「我说过我写了很多信给他，你不相信我，何必再多说？」
「我相信妳，嘉茹。可是你何不让你父亲也听听你的解释呢？」
「我不欠他任何解释。」她态度又冷硬起来，只不过这次表情里多了挣扎和困顿。
「那就给他个机会，澄清你对他的误会。」
她犹疑地再度沉默。敬桐等待着，凝视着她脸上交错的复杂感情。他的心因她终于开始信任他，愿意流露出心底的情感,而激动得剧跳不已。只要她肯答应,他惊讶地发现,他想保护她、爱她、珍惜她一辈子。
剎那间，他憬悟了他何以无法在电话里向邵之提起嘉茹的事，－方面他对她有过承诺，一方面他不知如何对邵老启齿。
他能怎么说？「邵叔，我找到你女儿了。她美丽又坚强卓绝。她不肯见你，可是我爱上她了。」
他没有把握他们父女见面之后，是否果真能前嫌尽释，或者嘉茹是否会受到更多创伤。
而后者是他最不希望发生的。不论如何，他一定会守在她身边。为她摒除外界的伤害。
慢慢地，嘉茹深吸一口气，望着他。
「我若和你去新加坡，祖安怎么办？平常我有事，易风可以暂时代我照顾他，可是我不在的时间若太长，祖安找不到我会害怕，我也不放心离开他太久。」
敬桐露出松弛的笑容。「这好办，我们带他一起去。」
嘉茹张大眼睛。「你不是说真的吧？」
「有何不可？你不必太多虑。祖安不过智力不足，又不是钟楼怪人。带他出左玩玩，说不定对他有意想不到的帮助呢。」
她想了想，摇摇头。「他长这么大，最远也只去过易风的艺廊。她试过带他上街，他吓得蹲在地上，紧紧抓住易风不放，哭着要找我。」她又摇头。「行不通的，只要离开这个家，除非坐在车子里，祖安无法适应一定的安全范围外的世界。」
「那就不带他到车多、人多的地方。我们来回都坐头等舱，周围不会有很多人。妳、我就在他旁边。必要的话，我可以整天在酒店陪他。我是说，万一你需要出去的时候。」
她还在犹豫。
「和我一起去新加坡，嘉茹。你还有很多时间考虑要不要见你父亲。如果到了那，你还是不想见他，我绝不勉强。就当我们带祖安去散心旅行也无妨。」
月光下，他的眼神诚恳得令她很难不动心。
「下个星期？」
敬桐的双眼亮了起来。「我预定下个星期，不过可以配合你的方便。」
他一再的迁就，他的真诚和锲而不舍，终于让她觉得她若再固执下去，似乎太不近情理了。
「我明天送设计图给你，到时候再告诉你我的决定。我没法说走就走，尤其还要带祖安出远门的话。」
「我了解。」他讶然看着她。「设计稿完成了？」
她点点头。「明天你看过以后，若没有其他意见，就可以动工了。 」
「嘉茹，你果然名不虚传。」
一抹红云飞上她双颊，因为她把它在一个晚上赶完，是想及早摆脱他。
「时间晚了，」她站起来。「明天再说吧。」
「我明早九点来接你,会不昃太早？」他看一下表。快凌晨三点半了。他以前不管工作得多晚，从来没觉得时间过得这么快。
「你不必来接我，我有车。」
「其实你不必特地送去我办公室。我过来在你这看，需要讨论的细节，在这谈也一样。如此你就不用麻烦易风来帮你照顾祖安了。」
「可是……」
「别跟我客气，嘉茹。而且我想看祖安。同时呢，你也许不相信，今晚在门口，没有咖啡和红茶的『迎接』，我还感到若有所失呢！」
嘉茹不禁莞尔。「明天可别又要喊救命。」
难得她露出轻快的娇俏模样，看得敬桐一阵心弦荡漾。他俯向她，轻轻吻她的唇。只是温柔的一触，他怕若真正地吻她，他会停不下来。
还有明天呢，而且她非常有可能会同意和他去新加坡，光想到这个，已足以令他雀跃不已了。
当他抬起头，见她对他蜻蜓点水的一吻似乎有些失望的表情，他更是在心里无声的欢唱。
「我会一直想你到明早来见到你。」
他临走前的低语，直到嘉茹躺上床，犹轻柔地在她耳畔呢喃。
好久好久好久以来，她未如此刻这般期盼明天的来临。沉入未曾有过的甜美梦乡之前，她想的是天明之后不久又可以见到敬桐，而不是担心要不要和他去见她父亲。
＊＊＊
「意大利刺客！意大利刺客！」
院子里的喧哗夹杂着红茶的尖叫、咖啡的咆哮，和祖安开怀的咯咯笑。
嘉茹看向床头的闹钟，还不到八点。难道敬桐已经来了？
她赤足跑进客厅，由窗子往外看。真的是他。
很快地梳洗过后，换上简单的T恤和短裤，嘉茹走出来。
她眼前的情景和她几分钟前看到的一样。红茶站在敬桐头上，咖啡不知怎地吊在他右手臂膀上，祖安荡秋千似的挂在他另－只手臂上。
「早。」敬桐愉快地说，接着瞪大眼睛。他每次见到地，她的头发不是挽上去，就是编成发辫扎起来，今天她让一头秀发披在肩上，但是-----「你剪头发了！」
嘉茹抚抚头发，「剪了好几天了。」
「那么长的头发，你不心疼吗？」他的口气倒很惋惜。
「它还会长的。」嘉茹朝他身上的男孩和鸟、猫擞擞下巴。「你们在玩什么游戏？」
「咖啡今天很高兴见到我,祖安觉得它欢迎我的方式很棒,决定效法。之后认为很好玩,就不想下来了。」他说明着,眼睛往头顶翻了翻。「红茶嘛,不知怎么地,对我的头发很感兴趣。我希望牠不是打算在我头上筑巢养小八哥什么的。」
嘉茹笑出来。「红茶是位先生。咖啡、红茶，」她拍拍手。「下来，你们太不象话了。」
「我不介意。」敬桐说，不过那一鸟一猫遵从主人的命令离开他身上时，他还是松了一口气。
「妈，来玩。好好玩哦！」祖安还挂在敬桐膀子上，弯曲着双腿晃来晃去。
「你也下来，祖安。」嘉茹柔和地说。「何大哥累了。」
「意大利刺客，累了，不象话。」红茶尖着噪子喊。它停在一支新木桩上。
「你的鸟对造句有奇特的天分。」敬桐咕哝。
「不象话，不象话。」红茶抗议地边喊边扑翅膀。咖啡在木桩底下研究如何才能上去。
「还好你没训练你的猫说话，否则健力氏纪录的编纂人就要来拜访你了。」
嘉茹大笑。「也许我该考虑开始训练它。」
「我有没有说过你笑起来很美？」
她的笑声嘎然而止。
「你该经常笑的。」他微哑地又说。「幸好此刻有好几个第三者在，你逃过了一劫。」
他充满暗示的语气和闪着热情光芒的眼神，令她心跳加速。
「什么劫？」
「等只有你和我的时候,妳就知道了。」
「再摇，再摇。」祖安央求道，打破了他们四眸紧紧街接进放的火花。
「不摇了，小子。走，我们干活去。」
他仍用一只有力的臂膀举着祖安，转身走向他的车子。祖安又开心地咯笑个不停，从来没有男人这样和他玩过，嘉茹自己不可能如此单手举起他。她知道祖安必定快乐得不得了，她也看出敬桐是真的喜欢这个男孩，真心的对他好，而不是同情或怜悯。由是，她分外地感动。
敬桐使不情不愿的祖安站回地上，不过他车子后车箱的东西立刻吸引了男孩的注意力。他扛出那包帆布袋时，听到嘉茹发出一声呻吟。
「你又买木条来了？」
他支撑着帆布袋大部分重量，让祖安跟在后面，「帮忙」他抬着－小部分。
「这么早你去哪里买的？」
嘉茹注视他们把帆布袋放在院子里，祖安煞有介事地喘了几口气，跟着就迫不及待蹲下去拉扯捆往袋口的绳子。
「我六点不到去敲开木材店的门,」他做个鬼脸。「老板差点拿木棍敲我,还好我们是多年好友。」
他打开帆布袋,和上次一样,倒出又一包光亮、齐长的木条。
「哗，好多积木又来了。」祖安兴奋地欢呼。
这个人，他不用睡觉的吗？她很难想象他一身无穷的精力从何而来。嘉茹惊讶地看见祖安自动跑去屋角，把上次敬桐教他使用的小圆锹拿了来。
「啊，太好了，祖安。」敬桐摸摸他的头奖励道。
祖安羞涩地大大咧着嘴，自己也伸手摸摸头。
「这么早，你一定还没有吃早餐。」嘉茹说，看着她尚未完全说出口的邀请在敬桐俊朗的睑上，绽开惊喜的笑容，她觉得她似乎也和得了夸赞的男孩一样开了心花。「嗯，我没有什么好东西，不过我可以烤些多士和煎蛋。你喝不喝牛奶？」
「多士煎蛋加牛奶，嗬嘀，好丰富的早餐。我已经饿了。来，祖安，」他把手伸给男孩，
虽然他真正想的是搂住嘉茹。「我们先吃早餐去。」
第七章 久别重逢
祖安睡着了。出乎嘉茹意料的，她的担心和紧张完全多余。
易风开车送他们到机场。进了大厅，四周陌生的人潮，扩音机里传来的吵杂声，并未惊吓到祖安。他一直紧紧抓住嘉茹和敬桐的手，不过眼珠子好奇地东张西望的转来转去，没有惊惶或畏惧。或许一开始他有一点害怕，但是他表现得好极了。
进机场大厅不久，敬桐便领着他们直接到楼上的贵宾候机室。及至登机，嘉茹发现头等舱中除了他们三个，没有其他人，又松下一大口气。飞机内的一切都令祖安感到稀奇不已。飞机起飞后，发现他每天待在院子仰头才看得见的浮游天空的云，突然就在小小的窗子外面，祖安兴奋得像发现了新大陆般的说个不停。
没有一下子说这么多话过，祖安的语句因此完全不连贯，嘉茹和敬桐都听得似懂非懂，数度两双迷惑的眼睛相望对问，又同时无解但会心地相视微笑。祖安叽叽呱呱了些什么并不重要，重要的是他很快乐。而过分兴奋和滔滔不绝，使男孩很快就累得靠在椅背上睡着了。
多年来马不停蹄地到处旅行，敬桐未曾感到飞行是如此愉快和有趣。他做梦都想不到，他一生中开始感受到真正的快乐，而这快乐之泉竟来自一个智力不足的男孩和一个他原以为自私自利，其实满怀爱心、坚毅果敢的女人。哦，还有她养的猫和鸟。
「你在笑什么？」
敬桐转向嘉茹，握住她的手。「红茶和咖啡。」
「红茶和咖啡。好的，马上来，何先生。」正巧来到他座位旁的空中小姐应道。
「等等，我不是－－」敬桐欲说明，但空中小姐已经走了。
嘉茹掩住嘴，以防大笑出声。
「你知道我在说什么吧？」
那天早上当嘉茹冲好三杯牛奶，烤了多士，和煎蛋一起端上桌，红茶第一个把它的长喙伸进其中一杯牛奶，然后呱呱哇哇地振飞而起，逃到厨房里面，对着烫到它的舌头的牛奶大喊大叫。
「杀人哪！刺客！来人呀！救命！」
咖啡也一样，老实不客气地吃了一大口煎蛋，跟着张嘴呼呼吹着热气，咚地一声由椅子上跌下去,绕着桌子又跑又跳地龇牙咧嘴咆哮。
嘉茹不知道他何以突然想到它们,不过她的确知道他在说什么。
「它们来到家里以后，还没有和我们分开过。」她说。
难得的是易风。她对猫和鸟部没有好感，尤其不喜欢嘉茹把红茶和咖啡「宠得无法无天」，却愿意帮忙代为照料，直到嘉茹回来。
「谢谢你肯带祖安和我同行，嘉茹。」敬桐说。
空中小姐送来红茶和咖啡，他接过来，道了谢，和嘉茹目光相遇，又一阵忍不住的好笑。
「你喝什么？」
「我喝红茶好了。」
敬桐看着杯子里的咖啡。「自从认识你家咖啡以后，我喝咖啡都有点喝不下口，好像它忽然有了生命，喝了有罪似的。」
嘉茹轻啜一口茶。「没想到你如此感性。」
「哦，我还有很多优点，你慢慢会发现的。」
她专注于用双手端住茶杯和杯碟。她已经发现的部分，已足令她倾心了。她仍无法确知她这样是对是错。她知道他关心她，关心祖安，并不以她的遭遇、祖安的出身，而对他们另眼相看。可是曾几何时，关心已经不够了。但她能要得太多吗？他分明和她在许多方面都不同。
「在想什么？」
她的一只手不知几时又到了他掌中。嘉茹慢慢放下杯子。
「我不晓得该如何谢你。」
敬桐皱一下眉。「这么说不是太见外了吗？」
「敬桐，我想……」
「妳想得太多了。嗯，祖安丰富的想象力，大概是你教的了。」
再一次，她意会了他言之所指。
她微笑。「对祖安来说，云从来不是云，它们是他想象天空里的各种东西。」
他指着它们，大叫：「看哪，一条大鸟。啊，那边，那边有树叶，好大的一只树叶。鱼吶，有一张鱼。一个积木在鱼上面。」
祖安形容东西用的单位皆自成一格。敬桐三十几岁了，却经由一个智能不足的男孩，发现了天空可以是一幅艺术作品，也是许多小生命的集合处。
「你知道你每次说着祖安时，你的神情有多美吗？」他柔声低语。
她双颊飞红。「祖安的一切都很美，我常想，他是真、善、美的表征。」
「妳也是，嘉茹。没有你全心全意的爱和呵护，他的真善美很有可能只是个可怜的残缺。」
「你说得太好了。」她轻声道,按抑住她的感动和些许感怀。「祖安小时候,我不像现在可以把工作接了带回家做,必须带着他和我一起出去。绝大多数的人都用异样的眼光看他或者悲悯、可怜他。有些人当他是有传染病的怪物，忙不迭地把自己的孩子带远离他，甚至还有人对他提出些残忍的问题。」
他握紧她的手。「祖安懂吗？」
她摇摇头。「我不知道。多半不大懂吧，他很天真。所以无知有时候真的是一种福气。」
但是她却承受了那些鄙视的目光。他懂。
「如果到了那，你决定和你父亲见面，你会带祖安去见他吗？」
他掌中她的手立刻变僵硬。
「我还没有想过这件事。」
「祖安也是你恨你父亲的原因之一，是吗？」
她转开忽地闪着泪光的眼睛。「我是恨过他。在我……最绝望的时候，我很恨他。」她轻而低的声音里，只有喟叹，没有恨。「「那时候我身负巨债，祖安又小，我走投无路，想到是他的狠心和无情造成这一切……当时，我真的是恨他。」