他的话里似乎潜藏着一些什么含意，可她还不及细思，隔冲突地传来一道划破暗夜寂静的凄厉叫声。
她和云焰相视一眼，极有默契的同踢马腹，策马往声音来处狂奔而去。
「走开！走开！不要过来！」街道一角，一名被两个歹徒左右包围住的少女又惊又惧，手拿包袱挡在身前，惊恐柔弱的想驱赶歹徒不断探伸过来的毛手。
「嘿嘿嘿！妞儿长得挺漂亮，不如跟着老子，当俺老婆！」大胡子歹徒邪恶淫笑，身穿无袖上衣，现出两只粗壮臂膀，手提亮晃晃的大刀逼近无助的少女。
「不要靠近我！」少女嫌恶的倒退数步。匪徒浓重的腥骚体臭亘冲她脑门，熏得她快昏了。
「哼！小婊子还装纯情？人了夜敢只身一人走在大街上，哪家闺女有这么大的胆子？你就别假了！跟咱们回去还能保住一条命，若反抗的话，就让你见不到明天的太阳！」另一个尖嘴猴腮的歹徒威胁恐吓道。
「别跟她罗唆了，带回去！」大胡子的毛手粗鲁的抢过她的包袱丢给猴腮男，自己则单手探向她的手臂，准备硬抓她回家。
「我不要！你们走开！」少女转身要逃跑，却被大胡子抓住后颌子，露出一小片后背肌肤。
「嘻嘻嘻，这妞儿皮肤好滑，真好摸……」他越过少女背上扛着的竹篮子，恶心的毛手在她背上贪婪的游移，少女放声尖叫，羞愤欲死。
「人间败类！你们不如一刀杀了我！」她双目赤红，大着胆子怒骂盗匪。
「杀了你太可惜了！一朵花似的小美人，随随便便就死了，未免太叫人遗憾。你跟哥哥们回去，让咱们好好照顾你喔！」大胡子饿虎扑羊般抱住少女，就要掳人走。
「放开我，你这恶人！」少女满脸痛苦厌恶，无奈她根本挣不开匪徒粗壮的双臂。
大胡子把少女扛在肩上，和同伙正要往回家方向走—却见两个骑马而来的男女从转角处出现，挡住他们的去路。
「喂，老弟，咱们今儿个的收获可真丰富，掳了个小美人，还有两只肥羊自动送上门哩！」大胡子呵呵大笑，握紧手中大刀。
「额外附送两匹好马！咱们等会儿骑马回去轻松快速，这两只肥羊好孝心！」猴腮男满意的贼笑，往前走了几步。
「阿焰，」巧妍扬高单边柳眉故意问道：「这两名恶棍口中的肥羊是我们两个？」
「这里没别人，当然是指我们两个。」云焰优闲回道。
「就算我们是肥羊好了，我还真有点担心他们吃了会噎着呢！」她恶意取笑歹徒的虚张声势，还故意用眼角瞥了眼大胡子黑壮的手臂。哼，以为长得粗勇就一定会赢吗？
「恐怕他们连吃的机会都没有。」大胡子和猴腮男一见即知是江湖野莽，并不难解决。
「那就交给你啦。」巧妍先退到一旁看好戏。云焰跃下马背，闲适的步向匪徒。
两名恶人看他自信满满地朝他们走来，反而心生惧意后退两步。
赫然察觉自己被对方的气势压倒，大胡子生气的怒斥手下，「还不快收拾掉他！」
「是！」
猴腮男目露凶光举起大刀朝他劈来，云焰利落的侧身闪过，让对方扑了个空，流畅潇洒的抽出背后长剑，快速在猴腮男衣衫上划出许多道细缝，力道刚好是血丝沁出又不至于喷血的程度。
「哇，老大，我受伤了，好痛啊……」猴腮男倒在地上痛苦哀叫，伸手要搞住血口子，却因伤口太多不知该先捣哪里好？
「呵，真没用！」巧妍轻蔑讥笑，看云焰如何解决另一个。
他一步步走向大胡子，大胡子瞧他身形矫健，肯定不是泛泛之辈，心头有所顾忌，犹疑着该怎么出招好？
突然，他灵光一闪，想起肩上的小姑娘来。「放下剑，不然我就杀了这女的！」他大喝，料想少年不会不管肩上少女的死活。
云焰唇角勾笑，无所畏惧。「想杀她？请便。」
大胡子瞪大眼，用力甩下肩上少女，一手紧抓少女长发，一手拿大刀抵在她颈上。
「我真的会杀了她！」大刀划过少女白嫩颈项，滴下几滴艳红血珠。
少女本欲求死以免受辱，遇此关键时刻干脆不顾一切豁出去，抬起双手抓住大胡子臂膀，张口奋力咬下，惹得大胡子痛叫一声。
「他妈的，你找死！」
高举大刀就要往少女身上劈下，云焰趁此良机挥出长剑拨开大刀，左手利落点住对方臂上麻穴，逼他放开紧抓少女头发的手。他先将少女推向安全区域后，才持剑和大胡子对招比试。
大胡子招招欲致他于死地，攻势猛烈凶狠。云焰丝毫不费力的闪过他的刀身，持剑舞出幽白的利芒剑光，害大胡子看得头昏眼花。
「妈的！小鬼头，你这是在耍我吗？」大胡子瞠目道。
「没错，我是在耍你。」云焰诚实回答。这可是他两年前向元震讨教来的「不入流招式」，虽称不上正宗武学，但老实说还挺好玩的。
「你找死！」大刀砍得更加凶猛，大胡子气得差点没喷出火来。
利剑和大刀互击，敲出响亮铿锵声。云焰无意陪他玩太久，先在大胡子握刀的手背雕出一朵小花，溅起一小摊血迹，让他握不稳刀子；再在他的眼皮上划下两个XX，害他痛得丢弃刀子捣住眼皮惨叫。「啊！我瞎了！我瞎了！」鲜血从指缝渗出，染红他十根手指。
站在旁边观看的少女平复不了满腔怒气，愤恨地捡起地上大刀欲砍向大胡子——
「姑娘，你往后的日子想在牢里度过吗？」云焰好意出声提醒。
少女闻言倏地停下手势。的确……如果她坐了牢，那谁来帮她照顾娘亲？心里挣扎拉扯一番后，最终还是扔下大刀，舍弃报复念头。
被晾在一旁的猴腮男不甘挫败，忍耐一身小伤带来的疼痛，举刀朝背对他的云焰奔来。巧妍懒得出声警告云焰，索性从包袱里掏出一锭石头般沉甸甸的银子，精准无比的砸向猴腮男的后脑勺——
正中目标！被暗算的猴腮男翻翻白眼，腿一软昏倒在地，手里大刀失去控制，直直朝着大胡子飞去；大胡子此时正巧睁开满是血迹的眼皮，从血幕之中看出去，只能惊愕地盯着天外飞刀，完全无法反应。等飞刀近在眼前，他才猛然惊醒，但因来不及闪避，只好用双掌夹住刀身，不让大刀将他的大脸劈成两半。
「哇啊！我的手好痛啊！」惨叫连连。
因为他们制造出的噪音实在太大了，衙门官兵闻声而来，轻轻松松的把两名匪徒带回衙门吃免钱饭去。
第五章
「心儿多谢公子救命之恩。」
在县太爷安排他们暂住的客栈里，少女感激地跪地叩谢。
云焰没料到她会有此举动，赶紧扶她起身。
「举手之劳而已，姑娘不用多礼。」其实她该感谢的人应是巧妍，若非她对传说中的恶人极感兴趣，途中绕进青苗县城，因而巧合地救了小姑娘一命，她现在大概已成为恶徒的押寨夫人了。
「如果不是公子出手相救，落入恶徒手中的心儿，怕是生不如死。」
「姑娘不知道城内夜晚有盗匪出没吗？怎敢独自一人在街上行走？」口气稍严，为她踏入虎口却不自知的行径捏了把冷汗。
心儿垂下羽睫，将事情经过娓娓道来。
「我是襄州人，因为家母近年来眼力大幅减退，几近半盲状态，为了治愈娘亲眼疾，遂听从教导我学医的师父指示，只身来到生长诸多珍奇药草的青苗县山区采集药草。入夜后，原想进城找家客栈投宿，谁知竟会遇见匪徒……」
少女年纪轻轻，孝心却感人，一人离家百里，全为了替娘亲治病。
「采到药草了吗？」被她的孝心感动，他的声音不由得放柔了一些。
「嗯，采到了。」她欢欣地取过竹篮，掀开最上层的粗布，翻动一篮子用心找来的药草。「由于有些我不太确定，所以准备带回去给大夫做判断。」
一竹篮满满的药草，都是对娘亲满满的爱。
他微微」笑，「你叫心儿？」
「周心儿。」她漾开柔美羞怯的笑容，轻轻说着。「我叫周心儿。公子您呢？」
「云焰。」他转头看向背对他坐在桌边大吃大喝的娇小背影介绍道，「我家小姐闺名巧妍。」
心儿颔首，乖顺低言，「巧妍小姐和云公子对我恩重如山，心儿不知该如何报答才好……」
「报答？！」巧妍吃到一半捧着饭碗转身，一脸困惑为难地道：「哎呀，千万别说你要以身相许，我家阿焰卖身给我爹，一辈子都必须留在我家做牛做马任我奴役，你出再多钱都赎不了他的。」
心儿脸皮一红，嫩肤染上细微粉红，低头讷讷道：「心儿没这个意思。」
「小姐，你别欺负人了。」唉，公主看人家姑娘文静生嫩，就想耍要嘴皮捉弄人。他走到桌边，看看已被扫掉一半的饭菜，剑眉微拧地道：「小姐，你吃太多晚上睡觉会闹胃疼的。」
就是看你和心儿卿卿我我才会控制不住吃太多，就是吃太多才会胃疼，说到底还不都是你这个笨阿焰惹的祸！
「胃疼有心儿的草药可以煎来喝，怕什么！」咦？她的声音里好像有股浓浓的酸味，别人没听出来吧？她左右观察云焰和心儿的表情——还好，没异样。
「心儿的药草是给她母亲治疗眼疾用的，没办法治你的胃疼。」
巧妍圆眼一瞪，怎么才出现一个萍水相逢的小姑娘，云焰的心就整个偏向周心儿了？
看心儿怯怜怜的娇柔模样，她若是男子恐怕也会心动的。方才阿焰还当着她的面，仔仔细细又温柔的帮心儿颈上的伤口上药、缠纱布，她看着看着莫名的妒意就如汹涌潮水般充塞在心头，梗在胸臆之间下不去也上不来，惹得她心酸酸好难过。
「公子、小姐，小二给你们送热水来了！」
门外小二热情呼喊着。云焰帮他开了门，让他将调得半温凉不烫手的水盆放到洗脸盆架上。
年轻的店小二任务达成后，并没有立即出去，动物般真诚的大眼儿在房内众人睑上搜寻一番，才客气开口道：
「各位公子、小姐，如有任何需要，千万别客气，尽量吩咐小二我，我一定会让各位住得舒舒服服、宾至如归、流连忘返的！」
小二极力压下兴奋崇拜之情。这云公子看来斯文俊俏，不像学武之人，没想到三两下出手，就帮城里百姓除去心头大患；他替青苗县捉到两名人人闻之色变的大魔头，可说是青苗县的大英雄、大贵客！虽说贼人不只两名，但若能留他在县里铲除馀孽，那青苗县的安定日子想必就不远了。所以他得更加尽力侍奉他们，让他们继续留在县城里不想离去啊！
小二满脸崇拜，只差没贴到云焰身上。想不到云焰俊雅内敛的气质，居然连同是男子的小二都抵抗不了，巧妍突然觉得头有点痛。
她拾起一支竹筷，敲木鱼似的急敲碗沿，发出吵人声响。果然，众人同时将目光望向她的方向。
「小二，吃饱了，撤下碗盘吧。」她懒懒吩咐道。
「就来。」小二快手快脚地收拾好碗盘，摆在托盘内放好。「各位，有任何需要尽管叫我来哟！」最后还不忘亲切地加上一句。
「知道了知道了！」罗唆的小二，比个婆子还唠叨。
小二退下后，她心里仍闷闷不乐，忽然脑中灵感乍现，狡黠灵眸骨碌一转，甜甜笑问道：「心儿，你多大岁数了？」
「今年十五了。」
十五？小他们两岁。「你人美又孝顺，改天我叫我爹介绍一位前程大好的青年才俊给你，包你往后当个富富贵贵、无忧无虑的官家夫人，一生平顺又幸福。」摆明了叫她别打阿焰主意。
她不是看不出心儿对救她一命的云焰产生了恋慕之情，但她很早以前就曾经说过，是她的，就不许别人来抢、来破坏，她永远都不会把阿焰让给任何人的！
「多谢小姐好意，心儿目前只想好好照顾娘亲，无暇分心于其它事。」心儿悄然掩去眼中寂寥的落寞，不想让巧妍看透她的心思。
云焰听巧妍说要替人介绍对象，暗暗觉得好笑，她就是因为要逃离皇上帮她安排的婚姻才溜出宫廷的，现在竟又说要请皇上帮心儿物色好对象了！
「既然心儿的家乡和我们的目的地一样，不如就结伴同行，一路上热闹些。」他没发觉巧妍的顾虑，热心提议着。
「那真是太好了，」心儿暗沉的水眸倏地闪亮，显得十分高兴。
好？好什么好啊！巧妍暗瞪云焰一眼。这只呆头鹅，都没发现她亮晶晶的白眼吗？
「小姐不反对吧？」
哼，你都开口了，我若反对岂不显得心胸狭隘了！
她扯出一个僵硬笑容，「人多，热闹些嘛。」几乎是咬牙切齿地说道。
云焰俯身细看巧妍容颜。「小姐，你有点怪怪的，是今天赶路太累了吗？」
还不是因为你！巧妍没好气地道：「你们各自回房吧，我要休息了。」
她站起身要走向床铺，云焰拿出干净帕子，手势轻巧地替她拭净嘴角油腻。
巧妍眼眶蓦地一红，雾气猛然浮上双眼，她连忙垂下长睫，转身走到化妆台边，将白色布巾浸入水盆吸水再拧干。
「喂，你们还留在这里做啥？我要梳洗上床睡觉了耶！」布巾覆脸，没让人看见她的表情。
「心儿先回房了。」心儿躬身行礼后便先走出房间。
云焰随后也走出房门，关上门前还不忘提醒巧妍，「小姐，有什么事就叫云焰。」
「知道了啦！」布巾下闷声回应。
「小姐安睡。」他关上门，回到自己房间。
巧妍拉下覆面湿巾，眼神复杂的凝视被掩上的房门。
阿焰总是那么温和，不管是对她还是对其它人，但他是她的随侍，应该只对她好才对啊！她不要他对别人轻言柔语，她要他的温柔只对她一人，没有别的人可以分享阿焰的好，不管是谁都不行！
说她自私也好，说她任性也罢，横竖她就是一个被宠坏的娇蛮小公主，想改也改不了，那就由着她继续任性下去好了。
云焰，她是绝不可能拱手让人的！
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因县令极力挽留，云焰等人在青苗县多住了两天，之后因考虑到心儿母亲正等着药草治疗眼疾，不能在此多加逗留了，遂向县令告辞。打包行李之际，却听店小二来报说：
「云公子、妍姑娘，您俩有贵客自京城来！」
贵客、京城川云焰和巧妍面面相觑，是谁知道他们落脚在此，竟一 路追寻而来