“我不要留下来，小秀好坏哦，力齐哥生气的样子好可怕，我要回去！”
“喂！”火爆猿声一喝，寇冰树身子惊恐地震住，而头上猿声仍旧啼不住：“你要走，起码先放开我，别防碍男人们干活。你们女人家的小玩意烦人的多，等我劳动完再上来让你抱个尽兴，快让开。”
“冰树，你现在抱的这位是七英哥哥。”反正她一定也不认得，
寇冰树惊跳起来，掩着惊颤的唇，看着不下于展力齐的庞然大物，而且似乎很不高兴，她开始迭步惊退，一直退，夏秀正要出声示警，惊吓过度的人绊到床脚，右脚一滑，整个人向后打跌。
寇冰树头一偏，撞晕过去，再不能破坏夏秀的好事。
无风无雨，星星堆满天，今晚是月光下用餐的吉日，
“冰树，你好点了吗？怎么搬到力齐哥哥的屋檐下不到半天，你就出事啦，你可别害我三十二岁了，还被妖婆们杂杂念。”展力齐走到桌首，人还没坐下，脸色白煞煞的寇冰树立刻站起，怯怯往长桌尾端的空位移。
展力齐见状，一脸戏谑地将跨进板凳的一脚缩回来，掉头欲往桌尾走。正在等某猿端出神秘蛋糕的寿星，柔声唤住他：
“力齐哥哥，宁一哥哥说后天要带冰树去阳明山练习攀岩，顺便熟悉环境。”
“原来这样，难怪冰树移到低贱货色那里去。”展力齐坐了下来。“缺乏魅力的人，只能使出威胁利诱的贱招。我说嘛，这里的猴脸，哪张配与我展力齐比魅力？”
正在用餐的冷笑一声叠过一声，共计五声，迟来的一声还在透天厝里鬼鬼祟祟。
“力齐，你今晚真是活腻了，一次将台湾硕果仅存的六位英雄豪杰得罪光。”将剥好壳的龙虾往旁边一塞，堵住寇冰树受不了恐怖折腾、正要进言的嘴巴。“等会帮秀儿唱完生日快乐歌、吹完蜡烛，我们保证如你所愿，捶得你厌世。不要以为这是你的地盘，我们的钢铁猛拳就会比较软。没那回事。”赶紧埋头猛吃。
劳动一整天的其他四猿狼吞虎咽，头附和一点，夹菜的夹菜、灌汤的灌汤。
死党们闹饥荒的程度，让展力齐颇为讶异。“妈的，你们是二度转大人啊，还是刚从难民营爬出来？冰树头一天到台北，我不想以你们为耻，吃相争气点行吗？冰树的行李才多少，五个人都这么大一尊应付不了，岂不是丢光我们七壮士响透京城的名声？本少爷在工地干一整天粗活，也没你们五个一半劳累。”
“还不都是你害的！没事狂买礼物给秀儿，又被扬平支走一整天，还好意思吠吠吠，你嘀咕个屁啊！啊噢……”忿忿不平的猿嘴被蕃薯叶、被羊小排、被生鱼片和莲雾，同时K中。
“什么？”展力齐眯起眼。“别装傻，我听到了，你们转移话题的手法也太拙劣了，何不直接湮灭小玄子算了。”
他们是很想！四只猛扒饭的猿人，恨恨地瞪着头抬不起来的大嘴猿。
“蛋糕来了，蛋糕来了，五层的，让开让开，你们几只粗手粗脚的先去一边贴着墙壁，我对你们失调的手脚没信心。”
“把话解释清楚，为什么叫扬平支开我？”六个人都有份，事态就严重了。
展力齐揪住坐在他左侧的小玄子，并扫了所有人一眼，火大地发现只有他一个人被蒙在鼓底，连冰树也知道。心念电转，恶眼杀回右侧正在帮忙挪蛋糕的夏秀。
“力齐哥寻、小玄哥哥、绯郎哥哥、宁一哥哥、七英哥哥、扬平哥哥、少怀哥哥。”夏秀由左首逐一唱名。“吹蜡烛之前，我有事情宣布。”
“说说说说说……”除了惶惶不安的展力齐，其余六只人猿各自拿起刀叉，对身前的餐盘敲敲打打起来。
“我已经跟爸爸妈妈、展伯伯和展伯母说好了，也回村里向奶奶及太婆，还有其他婆婆们报备过。二十岁生日这天，我想要有点改变，所以从今天起，我要搬来这里与冰树一起生活，代表一个阶段性的开始与结束。”夏秀神色坚定，望向呆住的展力齐。“对不起，力齐哥哥，事先没有跟你商量，因为你一定不会同意。”
“废话！我现在还是没同意。”展力齐竭力克制怒气，脸色敛沉，声音也异常低沉，搁在腿上的猛拳气得发颤。“快把蛋糕吃一吃，你的生日礼物我放在家里，我们回去再拆。”
夏秀求助地望向其他几位大哥哥，直到他们纷纷对她挤眉弄眼，保证力挺到底，她惴惴不安的情绪才松缓了些。
“我二十岁的生日愿望只有这个。就这样，没有其它事情，希望各位哥哥有空可以过来找我和冰树聊……”
碰！
“我的‘电视冠军’！”绯郎猿掩颊尖叫，率先发难；“力齐！你爸我一脚踹死你！你别跑！我帮秀儿搬家一整天，就等这顿了，你不仅把我的晚餐槌掉，还一拳把我对秀儿的心意捶掉！他奶奶的！我不揍你还有天理吗？我费尽苦心，特别从日本请来冠军师傅为秀儿做的蛋糕！你给我赔来！别跑！”
“夏秀！你给我出来！”力齐猿向左疾冲，企图将躲在宁一猿与扬平猿铜墙后面的小叛徒给揪出来。
“你才给我等一下！”少怀猿与七英猿一人一手，架住怒不可遏的力齐猿，小玄猿则小心地终于切进暴风半径？从身后架住蛮力扛发的哥儿们。“当着我们六个人的面叫走我们罩的人，你也要问过我们的意见！”
“捶他！”美食至上的绯郎猿杀声震天。“扬平，让我补一拳！我的蛋糕！”
夏秀瑟缩身子，躲在展力齐的生死至交身后，紧抓着两猿不敢放手；脸色死白的寇冰树则躲在夏秀身后，死抱住她不敢松手。
七月酷夏的晚餐时分，焚风吹起时，七男二女在展家的老房子大玩老鹰捉小鸡。火气怒气缠成一气，七名血性壮汉最后打成一团。
激烈格斗两个小时之后，胜负揭晓，展力齐双拳难敌六只蛮猿，惨败在地，粗喘声又浓又沉。
“你没事吧？力齐哥哥。”夏秀怯生生地凑近平躺在草坪上的伤兵，探头望着沉默以对的展力齐。
冷冰冰一扫上方的小小脸蛋、晶亮大眸、红艳唇办，展力齐迅速别开眼，心神强烈悸动。有一瞬间，他依稀看见姑婆芋下一张天真无邪的小脸蛋，那是当时年纪还好小好小的小娃娃……懵懂无知，需要人仔细看着，不是面前这个翅膀长硬就飞走的叛徒……
展力齐眼神阴郁，对夏秀心法的询问充耳不闻，排开她，抱着肚子爬起来。脚步不再轻捷，朗阔，他忍痛拖着被踹得很惨重的双脚，进屋拿钥匙。
“力齐哥哥……”夏秀亦步亦趋，跟在他身后走出透天厝的小院子，在大门口犹豫地站定，不敢再跟过去，怕被心情欠佳的猿人硬抓上车。“对不起，你不要生气好不好？我只是不知道怎么跟你说……”
脸色更阴沉的人滑进银灰色宾士，甩上车门。夏秀于心不忍，终于尾随了去，展力齐始终不发一语，撇下她，独自飞车离去。
“力齐哥今天没有骂人耶，”寇冰树害怕的跑到夏秀身边，挽着她。
坐在院子舔伤的猿群中，有猿咕哝：“那家伙气爆了……”
宁一与小玄子左右夹攻，低下猿身，嘻皮笑脸地逗着返回透天厝的两女生。
“不错嘛，秀儿没哭，很有骨气，很坚强。”
“是呀。”夏秀堆起虚弱的笑。比起死别，这种事真的没什么好掉泪的，而且这里离展家并不远，新、旧北投之分而已。想念他们，坐捷运只需几分钟就到了。
“好了，别舔了，偶尔一点伤有益身体健康。”两个小女生进门后，小玄子带头吆喝众兄弟。“快把地上的东西收一收，时间一过就没意义，我们赶快切蛋糕。”
“蛋糕？”众猿顿住舌头，疑惑地瞪向树下的白色烂泥团，以及旁边一只正在表演徒手捉泥吃的饿猿。“妈的，那个烂糊怎么切？你切给我们看！我们虽然很饿，但是我们不像绯郎，我们饿得有尊颜，再饿也不食地上烂食。绯郎，你别吃了啦！厚！力齐说的对，你真是丢人现眼！吃相这么不争气！”
“虽然从绯郎的吃相，完全看不出他有智商可言，但他真的做到了。”小玄子对饿猿竖起大拇指。“这改变也许并非一夜之间，但兄弟们，绯郎真的办到了。”
“他那个蠢样子……能干出什么名堂来。”众猿不忍卒睹，纷纷撇开眼。
“所以我才说别小看没智商的人，有时候，他就是会在适当的时机做对事情。”
唔？焦点猿从烂泥堆旁猛抬起头，双掌捧泥。
“小玄子，你的意思是？”
“是的，厨房还有一个吃到饱吃到死都吃不完的大蛋糕，电视冠军做的。”
“绯郎！有你的！继续吃没关系！我们今天会试着不再以你为耻！”众猿齐身跳起，以惊天动地的快速收拾残局。“你继续吃！不用起来了！这些我们来收就好，你不必起来，真的，请你务必继续吃，别让我们感到愧疚！”
“另一个蛋糕，一定绯郎哥哥自己要带回家吃的，他很喜欢甜食。”夏秀对寇冰树笑笑解释，转头，看见她入神地凝视为了抢夺蛋糕撞成一围的壮汉们，笑容满面，双阵却浮动着泪光。“冰树？你怎么了？”
“喂，你们轻手轻脚一点，把人家刚从山里来的小娘儿们吓哭了。”在走廊纠葛不清的四猿闻声，抬头齐望寇冰树，吓了她一跳。
“不是的，各位没有吓到我，我是突然想起……”寇冰树匆匆望了下夏秀，眼中的忧悒一闪而过，她开朗地荡开笑容。“我没事，先进去帮忙清洗。等一下要继续帮小秀庆生哦。”柔柔交代完，转身进屋。
“树儿胆子好像也很小，我们只不过稍微表现我们的兄弟情深，她眼泪就飙出来了。”七英挪好餐桌，神情落寞道：“为什么我们身边的女生都胆小如鼠啊？我们明明很照顾女人家的，和弱质娘子军一起行动的时候，我们很体贴，不会因为她们中途不想攀岩了，就丢下她们，或是叫她们自己回去啊。”
这是做人的基本道义，跟体贴好像没关系吧？夏秀保持缄默地挪着板凳。
“没错！我们还会坚持她们从哪里攀上来，就从哪里攀下去，绝不能卡在半空中、假如她们倒楣卡住，我们会不厌其烦亲身示范几次，要求她们在哪里卡住，就在哪里多攀几次，因为道理很简单，在哪里跌倒就在哪里爬起来。有时候，她们一卡就是他妈的一整天，我们还不是很好心就地宿营，还发挥最大耐心杀时间，捉鱼捉虾捕山猪，亲手宰鸡宰羊，还在一旁烤好肉，等她们卡顺以后过来就可以吃了。”
“……”跟思想异于常人的无敌铁金刚攀岩，一言以蔽之：生不如死。
“可是不管台湾或日本的女生，只要小小攀个岩，攻个顶，一定哀哀叫。”
“这表示哀哀叫是无国界的。哎，自从零儿被她的日本汉子拐走后，我们阳刚有劲的攀岩团队已经失色许久。力齐很奇怪，说什么从小攀岩攀出感情来，提议组队，又不准我们动秀儿的歪脑筋。”滞留院子的两只猿人搓起下巴，不怀好意地打量正在专心扫菜渣的夏秀。
“冰树外柔内刚，她其实很坚强。”对不起了，冰树。
“别唬哥哥了，秀妹妹，我们眼睛又没瞎。刚才我们动作好柔和，她眼泪就爆出来了，哪里坚强？”啐。
“不是那样的，真的和你们没关系。”夏秀百感交集，不知从何说起。
“不是那样是哪样？话要说清楚啊，人不是我们杀的，总要还我们个公道。”
“小玄子，恭喜你狗嘴终于吐出象牙，这些妇道人家真是太婆妈了。”
这几位的蛮性与力齐哥哥不相上下，一次又六只，她今天没心情陪他们闹，认了吧。夏秀无奈地瞅他们一眼，转向帮忙扶蛋糕出来的寇冰树，淡淡说道：
“冰树只是想起了哥哥，有些伤感而已。”冰树真的很坚强，比她、她妈妈，甚至兰西姐，比所有哥哥深爱的女人都坚强。
她那么喜欢哥哥，在哥哥走掉的那阵子，却能含着泪水帮力齐哥哥张罗丧事，从头到尾没缺席过一天。她才知道，原来冰树一点也不脆弱，外柔内刚的她其实韧性很强。
每个人面对悲伤的方式都不同。冰树选择含泪面对，她妈妈选择了逃避，兰西姐选择自我放逐；而她呢，则是深深埋藏着，抑制心情不去想、
哥猝然离去那段日子，她过得很混乱，恍如置身梦中，无暇留意别人的心情，所以不太晓得兰西姐当时的情况。这几年陆续从冰树那里得知，原来兰西姐只在哥哥走的当天，到过急诊室见哥哥最后一面，冰树说，当时她拼命吻着哥哥，还咬破他的嘴唇，捧着他的脸不断地呼唤他，脸上沾满了哥哥的血。
那之后，直到哥哥出殡的前一天，兰西姐才又出现，向爸爸要求借住一晚。冰树说，她在哥哥的床上蒙着被子哭了一夜，一直哭到哥哥入土了才悄然离去。隔天，兰西姐便失踪迄今，已有六年，下落不明的她仍然生死未卜。
每个经历丧亲至痛的人所以能擦干眼泪，继续笑着过日子，一定是因为他有必须坚强的理由。她不晓得冰树的是什么，她之所以坚强，也许是因为不想再失去其他对她很重要的人，因此不愿任悲伤击垮她。
又或许，她只是不忍心听见某个男人像伤兽般无助地嘶号，所以她坚强。
第八章
快一个礼拜了，儿子情绪持续跌停板，看样子小秀暂不打算向儿子妥协了。
小秀……展伯伯待你不错呀，明知歹路难行，老人家甘冒被儿子抽筋剥皮的风险，在艰难困苦的恶劣环境中帮你转移他的注意力，让你成功逃脱，为何要虐待展伯伯呢？我们家还有个日本来的娇客呀！这不是贻笑国际吗？
“思哼。”展中延优雅地清了下喉咙，希望蹲在地上埋头猛干活的儿子，给父亲一点尊重，他在他前后左右、各个角度，已经游走快一个钟头。
正在塞东西的人甩都不甩老父，兀自蹲转过身，换个角度继续乒乒乓乓。
展中延见状，赶紧打开酒柜拿出威士忌，倒了半杯，藉酒镇定心神。
自从儿子十一岁时，无意间得知他亲生母亲非因病过世，而是与情夫私奔时意外丧生。儿子不知是跟自己，还是跟老父或他不负责任的亡母闹脾气，只不过念他几句，竟然拿乔撇下老父，自个儿跑回娘亲那里一住就不回来了，还拒绝见他……呜……完全不管他父亲只生一个说不得的不孝子，他是为了顾全他幼小的心灵，才编织美丽的谎言骗他呀，这是做父亲的一片“孝”心呀！