抡语兰兰百般无聊的看着头顶上的柱子，长裙底下的小脚儿正好不厌烦的点地打着拍子……十七、十八、十九、二十。
“是，爹爹，您所言甚是。”此刻她老爹正在痛斥她昨天的不是。我做了什么？她想，不过是拔了几根猫的胡须嘛！虽然这猫是隔壁王大户的。活该！惹火了她抡语兰，管这猫是从西域来的或是街上跑来的。
“我是遭了什么孽啊！竟生出你这样的小娃儿，平日在家不规矩也就算了，没事干嘛还去招惹王家？那猫可不是一般的猫，是从西域来的珍禽，叫什么……什么猫来着？”抡老爷子简直气昏了。
“波斯猫。”抡语兰小声的回答。
“对、对，就叫波斯猫。”抡老爷子继续咆哮。“你是哪根筋不对劲了！竟跟一只猫计较？抓一下有什么关系，你又不是没被猫咬过，你养的那只‘糊涂’不就天天咬你，计较什么？”他愈想愈怀疑。“波斯猫若出了什么差错，就算是有钱也赔不起，咱们上哪儿去找那种蓝眼睛的邪门猫！”
“爹爹，是波斯猫，不是‘波西猫’。”抡语兰偷窥她爹爹，看他是否气消了。一、二、三，没事了。
她展开一个淘气的笑容，嘴角两边的梨涡也跟着浮现。
“是嘛！爹爹，那只猫真的很讨厌吧！老是摆出一副神气的样子，偏偏糊涂又喜欢它。我为了成全糊涂，只好去‘请’它过来。怎知它又是抓，又是咬我的？我也不是故意的，只不过是气不过嘛。”她愈想愈有理，对嘛！就是这样。
“你……你这死丫头在讲什么鬼话？你娘命好死得早，要不然也会被你气死！瞧你一个姑娘家，什么男孩子该会的事你不会？打架、骑马、射箭大家千金学那些干啥？”抡老爷子气得快胃痛了。“姑娘家该会的事，哪一样你行？煮饭、烧菜差点没把人毒死，缝衣制鞋更是甭提，上回做给我的长袍连袖子都找不到。你说，你自个儿还有什么指望？”虽然她爹说的都是事实，语兰还是觉得该反驳一下，谁说她没一样好？念书、写字她都不差，甚至还能下棋、作画，还有骰子也玩得不差，只是她没胆讲。
“爹爹您教诲的是。”语兰顺从的答道。这样可以少挨点骂，她在心里做个鬼脸。
抡老爷子看他的宝贝女儿一副忏悔的脸，心里马上就软化下来，一想到这个女儿，他真是欲哭无泪。夫人死得早，语兰打从娘胎生下来就没机会喊声娘。而抡老爷子为了这双宝贝儿女，只好努力做生意挣钱养家，幸好老天爷待他不薄，不但让他事业有成，还有个出色的儿子，唯独这个女儿，他是怎么也管不了。到底是哪儿出错了？他头痛的想，这该给的也给了，该请的夫子也请了，他甚至远至城西请回城里第一绣工来教语兰刺绣，无奈她却连朵杜丹花都绣不出未。上回师父要语兰绣只鸟，她竟然有办法将孔雀绣成蜗牛。隔天师父马上辞工不干，临走前还跟抡老爷子宣布他女儿的女红没教了，气得抡老爷子当场说不出话来。夫人！你若是地下有知，赶紧保佑我们家语兰能找个好婆家，我老了，再也承爱不起她做那些稀奇古怪的事了。
“语兰，乖女儿，坐下来。”抡老爷子打算趁他女儿难得的温驯，好好的给她上一课为人女、为人母的大道理。
语兰的脑子里马上拉起警报。爹这么和颜悦色，该不会又是——“语兰呀！半年前你就满十六岁了，也该出嫁了。”抡老爷子故意让声音显得很悲伤，企图用衷兵政策。“看看隔壁张老爷，孙子都两岁大了，而她女儿玉珍跟你同年，再看看我呢？孤家寡人一个，也无法享受含饴弄孙之乐……”
狡猾的老爹！语兰想。当他的女儿又不是第一天，怎么会不知道他是真伤心还是假难过？若撕下老爹的假面具，老爹八成会恼羞成怒，这样日子就更难过了，不成！唯一的办法只有沉默，期待她老哥快点回来救她。
“语兰啊！昨日后街的张大婶提到，城东有位陈公子的人品很好，你看如何？选个黄道吉日嫁过去吧？！”语兰来个相应不理。
“不好啊！那么城西的扬公子呢？”
没反应。
“城南的朱公子呢？”
依旧沉默。
“还是城北的……”
“好了啦！爹。”语兰终于打破了沉默。看未她是等不及她哥哥回来救她了，只好自个儿来啦！“这东西南北都给您说遍了，我一句话，不嫁。”
“不嫁！”抡老爷子叫了起来。“由不得你不嫁！这家是我在作主哪，几时有你说话的份！”
策略错误。语兰在心里暗暗纠正自己。深吸一日气后，语兰换上一张娇柔的脸孔，外带她著名的可爱笑容。
“爹！”语兰起身走近抡老爷。
“怎么会没有，您知道我最爱您了，”语兰使出杀手锏一撒娇。
“爹，女儿怎么舍得嫁人而留下您老人家不管，咱们可是相依为命的！”搂着语兰曲身半跪在抡老爷子的膝盖旁，一双手放在她老爹的腿上，一副楚楚可怜的动人模样。
“再说，大哥时常不在，少了我陪你，您不寂寞吗？女儿虽然不材，总可以时时刻刻在您身旁的。”说完便低下头假装伤心。这下子老爹总该上当了吧？
哦！其实语兰这孩子还是很孝顺的，抡老爷子想。少了她的确会寂寞，这小娃儿满脑子稀奇古怪……，不行！他突然想到。每回总让她给蒙骗过去，这次可不能再纵容了。
“语兰，爹也舍不得你。可是男大当婚，女大当嫁，这是很平常的事。更何况你都十六岁了，在咱们大唐，可是熟透的桃子了，再不嫁就要烂掉了。你行行好，在你的名誉还没有严重受损之前，快找门亲家。”
语兰一听到她爹对她的数落，也不甘示弱的反击，哪有人说自个儿的女儿是烂桃子的？
“我哪儿不对？”她不自觉的拉高声音。“能文能武，男孩子跟我也没好比！上回成王爷家举行的射箭比赛，我不是抱了个第二名回来吗？
只输给大哥。”她愈说愈觉得自己了不起。
她不提还好，愈提愈糟。
“你……你这个不肖女，你还敢说？现今的千金小姐，每个都是大门不出、二门不迈，唯独你老出门给我丢人现眼。什么射箭比赛，丢人哪！当时成王府的家丁前未通报时，我还不敢相信，你以为这很了不起，真是丢脸！”抡老爷子用吼的说出这一长串。
一听到自己引以为傲的成就被人批评时，语兰也管不得对象是不是她爹。
“我哪儿丢人，这……”语兰话还没说完门就被打开了。进门的是抡家的大公子，也是抡老爷子唯一的儿子抡语剑。原本他还在窗外欣赏他小妹的精彩演技，以为老爹就要栽要小淘气的手里了，没想到却有这样的后续发展，再不阻止，下一步大概就是桌椅齐飞了。
“大哥。”语兰如释重负的神情令人莞尔。
“爹！孩儿回来了。”
抡老爷子霎时全忘了刚才和语兰的口角，他最引以为傲的儿子回来了。
“剑儿，这一路可好？”
“托爹的福，这次收帐一切顺利。吴记商号希望咱们能将我们在襄州的买卖全交由他们代行打点。”
抡老爷子闻言皱眉。这可不是什么好消息，若将货物全交由吴记打点，那么势必形成垄断，对于襄州百姓不利不打紧，对抡庄也会有影响。但是吴记不是好惹的，他担心的望向独子。
“爹请放心，孩儿都打点好了。”至于是怎么打点，抡语剑不说，抡老爷子也不问。他这个独子的个性独立，不想说的话，任你用尽力气也榨不出来。调停时毫无表情，说话音量从不提高，待人则温文有礼。黑白分明的眸子清澈见底，让人有一种活泼俏皮的错觉，若不是他的脸上时常挂着略微严肃的表情，你真会以为他是个天真的男孩。
“那就好。”抡老爷子突然间又想到什么似的。“我说语剑哪！你也帮我说说你妹子，都十六岁了还没婆家，教我怎么对得起你死去的娘！我……”
“爹。”语兰打断她爹的话。“大哥才刚回来，您怎么可以用这种小事烦他？”
“小事？这是抡家的耻辱哪。”抡老爷子气急败坏的喊道：“想我们抡家，男的俊俏，女的秀丽。象你姑姑，十四岁时想娶她过门的人不知凡几。你瞧瞧你自己，都十六岁了还无人问津，唯一的机会也教你给打跑了，真不知是哪儿长得难看？”
“爹，您明知道语兰根本是国色天香。”
“长得漂亮有个屁用。”抡老爷子是气昏头了，根本顾不得用语。
“品德才是最重要的。女人家，最重要就是三从四德，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。你看看你妹妹，我真不知道我是哪一点对不起她了！”
眼看着老爹快发飙了，抡语剑以眼神暗示他妹妹闭嘴，语兰到口的话硬是给吞进肚子。
“语兰，你学女红的时间不是已经到了吗？还不快去。”抡语剑暗示她快走。
“是，大哥。”她几乎是夺门而出。
“语兰，我话还没说完，你上哪儿去？语兰。”
“爹，您就别再逼她了，自个儿的身子要紧。”抡语剑说罢扶着抡老爷子上座。
“哦！你就不知道！”抡老爷子感慨的说道：“你这个妹子，都被咱们给宠坏了。这偶尔顽皮也就罢了，可是自从成王府射箭比赛以来，凡是城里还称得上门当户对的人家，全给语兰的名声吓跑了，谁还敢上门提亲？唯一不怕死的赵家少爷，也让语兰拳打脚踢的赶了出去，你说，这还不糟吗？”
看见老爹气呼呼的样子，语剑直忍住笑。老爹说得一点也没错，他这个妹妹就是这么令人头疼，可是，谁教她长得这般水灵清丽，令人不忍责骂呢？
“但是，爹，上回赵公子那件事，也不能全怪语兰。惟要他想轻薄语兰，就算是语兰不动手，我也会动手。”说完，语剑的脸色一沉，敢对他最疼爱的妹妹动手，那姓赵的混帐真是不长眼睛。
“那哪叫轻薄，不过是对你妹妹笑一笑而己，就让你妹妹给打得两眼开花。”
“谁要他的笑容不怀好意，这是他应得的下场。”
抡老爷子闻言摇头。他这个儿子行事向来冷静，唯独对他唯一的妹妹语兰的事，有着不可理喻的偏执。唉！
“去去去！反正同你说也是搭不上边，语兰这孩子，全教你给宠坏了。”抢老爷子叹道，忘了自己也是罪魁祸首之一。
“是，爹，孩儿这就告退了。”语剑欠身退出门外，临走前看了房内一眼；看到他老爹抱头痛思的摸样，不禁同情起他老爹来，而那个令他老爹头痒的对象，此刻正蹦一下从廊柱后跳出来。
“大哥，爹没再数落我吧？”语兰边说边眨眼，模样甚是可爱。抡语剑忍不住摸摸语兰的头说道：“你这淘气鬼，怎么不去做女红，待在这儿偷听？”
语兰闻言做了一个淘气的鬼脸。
“还做什么呀？师父都被我给气走了。”
语剑闻言一楞，这小妮子！
“你又做了什么事？”
语兰心虚的脸红，“哪有嘛！”
“没有？那师父是教谁给气跑的？”语剑的口气不容否认。
“我……我不过是没做好她要我绣的东西嘛！看！”接着语兰拿出一条手帕递给语剑。
手帕上面绣的是什么东西，语剑左看右看，怎么样也看不懂，认命的叹口气问道：“这是什么？”边说边指着一团红线相杂的绣线。
“哥。”语兰娇嗔道：“你别开玩笑了，绣得这么好，你还看不明白？是剑兰啦。”
“剑兰？”语剑一时语塞，这怎么可能？那一团又红又绿的东西？语剑难以置信的望向语兰。“你确定？”
“那当然，这是我绣的耶！我不确定谁确定！”语兰一副“你是白痴啊！”的表情看着自己的大哥。奇怪！今天的大哥反应有点迟钝，或许是离家太久了。
“送给你的。”语兰甜甜的说道，心想大哥一定会很感动，毕竟那是她学刺绣以来最好的作品呢！
“谢……谢。”语剑如梦初醒的反应过来。天哪！语兰还真不是普通的的女红白痴，这简直……这简直太离谱了，现在他不用追问师父为什么会气得离开，要是他是师父，此刻太概早已经气得吐血而亡了。
“大哥，如何？绣得很捧吧。”她一副要人赞美的模样。
语剑清清喉咙，试图说些赞美的话，但是，奇怪，这声音就是粳在喉咙，怎么也说不出口。罢了！即使狡猾的语剑，也讲不出这种违心之论，换个话题比较安全，要是他小妹胡闹起来，可真会让他打也不是、骂也不行的左右为难。
“语兰。”他一边将手帕收起来，一边引领语兰走向中间的庭院，“爹说得也有道理，你年纪不小了，该出嫁了。”虽然语剑心底实在舍不得这个小淘气，但他爹的话甚是有理。
“哥！”语兰嘟起樱桃小嘴娇嗔道：“你怎么也跟爹同一个鼻孔出气。”
看语兰一脸委屈的样子，语剑打趣道：“不是哥哥要跟老爹一个鼻孔出气，只是。”他顿了一下，眼神促狭的说：“你已经快变成一个烂桃子了，再不快点卖出去，只怕家里会充满腐烂的味道，到时候可就难收拾了。”
语兰跳脚，但安定下来看她大哥的脸色，知道他只是说笑，也不再计较的叹道：“大哥，这你就不明白了，当一个女人说有多无聊就有多无聊。”然后，坐在中庭的石椅上，双手撑着下巴继续说道：“象你，多幸福啊！可以大江南北的跑来跑去，也不会有谁说你出门丢人现眼。”语剑知道她是在指他们的爹。
“又可以和朋友三五成群的上酒馆、玩骰子。”语兰边说脸上边出现陶醉的神情。“可以骑马、打猎，也可以深夜不归，还可以留宿在那个——哪个叫什么来着？哦！百花楼。”
百花楼？不就是京城最大的妓院吗？谁告诉她的？
“谁告诉你百花楼的？”他要杀了那个人，竟然敢污染语兰的耳朵。语兰挥挥手，不在意地继续说道：“其实我也不知道百花楼是做啥的。”说完语兰望向她大哥，好奇的问道：“哥，你知道？”
语剑差点从椅子上掉下来。这该怎么回答？他不但知道，还去过呢！人不风流枉少年！但他只是沉默。
“我想那应该是卖花的地方吧！否则怎么叫百花搂呢？但是话说回来。”她不解的看着她哥哥，企图要他给个答案。“这卖花的地方又怎么能留宿呢？人们睡哪儿？花园上头吗？”