“你不能找朋友借吗？”小萱提议。
“我想过，可是，万一他们守不住秘密，我怕反而会害了巧兰。”
“怎么会？”
他叹口气。“如果我向朋友借钱，赎出巧兰，可我还是得还债，我到哪凑钱？更何况，一旦走漏风声，我担心奶奶会刁难巧兰，说不定又会把巧兰推回妓院，换取银两回来。”
“不会吧！”小萱皱眉，奶奶真的这么冷酷？
“我不知道，这只是最坏的打算，但我不能冒险。阿鸨说，现在很少人知道巧兰在迷香楼，我还有一线希望娶她入门而不被奶奶知道她的出身，如果我不能在十天内赎她出来，那一切都完了。”他恼怒地捶一下墙壁。
“但是，如果你赎出巧兰后，奶奶还是不肯你娶她，那你怎么办？”小萱蹙眉道。巧兰再怎么说都是一介平民，没有傲人的身世背景，就和娘一样，奶奶都不肯爹娶娘了，她会允许秦裕娶巧兰吗？
“我想过，万一奶奶还是不肯点头，我就带巧兰远走高飞。”他坚定地望向小萱，“这也是为什么我求你帮忙的原因，我相信你一定会了解的，可我那些朋友，却未必能明了，他们只会告诉我，何必为了一个女子做如此大的牺牲；但对我而言，那不是牺牲，就像当初大伯离家时，并不觉得后悔，因为他知道他选择了他一生所追求的。”
这番话让小萱动容，因为她想起爹娘的遭遇，为此，她决定帮他。
“我一定会帮你的。”小萱肯定的点头。
“谢谢。”秦裕激动的说，“我真的不知道该怎么说。”
“没什么。”小萱摇头，“可是，你为什么到赌场呢？”
秦裕不好意思的说：“我只是想看看能不能嬴钱，除了这个方法，我真的想不出其它的法子，因为再过两天就是十天之期了。”
“今天是第八天了？”小萱讶异道。天啊！只剩两天。
“嗯，所以我才这么急，你有钱吗？”秦裕握紧拳头。
“没有。”见秦裕失望的垂头后，小萱赶紧道：“我一定会想出办法的。”
秦裕叹口气道：“但愿如此。”他原以为小萱会有这么多钱，看来他是料错了，对于她的保证，他也不知道该不该相信，除非……她找耿府的人帮忙，可是……小萱和耿府非亲非故，他们会那么大方的借出百两黄金吗？这可不是一笔小数目。
秦裕愈想愈灰心，也愈来愈没信心。“走吧！”他垂头丧气地道。
小萱见他这么难过，更坚定要帮他的决心，“我一定会想出法子的。”
秦裕点点头，和她一起走出巷子。
“你先回耿府，我还有事。”秦裕道。
“那我先回去想法子。”小萱道。
待小萱走远后，秦裕立刻掉头回赌坊，他一定要嬴钱，他一定要。
◎ ◎ ◎
小萱回府后，就拚命的想法子，可是想来想去，还是没能想出好方法。
关键是，她到哪里筹这么多钱？
于是，她从下午想到晚上，再从晚上想到了隔天早上，却还是想不出解决的办法，就算她把所有的家当都当了，可能连一两黄金都筹不到，更何况是百两黄金。
小萱用过早膳后，就不停的在房中踱步，从昨天想到现在，她不得不向现实屈服，原本她是打算一个人解决的，但如今看来，她必须找个人商量。
“小萱，你在不在？”耿云喊道。
“我在，门没锁，进来。”小萱说。正好，她就找耿云商量好了，她看起来点子很多。
耿云入内后，就叫道：“咱们出去逛逛好不好？成天待在家，都快闷死人了。”她蹦蹦跳跳的来到小萱面前。
“现在不行，我有事找你商量。”小萱示意耿云坐在她身旁。
“什么事？”她好奇地道。
“你得先答应我别让其它人知道，这事不宜宣扬。”小萱郑重其事地道。
“我答应，我答应。”耿云兴奋的说：“秘密对不对？我最喜欢听秘密了。”她还将椅子拉近些。
小萱被她的话语逗笑了，“不是秘密，只是碰到一些事，我没法解决。”
“哦！”耿云有些失望，但随即又道：“哈！我知道，芸姗的事对不对？你别理她就好了。”这几天，芸姗对小萱说话老带刺，她以为小萱是为这事懊恼。
“不是我的事，是秦裕有麻烦。”小萱摇头，她倒杯水给耿云。
“秦裕？你堂弟。”
“嗯，你叫他秦裕就好了，别堂弟、堂弟的喊，听了怪别扭的，他比我大耶！”
“他有什么麻烦？”耿云好奇地道，随手拿起桌上的糕点放进嘴里。
“他喜欢妓院里的一个姑娘，她叫巧兰，阿鸨说要百两黄金才肯放了巧兰。”
“百两黄金？”耿云差点噎到。
“嗯。”小萱苦恼道。
“他怎么不回家拿钱？”耿云皱眉。
小萱开始斜述事情的来龙去脉，还告诉耿云秦老夫人的门户之见。
耿云一边听一边皱眉，“这事情还真棘手。”
“你有没有什么法子？今天已经第九天了，再想不出办法就麻烦了。”小萱叹气道。
耿云支手撑额，想了一会儿，“我也没这么多钱，如果我到账房拿钱，福伯一定不会给我的，这可是笔大数目，他一定会追问我作啥用？然后可能会传的府中上下全知道。”
“这样不行。”小萱摇头，愈多人知道愈不保险。
耿云又想了片刻，“先别管钱的事，我们先去确定有没有巧兰这个人，说不定这是秦裕瞎编的，他只是想骗钱去赌博。”
“怎么可能？”小萱皱眉，她的心思比较单纯，根本不会想这么远。
“这很难道，就算秦裕说的是实话，我们还是要确定巧兰到底是什么样的人，说不定秦裕只是一厢情愿，巧兰根本不喜欢他，等我们全都确定了，再想钱的事也不迟。”耿云努力游说，其实，她真正的目的是想妓院瞧瞧，她从来没去过，所以很好奇。
前些天和小萱到酒馆看男妓，今天再和小萱去见女妓，哇！真好玩。
正好大哥二哥刚出门，这不就是去妓院的最好时机吗？没人会干涉她们的行动。
小萱想了一下，觉得很有道理，遂同意道：“我们现在就出门。”
“等会儿。”耿云拉住小萱的手，“我们得先换衣服。”
“换衣服？为什么？我可不想再穿男服。”小萱皱眉道，她想起上次在酒馆的那件事。
“不用换男服，我们穿女装就可以了，可是不能穿这样，太保守了，还有，你的头发也不能披散着，必须盘起来。”耿云叽哩呱啦的说，一边拉着小萱到她房里，一边还不停的叨念着。
耿云在心里窃喜道，她的透明薄纱终于可以派上用场了。
◎ ◎ ◎
小萱皱眉的摸一下头上发髻，好重喔！颈边光溜溜的真不习惯，最令她别扭的是，她竟被耿云怂恿，穿上袒领半臂，她说妓院的姑娘都这么穿，还露出胸脯，里头不能穿肚兜；小萱抵死不肯，她坚持要穿着亵衣，耿云莫可奈何，也只得随她，但还是露出颈子和肩膀。
耿云穿大袖罗衫、长裙、披帛，令小萱讶异的是，她的上半身只着件肚兜，其它的衣料是透明纱衣，连背部都可看见；小萱认得这件衣服，她们第一次见面时，耿云就是穿这件衣裳。
一路上，两人就穿这样走到迷香楼，小萱老觉得大家在看她们，但这当然只是她的错觉，因为路上的姑娘也都这么穿，只是她觉得很不习惯。
两人绕到迷香楼后门，小萱拉着披帛，深怕踩到跌倒，她还不喜欢披帛，除了好看外，就只觉得累赘。
“我们爬墙过去。”耿云道，后门锁着，她们进不去。
耿云攀上墙，左右看了一下，确定没人后，示意小萱爬上来；她伸手拉小萱，两人站好后才跳下去。
小萱觉得头发晃了一下，她赶紧扶好，头发好像快塌了；为了盘髻，耿云故意弄湿她的头发，否则根本无法固定，耿云还建议她别洗头，等出油后就容易盘髻；但小萱立刻摇头，听了真恶心。
“厨房在那儿，我们去看看。”耿云指着坎烟上扬的位置。
小萱点头。“这后院还真漂亮，好多花。”
“听说妓院都布置得美轮美奂，这样才能吸引人。”
两人一边欣赏周遭的景物，一边往厨房走去。
小萱和耿云鬼鬼祟祟地站在厨房门口，没瞧见任何姑娘，只有厨师在那儿忙着。
“我们去问问巧兰跑哪儿去了？”小萱轻声道。
“我去问，你站在这儿就好。”耿云道。小萱走路都抓着领口，一看就不像妓女，说不定会穿帮，还是让她站在门口就好。
耿云搔首弄姿地走进去，“大叔，巧兰呢？”
“你怎么跑到这儿来？”其中一位厨师道。迷香楼的妓女有上百人，他根本记不清楚有哪些脸孔，只是直觉认为耿云就是迷香楼的人。
“嬷嬷要找巧兰，她去哪儿了？”耿云装出厌烦的模样。
“她去街上买东西，等会儿就回来了。”厨子道，“她回来后，我会告诉她。”
“那我走了。”耿云慵懒地走出厨房。
她一出门口，就笑得好开心。老天！真好玩。
小萱看她装娇媚模样，也不由得笑出声：“你还真会演。”
“我也这么觉得。”耿云咯咯笑道。
“我们在这儿等巧兰。”小萱说。
耿云连忙道：“不行啦！站在这儿不是很奇怪吗？我们到处走走，这样才不会被人发觉。”来都来了，总得去看看真正的妓女是啥模样。
“到处走来走去才会被人看穿。”小萱道。
耿云拉着她往前走，“不会啦！小萱，你别一直拉领口，看起来很奇怪，这样会更引人注意。”
“可是，我老觉得前面露这么多，好像没穿衣服。”小萱抱怨道。
耿云咯咯笑道：“你穿这样已经算是最保守了，你看我穿的才像光着身子到处跑呢！如果被大哥二哥知道，我会被骂得狗血淋头。”
小萱惊叫一声，“你大哥二哥常上妓院，我们会不会碰上他们？”如果她这副德行被耿桓瞧见，她真的会羞愧得挖个洞把自己埋起来。
“不会啦！洛阳城那么多妓院，哪会这么巧全在迷香楼。”耿云不以为然的说。
“说的也是。”小萱领首道，这才安心。
两人走进迷香楼大厅，小萱倒抽一口气。哇！好大，而且非常华丽，所有的布置都是红色的，简直令人眼花撩乱；好多艳丽的姑娘，有的站有的坐，调笑之声充满整个大厅。
迷香楼可分为三层，每一层正表妓女的差别，大厅内的妓女大都是色妓，没有特殊的才艺或文思，二楼和三楼的妓女则善歌舞、有才思、善令章，容貌更是艳丽。
站在大厅就可看见二、三楼的厢房，所以，迷香楼的屋顶很高，梁上还挂了许多彩带，飘来飘去的。
“我们上楼。”耿云道，站在这儿说不定会被抓去陪客。
小萱点点头，跟着耿云上二楼，到这儿后，她才觉得耿云的穿着算是小巫见大巫，有的姑娘甚至穿得更暴露。
上楼后，可听到悠扬的琴声和美妙的歌声，走道上没什么人，耿云和小萱正想四处看看，却被人拍一下肩膀。
两人吓了一跳，转头看见一个醉汉色迷迷地瞅着她们，他是跟在她们身后上楼的。
“你们叫什么名字？陪陪大爷。”他淫笑道，伸手抓她们。
小萱和耿云立刻还击，打向他的胸膛；醉汉踉跄地后退一步，小萱觉得他有点面熟，好像是酒馆那个拦阻她们的男子，他叫王……王……她忘记了，真是冤家路窄，怎么会在这儿又碰上他？
耿云低声道：“他好像是上次酒馆里的那个王八蛋。”
小萱笑出声，“这名字好记多了。”
王原定定地看了她们一下，“你们好像有点面熟？”
小萱和耿云互看一眼，同时出手，挥向他的腹部；王原已有醉意，所以没躲过她们的攻击，顿时闷哼一声，瘫在地上昏了过去。
“没用的家伙。”耿云不屑地道。
“别闹了。我们是不是该去找巧兰？她可能回来了。”小萱道。
“等会儿嘛！哪有这么快。”她还没看过二楼呢！
“好像有人上楼了，快点躲起来。”小萱拉着耿云跑进房间。
“我们干嘛躲起来？”耿云不解地道。
“我们打昏一个人，等会儿如果有人问我们，我们怎么回答？”小萱解释。
“假装不知道就好了，他酒味这么重，人家会以为他醉倒了。”耿云道。
“说的也是。”小萱恍然大悟。
耿云不由得笑道：“每次你一做错事，就表现在脸上，想瞒都瞒不了。如果这房间有人，我们还闯进来，不就糗大了？”
“对呀！我倒是没想到。”小萱摸摸头，她觉得头发好像快掉下来了。
“完了，有人要进来了。”耿云蹲在门边向外看。
小萱紧张得四处瞧，“那儿有个大柜子，我们躲进去。”
两人赶紧跑到大木柜旁躲进去，里头全是衣服，她们两人站在一起，把柜门关上，这时正好房门开启，一男一女走了进来。
“水仙，你到底要跟我说什么？难道不能等你招待客人之后？”男子不耐烦地道。
“我要现在把话说清楚，等我问出耿府──”
“嘘。”男子左右张望，“隔墙有耳。”
小萱和耿云在黑暗中对看一眼。耿府？她们是不是听错了？
水仙叹口气，开始用奇怪的语言和男子对话，但仍放低了音量，小萱讶异地张大嘴。他们竟然在说苗话，怎么会？
耿云凑近小萱轻声道：“他们在说什么？”
“苗语。”她小声道，她愈听眉头就皱得愈深。
“他们在说什么？”
“我等会儿再告诉你。”小萱道。隔着木柜，声音听起来不是很清楚，所以，如果耿云又讲话，那她就听不到了。
过了片刻，他们才停止谈话，走出房间。
耿云首先打开柜门，“闷死人了。”她走出木柜。
小萱随之在后，她仍在想他们谈的内容，有些对话她不知道他们指的是什么，但好像很严重，因为水仙说的很气愤。
“他们是不是有说到耿府？”耿云问。
“嗯，我回去再跟你讲，我们最好先离开，因为最不凑巧的事发生了。”
“什么事？”
“你大哥二哥都在这儿。”小萱叹道。
“什么？”耿云张大嘴，“老天！完了，我们快走。”
◎ ◎ ◎
耿桓和耿介对坐在圆桌，两人微笑的喝着酒，但眼神却是犀利而警戒的。
耿桓眯眼注视水仙焚香抚琴，专注的看着冉冉上升的烟雾，他猜测，问题一定出现在这香上。
昨天耿介回府后，头是昏沉沉的。他在迷香楼一边喝酒，一边耹听水仙弹琴，当时在场的人还有高藩，但过了午时，高藩就离开了，而就在他走没多久后，耿介开始觉得头昏昏的，他立刻警觉不大对劲，因为他的酒量极佳，绝不可能喝醉，除非有人下药。