「你瞎了眼吗？我才不是你姊姊！别乱喊！」她脾气来得好快，两颊气鼓鼓的，世间礼节上的称呼对她来说太困难，在修行当中并无此门功课。
闻言，他笑著，不以为意。
「我姓常，平常的常，名唤天赐。」
他修长的食指在竹床上写下自己的名，笔画写得极慢，为了让她瞧清，然後他抬起头再度望住她。
「我今年十五，你瞧起来稍长我几岁，在称谓上，我实该唤你一声姊姊……若你不愿，总要将姓名告之，要不，我如何称呼你？一直姑娘、姑娘地唤，总是生疏。」他咧嘴笑开，浅浅两个酒窝，有十五少年的稚性，「你叫什么名字？」
姊姊？！她冷哼一声。心想，真要比年纪，他唤她「祖」字辈都不够格。
不理会人，她偏开头，将手中油灯盏置於桌上。
屋中摆设极为简陋，墙上挂著一张弓和几把箭，让灰尘掩盖著，结著蜘蛛网，两柄柴刀丢在角落，刀刃长满铁锈，一张竹床、一张竹桌、几只竹椅或立或倒，整间木屋乏善可陈，好似荒废了许久，不如寻常住家，如今来了两个人，倒有些格格不入。
常天赐随意环顾，最後视线落在女子的背影，忍不住又问：「姊姊还没道出姓名。」
「我说了我不是你姊姊！」她扭过头，恶狠狠地怒瞪。
「不唤姊姊，那要唤什么？」中性的嗓音带著无辜。
「我是虎娃。大虎的虎，娃娃的娃。」唬地转过身，她双手叉腰，铭黄衣衫在摇曳的火光下显得明亮可爱，胸口起伏著，脸色红润，脾性三两下就教人挑起，嚷道：「谁要当你姊姊？！你、你那么坏、那么恶毒，满肚子坏水，做尽坏事，当你姊姊岂不是自贬身分？！我才没那么倒楣！」
自懂事以来，还没谁这样辱骂过他。
愈听愈奇，他嘴边自顾噙笑，淡淡颔首。「天赐何时得罪了虎娃姊姊，竟教姊姊这般气恼？这中间是不是误会了？姊姊不说明，我何以理解？」他还是「姊姊」长、「姊姊」短地叫，一派温和地望住姑娘气红了的俏脸。
「你还辩解？！还敢说？！」她边说，脚一跺。
心中的气愤经他撩拨如泉急涌，她两手握成拳头挥舞著，话是压不住了，一古脑儿喊将出来——
「我都听见了，我知道！那群大汉子是受雇於京城里一户常姓人家，他们上长白山地不仅为了挖野山参，还要设陷阱猎老虎，他们不敢面对面挑战，只会暗地里设机关，引著虎儿傻傻掉入，我、我都瞧见了……他们好残忍、好过分，把受伤的大虎从陷阱里拖了出来，那虎儿已奄奄一息，还让好几头猎犬扑上去咬它，那些该死的犬类，只会仗著势头捡便宜，卑鄙无耻！下流可恨！」要不是姑婆不准她惹事，见虎儿们受此凌辱，依她脾性，早已施出手段惩治那群大汉子和那些可恶复可恨的狗腿子。
她不懂姑婆为什么不让她开杀戒，对人类的恶行为什么能视若无睹！只因她们是修
行的精灵，脱去凡胎血肉，而世间生命自有轮转，生死定数，她们只能冷眼旁观、心中清明，要保持无动於衷，让心绪不受干扰，才能更接近神性，为的便是如此吗？
她不懂，也做不到。
见虎儿们被这般凌虐，教犬类欺陵，虎族的尊严扫地，她怎能容忍？！
姑婆对她这冲动热情的性子不以为然，说她野性未脱，常教旁事触动心弦，心中波澜，欲望横生，想要成仙正道难上加难。
她朝竹床逼近一步，炯炯明眸燃烧怒意。「虎儿死了，他们还拿出大刀短匕扒它的皮、抽它的筋，把肉削落煮成食物，拆下一根根骨头，拔它的牙和爪子绑成项链，大剌剌地挂在颈上耀武扬威。」字由齿缝中僵硬地挤出，怒不可遏。她半点儿也不希罕修成正道，愈是清心愈现寡情，而自己这性子，怕是再三百年也依然故我，无可改变。
「这一切都是京城常家指使的，我听到了……我还听见他们喊你少爷，你、你们家、你的爹爹和娘亲为什么这样坏？大虎哪里惹了你们，要如此残酷的杀害？」她观念简单，认定常氏一家全是指使者。
此次，她瞒著姑婆出走。暗夜中，本想现身咬死这群恶人和恶犬，听他们谈话，才知幕後尚有主事者，他们住在京城，花大笔银两雇人上山猎虎，这一听气血奔腾，决定从长白山地尾随而来，她要那个恶人中的恶人死在她利齿之下，以泄心头之恨。
面对她的指控，少年苍白脸上掠过困惑，一闪即逝，眼神像两潭深井，幽暗中隐藏著什么。他端详著她，片刻才缓缓启口，「为了利益，人可以做出许多意想不到的事。常家重金雇用经验老到的猎户上山猎虎，是为取虎骨制药，赚取更多钱财：而那些猎户便为丰厚的酬劳甘冒奇险，这世间是这样的，复杂却又简单，人杀虎、虎噬人，人与虎之间并无真正的仇恨，一切以利益当头，从来都是如此……姊姊，你可曾想过？」
他的神态太过平静，语气淡然，在这寂寥夜中添上诡谲之情。最头一个问句将虎娃差些失神的意识抓了回来，她似乎又被惹恼了，因为对方的反应与自己原先设想的差了十万八千里。
好诡异，这瞬间，他话中语气竟教她联想到姑婆。
「我不是你姊姊！」甩掉那荒谬的念头，她握拳咆哮，胸口剧烈起伏，虎牙隐约可见。
她生气，气愤人类的滥杀，也气自己的莫名其妙。
适才，他兀自昏迷，而自己徘徊在竹床边，她张嘴想咬断他的颈项，利齿已磨上他的皮肤，却怎么也无法施劲，他周遭的气息不知何时安定著她躁动的脾性，等回过神来，才发觉她的鼻头流连在他颈边，依著本能在他身上轻嗅，舌已伸出，友善地舔舐著他。
友善？！她便为了这一点气怒惊心。
蜷在角落，她抱著头思索许久，一幕幕虎儿们落难的景象浮现脑中，整个心都揪了起来，眼泪忍不住扑簌簌地流。她告诉自己，等这少年醒来，要当面质问清楚，她仍要咬死他，在他意识清明时下手，好好享受他眼中的恐惧，替那些惨死的虎儿报仇。
可是想归想，事实摆在眼前，她可以回归真身，扑上去咬死他，却跟他在这儿你一句、我一句地罗唆。
他脸上没半分惊惶，面容苍白，薄唇淡无血色，颈颊连接处和额角浮出细细的青色血筋，他的皮相文弱无力，精采的是那对眼睛，深沉静默、黑幽幽的，像要把魂魄吸进去。
「虎娃儿……」他出声唤著，把「姊姊」两字删去，瞥了眼她的小腿肚，静静指出，「你受伤了。」
她下意识垂眼瞧著，腿肚上的伤是众人围攻她时让长枪刺中的，深及筋骨，流了不少血，她随意包裹著，以她的灵能可能得花上三、四日才会复原，她是气得忘记疼痛了，又是跺脚又是走动，血渗出布条红成一片。
「你坐下来，我帮你瞧瞧，好不？」他边说，双腿已跨下床，嗓音轻和，「我随身带了些金创药，是照顾我的刘大夫给的，对付外伤很有疗效——」他主动拉她的手。
虎娃一把甩开他的掌握，恶狠狠地道：「不要你管！」这个伤也是人的杰作，她恨死他了，才不希罕他的恩惠。
他尚且矮她半个头，稍稍仰首，对入她冒火的美眸。
「你不让我替你裹伤，也得想办法止住血，这么放任著，再强悍的身躯也承受不了，血尽气虚，灵台浑沌，你该明了。更何况你是姑娘家，身上留著伤痕总是不好。」
「你、你——」莫名地，她心头一震，觉得捉住了什么，又不十分确定。她仍瞠著圆眸瞪住身旁少年，怪异地打量著，忍气问道：「你为什么不害怕？」
「我为什么该害怕？」他反问。
「你不记得吗？」她语气扬高，圆脸凑得更近，神情显得有些急迫。「你本来跟那群大汉子说话，有好多载货的马车从长白山地转回，然後你掀开其中一辆的车帘子——」
她一顿，他眉跟著挑高，声音持平，「接著呢？」
少年的表情泰然无比，虎娃怔了怔，小口蠕了蠕，「接著你就在这儿了……你难道一点印象都没有吗？」若他不害怕、不惊惧、不惶恐，那还有什麽搞头？！她的心血岂不白费？！
「喔……」他漫不经心地应著，摇了摇头苦笑，「自小，我就有这个毛病，心头没来由的抽疼，常是痛得晕厥过去，周遭发生的事没一件记住，总要旁人提点……经你这一说，我倒是想起来了。」
她嘿嘿地冷笑。「你记住了吗？」
他揉了揉太阳穴，苦恼地淡拧眉间，「只知道我掀开车帘子，心口一痛，人就晕了，其他事就记不得。虎娃儿，我怎会跟你来了这里？」
唬！真会被他气死！虎娃又是跺脚，也不理腿上的伤。
「你怎么了？唉唉，血又流出来了，你都不疼吗？」他叹气。
「不干你的事！少碰我！」
他不在意她的坏脾气，倾过身想要帮忙，她却不让他瞧，一把将他推开，手劲之大，把他整个身躯推翻过去，一声闷哼随即响起，就见他倒进竹床里头。
「不用你假殷勤！」她高声骂著，顿时眉目飞扬。
忽地，她身子跳上竹床，根本不理会小腿肚上的伤，以四肢支撑身躯，肩背隆起。她阴沉沉地瞪住少年，四肢如同兽类的四足抵在竹床上，动作自然无比，又轻又缓，却透著杀机。
她挡住了火光，那模样像极一头劲力十足的大兽，锁住自己的佳肴，正考量著该以何种方式享受眼前大餐。
「你忘了吗？不打紧，我会慢慢地告诉你，让你知道自己曾错过什么。」在心中，她暗暗发誓，定要好好享受他的恐惧，定要紧盯住他脸上一分一毫的表情变化，她要替虎儿们报仇，以其人之道还治其人之身。
下一秒，震撼天地的咆哮响起，屋顶落下尘灰，幻化瞬息，铭黄衣衫的少女已不见踪影，竹床上，取而代之的是一头黄金灿毛的大虎，它甩动浑圆巨首，龇牙咧嘴，对住床里头的少年狺狺低咆。
她要让他痛不欲生，要一口一口慢慢地咬死他，要听够他的求饶，那些虎儿断气前的哀号教她记忆鲜明，不能忘、不敢忘，她先要了他的命，再回头寻那群恶汉子，血债血偿。
但，事实上，除了兽类粗重的气息，听不到其他声响。
这又同自己原先想像有所出入，莫非他吓得说不出话？
大虎的喉间滚出疑惑的低唔，暗金的瞳眸一沉，偏开庞大躯体，让灯盏的光线再度照出竹床里的情景。一瞧，不由得怔然——
那少年伏在竹床上，两手紧捂左胸，眉峰皱摺，一张脸惨白似鬼，透著细汗，早已不省人事。
难不成在自己变回真身时，他老毛病正巧犯了，胸口又痛得厥了过去？
那、那他到底有没有目睹她的幻化？有没有让她吓著啊？
恼呵——
大虎又是咆哮，对住一个昏迷不醒的少年咬牙切齿，利牙磨得霍霍乱响，沮丧复无奈呵——
第二章
深山小屋，云淡月清。
一头巨兽在月夜下来回徘徊，喉间不断滚出呼噜噜的低音，头沮丧地垂著，一条美丽修长的尾巴几要贴在地面。
它甩头、喷气，四足踏得好用劲儿，柔软的草皮陷出许多足印，层层叠叠，跟它的心情一般凌乱。
「你又回归真身，姑婆瞧见了定要骂人。」
黑暗的草丛中，一个魁梧的男子步出，待月光分明他的面貌，五官豪爽，轮廓明朗，眸光闪烁著，稚性尚未完全脱去，是个强壮的少年郎。
「姑婆要骂人，可没『人』让她骂。」要人没有，要虎一头。可回话时，她弓身沉背，真身不见了，铭黄衣衫的小姑娘一屁股坐在草地上，嘟唇气闷著。
那少年呵呵一笑，也学她席地而坐，身躯挨了过来，与她并肩。
「再不回去，等姑婆发现你没在石洞修炼，而是偷溜出来做些伤天害理的事，不只你完啦，连我也要遭殃。」
「什么『伤天害理』？！」她柳眉倒竖，「我是替天行道。」
少年大叹，搔了搔短发，「那你就赶紧把道行完啊。再下去，我可编不出藉口啦，除了得应付姑婆，黑凌霄已问了你好多回，他常在石洞外留连，不把你等到不干休。」
「他、他他到底想怎样？！」从好久好久前就缠著她，还不烦吗？虎娃拉扯著小草，磨著牙，「我已经清楚明白的告诉他，我、不、喜、欢、他，他那颗虎头里到底在想什么引」
「我知道……你心有所属，嘿嘿嘿，若是那个『传奇』跟你求爱，虎娃儿，你会不会跟著他去啊？」少年挤眉弄眼。
虎娃脸红了红，嚷得更响，「我是崇拜他、尊敬他，可不是什么……那个、那个世俗的男女情爱，虎族的英雄就该这个模样，你若见过那种斗法，一定也会让他的气势慑服。」
百年前，她刚修炼成人，跨进更高一层的阶级，那个时期虎族与狼族为了领域问题发生冲突，她见识到真正的斗法，而那名虎族的领袖以一敌众，赢得惊险漂亮。她远远望去，只见到他宽阔的背影傲然挺立，情愫乍然而生，如投入小石的静湖，涟漪如情，而她却连他真正的长相也没瞧遇。
「听说与狼族一战之後，他就不见踪迹，近百年，再也没谁见过，族里都说他给狼族害死了，要不，为什么不回来？」
「不可能！」虎娃大声反驳，圆眸坚定，「他不回族里一定有自己的理由。他不会死，我知道，一直知道。」她想见他一面，很想、很想见他一面呵。
少年掏掏耳朵，甩掉过大的声量，耸了耸肩，慢条斯理地道：「唉唉，若那个『传奇』还在，说不定黑凌霄就不敢这般猖狂啦。」
话题转了回来，虎娃不由得皱起脸蛋。「我不喜欢，姓黑的又能如何？！」
「他要姑婆把你许给他。你不喜欢他不打紧，他就是要得到你。」
「嗄？！」杏眼圆瞪，两腮红扑扑，她咬牙怒道：「咱们是修行的精体，姑婆不是说过，动情动爱是绝对的痛苦，要咱们心无旁骛地专心修炼，绝不能陷入情爱的泥沼，那是错的、是不可原谅的，怎可能把我许配给谁？！臭风飏，你骗我，对不？」她曲起手肘冷不防往他腰侧撞去。
「哎呀！」他捂住腰侧急急翻身，脸皱成麻花，哇拉哇拉地嚷著：「我话还没讲完，你这臭脾气就来啦！我跟你是哥儿们，骗你作啥儿？！姑婆是没答应，但黑凌霄态度强硬得很，现下无事，将来就不敢说啦。还有，你的观念不对、理解错误，咱们是修行中的精体，和成仙正道还有一大段差距，当然可以动情动爱，反正修行在个人，若想位列仙班才需要摒除情爱渴望、潜心自修，你干嘛混为一谈？！」他望住她摇头，口中「啧啧」地叹气，「你啊你……这火爆脾性，想修成正果可难罗。」