凤翎沉默了一下才道：“儿臣放不下父皇的身子。”
他笑了笑。“是吗？”他的声音更显苍老。“你感觉到什么了吗？”他抬起手。“这些日子，朕的手抖得比以前更厉害了，看来离大限日子不远了。”
凤翎的眼眶湿濡起来。“父皇别说这些不吉利的话。”
他苦涩的笑了。“你定是也感觉到了什么，所以才回来见父皇的吧？”
她望着父皇老迈疲惫的模样，泪水不禁潸潸滑落。
“别哭。”他颤抖的手抚上女儿的脸庞。“这天终是会来，不需要哭，朕也不打算让其他皇子们回京奔丧，人都殡天了，还回来做什么，舟车劳顿的，朕嫌麻烦，能免就免吧！”
“儿臣不孝，给父皇添了这许多麻烦。”她拼命止住泉涌而出的泪。
他微笑。“有什么麻烦？不过是写几个字，下了一道旨，能有什么麻烦。”他长叹一声。“其实……你说得对，朕是糊涂了，才会想出让你嫁给索冀礼这法子，可你要相信朕，除了政治的考量外，朕心里也是期盼你嫁给索冀礼能幸福。”
“儿臣知道。”她紧握父皇的手。
“就像你说的，若你与索冀礼夫妻恩爱，他或许还能听进你的话，可如今你们夫妻情分已尽，还能有什么作用呢？”他的眼神幽远，似乎想起了以前的事。“就像皇后一样，朕明白她凡事为朕着想、为大局考量，所以她的话朕会采纳……”他深深叹口气。“像皇后这样贤慧、母仪天下之人，上天却要带走她……”
皇后去世至今近十六年，每回想起她的好，他便会多一分感慨。
凤翎明白地颔首，皇后的慈爱宽和是每个人所津津乐道的，有时父皇对大臣们太过严苛，皇后都会挺身说情，还因此救了不少大臣的命，甚至当年皇后病重，为担心父皇降罪于太医，便坚持不肯服药，还要父皇答应别怪责任何一个人。
“除了皇后外，朕这些日子最常想起的便是宜妃，每回瞧见你，就仿佛瞧见了她，她的刚烈、她的委屈、她的郁郁寡欢……”他又叹口气。“朕怎么忍心让你步上你母亲的后尘……有她一个人恨朕就够了，不需要再加上你。”
他轻抚女儿的发。“瞧这头发绞成这样，都丑了。”他的表情有丝不满。
她微微一笑。“能长的。”
他也浅笑回应。“你与你娘一个样儿，做起事来都这样决绝，不过这样也好，没你这样做，朕还真不知道要怎么处里你与索冀礼和瞿溟的事。”
她含笑说：“儿臣就是不想父皇让为难，才想出这个法子。”
若是因瞿溟的关系而让父皇废了她与索冀礼的婚姻，不只索冀礼不服，恐怕连朝野上下都要议论纷纷，令父皇难做人，瞿溟也脱不了罪。
所以，她只得心一横，想出这个法子，也算一劳永逸，外面的人只当是她与索冀礼不和，所以出家为尼，这样也不致累及瞿溟。
至于那些心存怀疑的人，就让他们怀疑吧！那些风言风语她从不在意，只要不让父皇为难，不连累瞿溟，她什么都不在乎。
“你这法子好归好，可事先也该通知父皇一声，让父皇有个心理准备。”他颇有微词，当初听到太监匆忙来报，说公主绞了发，他震惊的一口气差点就喘不过来。
幸亏他脑子转得快，顺水推舟地下了旨，否则这事还真难办啊！
“那时，骑虎难下，怎么会有时间告知父皇？”她幽然地叹口气。“儿臣当时与父亲才谈过话，心乱如麻、忐忑不安，心底已做了最坏的打算，这法子是临时想出来的，是险招，只盼父亲能瞧在儿臣的面上，别降罪瞿溟，再怎么说，他都是因为儿臣才惹祸上身的。”
当时朝中已有声浪表示她与将军不睦是起因于瞿溟，还说瞿溟蛊惑她，罪大恶极，该打入大牢受审，她听得是胆战心惊、冷汗直流，怕自己再慢一步，便救不了他。
她与索冀礼会走到这一步，与瞿溟根本无关，她是无论如何都要保他周全的。
“这些都过去了，你过得好，父皇便安心了。”他靠着坐垫闭起双眼，身体有些撑不住。
凤翎紧握父皇的手，控制着不让自己落泪。“儿臣来见父皇是盼能为父皇分个忧。”
他立刻睁开眼。“什么意思？”
“这是儿臣在庵里想到的，若到时真起变数，这法子起码能保太子一命。”她蹙着眉，压低声音。
“说。”他的语气急促。
她低声说出自己的想法，皇上拢着眉细听着，最后轻叹口气。
“也只能这样做了，希望这法子没有用上的一天……”他疲乏地揉着眉心。
“父皇安歇吧！”她紧锁着眉头，一颗心直揪着。
“不用担心朕。”他拍拍她的手安抚道：“朕还顶得住，叫瞿溟进来吧！没听见他亲口答应会好好照顾你，朕是没法安心的。”
凤翎顺从地点了头，往殿外走去，皇上倦乏地闭上眼。
瞿溟见她出来，立刻上前，她奔入他的怀中，心慌地道：“父皇……怕是撑不了多久了……”她流下泪，双手紧攀着他。
他拥紧她，不知道要说什么安慰的话，浓眉拢聚，内心也是感到一阵惆怅。
“父皇要见你。”她低语着，伸手拭去泪水，不想让父皇瞧见。
他温柔地抹去她的泪痕。“我这就去。”
她颔首，试着平复自己激动的心情。
两人一起走进殿内，皇上听见脚步声而撑开眼，疲惫地唤道：“瞿溟。”见他要行礼，他立刻道：“免了这些吧！”他摆摆手。
在瞧见皇上苍老无力的模样，瞿溟的眉心不由得紧紧纠结起来，比起两个月前，皇上的精神又更差了。
皇上微扬嘴角。“朕真是累了。”他长叹一声。“瞿溟，朕的宝贝女儿就交给你了，可不许你让她受半点委屈。”
“皇上请放心，公主不会受到任何委屈的。”瞿溟肯定地给予保证。
皇上笑了。“朕知道自个儿的女儿，也知道你，你是不可能会让她受委屈的，就怕你宠坏了她。”
“父皇。”凤翎晕红了脸嗔道。
他呵呵笑着。“不过你放心，朕这个女儿是人敬她三分，她敬人五分。”
瞿溟扬起淡笑。“属下知道。”他低头望着她，眼神温柔似水。
凤翎的脸蛋更是嫣红一片。
皇上看着他俩，心中的一块大石终于放下，随即疲弱地闭上眼，能做的他都做了，其他的……便看子孙们的造化了。
***
朕应天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好喜恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有！
皇太孙允孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅正，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。
天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不再令中者，推此令从事。
洪武三十一年润五月，七十一岁的明太祖崩于西宫。
朱允于洪武三十一年五月继位，改元建文，诏举人才，革冗员、行宽政。
而后在八月用齐泰、黄子澄建议，废削了周王；第二年四月，又一连废削了四个藩王，并下诏责让燕、逮王府官僚。
“唉……”凤翎叹口气。
“怎么了？”瞿溟忧心的询问。
凤翎摇摇头。“没什么，只是想到皇上如此急切的削藩，并非明智之举。”
瞿溟颔首，当今皇上这样做是太过激进了些，才一年间，便削去了这么多藩王，恐怕已引起其他藩王的戒心及不满。
按照明制，皇子封为亲王都授予金册金宝，年食禄米万石，护卫少者三千人，多者有至一万九千人，但像北边防御蒙古的几个藩王，所统兵士都超过此数，若他们真要起兵谋反，对朝廷将大为不利。
早在太祖时期，就有大臣以为封诸子为藩王据守一方，实乃有欠周全，汉朝“七国之乱”、晋初“八王之乱”都是因此而起，可太祖仍坚持分封诸子，还曾发过正式诏谕——
考诸古昔帝王，既有天下，子居嫡长者必正位储贰。若其众子，则皆分茅胙土，封以王爵，盖明长幼之分，故内外之势者……大封土疆，所以眷亲支之厚。古今通谊，朕何敢私！
大臣们没人敢反对，于是封诸子为王的这件事就这样定了下来，可没想到也因此种下了祸根。
他相信以燕王的性子，不用多久就会起兵，宗室相残的景况恐是无法避免了。
凤翎望着山光水色，忽然失去欣赏的兴致。“虽然明白迟早会走到这一步，可心里头还是存着一丝希望，希望我与父皇都是杞人忧天，但如今看来……”她又叹口气。
她认为削藩之举有其必要，但当今皇上做来是太过急切了，只怕会弄巧成拙。
“想回京吗？”瞿溟问道。
自皇上仙逝后，她伤心难抑，便说要离开京城，于是这一年间，他带着她云游四处，还去了一趟山东，到他双亲墓前拜见。
凤翎摇首。“回京我也帮不上忙。”她又叹口气。
他伸手轻触她柔嫩的肌肤，眸中溢着关心之情。
她扬起笑。“我不碍事。”
他这才放下一颗心。
“若真起了战事，咱们把霜儿跟郭韦带在身边吧！他们也跟了我多年，依郭韦的性子，若真城破，恐要殉难，我不想霜儿守寡。”她仰望着他。“这战争咱们能救多少人，就救多少吧！”
他颔首。
“也只能尽人事，听天命了。”她轻叹一声，偎进他的怀里，感觉到他有力的双臂环着自己。
他轻抚她如今已及胸的发丝，在她额上轻吻一下。
她晕红了双颊，更加偎紧他。
“这一年公主过得快乐吗？”他询问。
她点头。“你瞧见我苦过一张脸吗？”她微笑地反问。
他扯出笑意。“那倒没有。”
“为什么问这个？”她眨着美眸看他。
他抚过她的发，沉声道：“公主的发长了。”
“嗯！”她抬眼望着他深情的双眸。
“先帝说了，只要公主发长，就做一对结发夫妻。”他的黑眸深邃，嗓音带着一丝沙哑。
她嫣红着脸蛋，更显得楚楚动人。
他不由自主地倾身轻吮她的红唇。
她的眸子眨动，轻轻地应了一声。“嗯！”
他微抬头。“公主应了？”他的声音更显低沉，眸子藏着急切。
她羞怯地点头，美眸半垂。
他狂喜地抱紧她，她则娇羞地埋进他的怀中。“可我不要那些繁文缛节，我只要一身嫁衣与一方红巾，不要凤冠、不要宾客。”
他微笑。“有新郎、新娘就够了。”他的声音沙哑，满怀感情。
她双颊红透，美眸眨动，眼波流转。
蛰伏的欲望在他体内涌现，他倾身印上她的唇，热情倾泄，她白藕似的手臂自然地勾上他的颈项，在他的天地里旋转晕眩。
这夜——
她坐在床畔，烛火摇曳，昏黄的火光衬得她娇艳动人，乌黑的青丝流泄于艳红的嫁衣上，晶莹剔透的雪肌浮着一抹红晕，双眸是无限柔情，红唇鲜艳欲滴。
他看得痴了，大掌紧握住她的小手，只是凝视着她，不发一语。
她的美眸轻眨了一下，嘴角勾出一抹笑意。
他看得更加失神，双手牢握。
“你打算就这样看我一夜？”她吐气如兰，轻声呢喃。
他猛然回神。“我只是仍不相信你现在已是我的了。”他柔声道。
她轻偎在他的胸前，嘴角有着盈盈笑意，感觉到他抱紧了她。
他拿起几案上的合欢酒递予她，凤翎与他对望，美眸满是喜意，两人同时啜口酒，他的视线不曾稍离她，将杯中的酒一饮而尽。
凤翎的双颊添了醺红，将杯子交还他，他起身将杯子放回桌上，而后踅回床边，握着她的柔荑。
他的心狂跳，黑眸紧锁着她。
凤翎眨着眸子，难掩娇羞。
激情在他的胸臆间起伏，他低头覆上她的红唇，热情的与她交缠。凤翎感觉到腰带已让他扯落，脸蛋羞得嫣红一片。
她几乎要喘不过气来了，魅人的双眼因情潮而更显诱人。
他将她轻压至垫上，抚着她柔嫩的雪肌。
她轻触着他伟岸的胸膛，喘息不已。“该我问你……这一年你快乐吗？”
他扬起笑容。“非常……”他在她的唇畔低喃，声音沙哑粗嘎。“非常……”他卸下她的肚兜。“快乐……”
她漾起笑，娇媚的神态让他更不能自抑，他覆住她的唇，热情向她席卷而来，她攀上他的颈项，再也不能思考……天地间，只剩他俩……再无其他……
***
经过长期的酝酿、忍耐和觊觎的燕王朱棣，于七月五日发动兵变，公开反抗朝廷，首先智擒驻守北平的张禺、谢贵，夺占九门，接着便往北平誓师，史称“靖难之役”。
这场战役一打三年，最后于建文四年六月，李景隆和谷王打开金川门，迎燕师入京，燕王顺利进驻南京，全国传檄而定。
金川门失守后，建文帝欲自尽，却让翰林院程济阻止。
少监王锘也立刻跪禀，“太祖驾崩时留下一个铁箧，说有大难时可打开，现在放在奉先殿左边。”
身边的大臣急忙拿来铁箧，只见铁箧里着铁皮，两把锁也灌上了铁。
程济打破铁箧，只见里边有剃刀一把、白银十锭，及僧人所穿之袈裟鞋帽，里面还写着逃出的路线。
程济连忙为建文帝剃了发，而后带了几个护卫逃出去。
一行人从此浪迹江湖、行踪飘渺，在许多地方留下了传说与故事，直至现代，云南大理民家仍有以惠帝(建文帝)为祖先者。
而《明史·恭闵帝本纪》中只留下了一句话，说燕王入金川门当天——
宫中火起，帝——不知所踪。
终曲
“公主、公主——”
霜儿撩起裙摆，快步往路的另一头奔跑而去，脸上浮是喜悦的泪水。
“公主——”
凤翎手提灯笼，微笑地站在原地，见她冲过来猛地抱住自己。
“公主——”霜儿痛哭失声，哭得无法抑制。
凤翎眼眶也湿了。“这么多年了，怎么还是这个性子？”
霜儿哭得淅沥哗啦。“奴婢是太高兴了……”她哽咽着说。
凤翎望着瞿溟与郭韦朝她走来，郭韦的手上还抱着一个小男孩，他正好奇地望着她。
“公主，这几年你过得可好？”霜儿抹去泪，后退一步，上下审视主子，发现她整个人散发着光彩，肚子微微隆起。“我过得很好。”她抬手拭去霜儿的泪痕。“都做娘的人了，还这么爱哭。”她轻刮着她的脸颊打趣道。
霜儿这才破涕为笑。“公主又取笑奴婢了。”