寂静中，听得见墙上挂钟滴答作响。然后，他翻身压在她身上，跟她做爱，把自己埋入她体内，在她深处震荡，在欲望里耽溺，逃避不想面对的难题。
缠绵后，他们一起洗澡。
谭隐之帮她擦乾身体，她的心情明显好转。他又帮她穿衣，他蹲在地上，让她双手撑在他肩膀上，他摊好裤管，她右脚伸进去；他摊另一只裤管，白皙的左脚也伸进去，然后他一寸一寸将裤管套上来，帮她把扣子扣好。抬头望她，她撒娇地对他笑。
他怜爱地握握她的脸颊。「不哭了？」
「不哭了。」她振作，还给他熟悉的笑脸。
他揉揉她头。「今天睡这里？」
她瘪嘴。「不行，妈会担心。」
他笑了，眼底尽是爱宠。「那……我送你回家。」
「好。」她微笑，搂住他的脖子，在他右脸和左脸啵一个。
※ ※ ※
他第一次送她回家，他们携手漫步过小巷。月明星稀，小巷幽静，绿树跃出红砖墙，晚风里招摇。有几片落叶，飘坠在他们的发梢和肩膀上。
谭隐之这才发现她住眷村。他好奇地问：「你爸是公务员？」
「不，我跟妈咪租阿姨的房子。」
他们停在赭红门前，她从包包里掏出钥匙，回头对他笑。「进来喝茶啊～～」她小偷似地悄悄推开门，朝他招手。「进来、进来。」
按下墙上的开关，天花板的省电灯泡亮了。晓蓉踢掉鞋子，低声跟他说：「我妈睡了，我们小声点。」
隐之微笑，怎么好像贼啊？！门楣太低，他俯身进屋。
木头地板年久失修，脚一踩上去就脆弱地呻吟，客厅很小，顶多只能挤进五人，一张矮桌、几个软垫子、一架电视、一个四格方柜，这就是全部的家具了。
谭隐之讶异她住在这么简陋的地方，家徒四壁大概就是形容这种环境。
年轻时他自己住过更烂的地方，但是，一看见心爱的女人住这么差的屋子，他不禁心疼了。
要是换作一般人，大概觉得住在这种烂地方很丢脸，不过她……谭隐之微笑了，她一副坦荡荡的样子，一点也不觉得自卑。
他看苏晓蓉蹑手蹑脚地泡茶，阴暗的玄关，没关门的房间传来一阵阵洪亮的打呼声，像呼啸而过的风。
晓蓉端茶过来，下巴笑指了指房间。「我妈啊～～她最会打呼了，有够吵。我睡她旁边啊，被她吵了一晚，常常白天上班，还觉得耳朵轰轰响。」
谭隐之听了微笑。他们面对面盘坐在地上，中间隔着矮桌。她帮他倒茶，也帮自己倒了一杯。蒸腾的水气后是她笑盈盈的眼，他们捧着茶杯，四目相望。
晓蓉笑眯眼睛。「这茶很好喝喔！」她啜饮一口，闭上眼，唔了一声才缓缓睁开，大言不惭地说：「我泡的茶最棒了。」
他笑，呷一口，皱眉，诧异地瞧了瞧杯里茶水。
她倾身问：「怎样？」
「这和我平时喝的不一样。」隐之再呷一口，有些奇怪，却又说不出哪儿怪。「这是什么茶？」他尝不出来。
看他困惑，她笑了。
「喝不出来啊？」她神秘兮兮地瞅着他，看他去掀茶壶盖。她叹了一声想阻止，可来不及了，他已掀开茶盖。
「这是……」哪有茶叶啊？只有一堆泡在热水里的黄梗。
晓蓉揉着脑袋，窘得满脸通红。「唉呦、唉呦～～是茶叶梗啦！」
「茶叶梗？」他一脸不敢置信。「你泡茶叶便给我喝？」那不是该丢掉的东西吗？
「唉呦～～反正喝起来差不多啦……」她尴尬地低下头。拜托～～她家哪有钱买茶叶，有梗子喝就偷笑了，茶梗便宜多了。
「我可是第一次喝到用茶叶梗子泡的茶。」他笑了。
「不好喝啊？」她揉揉头，低着脸，有点不好意思。
「不好喝，但是……有你陪着，就好喝了。」他嗓音低沈温柔。
她听了，抬头望他，发现他正对着她微笑，他眼中的光芒使她心跳加速。她觉得光是这样望着他，她的心已经融得一塌糊涂。
「所以……」她红着脸说。「那个有一句话，说什么……酒不醉人什么的……」
他接道：「酒不醉人人自醉。」
她愣了一下，点点头。「是是是，说的就是这个意思啊～～」他浓醇好听的嗓音害得她轻飘飘了。「东西好不好不重要，重要的是跟什么人一起啊！」
「是这样吗？」心想她又在感情用事了。
「是啊～～像我如果跟讨厌鬼吃大餐，就算吃台塑牛排我也倒胃口。」
谭隐之笑望她。「那如果是跟我呢？」
她瞥他一眼。「如果是你，啃树皮都津津有味！」说完自己又不好意思，立刻更正道：「好像说得太夸张了，反正你知道我意思。」
他忍不住糗她。「放心，如果是你，你不会啃树皮，你会把树皮拿来泡茶喝。」
她笑了。「说得也是。」
茶的滋味如何，他不在乎。光望着可爱的她，已足够甜。小灯微弱，柔映他俩身影，他们闲聊着。
她伸直腿，揉眼睛。「唉，今天哭得我眼睛酸死了……」
「往好处想，那位柴先生的心愿可以实现了。」
「是啊。」
他忽然问：「这里一个月租金多少？」连茶叶都买不起，她的经济状况很差吧？
「六千啊，便宜吧！」
「唔……」谭隐之沈思。
他们有一搭没一搭的聊天，谭隐之还不想告别，这里尽管局促简陋，可是有她在的地方，他就觉得安适。
他们交换买屋卖屋的心得，他告诉她一些售屋的小技巧。
晓蓉问他：「你理想中的房子是怎么样的？」
就是有你在——隐之差点冲口而出，他为自己的念头震惊。
「我没什么特别的想法。」他微笑着，反问她：「说你的吧，你理想的房子是怎样的？」
「嗯……」晓蓉揉操头，认真思索。「有院子啊，不要太靠近市区。」
「什么样的院子？」
「种好多桂花的院子，香香的，晚上坐在院里泡茶赏花，哇～～棒极了！」光想就过瘾。
「那房子里边？」
「一定要原木地板，我不喜欢穿鞋，瓷砖地好冰的，原木地板最漂亮，踏在上边很舒服，夏天只要把地板擦乾净，躺着就能睡了。」她说得眼睛都亮了。「我喜欢褐色的原木地板。至於天花板呢，要白的，如果还有你套房那种复古的吊扇就太棒了，夏天我就可以躺在地板，看吊扇转啊转的……」
「墙壁呢？」
「嗯，刷淡黄色……」说完她露出陶醉的表情。「要是能这样就太美了。」
「就这样？」谭隐之好笑道。
她瞪他一眼。「能这样就很不容易了！」
「是啊。」他低笑。
晓蓉望一眼墙上挂钟。「两点了，你该回去了吧？」明天还要工作吧？
谭隐之覆住她的手。「我爱你。」望着这个女人，他的心都融了。
她立刻答：「我也爱你。」
「真的？」
她凑身亲一下他的脸。「真的爱你，真的真的……」
他的手收紧，将她手握得好紧好紧。
晓蓉打量他，他的眼色好忧郁。「怎么啦？」他若有所思的盯着她瞧，像有很多心事要说，可又没说什么。现在，他握得她手都疼了。
「你知道——我爱你。我从未爱过谁，只有你。」今晚，他的话特别多。
她笑意更深了。「我知道咩，我不是也说了，我也爱你啊！」
「不管我做了什么决定，你都会站我这边？你都爱我？你不会变？」他任性地勒索她的保证。
「嗯！」她毫不犹豫就点头。
「所以——」隐之眼色一暗。「你可以没条件的爱我，你做得到？」
她听了敛去笑容，定定地望了他好一会儿，目光闪烁。「隐之，我爱你没有条件的。你爱一个人，还会讲条件吗？你还能想那么多吗？」
「会。」他就是这么自私的人。
她眼一瞠，捂住嘴，然后她笑了。
怎么也没料到苏晓蓉会傻呼呼的笑。他眼色一凛，不明白她怎么还笑得出来？她不生气吗？
「那我条件一定很好，所以你才爱我……隐之？」
他突然一把抱住她。「不要笑了……」他眼涩心好酸，她笑得太无辜，他看了很心疼。
他反常的举动让晓蓉不知所措，她回抱他，小小声地在他耳边说：「隐之，我爱你爱得昏头昏脑的……」好像不管他做什么都对，他完美得不像话，在她眼中，看不到他缺点，他是这么出色啊……
他叹息。「我知道。」正是她一股脑的热情，烧毁他理智；正是她莽撞的性子，打乱他步调。
他知道怎么摆布情感、怎么安排剧本。他要她，就轻易得到她；他渴望她陪，就轻易诱她堕入情网。她不知道吊男人胃口，一切手到抢来。他贪恋她的同时，还不忘攫取想要的目标，执意不更改方向。
可是，当她蠢得全照他的脚本来，她没有计量，没有反抗，没有半点怀疑。可怎么轻易地，像在无形中撒了更广、更密实的网，将他束缚？
方才，他差一点，差一点呵，冲动地想跟她求婚。
第八章
几天过去——
王刚透过视讯和谭隐之交换签约细节，讨论完毕，他说：「婚宴在滨江酒店举行，合并案会同时间发布。」王刚告知婚宴细节，结束谈话。
谭隐之离开座位，走出办公室，搭电梯下楼，步入员工的办公厅。一见老板来了，员工们即刻埋头装忙，提心吊胆地揣测老板出现在此的原因。
「新树花园是你承办的吧？」谭隐之停在资深仲介员吴丽丽旁。
吴丽丽起身恭敬道：「是由我负责。」眼睛瞪着桌面，不敢望他。
谭隐之裁示。「你可以结案了。」
吴丽丽困惑，紧张道：「但是……我还没卖出去——」
「我买了，一个小时后，把合约送上来，明天请代书办过户。」
「啊？」吴丽丽恍惚。老、老板买了？！她诧异着。
瞧她恍惚的样子，谭隐之不耐，蹙眉问：「要我再重复一次？」
「我知道了、我知道了，我马上办、马上……」吴丽丽吓得语无伦次。
「嗯。」谭隐之走了，办公室喧哗起来，同事们围住吴丽丽，八卦着老板买屋的事。
「怎么忽然想买房子？」
「他要跟王刚的女儿住？那个王素云要来台湾啊？」
「王素云真厉害，不知道怎么搭上老板的——」
大家揣测着谭隐之买屋的动机。
※ ※ ※
「新树花园」是建商规划的别墅型高级住宅区，原屋主因为移民，委托给信毅卖屋。
开车到市区约十五分钟，环境清幽，空气新鲜，宅区配有保全警卫，治安很好。
在一个阳光明媚的午后，谭隐之约晓蓉吃饭，在车上他说：「我有个朋友到纽约攻读硕士，空下的房子找不到人看顾，很烦恼。」
「他没有朋友吗？」
「没有。」
「他的邻居可以帮忙啊～～」
「他跟邻居关系不好。」
「喔，那可麻烦了。」
谭隐之状甚苦恼。「他临出国前托我找人，可是……唉！」
「唉什么？」
「要找个可信任的人，很难。」他瞥她一眼，期待这小傻瓜快自动接话。
她果真没有辜负他的期望——
傻瓜说了：「我帮你，不过就是偶尔打扫打扫，简单啊！」
谭隐之忍住笑意，严肃道：「地方偏僻，真要帮忙的话，乾脆住那里，反正空着也是空着，电器家具都有，很方便。」
「真的吗？」晓蓉哇的一声兴奋道。「找我、找我！我跟妈去那里住，那我们就不用租房子啦！又可以帮你，我又可以省钱，那个人又可以安心念书，多好，一举数得！」她呵呵笑。
「那就拜托你了，现在带你去看房子。」看她这么兴奋，他好有成就感。
一个小时后——
「哇～～」晓蓉站在庭院里，一脸惊叹？这庭院里除了有九重葛、日日春，还有几株桂花树。「有桂花，太棒了！」她闭上眼，凑近小花儿前嗅闻。「好香、好香。」回头朝他笑。「我一直希望院里有挂花，好巧喔，他房子也有桂花。」
看着她满足的模样，他微笑。「是啊，好巧。」花是前日才差人来种的。
参观完庭院，他们进屋里。
「原木地板！」晓蓉乐得在空旷的客厅里跳着。「就这种颜色，我就是喜欢这样的，太棒了！」她蹲下来摸地板。「这个人品味跟我很像喔，真巧。」
在她身后，谭隐之低笑。「是，真巧。」这当然也是他去找人赶工铺的。
晓蓉又去摸墙壁。「淡黄色，淡黄色啊……太巧了。」啊呜～～她在墙前磨蹭，抬头一看，她叫：「哇！吊扇，他有吊扇！」她的梦幻逸品啊，复古铜吊扇啊……
啪！谭隐之按下开关，电扇旋转，凉风拂起她的发。谭隐之笑看她望着吊扇，捂着胸，一副幸福得说不出话的模样。
她注视着吊扇好一会儿，缓缓地转过脸来，怔望着他，恍惚道：「好巧，这跟我梦想中的房子一样……」
他朝她微笑，黑色眼睛在浓眉下专注地凝视她。「既然如此，你要把人家的房子看好。」
他眼中的温暖，吸引她全部的注意。「当然，我一定会顾好它。」她灿笑。
※ ※ ※
是夜——
「厚～～你要哭到什么时候啊？」苏瑷瞪着床上的女儿。
「呜……」晓蓉背着母亲，继续哭。
「到底有什么好哭的？」听晓蓉说了下午的事后，苏瑷不懂女儿干么要哭。「这是好事啊，我们可以搬去大房子住，又不用付房租，YES！你应该笑才对，难不成你还舍不得这间烂屋啊？」嗯，以女儿滥情的个性，也不是不可能。
「不是啦……太……感……」晓蓉哭得话都说不清楚。
「什么？」苏瑷爬上床。「说什么啊？」
「太～～感动……」她翻身望着母亲。「妈，那是他的房子。」
「嗄？」苏瑷不懂。「你刚刚不是说，他朋友出国所以拜托他……」
「哪有那么巧啊？！」晓蓉坐起，泪汪汪道。「前阵子他问我喜欢的房子是什么模样，我说要有院子，今天那房子就有院子。我说要种桂花，今天那房子就种桂花，我说墙要刷淡黄色，今天那房子就——」
「淡黄色？」
「嗯，淡黄色。我说希望天花板有吊扇，那房子天花板就——」
「有吊扇。」嗯，苏瑷懂了。「这太巧了。」
「是咩～～」晓蓉说。「那天他来我们家，可能吓到了。」
「是啊，我们家太烂了。」真的很破，苏瑷惭愧。
「所以——」
「我说我说——」苏瑷兴奋地推理。「所以这谭先生自作主张，按你喜欢的，找来这么一间房子，可是——」苏瑷眯眼，伸出食指比划着下结论。「他怕直接叫你搬去住，你会不好意思，为了让你住得心安理得、住得舒服自在，他就编了藉口，什么他朋友出国托人顾房子……」