「这丫鬟平时不像是会自杀的人。」
又有人说：「可不是吗？真是世事无常，人心难料，可怜喔，这么年轻的一个丫鬟！」
苗可亲怔怔地上前，俯身掀开白布，旁人皆来不及阻止──那的确是阿紫没有错，当当真真是她视如亲妹妹的阿紫，她就这么安静地躺在那里，她就这么着闭上眼睛，如此的苍白、如此的憔悴、如此的可怜……苗可亲突然激动得尖叫出声，失声力竭的嚎哭，柳一刀猛地将她揽进怀里，她仍尖叫个不停，情绪激动，眼神空洞，只是为声地咆嚷。「怎么会这样？怎么会这样？怎么会这样……」
柳一刀紧紧的搂住她疯狂抖动的身躯，在过度的震撼及刺激之下，苗可亲脚下一软失去意识地瘫在他的怀里，柳一刀迅速抱起她的身子，随总管将小姐送回锦绣阁，陈总管一边嚷嚷着下人去请大夫，一时之间苗府一团混乱。
？？？稍后苗可亲醒来，大夫也退下了，苗老爷送着大夫出去，随即和外面的官人们处理阿紫的后事。
一直守在门外的柳一刀踱进房内，里头的丫鬟正忙着煎药，只见苗可亲苍白的坐在床上，双眸空洞失神的望着前方，长发紊乱，表情恍惚。
柳一刀轻轻坐在床沿，静静地凝视她，心里琢磨着许多事。
苗可亲喃喃地重复说着。「怎么会这样？怎么可能？这不是真的，这一定不是真的。」她痛心地捶着棉被。
丫鬟战战兢兢地端着药汤过来，小心地说：「小姐请保重，大夫说你喝上这碗汤药就可以睡上一个好觉……」话未说完，苗可亲挥手推开丫鬟，将那碗汤药也一并推落，幸好柳一刀手一伸及时接住那碗药汤。
苗可亲破口大骂。「滚出去，谁要你来服侍我？我的阿紫呢？找阿紫过来！」
丫鬟吞吞吐吐心慌地道：「小姐……阿紫她，她已经……」
柳一刀温和地对那丫鬟道：「你下去吧！我来喂小姐喝药……」
丫鬟如获大赦般狼狈地夺门而出。
苗可亲讷讷地说：「阿紫不可能会自杀，昨儿个她分明还帮我送信去秦府，怎么会无缘无故地去投井自杀？这究竟是怎么回事……阿紫！阿紫！」她撕心扯肺地哭得不能自己。
「你听我说……」柳一刀倾身承诺道。「这事我也觉得蹊跷，你把这碗汤药喝下去，好好睡上一觉，我保证会帮你查清楚阿紫的死因。」
苗可亲转头瞪着他。「查清楚又怎样？查清楚阿紫就会活过来吗？阿紫肯定是被人害死的，你不是什么皇上的护卫吗？你不是好行、好厉害的吗？怎么你住在这儿，我们苗府还会发生这种事？你走开，我不要喝什么汤药……」她可怜兮兮的泪流不止，双眸控诉般的瞪着他。
柳一刀敛容沉默半晌，突然伸手点了她颈后的穴道。「我怕你太激动，只好暂时封住了你的穴道。」
苗可亲愤怒的瞪着他，却无法开口说话。
柳一刀低头啜饮汤药，偏头覆上她的唇，将苦涩的汤药送进她的唇内，如此温柔地一口又一口的喂完整碗汤药，彷佛感觉到他的温柔，苗可亲的眼泪竟是愈淌愈多，饮完了汤药，柳一刀扶她在床上躺平，帮她盖妥棉被，他望着苗可亲的眼睛，以无比的温柔轻声地道：「可亲，有一件事你必须明白，在这世间有一件事是恒久不变的，那便是无常。所以没有天长地久的缘份，没有永志不渝的感情，没有什么是永远不变的，只有一世又一世的轮回，只有无常是永远的存在。如果你看不破，痛苦的事还多着，最终折磨的只是自己，对往生的人毫无意义……」
可亲凝视着他，合上疲倦的眼睛，眼角淌下两行清泪，柳一刀俯身吻去她的泪痕，怜爱地轻抚她额上的发，沙哑的声音好似一首催眠曲，他说着：「睡吧……什么都不要想，好好的睡上一觉……放心，一切有我在……」
他的话好似有魔力一般，抑或者是药效发作了，苗可亲觉得自己好疲倦、好疲倦，意识逐渐模糊，逐渐朦胧……阿紫，我可怜的阿紫，我们的缘份真的已尽了吗？她恍惚地渐渐睡去，沉入无边无尽的梦里。
而立于门外的任无双也淌下了泪，大师兄，你真的爱上了苗可亲是不？！
第八章
而在苗府陷入混乱之际，突然来了大批京城的官差、随从及仆役数人，缀满珍珠的红轿及一名宫里的太监，欲将永琛公主迎回宫内。此时柳一刀来到大厅和主事的公公商谈公主回宫之事，公公代为转达皇上的旨意。「柳大人，皇上知道公主的脾气，也明白你一向不喜人干涉私事，皇上的意思是永琛公主自小任性惯了，圣上绝不会勉强柳大人做任何的决定。」
「皇上英明，待本官查明圣上交代之事后，即刻回京复命。」
此刻，一阵哭声传来，五、六名丫鬟小心翼翼的拥着永琛公主──绮艳进来，她哭得梨花带泪，脸上未施脂粉看来比平时年轻了好几岁，她啜泣地奔进柳一刀怀里，脸颊贴在他坚硬的胸膛，抽噎地道：「我知道你喜欢的是谁，不是小师妹也不是我，是那个姓苗的，我告诉你我不会放弃的，我警告你，你一定要回京城娶我，要不然我一辈子也不肯出嫁。」
公公小声地提醒永琛公主。「公主，大家都在外头等你，该？程了。」
绮艳回头啐道：「狗奴才，本公主在说话，你在那边狂吠什么？」
柳一刀温柔却坚决地对绮艳道：「公主，柳某不值得你青睐，请你追求自己的幸福……」
绮艳闻声？头迎视他坚毅的目光，眼泪潸潸而下，激动地道：「你说什么……我的幸福就是你，我只要你，其它的我什么都不要，我要你把刚刚的话收回去，我命令你！」绮艳任性地瞪着他，然而她的愤怒却无法改变柳一刀的态度，他只是伸手帮公主拭去了眼畔的泪。
「公主保重！」
公主眼眶泛红心如刀割，还是固执的一句：「不论你说什么？我一定会等你的……」她掉头和公公离开，每走一步她的心就更往下沉一些，眼泪也淌得更急。
柳一刀凝视绮艳频频挥手抹泪的背影，还有那倔强且僵直的背，真话虽然残酷，他却更怕辜负了绮艳的未来。
柳一刀回头喊张牛，低声的对张牛说：「你去安排一下，今晚我要前往秦府一探，我要你让大家以为我待在苗府。」
？？？那厢苗老爷和翠姨刚打理好阿紫的后事，苗老爷不解地寻思道：「没道理呀！遗书里说她?情所苦，然而据我所知，阿紫镇日与可亲腻在一起，几时和人谈起恋爱的？」
翠姨摇唇鼓舌道：「老爷，这你有所不知了，有好几次我在街上撞见阿紫和玉石坊的老板拉拉扯扯鬼鬼祟祟地，两人之间肯定有什么苟且之事，许是那玉石坊的老板看中咱们家的阿紫，却又因她的身世卑微不肯娶她，唉啊，肯定是这样，阿紫才投井自尽。」
「饭可以乱吃，话可不可以乱说！」苗老爷严厉斥道。
「老爷你有所不知，这事我只说给你听，说起来阿紫也乱可怜的，我已拨了银两送到她乡下娘亲家里去了。」翠姨忙着辩驳。「阿紫的事我也很难过。」
「我看最难过的是可亲那丫头吧，她和我向来就不亲，自小和阿紫相伴，唉！」苗老爷叹了一口气，对翠姨吩咐道：「你可得仔细隆重的办阿紫后事，毕竟她也跟了我女儿好多年，没有她，可亲不知会有多寂寞。」
？？？柳一刀旋身进可亲房里，坐在床沿凝视她沉睡的面容。他伸手抚摸她眼角的那颗朱砂痣，心底对她无限怜惜，从什么时候开始这么在意起她的？连自己都莫名其妙。
凝视着苗可亲苍白的面容，他俯身让苗可亲置于他的双肘之间，细看着她的面庞，脸上还残存着未干的泪痕，鼻尖因啜泣而泛红脱皮，不知道梦中的她是不是也在哭泣？柳一刀低下身子亲吻着她的唇，如此小心的呵护，她是这样娇小脆弱地躺在他的双肘间，睡着时的她看来可怜无助，她的确称不上绝色佳丽，然而在他眼中却是可爱的，柳一刀伸手轻抚她的脸，不知何故心底有一股莫名的骚动，一种炙热的感觉，一种想占有她的冲动，想要这个女人是属于他的……从来没有一个女人会让他有这种燃烧的感觉，莫非自己……莫非这就是……「可亲……」他沙哑的轻唤她。「你可知道自己是如何的吸引住我的目光？从那一夜那一个惩罚性的吻开始，你已经闯入了我的心扉，也许……」柳一刀瞇起眼睛，低沉的自言自语道。「也许我是爱上你了……」他低头俯身亲吻她的鼻尖、她的眼睛、她可爱的弯弯的眉毛，还有那颗显眼的朱砂痣，在他眼中，看不出她的容貌有任何的缺陷；在他眼中，苗可亲是最美丽的女人，就在他情不自禁深情款款的凝视下，突然有人推开房门，柳一刀连忙坐起，看见陈总管端着烛台进来更换。
「柳大人……」他躬身有礼地道，机灵的一双老眼瞅着他。「难得柳大人？我们小姐如此费心，这儿有丫鬟服侍就行了，怎敢劳烦你？」
柳一刀自是听清楚他话里的意思，他起身温和说道：「苗家大小姐的事就是我柳一刀的事，岂有麻烦的道理，你太见外了。」说着，欲离开房间却听见陈总管在他背后轻轻说了几句。「我们小姐可不比公主或是您的小师妹见过什么世面，她单纯直率的就像一朵白花，如果不是有心人又何苦摘她？」
柳一刀闻言怔了一下，旋即甩开扇子冷冷地笑着离开，丢下一句：「你这个老总管理的事也未免太多了，我柳一刀不需要人来告诉我怎么做。」
陈总管关上房门，对这个柳一刀他从来就摸不透，无法判定是好人还是坏人，只觉得他浑身散发出一股邪气。
陈总管换下满溢的烛台，没想到柳一刀刚走，苗可亲倒醒了，她恍惚的坐起来转头看见总管。「刚才在我耳边一直说话的，原来是你……」
陈总管愣了一下，不知道她指的是什么？只好敷衍的随便点头。
苗可亲有些失望的瘫在枕上，自言自语地道：「是我听错了吗？原来不是他，原来是我睡胡涂了。」
陈总管担心地走过来踱向床边。「你在瞎说什么，你看你这失魂落魄的模样，真教人伤心，来来来，快点躺回棉被里，要是受了风寒就糟了……」
苗可亲恍惚凝视着前方，轻轻开口问道：「柳一刀呢？」
陈总管见小姐的样子，心底兜了一圈，看样子这丫头已经喜欢上人家了。
老总管慈祥地帮可亲将棉被盖好，凝视着小姐可爱却憔悴的脸庞，心疼地微笑道：「柳公子之前一直在这儿照顾着你，还有，那个永琛公主绮艳被送回去了，在你昏去了的时候，柳公子比谁都着急，亲自喂你汤药，没几个时辰就来巡一回，我心想，这个柳公子，他到底对我们家小姐安着什么心……」
苗可亲难得地笑了。
陈总管疼爱地睨着她。「终于笑了是不是，你喜欢人家？」他问。
小姐，咱们就当一对好姊妹在闲聊，你说你到底中意哪个公子？告诉妹妹心里的话……一颗泪珠滚落苗可亲脸庞，陈总管慌张的拿锦帕帮她擦泪。「唉啊，怎么又哭了，不是才笑的，咱家的大小姐几时变得那么爱哭，甭哭了、甭哭了……」说着，老总管鼻尖一酸。「阿紫也真够苦命的了，还那样年轻又没有嫁人，她竟然……」老总管突然啜泣起来。
苗可亲惊愕地瞪着老总管，反而变成是她安慰总管，她搂住陈总管老迈的身子。「别哭了、别哭了……」
主仆两人霎时抱在一起痛哭起来。
？？？星斗稀，钟鼓歇，帘外晓莺残月；兰露重，柳风斜，满庭堆花落。
秦府内，秦县令厢房窗口透着微弱的烛光，细碎的娇喘声和低哑浓浊的呼吸声交错地透出窗口，房内烛光里正上演着一场淫秽的戏码──只见那翠姨鬓乱钗横面色潮红，玉体横陈两只椒乳剧烈晃动，她屈膝跪在床上，向身后剧烈撞击她的男子求饶。「饶了我吧，秦大爷，翠儿受不住了。」
只见那秦莫府使劲蛮干，他邪恶的笑道：「少假了，你可爽着。」
「哎哟，大爷，哎哟……好厉害哟大爷……」她叫得颇为凄厉，她叫得又嗔又软，分明是在煽动他更高胀的兴致。
秦莫府将她头发往后用力一扯，咬住她耳垂，伸舌舔舐她耳穴，威胁喝斥。「说！我跟那个老将军谁行？谁厉害？谁让你爽？」
翠姨浑身发骚，浑身发浪，忙不？回道：「哎哟！别扯小的头发，当然是您厉害，要不小的冒险来这儿干么？」
秦莫府一听，得意的退出她身体，将她整个人翻过去面向他，翠姨被按在他身下，眼睛发媚，却娇软地哀道：「别再来了，奴家不行了，饶了奴家……」
秦莫府毫不理会翠姨，得意的听着翠姨挟着痛苦的哀嚎，翠姨痛苦的声音里透着些微快乐，浑身发麻瘫软……两人云雨一番，秦莫府已经倦了，倒床就睡，翠姨娇滴滴地伏在他身上，软软地轻声问道：「爷，翠儿这次为了你，还冒险杀了阿紫那丫头灭口，现在苗府里待得是战战兢兢地，那苗老头硬是死咬着财？不放，偏偏你家公子也还没娶苗可亲，这事情要是拖久了，翠儿在苗府可就愈危险了，万一有个什么三长两短的，大爷你可要让翠儿靠啊……」
秦莫府搂着她的肩，敷衍地道：「行行行，我不是说过几百次了，等苗府的祖？落到咱们手上，届时我就将你风光地娶进来，到时你只要毒死苗老头，一切就水到渠成，她的女儿变成我的媳妇，财？也全落到我手上，哈哈哈，这天衣无缝的计划，你担心个什么劲？况且我是这里的县令，死的都可说成活的，活的都可说成死的，睡吧，你尽管放一百二十个心，乖乖地把那苗老头弄得服服贴贴的，我呢，要仲儿再加把劲，早点去提亲，也好将你娶进府里，这样行了吧，小心肝！」
「我就知道只有您对翠儿好，翠儿这辈子都跟定您了……」
纸窗上被人戳破一个小洞，柳一刀在门外将这一切看得仔仔细细，听得明明白白，他怀里偷着秦府的帐本，心头琢磨着，该怎么治这一对狗男女。他掉头隐没黑夜中。