又被人追杀，兄弟的仇就是梁某的仇，拜哥要是瞧得起梁某，这仇就算梁某的一份！」