台湾·台中——
世上就是有这种母亲和女儿的组合。
温柔贤淑的母亲急着为小姑独处的女儿寻觅婚事，而老大不小的女儿则一副事不关己、急死太监的意兴阑珊样。
“依依啊，妈妈前几天帮你介绍的陈氏企业公子有什么不好，你为什么要回绝人家的邀约？害得今天陈妈妈从美国打电话来，要我问问你到底是怎么一回事。”莫母直闯女儿闺房，顾不得宝贝女儿正在补眠，一把掀起她身上的暖被。
“妈，拜托，我很累，你不要一早就跑来烦我。”莫依依抢回被子，连眼也懒得睁。
“都已经快中午十二点了，你好意思说这种话。”莫母不悦地在床沿坐下。
“你又不是不知道，现在是我平常的睡觉时间，我画稿画到今天早上六点才上床，你饶了我好不好？”身为漫画家的莫依依，语中夹着相当程度的倦意。
“不行，你得先把话说清楚，不然，你别想好好睡。”莫母重新掀起她覆在脸上的棉被。
“好啦好啦，就让你慢慢问……”她勉强睁开惺忪的眼，心不甘情不愿投降。
“给我坐起来，你这种懒散样子，别说是已经相十次亲了，就算是再好的男人也会被你吓跑。”莫母对她的马虎态度感到无奈。
“反正我不急着结婚，有没有男人无所谓。”莫依依显然不苟同母亲的看法。
“就是你这种无所谓态度，男方才会认为我们莫家没有诚意。”莫母没好气地责备。“人家陈公子对你可是很欣赏，他说现在这种社会像你这么单纯又有思想的女孩子已经很少见了，所以他真诚地想先和你做个朋友，看看合不合适再说。人家是哪里不如你意，你昨天干么在电话上回绝人家？”
“昨天那家伙有打电话给我吗？”她抱着枕头回想了下。好象是有那么一回事，当时她正忙着画草稿，边讲电话边画。
“依依，你连陈公子有没有打电话都会忘记？你……”莫母气得结舌。
“妈，陈建国那家伙是个很无趣的人耶，名字俗气也就罢了，谈话内容更是毫无情趣可言，才第一次见面，他就一直谈着他的理想抱负、公司的经营方针和理念，最糟的是他讲了半天，我还搞不清楚他到底是做哪一行的。与其跟这种人交往约会浪费时间，我还不如抱着史奴比睡觉。”她重新躺下去。
不行了，她困得撑不下去。
“陈公子可是难得的青年才俊、企业菁英，陈伯伯名下的所有企业，将来都是交棒给他，你要是嫁过去，就是现成的少奶奶，一辈子不愁吃穿。”
“妈，我们家的财力也不输陈氏啊，我待在这个家一样不愁吃不愁穿，就算不是别人家的少奶奶，至少也是个莫家千金，何必去沾惹那一身不必要的鱼腥味？”她已懒得再跟母亲争辩。
相同的话题和争论重演过太多次，她的婚姻大事一直是她和母亲问的导火线。
“你把结婚当作上菜市场买鱼？依依，是不是我和你爸爸让你的生活过得太舒适，造成你过度依赖家里？你要知道，爸妈可是没办法照顾你一辈子的。”莫母很疼这唯一的宝贝女儿，就因为太宠爱了，才养成她太过依赖父母的习惯。
“就是因为知道没办法和爸妈永远在一起，所以才希望能够晚一点嫁出去嘛。”她拉着母亲的手撒娇。
“你啊，如果能够靠自己找到男朋友是再好也不过了，只可惜你的工作环境太封闭，才会让爸妈这样为你着急，不然你到爸爸公司去当个文书什么的，至少也可以多认识一些异性朋友啊！”被她一撒娇，莫母就没辙。
“妈，我才二十六岁，终身大事还可以拖个两、三年，你不要再啰哩叭唆了。”她微皱柳眉，整个人缩窝在温暖被中。
“依依，妈妈真的觉得那个陈建国不错，我已经邀他今天晚上到家里吃便饭，你得把晚餐时间挪出来喔。”莫母先斩后奏，依不得她。
“妈……拜托，人家正在赶稿耶。我哪有美国时间陪那个大少爷吃晚饭？不要啦……”她低声哀嚎，无力地瘫在床上。
又来了，要是母亲每个星期都玩同样的把戏，这个家她快待不下去了。
“我管你，反正你今晚一定得下楼来吃饭，要不然我会要你爸爸不准你再走漫画家这行业。”她掀开棉被，板着脸郑重地对莫依依威胁道。
“好啦，随便你了。”莫依依挥挥手，双手一掀，重重将被子蒙上，决计不再理会母亲的唠叨。她暗下决定，等画完这回连载，她一定要出走，找个安静的地方好好住上一年半载。
近半年来，被母亲半强迫的相了十次亲，对象都是和父亲一样的商界人士后代。那种一成不变的职业领域和成长模式，老实说，真令人感到厌恶。
经过多年努力，在台湾这种不健全不成熟的漫画环境中，她好不容易成为所谓的漫画家，获得众多读者和出版商的认同。她可不希望嫁为人妇后，得被迫放弃这项兴趣兼工作，成为母亲口中的豪门少奶奶。
十场相亲饭局下来，她和那些在商场上呼风唤雨的第二、三代见了面，也吃了饭，更谈了不少话。
结局是令人泄气的。
那些企业大少们把她用心经营的漫画家职业认为是玩票也就算了，最糟的是，他们一致希望自己未来的妻子能够专心顾家、养儿育女，对内做个全职的家庭主妇、对外则是带得上台面、光鲜亮丽的企业少奶奶。
问题就在这儿，要她过着那种被男方家族牵着鼻子走、毫无自我空间的婚姻生活，不如要她死了算了。与其让她的灵魂被活生生软禁，她宁可如现在这般自由自在、无拘无束。
虽然父母的美满婚姻生活，曾经让她一度向往过所谓的婚姻及爱情。
但……现实是残酷的，在经历过学生时代一次刻骨铭心的不成熟初恋之后，她对梦幻似的童话爱情完全改观，也明白爱情的真正面目并不是王子和公主从此过着幸福快乐的生活。
当她明白幸福快乐的背后，必须由不安、猜疑、痛苦、泪水……等等的心碎过程构筑而成，对于所谓的爱情，她便开始敬而远之。更何况，不是每个恋情都能够有个美好结局，付出这些必需代价后，许多恋情依旧不得完满。
年少轻狂时的山盟海誓、爱恨情仇，让她从此不再轻易交付出真心。这不是自私，只是她保护自己的本能反应罢了。
已记不得多久没有谈过感情了。现在，爱情对她来说，是民生必需品外的奢侈品，可有可无。要了，只怕无法真心以待，这对对方并不公平；不要，却又得忍受父母的唠叨和周遭亲友的关爱眼光。在两难中，就这么浑浑噩噩过了四个年头。
一晃眼，她竟也二十六岁了。
辗转反侧的疲倦中，伴着她无法入眠的，竟是那段已经模糊不堪的初恋回忆。
东京·田园调布区——
“太好了，果然和之前所想象的一样，有个有钱人的好朋友真不赖。”将车钱付给出租车司机后，莫依依提着行李，抬头望向眼前那一栋又一栋的高级洋房。
不愧是全日本房价最贵的高级住宅，充满日本精致及欧美豪华的气派风格。能够住在这一区的日本有钱人，若不是政商界的顶尖人物，也必定是热门抢手的影歌星人物。
虽然莫家在台湾也小有财富，但要生性节俭、白手起家的爸爸买一栋这种豪宅，恐怕也得等到下辈子，真不知住在这儿的人都长得什么样子？莫依依一脸好奇地打量周遭的陌生环境。
刚刚从机场一路搭出租车过来，也没见到几个路人走在街上，大家都是一辆又一辆的双B及保时捷呼啸而过。看来，这里的住户有钱到人手一车，难怪当她告诉出租车司机要到田园布调区时，司机先生回以一个相当诧异的神情。
“来这里真是来对了，不但可以摆脱妈妈的啰唆，还可以顺便让陈建国那不要脸的家伙死心，一举数得！”她举臂欢呼，拉着一大箱的行李，缓步走到一家洋房前。
田园调布区的房价虽是日本之冠，然而并非每一间豪宅占地都相当广阔，有的房大地大，花园、泳池、网球场一应俱全，有的则是精巧雅致，除小花园外，泳池、球场皆无，住户们只能到健身房去过过瘾。
莫依依站在青铜雕花门栏前，后悔刚刚开心得太早，跟朋友借来的这间“豪宅”，显然属于后者，所谓麻雀虽小、五脏俱全型的小豪宅。而且该死的是，或许已有一段时间没有人住了，从外观看去，这屋子竟有种阴森恐怖的荒废之感。屋外杂草丛生不说，就连小花园的老树上，竟还有乌鸦栖息。而那些可怕的乌鸦，还以一种相当邪恶的视线往下俯看，彷佛在讥笑她。
不会吧……莫依依大感不妙。这种高级住宅区，怎么会有像鬼屋般的“豪宅”，一滴冷汗自她额上滑下，双手掌心瞬间凉了大半。
“你找人吗？那房子的主人已搬到台湾，短时间内是不会回来了。”一个春风般的声音活生生将她自震惊中拉回现实。
视线自荒废的屋子一拉，重新落在声音来源处。
一个长发及肩的男人，手中拿着水管，身上穿著水蓝色工作服，站在距离不远的隔壁花园里。
“豪华鬼屋”隔壁的这栋洋房同样属于小巧精致型，两家之间的距离不很远，最窄处仅以彼此的花园相间隔。
“空……邦……哇……”对方流利的日文让她一时之间不知该如何反应，只能流冷汗傻笑兼卖弄烂日文。
听到她生涩的日语，再笨的人也不会重复第二次日文。
任无情打量她一会儿，改以流利的英语。“你是台湾人？”他的神情是温和平静的。
她点头，还好她的英语没有还给英文老师。
听他一口标准的牛津英语，她这才开始正眼注意起他。
这个男人八成是隔壁的工人吧，一身简单的白衣蓝裤。长得挺高的，脸蛋也不赖，待人更是和气，真可惜了他蓝领阶级身分。不愧是高级住宅区的特殊风格，就连整理花园的工人也一口流利英文。
“这幢房子已经空了很久，你该不会是要住进来吧？”他见她脚边的那一大箱行李，随口问起。
这次是相当标准的中国话。
“原来你会说国语，早说嘛！”她大大松了一口气。
“离家出走”的她是不可能立刻回台湾的，如果这间破烂豪宅真的不适合人住，她真不知该如何是好。还好隔壁邻居的工人会说国语，聊胜于无。
“你需要帮忙吗？”他望了望手表，心里挂念着刚刚烤好的番瓜派。
“其实也没有啦，只是很开心在这里见到会说同样语言的人罢了。”见到这男人后，她立刻取消打退堂鼓的念头。
事到如今，也无路可退，截稿日迫在眉睫，她也没有时间可以反悔了。
一星期后，她得交出二十四页的黑白稿和一张封面彩稿。一想到非人的工作量，她咬紧牙根掏出钥匙。想想，从小到大，她还不曾一个人独处过，在父母亲用心呵护下，她从未一个人在外头留宿过，即便毕业旅行，也都是跟朋友们住在─起。
打开门口的小小矮栏后，她重新拖起大行李箱，往小花园的碎石道走去。
“如果有需要帮忙的地方，从厨房窗口喊一声就行了。”他细心交代完，随即放下手中的透明水管，并将之卷好，之后快步的走进屋内。
“人还不错嘛，不知道这家的屋主长得什么样子？说不定是哪个日本工商大老。”她的想象在任无情进屋后戛然而止。
将视线重新定在往后她得暂栖的地方，挫败感油然而生。
“至少每个星期请别人来打扫整理一次嘛。”她望着荒废的花园，不禁抱怨起来。
草坪和花园看得出来有人整理过，可能是社区委员会为了维持一定的社区水准，不允许这种地方有杂草乱生的脏样。但和隔壁花团锦簇的美丽景致比较起来，这里的花园景观真是荒凉得可怜。
“唉，真是交友不慎，亏她还好意思跟我收一个月五万块台币的房租。”她低叹一声，大有误上贼船之感。
这屋子是她跟住在台湾的日本好友朵拉租来的，几天前知道朵拉家在日本有栋房子空着，她二话不说立刻跟对方租下，没想到这屋子的状况跟她所期待的有着严重落差。
打开门锁，将行李箱拖进玄关之后，她总算松了一囗气。房内的摆设没有想象中的糟，大致都还维持一个家的样子。只是年久失修，除了灰尘、蜘蛛网满布外，地板还有些地方充满水渍。
寻着水迹走去，一路来到厨房，这才发现漏水的罪魁祸首是厨房的水龙头。
也不知是谁把水栓堵上的，一滴又一滴的漏水流满水槽后，便外溢到厨房地板，之后流到客厅，湿了所有原木地板不说，就连平铺在地的高级地毯也一并遭殃。
“回去后，我一定要找她算帐。”她望着一团糟的厨房，气得直发抖。这种地方根本没法子住人，等她把这栋破豪宅整顿完毕，她的交稿日也差不多到期了。
她捏着鼻子，一步步地走到水槽旁，准备把橡胶水栓拉起。谁知，手才一探入长满青苔的水槽中，尖叫声随之而起：
“救……救……命啊！”尖叫过后，紧接着是发不出声的颤抖。一个不小心，没注意到滑脚的湿地板，整个人随之滑倒……
“怎么回事？”待任无情闻声来到厨房，她整个人已滑倒在地，湿了一身。
“有……老鼠和死蟑螂……”她指着水槽，长满青苔的水面上果然飘着几只四脚朝天的黑棕色蟑螂。至于老鼠，他倒是没瞧见半只。
“要不要紧？”抽回视线，他弯下身来，扶起一身狼狈的她。
“没有比现在更糟了。”她哭丧着脸，浑身湿答答的。
“这个屋子比我想象中的还要糟糕。”任无情环顾四周，打量起这间以前经常拜访的邻宅。
“完了，这样子我要怎么住下去……”好不容易被他搀扶起来，一想到茫然的未来，脚一软，又不由自主地蹲坐下去。
“小姐，或许卧房没有你想象中的糟。我刚刚进来时，发觉大厅的状况尚可，只要打扫一下就可以了。”他很好心地安慰道。
“不了，我不想再受刺激了。”她挥挥手，没有勇气去承受第二次刺激。
“事情没有你想象中的糟啊。”他温和地鼓励着。
见她可怜兮兮地坐在地板上，宛如一个大孩子般任性率真，不由得心生怜惜。
“我很差劲对不对，禁不起一点点挫折。”她哭丧着脸，只差没掉下眼泪。