刘魁被这一声吓得清醒过来，他反射性的抓过外衣，又将衣服丢在地上，张惶了会，随手拖过一张圆椅，扛在肩上冲出卧房；府里精壮的男丁都已经向大院子捏紧去。「老爷！老爷！」不知道是谁在叫他，他却叫着「霜霜！霜霜！」拼命拖着那张椅子跟着大伙儿跑向大院子。
五虎山是五个绿林里响叮当的好汉一步一步创建起来的。他们从不打家劫舍，也不欺负不会武功的无辜百姓。
但是什么叫无辜？
一颗头。
这是祭你的，老五。
两条膀子。
这是送你的，老四。
一双腿。
老二，这给你。
洪宽在院子里闲步一样踱着。谁靠近就给谁一刀。大院子里已经是一片凌乱的血迹，到处都是死人的尸体，几个男人开始慢慢向后退去，包围着洪宽的圈子愈来愈散，愈来愈大。
「你这恶贼，霜霜给你害得还不够，你还敢来--！」刘魁举起那张椅子，不顾一切的向他冲去：「老爷！」几个下人大喊一声，一起向前扑去要将刘魁抓回来。
就是这个男人。
「啊啊！老爷被杀了、老爷被杀了！大家上啊～～～」但是当他们看见洪宽做的事后，所有的人都在向后退去，连说话的那个也是。
老二，你看到了吗？喏，这颗心给你。
两个晚上前，刘府曾经染血。但那时每个人都陷入昏睡，没有人察觉。两个晚上后的现在，刘府再度染血，只是现在每个人都清醒着，目睹这地狱般的一切。
刘霜霜病了。自濮阳少仲离开的那天晚上开始，她陷入昏迷。这是悔心咒正在施行的现象。只要咒术不解，她就会困在自己的意识里，永远不能醒来。
她不应该有表情，不应该有反应。但在那一瞬间，她轻轻的皱了眉头，泪水从她紧闭的眼睑下很快的滑落。
杜鹃吃了一惊。不好，这是父女连心，咒术会出现漏洞！
为了确保咒术顺利施行，她必须保护刘霜霜的生命安全。而再也没有什么比一个尽职的忠婢身份，更适合守在刘霜霜的身边了。外头打斗的声响传来，是洪宽？梁染失败了！
失败却没有消息传来，大概整个山寨都毁了。这么多人对付不了一个洪宽？真是一群废物。杜鹃皱了皱眉，心里暗自盘算。
她闭起眼睛，静静等候。外头的声音慢慢消失了，极轻的脚步声传来，她张开眼睛，看见洪宽推开房门。
「你终于还是来了。」杜鹃坐在刘霜霜的床边笑着看他。
洪宽微微谜起眼睛。这个女人散发出一股危险的气息，他的左手捏了一下刀柄，冷冷的看着她。
「她有多痛苦，你知道吗？」杜鹃轻柔的拂去刘霜霜脸颊的泪水，「如果她知道你居然杀了她的父亲，那么她一定会因为伤心而疯狂的。」
洪宽扬起手里的刀，毫无表情的看着她。
「你杀了梁染是吗？你做了很多错事，但这是你唯一做对的一件。」杜鹃笑得更深，「你知道为什么刘家会天涯海角通缉你？因为那天晚上，你的结拜兄弟梁染，强暴了她。」
洪宽倏地张大眼睛。
「是你不好。你不该让你的结拜兄弟见到她，那时候梁染就已经看上她了。」杜鹃用一种同情的目光看着洪宽，「你可知道她自杀了好几次，因为梁染跟她说，是你要他来的。」
洪宽向后退了一步、又退了一步，惊恐的望着刘霜霜眼角的泪痕。
杜鹃站了起来，一步一步向他走去，「你不该死吗？洪宽！」
她徒然一掌推出，给结实实的印在洪宽的胸口，将他推了出去。
「杀。」杜鹃命令道。几道黑影迅速窜出，追着洪宽而去。
不用多久官府就会派人过来，唔，王重生的时刻将至，也差不多该走了。杜鹃用一条薄被裹住刘霜霜，将她抱了起来，离开了刘府。
水声潺潺，低微静论的像是在山里。
濮阳少仲觉得有些凉意，他瑟缩了一下肩膀，就感到有件袍子轻轻罩了上来。一定是末鬼……他不由得勾起唇角微微而笑，蠕动了一下身子想将那片温暖紧抱。
突然他想起昨日黄昏时发生的事。末鬼将内力输送给他，然后呢？该死！然后他居然已经毫无所觉！
濮阳少仲硬是睁开酸涩不堪的双眼，想看看末鬼是不是受了伤，不料一张开眼睛，映入眼帘的居然是另一个自己熟悉到不能再熟悉的脸孔。
「哥哥!?」
濮阳柔羽略一笑，比了一个噤声的手势。一边替他拉紧身上的袍子，低声道，「今天一早，师兄带你来找我。我们现在已在忘怀聆，再往前一段路，就是长老居处。」
眼看末鬼就倚在轿厢的另一个角落，一动也不动的闭着眼睛，濮阳少仲吓了一跳，还来不及消化哥哥的话，身体一颤就要冲过去摸他的脉搏，濮阳柔羽赶忙轻按了按他的肩膀，接口道，「师兄没事，只是累了休息而已。」
濮阳少仲紧张的盯了他一会。见末鬼胸膛起伏匀称规律，这才略安下了心，跟着压低声音问，「哥哥都知道了？」
「我已经派人先到刘家去调查了。」濮阳柔羽神情微敛，视线在两人身上转了一圈，沉着的眼瞳里隐着一点忧虑。「凤凰火印在长老手里，必须先见了长老，才能决定下一步。」
「凤凰火印究竟是什么？」濮阳少仲低着头闷闷的问道，「为什么刘、」他始终很难相信刘霜霜会这样害他。「刘霜霜这么想得到它？」
「凤凰火即是凤凰火族的宝物。传说它能起死回生，又隐藏着凤凰火族历代积累下来的宝藏秘密。」濮阳柔羽应声答道。
「那又与末鬼有什么相干？」濮阳少仲愤愤的抬起头来，「先是跟踪追杀，最后又在我身上下咒术害他！」
濮阳柔羽瞥一眼闭目静坐的末鬼，暗暗叹了口气。师兄一定什么都没对少仲说。
轿子突然微微颠簸了一下。濮阳柔羽掀开轿帘，向外探了探，轻声对轿夫吩咐了一句什么，回头不着痕迹的岔开了话题，「过了独木桥就是长老居处。再继续坐轿子对长老不敬。我们得下来走一走。」
「好。」濮阳少仲顺从的点着头，不暇思索的道，「我背他。」说着爬过去就要拉末鬼的手。不料末鬼突然张开眼睛，他吓了一跳，手停在半空。
濮阳柔羽一笑，望向沈默的黑衣人，「师兄？」
「走吧。」轿子稳稳地落下地来。末鬼望了濮阳柔羽一眼，点了点头，率先掀帘下轿去了。
如果说圣魔界里，有比君皇更受尊敬、地位更崇高的人，那就一定是长老。
长老是经过千年的艰苦修行，而将自己的生命提升到另一层次的人。圣魔界每任君皇都有九位长老相佐。他们不老不死，以超然的立场辅佐君皇掌理圣魔界，必要的时候，他们甚至可以决定君皇的去留，以维持圣魔界的稳定和和平。
因为长老的重要性无可取代，所以每位长老身边，都有一个护法。护法是宛若盾的存在，护法的职责就是守护长老。
踏进长老居处，濮阳少仲小小吃了一惊。他原以为长老既然已经在修行之门里修行千年，就算不是满脸皱纹头发苍白一副慈祥老者的神态，也该有点经风历霜，岁月蚀刻的痕迹，没想到居中而坐的那位『长老』，看去竟比自己还小着一点！而他身旁侍立的那位青年，看去也不过三十岁左右，大抵就是护法了？
「臣濮阳柔羽，见过长老。」濮阳柔羽屈膝拜下。濮阳少仲看了一眼末鬼，末鬼只一抱拳，他也就跟着拱手为礼。
「诸位不必多礼。」长老伸手虚抬了抬，目光略在三人身上扫过，嗓音十分平和，问道，「濮阳丞今日协同这两位来访，当有要事。」
「是。」濮阳柔羽站起身来，又是一躬，「舍弟身中凤凰火族的咒术，对方指明要以凤凰火印换取解法。濮阳柔羽为此事特来请教长老。」
长老看向濮阳少仲。濮阳柔羽连忙示意他走过去。
濮阳少仲向前走了几步，站在长老面前。长老抬头一望，剎那间视线交会，濮阳少仲只感觉那双绿色的眸子里像有什么要将自己拉过去，他不由得退了两步，略走了定神，才发现长老已经移开视线。
「在你失去意识的时候，你是不是曾经梦见什么？」长老问道。
濮阳少仲又看了末鬼一眼，不安的说道，「我梦见以前和末鬼一起游历江湖的往事。」
「都是美梦？」
濮阳少仲吃了一惊，「你知道！」
长老微微敛了眉，说道，「是悔心咒。」
「悔心咒？」濮阳少仲脱口问道。
「传说悔心咒是一个被情人背弃的女子所创。爱沉落、恨积累，所以舍心、绝情、不杀对方势不罢休。她在梦里回忆着美好的过去，梦外不择手段，誓杀负心人。『悔心』就是后悔过去付出的心。」
啊？什么？他跟末鬼才不是什么情人！他也从来没有后悔过付出的什么……心？濮阳少仲突然觉得自己的脸微微的发起荡来。他左右瞥了瞥，希望看到别人不赞同的神色，却发现所有人的表情都同样正经严肃……他奶奶的，那他一个人不好意思个什么劲啊？
「有破解的方法吗？」濮阳柔羽问道。
「有两个方法。一是杀了咒术指定要杀的人，二是唤醒咒术的媒介者。」
咒术指定要杀的人是末鬼，此法自然不可行。长老也不多做说明，直接续道，「要施行悔心咒，首先要找到媒介者。媒介者是能吃下悔心蛊而不死的女子，而且这女子必须与传说中的女子有相似的遭遇，心情处在爱恨极度矛盾的情况下。取她的血，让被施咒者饮下，就可以对被施咒者指定要杀的人。」长老望了濮阳少仲一眼，「只是，这咒术力量虽强，施行却极不容易，被施咒者必须心甘情愿，直接饮下她的血。」
这显然是指刘霜霜了。濮阳少仲头一低，想起当时她那着急恳切的模样。他觉得刘霜霜应该是被人骗了，并不是存心要害他。
末鬼的表情略略一沉。据说能服下蛊毒而不死的女人很难遇见，一万个里头才有一个。凤凰火族为了寻找这样的女人，往往毒死数千人在所不惜。很久很久以前，他的族人就曾经成为试蛊的对象。
末鬼问道，「要如何才能唤醒媒介者？」
「最简单的方法是杀了媒介者。」
末鬼狭长的双眼微微瞇了起来。在刘府，他原本有机会杀掉刘霜霜。如今已过三天，刘霜霜想必早已不在刘府。三天后在有容栈道，凤凰火族的族人可能会带她出现，届时立下杀手，或许不必以凤凰火印交换，就有机会破解咒术--
「请问还有其它的方法吗？」濮阳少仲一见末鬼的神情，就知道末鬼决意要杀刘霜霜，但他觉得刘霜霜是被利用了，并不是故意要害他，他实在不愿意牺牲她。
长老望了濮阳少仲一会，缓缓说道，「还有第三个办法可以解咒，只是十分困难。」
濮阳少仲双眼一亮，立即问道，「什么方法？」
「如果被施术者能够对抗咒术，以自己的意志解除咒术的束缚，那就有可能自行解开咒术。」
「咒术施行当时，他毫无意识，如何对抗？」末鬼问。
「我能让他在咒术施行时，拥有自我意识。」长老平静的说道，「他可以自回忆里醒来，看见实际正发生的一切。」
「不行！」濮阳柔羽脸色微微一变，立即反对。
濮阳少仲吃了一惊，他没见过哥哥这么强硬的语气。
濮阳柔羽毫不让步，「这太痛苦，而且不一定能成功。」他缓了缓语气，不再在这话题上纠缠下去，「长老，臣想向长老借凤凰火印一用。」
「当初宰辅在贵族躁动、国势艰危时仍不惜动用朝廷仅剩的精兵，削弱凤凰火族的力量，好顺利夺得凤凰火印。你是幸辅的得意门生，当知凤凰火印的重要性。」
传说凤凰火印能起死回生，历代凤凰火族的女王借着它不断重生，实行咒术，毒害天下苍生。他们咒术精妙、剑术也高，凤凰火印又牵涉到一笔庞大的宝藏，三者相加，足以成为一股巨大的力量，万一用来对抗朝廷，时机适当的话，恐怕足以动摇朝廷的根本--！
濮阳柔羽的额角渗出汗来，他细细盘算又盘算，徒然昂首说道，「臣明白。臣若不能归还凤凰火印，愿以死谢罪。」
「哥！」濮阳少仲吓了一跳，他怎么能让哥哥为自己担负这种后果？眼看哥哥毫不动摇，濮阳少仲咬了咬牙，大声说道，「长老，我愿意试试第三个方法！」
濮阳柔羽的眼底闪过一抹不明所以的情绪。他直觉长老是故意说出第三个方法好让少仲自己去选择。但这是为什么？是不相信自己能完璧归还火印？还是另有用意？
「少仲。」濮阳柔羽温馨说道，「你不信哥哥能做到吗？」
「我当然相信哥哥！但这是我自己闯的祸，无论如何，都不能让哥哥来担待。」濮阳少仲紧握着拳头，不敢去看哥哥的表情。他在嘴角扯出一个笑容，用充满自信的声音说道，「反正离最后期限还有三天，这三天里我尽量试试，如果不行，到时再借火印也不迟啊！」
末鬼微微敛着眉头。他见识过咒术的力量，不以为凭意志可以与之对抗。但他也不认为凤凰火印真有不可失却的重要性。他已经灭过凤凰火族一次，如果凤凰火族再兴，那么他就再灭一次。
他绝不想双手将凤凰火印奉出。只有凤凰火族，他不想败在她们手里。
濮阳柔羽看向末鬼，末鬼只回给他一个坚定的眼神。
濮阳少仲觉得哥哥似乎还是不同意，而未儿的表情好象也在说自己太天真，但不管如何，末鬼没有出声，就算默许了吧。
「既然这样，」长老微微一笑，「就暂时先用第三个方法吧。」
晌午过后，光芒万丈的太阳渐渐减去它的热力，风来黄沙飘扬，天与地的交界阴阴的扑上一层灰暗。厚重的云层层在天际翻滚堆拢，豆大的雨点先是稀稀疏疏的溅湿黄土道，不多时便织成一道细密的雨幕，远山近树全笼罩在一片迷蒙里。
下雨了。
洪宽奔逃在雨湿的树林里。他到刘家寻仇，原就抱定要与刘霜霜同归于尽的念头，但杜鹃一席话将他惊醒了过来，他在心伤神恸的情况下被杜鹃一掌推出，伤及心肺，原已是伤重待死之局，但他胸中那份沉重的窒郁，迫使他的心脏猛烈颤动，硬是将他自死亡的边缘拖醒过来。
他所犯下的罪，不是死一遍就够的。他要留着这条命，让霜霜亲手杀他一万遍。