「小姐仍觉得不舒服吗？」冉沃堂缓锾步进投宿的小客栈，将手上的小包袱搁在桌上。向小二要了壶热荼，他将她手边凉掉的半杯茶倒掉，重新注满。
「好多了。」宫莞失血的恹恹病容，经过两天一夜调适，总算恢复了红润。「沃堂，对不起，我实在太不济，害你耽搁丁行程。你受伤未愈尚能撑著，我这个无恙的人反而累倒，深没用。」虽然前日在这个山中小镇歇脚时，沃堂说是为了换马匹才停留，她仍觉得他是为了让她安心，才编话安慰她。
「与小姐无关，这里的马市很蓬勃，属下为了挑匹好马，才会多逗留一天。属下的伤势已无大碍，多谢小姐关心。」冉沃堂云淡风清地说著，扫了眼她面前几乎未动的莱肴。「莱色是不是不合小姐胃口，要不要属下去其他酒楼买……」
「不用了，这些菜很好吃。」宫莞连忙动筷夹了口炒羊肉，文雅地咀嚼著。
冉沃堂深瞳闪过一抹怜惜。「包袱里有小姐要的衣衫，属下去後院打理马匹，小姐慢慢吃。」
「沃堂，刚刚好心的小二哥又帮我熬好药了，趁药还没凉，你先喝下比较好。」这两天每当她帮沃堂熬药时，那位小二哥就会与匆匆跑来帮她。他那么热心，她实在不知如何回拒。
小姐很有男人缘。冉沃堂简单地向她点了下头，走向後院。
宫莞用完午膳，拎起小包袱，喜不自胜地走进客栈後方的厢房。再出来时，已由一名婉约柔美的娉婷少女，摇身一变为白净端雅的翩翩小公子。
不自在地拉扯著浆挺的合身衣衫，她款步向後院那个正在替马儿抬腿的修长人影，低垂的脸尽是新奇。
几乎是房门一开，冉沃堂便转头瞥望，也瞧见她局促的举动。深邃的眼闪过一簇罕见的莞尔，他回头抬动马腿。
宫莞在冉沃堂身後站定许久，险些咬破粉唇，才低低开口：「这……这样，沃堂觉得呢？」第一次著男衫，没有宽宽的大袖和曳地的裙摆，好像少了什么，怪怪的。
冉沃堂回身看她，不忍心告诉她，明眼人一眼便可看穿她的易装。
小姐清雅的容貌太秀气，大家闺秀的气质绝非一袭男衣可掩盖，连一举手一投足，甚至眼眉顾盼，皆处处流露了女子独具的柔美韵致，不论怎生遮饰均属徒然。只能安自己的心，起不了遮目作用。
「小姐若觉不自在，要不要换回原来的衣衫？」冉沃堂闪烁笑意的眼溜向她的手。
「不用了，这样很好。」宫莞抬脸回绝，扯著柚口的小手匆忙收敛在後，纯真的动作十分稚气、可爱。
「小姐不用勉强，换装是可避掉一些不必要的注目，却不是绝对必要。属下会保护小姐的安危。」冉沃堂忽然执起她左手，拆下腕间的系带，重新绑著。
「其实我……」
冉沃堂等了会，见她无意继续，斜扬的剑眉淡淡地挑了挑，「小姐有事不妨直说。」
宫莞别有所求地溜他一眼。「等一会儿我想和沃堂坐在前头，透透气，可不可以？」这才是她换装的主要目的，马车里好闷、晃得人头晕，而且她想瞧瞧异地风光。
冉沃堂似乎不意外，看了看晴朗的天色，又观测了下路面。
洛阳的残雪已陆续消融，地面微湿，风沙不大，越向南行天候会越暖和。比起终年积雪的云阳，任何地方都算温暖，应该可行。
「再罩件外衣比较好，属下等会再去帮小姐多买几件替换的男衫和外袍。」他淡然道。
「替换？」宫莞欢喜的小脸一亮，「以後我可以常常陪你坐在外头了，是不是？」
「小姐若挺不住，请不要勉强。」系好一只手後，冉沃堂没多说什么，执起另一只手。
「我不会硬撑的，沃堂放心。」太好了。宫莞快乐的合掌微笑，一脸心满意足。
小姐的发式也要换一换。冉沃堂见她发上插簪，身著俐落男衣，模样有些滑稽，纤细的身子却更显单薄。
察觉他的眸光短暂瞥向发顶，宫莞羞愧的低下头，「对不起，我……我梳不来沃堂那种发式。」头发高高绾成一束比梳鬟更困难，她试梳了几次，都松松垮垮，兜好这绺就溜了那绺，两手都抓不住，这才发现她的头发好多、好滑。冉沃堂眼底的笑意又深了些。
「属下帮小姐。」他简洁说完，将傻住的她扶上简陋的小马车，自己跟著一个跨步上去，顺手带下布幔。
宫莞白净的脸庞红通通，怎么也想不到冉沃堂会帮她梳发。
密闭的空间在加入高大的冉沃堂後，变得十分狭窄，就算冉沃堂收敛了身上的冷薄气息，他与生俱来的刚毅之气亦充斥其间，让宫莞更局促不安，呼吸浅乱，好像稀薄的空气不够分。
燥热烧遍全身，宫莞直挺挺的不敢乱动。
一路上，皆是沃堂无微不至地照顾她，能不麻烦沃堂，她希望能自己动手。这……这样妥当吗？
她不想像以前，连喝个水也要人一旁伺候，不想娇贵得像尊琉璃观音。她想当凡人，当个值得沃堂喜欢的平凡女子。私人的贴身琐事、到河边打水、生火、帮沃堂熬药……一件一件慢慢学，她想当个匹配得上沃堂的女子。
为了这个目标，她很用心在学每件事，日子因此变得充实且乐趣十足。她还从中发现自己并非一无是处，是过往太沉重，令她畏缩、悒郁，做什么都目觉不如人，浮躁、忧郁的心无一刻安定。
「请小姐拿出梳子。」冉沃堂弯身将一个置放衣衫的木箱移至前头，铺上厚被。
宫莞慌乱的翻找出玉梳，迟疑不定，「沃堂，还是我自己来好了，不能老是麻烦你。」这……好像太委屈他了，要一个大男人帮女人梳发，总是不妥。
冉沃堂以瞅得她喘不过气的奇异眼神，深深看她，眸光流转过许多深敛的情感，自制与疏离逐渐自他冷眸中撒去。
「小姐的手太小，兜不拢头发，由属下来比较容易。」接过她手中的梳子，他轻推她坐下，移至她身後。「梳发只是举手小事，请小姐不必在意。」抽起白玉簪，他轻轻抖散她滑顺的发，溜溜的乌丝霎时似流动飞爆，直泄下地。
马车内飘浮起淡淡幽香，与另一股刚毅之气完美融和，结成浓浓的暧昧与压抑不住的情愫。
宫莞敏感地察觉气氛有异，心跳急怦，粉色小脸火速烧红。
「会……会不会太长，要不要剪短一些？」好像必须说些什么，来冲淡什么。
「不用麻烦。」冉沃堂感受到她的紧张，笑意终於盈满他清冽的眸子，却未扩及他冷峻的脸庞。
沃堂的手在发间穿梭了，呀！「那……那……我们还要多久才能到小七那里？」宫莞动也不敢动，全身僵直，颈背烧烫。以前即使依偎在沃堂怀里，心也不曾绷成这般，这是怎么回事？
「我们会转进洛阳城，可能会在城里耽搁一些时日。」他以一贯的保留态度，简洁说道。
沃堂从来都只让她知道最安全的部分，这是沃堂的行事风格，非旦夕能改。不急呀，慢慢来，没人在一旁不时提醒她令人厌憎的阶级观念，沉郁的心自然开阔了。以前勘不破的种种事，现下只觉是自寻烦恼。
不过……好热哦，是不是应该再说些什么，来缓和气氛？
「沃堂是不是上洛阳办事」宫莞捧著红透的颊，氤氲的水眸目不转睛地瞪著被风撩动的布幔，以阻止自己胡思乱想。
「属下想顺道拜访故交。」两手握不住的滑溜乌丝，冉沃堂一手轻易地兜著，原本三两下可梳成的俐落发式，被眼带笑意的人刻意拖延著。「小姐若觉得痛，请告诉属下。」
「沃堂……」宫莞忽然皱起眉眼，双手紧张地交握。「你能不能……不要再目称属下？」
冉沃堂手顿了下，眸底的淡笑迅速被炽热的浓情取代，好像她的请求深深扣中他的心。她一句话彻底揭去他的自制与保护色，没了「属下」，已不能再以护卫身分时时提醒自己收敛逾越的情感。
小姐要的，正是他等待却不敢奢望的。泛滥的感情一旦溃决，无论如何都收不回了。
「沃堂好不好？」在她未能匹配沃堂前，不要求他改变对她的称呼，但他可以先从自己的改起。她要的不多，只是身分的平等，让她可以比较容易拉近两人的距离而已。冉沃堂结好发式，随手拿起斗篷护住她光洁的颈子，静立她身後片刻。
「属……我知道了。」他倏然弯下身子与她颊贴颊，累紧环抱了她一下，转身下马车，留下一脸呆愕的宫莞。
刚刚沃堂是不是很亲密的……抱了、抱了她一下？
宫莞张口结舌，瞪著飘飞的布幔好半天，一意识过来，火红的小脸马上炸出一层艳彩。脸上持续烧灼的燥热，让她害怕的以为就要带著这种脸色过一辈子。
◆◆◆
第一次见识到洛阳城的热闹，宫莞开足了眼界，早忘了路途巅簸之苦，以及咋日那件羞煞她的小意外。
马车驰至城西一座幽静的庄园前停住，冉沃堂先下马车向门房说了什么，门房点头进去，才回转马车欲扶宫莞，却见她心不在焉地瞪著他的手，彷若没瞧见。
小姐，这是洛阳友人的宅子，咱们要在这里住几天。」冉沃堂等了会，淡淡开口。茫然回神的宫莞，看到眼下的大掌，突然手足无措。
「对、对不起，我一时闪了神。」急乱地递出小手。
自昨日那件困扰人的意外发生後，她开始对两人之间所有自然的举动起了不自然的感受。原本天经地义的任何事，均严重干扰起她的思绪，现下竟连让沃堂扶下马车这等再寻常不过的寻常事，也能令她脸红心跳好一阵子。
她怎能拿这张脸见沃堂的故友呢？宫莞低下头，苦恼地抚著红通通的粉颊。
见她白皙的优美颈项泛红一片，冉沃堂眼神柔和。扶下她後，他倾身帮她拉顺被风吹乱的柔亮发束。
又开始喘不过气，脸好像越来越红了，是不是应该说些什么？不及冉沃堂肩膀高的宫莞，整个人被他冷毅的气息包围住，脑子有些昏沉。
「这里……嗯，这里是你故交的家吗？」呃，这个问题好像有些多余……
宫莞眉心困惑地攒起，冉沃堂嘴角的笑意再也隐藏不住。
接获通报，不慌不忙从内院走出的男子，猛地煞住步子，看著门外人。
哇！门前那位银衣小公子粉粉嫩嫩的，活像粉堆出来似的，模样竟比女子清秀。闯遍大江南北，阅人不知凡几，尚未见过如此婉约柔雅的男子，说正经的，还真恶心心一
把。不过，最恶心要属他身边那位人模人样的青衣兄台。
瞧瞧他，明明一身寒到人骨子枣的肃杀之气，却尽敛戾气为温和，柔情似水地帮粉雕小公子东拍西扯的，像话吗？两个大男人当街暧昧不休！光天化日之下、众目睽睽耶，瞧他兄台气定神闲的模样，压根儿是不将过路人的目光瞧人眼中……
咦！男子不屑的眼忽然狠狠眯起。
奇迹出现了吗？那个高个头的好像……好像失去昔讯多年的狠心义弟！天，可能吗？那个只会用冷漠表情让他伤心的孤僻义弟，不是一出生就那副死样子吗？
「天哪、天哪！没错，正是那个薄悻义弟！」男子像发了狂般扑向他们，吓了低头苦思的宫莞一跳。
早已瞥见故友的冉沃堂，手滑至宫莞腰侧，使劲一带，脚步跟著挪移。贬眼间，他已在五步外冷睇扑了个空的故友。
「哇哈哈哈哈哈，贵客临门，我展中南今年要发了？」展中南热情不减，再次扑向冉沃堂，又被他偏身闪过。「老弟，别这么冷酷无情嘛，久别重逢，抱一下有什么关系。」说著，又扑向冉沃堂，这回冉沃堂不再闪躲，出掌相迎。
武艺相当的两人一前一後，打进了大门，直闹向遍植紫竹的清幽後院。
被冉沃堂护著四下挪移，宫莞习以为常，只好奇这人与冉沃堂的交情究竟多深。
这位大叔年约四十，相貌平凡却可亲，身形与沃堂一般高大瘦削，全身透溢著华贵的斯文气，却有一副与外表相冲突的大嗓门，生动的表情十分逗趣。
她感觉得出来沃堂对这位大叔并无防范之心，很信赖他，不像与……宫色祺交手时，全身戒慎地绷紧。
冉沃堂自假山翻跃而下，趁空将宫莞安置在藤架下的竹椅，扫了眼桌上的酒莱，他劲捷地拔身回击故友。
足尖划过拱桥，展中南借力旋体，侧接身後的冉沃堂三掌，眉头忽然一皱。
「好了、好了，不闹了，年岁有一把，禁不起折腾。」展中南嚷嚷著猝然收掌，大刺剌坐在宫莞身旁，上下瞧了眼，像明白了什么。「哇，这位白里透红的粉面小公子，长得真是……秀气。成亲了没呀？我有个女儿很美很美，一笑倾人城、再笑倾人国，真的是绝世而独立的俏佳人，美得不得了。偏有人不识货……」不满的眼横了横翻身落他的冉沃堂。「粉面小公子可有成亲的打算？」
「可是我、我不是……」宫莞羞窘他支吾半天，答不上话，只好逃至冉沃堂身边，低声嗫嚅：「沃堂，你告诉大叔。」
「小姐别怕，他只是在寻小姐开心。」
「小姐？她叫我大叔？」打击接连著来，展中南决定一件件心碎。「粉面小公子居然是女的，我女儿的亲事又要泡汤了。」展中南哀怨地绕前绕後检视宫莞。
被一双不带玩笑的锐眸瞧著看著，宫莞浑身不自在，差点失了礼数，逃进冉沃堂怀忠。
「你吓著小姐了。」冉沃堂将僵直的宫莞护至另一侧，一手推故友回座。
「哈哈哈哈哈，粉娃儿莫见怪，在下开个小玩笑。两位稀客请坐啊！」展中南殷勤地替客人斟酒，状似不经心问道：「我说义弟，这位该不会就是……」
「不是。」冉沃堂生冷地打断话，淡漠的语气颇有警告意味。
粉面小公子竟不是弟媳？嘿，莫非义弟开窍了，诱拐人家寅花大闺女私逃？
「瞧瞧他！这小子见色忘兄，在小姐面前轻言轻语的，对自个儿的拜把义兄，老是这副爱理不睬的死样子。」展中南一脸委屈。
看得出这位大叔并无恶意，甚至带了些淘气。一个已人不惑之年的成熟男子，以「淘气」形容之，实在滑稽。宫莞悄然失笑。
「怎么觉得粉面小公子的笑容，挺眼熟……」展中南忽然摸著下巴沆吟道。