不由得，云纱低叹了一声。
向漠岩像被毒蛇咬了口似的，猛地缩回手；他难以安分的握紧拳头，抑郁地说：「该死的!我又冒犯你了。」
没等云纱回话，他率先步入亭内。正巧，小梅和另一名丫鬟送上了新的早膳。
「忙你们的去吧。」向漠岩遣走丫鬟，自行盛起两碗清粥，表情是阴郁的。
云纱悄悄走近，绞著手里的绣帕，「堡主，你--什么事不开心吗?」
他当然不开心，而且还烦得很，却无法追究出烦躁的原因。他咬了咬牙，「没事。你多疑了。」
「可是方才堡主对待羽衣和弯弓，似乎过於严厉了些。他们毕竟是孩童，童言无忌，若说错了什么话，堡主不必放在心上。云纱和堡主，我和你……我们……」云纱很想化解那对小魔引起的尴尬，又不知如何解释，只怕越描越黑，最後，她幽幽地叹息，幽幽地低语，「他们姊弟的无心话语，云纱会全数忘掉的。」
向漠岩的心「咚」地撞击了一下，下颚紧绷著，脸色更沉。
「我不只对小孩严厉，对大人也一样。你，过来。」他粗声的说，「把这碗粥喝光。」
「堡主，我不饿。」云纱摇头，她真的没食欲。
「别再喊我堡主!」他烦躁地说。
「啊?」云纱愣了半晌，怯怯的开口，「不叫堡主，那要叫什么?」
「我有名有姓。我以为我们之间，已经不需要客套的称呼。三娘喊你闺名，若我依然称呼你平姑娘，未免过於生疏。」他努力想缩短两人之间的距离，消除她心中的不安感，毕竟，她是他的责任。在他替她觅得一段美好姻缘，将她交付给另一个男子之前，她会是他的责任。
为什么他心里头怪怪的?想到她身旁有了与她依偎的人，那股酸气就直逼喉头……
「不叫堡主，到底要叫什么呢?」她略略偏著头，思索著。
「你觉得呢?」
唉，她就是不知道呀!不称呼堡主，她也不敢喊他的名，那太过亲昵，让她感到脸红心跳。经过一番深思熟虑，她轻轻地喊了句--
「向大哥。」
「不要喊我向大哥!」向漠岩像吃了火药；他不想听她叫他向大哥，这会让他忆起朝颜喊著兄长的语调。
「对不起，我态度不好。」瞧著云纱暗淡的脸色，他深深叹气，不禁放软了语气，「我只是想告诉你，在向家，我排第二，上头还有一位兄长。」
「向二哥。」云纱温驯地改口。
「算了。过来用早膳吧。」他催促著。
云纱望望那些食物，秀眉便拧了起来，摇著头道：「我不饿。」
向漠岩紧盯著她，眉心打著结，声音冷得吓人，「你饿了，而且很饿很饿。
吃下东西，你就会知道自己有多饿。」他停顿了一下，目光仍下放过她，「过来，把粥暍下。」
云纱半是被他催眠，半是震慑於他的命令，乖乖地坐了下来，乖乖捧起温热的粥。粥还热呼呼地冒著气，米香清甜，萦绕鼻间，这会儿，她果真觉得有 些饿了。
她吹了吹凉，缘著碗口轻轻啜著，还未吞下去，满筷子的小菜已堆进碗中；她愕然地抬头，第二道小菜又堆了上来。
「把菜也吃了，光喝粥，没味道。」
向漠岩轻描淡写地说，两眼依旧紧盯著不放，直到云纱一箸一箸的将菜往嘴裏送，他才略微露出笑容，也大口用起早膳。
大奔在亭子里围著他们绕圈子，它缓步走动，偶尔蹭蹭主人的腿，温暖的阳光将一身虎毛烘得更加柔软。
「包子和馒头，吃不?」向漠岩抓抓大虎的下巴。
早膳向来清淡，没什么大鱼大肉，大奔一听，当场低呜一声，懒懒地又趴在向漠岩的脚边。
云纱忍不住笑了出来，这一笑，是纯然的欢愉，樱唇勾勒出美丽的弧度。
向漠岩首次见她这般笑著，心一震，目光却再也无法移转。
「怎么?」云纱摸了摸自己的睑蛋，迟疑地问，「我脸上沾了饭粒吗?为什么这样盯著我?」
「嗯……不是的。」他长长吁了一口气，觉得心跳正慢慢回复。「你应该常笑的。你的笑，足以倾国倾城。」
云纱小脸再次涨得通红，她又啜了口粥，掩饰心中的纷乱。
「我只是说出心里所想的，这绝对不是冒犯。」
「谢谢。」她小小声的说。
一会儿，云纱又启口：「堡主……不，向二哥，我……」
「你说。」向漠岩三分鼓励，外加七分命令。
「我的身子已经好很多了，整日让人服侍，实在过意下去。我想，我可以做一些杂务，堡裏不知哪里欠缺人手?」
「你不喜欢待在这里吗?」带她回堡，是让她在他的羽翼下安然快乐，可不是叫她来当丫鬟的，为何她总无法明白? 「但是我这么白吃白住，又平白受恩，一定要做些事的。堡里的人，谁不是各司其职?只有我，茶来伸手，饭来张口。」
以往经营流袖织，她忙惯了，突然整天无所事事，她著实不能适应。
见向漠岩不语，云纱捧著碗，感觉它暖暖的温度，敛眉道：「向二哥身为一堡之主，一定很多事务缠身，这种芝麻小事，云纱实在不该拿来烦你的。」
「如果真觉得闷，去问胡嬷嬷吧，堡裏的杂务大致归她管理，她会帮你安排。」
他无法见她愁眉不展的模样，又无法拒绝她的请求；若她觉得高兴，就由著她吧。
「嗯。」云纱轻轻点头，微笑著。
向漠岩添了第二碗粥，埋头吃著，宁静的气氛在两人间弥漫。这样的感觉真好，但又好得太不真实……其实，她心中还有一件事未问出口。关於流袖织失火的原由，虽然她想知道一些蛛丝马迹，但他已承诺帮她查出，她自然信任他，静待水落石出。
她发过誓言，如果他帮她寻出真相，她便一辈子不走了。但阿爹遗言要她重振流袖织，她该如何是好?假使永生待在啸虎堡，有朝一日，她心恋的人必然要与别的女子婚配，届时，她的心会碎裂成千万飞屑，得来一辈子苦痛。
她的誓言，阿爹的遗愿，孰轻孰重?云纱一口接著一口，机械化地啜著粥，朦胧地思索著，就连向漠岩何时搁下了碗筷，一双深邃的眼锁住了她，也浑然不觉。
她藏起许多他无法探知的迷愁，勾动了他的心弦。在这一刻，向漠岩内心深处突然隐隐约约的浮出一个念头。他只觉得这个念头太过荒唐，刚刚浮入脑海，便即压下，一时心中恍恍惚惚……
纱姨会嫁给堡主叔叔当新娘子……啸虎堡要娶新娘子了……
耳际闪过羽衣和弯弓的无忌童言，那念头在心中越见清晰……
望著她，他的目光变得若有所思、若有所痴，又若有所知了。
*************
若问啸虎堡的地下总监，谁能与胡嬷嬷争锋?大事自当由堡主决策，而那些说大不大、说小不小的生活琐碎，十之八九逃不过胡嬷嬷的掌控。
一早，在小梅陪同下，云纱首次和胡嬷嬷见面，并说明了目的。
「什么？！」胡嬷嬷虽已七十高龄，但精神矍铄，说话中气十足；她突然一叫，吓得云纱不由得後退。
「对不起，胡嬷嬷嗓门大，吓著你了。但你方才表示，你想做一些奴仆的工作?你是堡主的救命恩人，怎么能让你做事?」
「胡嬷嬷，您莫要怀疑，这事我已经征得堡主同意了。」
她不再是向漠岩的恩人，她欠他的恩情，几辈子都还不尽。
「天啊!」胡嬷嬷又惊呼，「是堡主要你做事?这小子吃错药了吗?别以为他是堡主，而我又七老八十的，便教训不了他!」
「不是的，事情不是您想的那般。是我自己向堡主请求的，胡嬷嬷，您千万别怪他呀!」云纱急著解释。
「但是……为什么?」胡嬷嬷听了，依旧疑惑。
云纱咬著唇，略带伤感地说：「胡嬷嬷，我猜您一定知道，我们平家已经家破人亡……在我最最无助的时候，是堡主将我带回来，还安葬了我爹，帮我处理流袖织的事务。我亏欠他很多很多，我也想为堡内做一点事，尽棉薄之力。」
「可怜的孩子!」胡嬷嬷也长长地叹著气，她握住云纱软软的双手，安慰地拍了拍，「世事多无常，生死早已注定，你不要想太多，凡事往前看。你别担心，有啥需要尽管说，胡嬷嬷帮你。」
「谢谢您，胡嬷嬷。」云纱眼眶微微泛著雾气，唇边弯出一朵感激的笑。
「唉!怎么掉泪了呢?别哭别哭!你这丫头长得标致不说，一看就知道是好人家的女孩，说话轻声细语的，既温柔又婉约。不知谁积了百世的福分，能娶你过门。」胡嬷嬷细瞧著云纱，越瞧就越喜欢，最後竟叹起气来，「可惜我没孙子，要不，你非进我胡家大门不可。」
云纱脸红了红，她也喜欢眼前这位风趣又可亲的老人，似是自己很亲很亲的老奶奶。「胡嬷嬷，谢谢您对我好。」
「说什么客套话!」她抚著云纱的小手，「这双手白滑柔软，能做什么粗活?堡主怎么会答应你呢?」
「不关堡主的事，是我苦苦哀求的。」
「云纱丫头，你好像很替堡主担心，怕我把错怪在堡主头上?」胡嬷嬷似笑非笑地盯著她，好像真洞悉了云纱的恋恋情丝。「你……喜欢他?」
「我没有!」看了胡嬷嬷一眼，云纱垂下头，呐呐地说：「我感激他，很感激很感激。」
「唉，只有你心里知道了。」胡嬷嬷笑著，脑海中浮现出她和堡主结为佳偶的样子，觉得满意极了。「好吧，既然你想做些事，我想想看有什么工作适合你的。」
她思索了一会儿，忽然双眼发亮。
「你对刺绣在不在行?」
「说不上在行，不过流袖织是以染丝制布为生，也生产织绣布匹，对於刺绣女工，我想我可以试试。」
「流袖织所产的织绣料子，你可曾绣过?」胡嬷嬷惊喜地问。
「一年三件，皆是云纱绣成的。胡嬷嬷，您很喜欢流袖织的织绣吗?」
「岂是喜欢而已，我老太婆简直爱死了!看过那般的织绣功夫，谁能不感动?手工细腻，一针一线全是心思。你可知流袖织的织绣布匹，由你们卖出之後，在布商哄抬下，件件是天价，却件件抢手。」胡嬷嬷布满皱纹的睑闪烁著兴奋，「我收购过流袖织一匹织绣，纯白色的布料，绣上无数朵红梅，盛开的、半开的，还有含苞待放的，线色由大红渐浅，变化多端的红颜色。」胡嬷嬷忘形地摇晃云纱的双手，语气又惊奇又开心，「哈哈，是你，真是你呀!你这双手，这一身织绣功夫，当世无二人了。」
「胡嬷嬷，您太夸赞云纱了。」云纱害羞地笑。她记得胡嬷嬷说的那匹布，是她三年前的作品。那年冬季在百花渊里，一片银色雪地，百花无色，独开红梅，灵感因而产生。那匹织绣有个名字--踏雪红颜。
「哎哎，一点都不夸张。你真是老天爷派下凡帮我的仙女，这差事我一直找不到合适的人选，现在交给你，我就放一百二十个心了。」
「到底是什么工作?要绣些什么呢?」
云纱见胡嬷嬷如此信任自己，便战战兢兢起来，怕让人家失望了。
「是这样的，我们向家啸虎堡的大公子，也就是堡主的兄长，三年前迎娶了林家的朝颜姑娘，算起来，咱们和林家便是姻亲，再加上两个家族一向往来亲密，关系更非比寻常。两个月後，林家亲家翁做大寿，除了丰富贺礼外，堡主想请师傅绣一幅贺寿的图幛，可是找来找去，一直求不得好师傅。」胡嬷嬷眉开眼笑，心里的石头总算落地，「原来好师傅就近在眼前啊。」
云纱的身子有些摇摇欲坠。
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朝颜……朝颜……他心系的朝颜，原来已嫁作他人妇，成了他的兄嫂。那种感受，势必痛如刀割……朝颜到底是怎样的女子?她何其有幸，赢得他的青 睐：又何其不车，无法圆缘。
云纱合上双眸，觉得心隐约发疼，为向漠岩，也为自己。
有人扶持著她，睁开眼，她看见胡嬷嬷担忧的脸。
「丫头，你身体不舒服吗?」
「我很好，没事的，胡嬷嬷。」她强打起精神，掩饰混乱的心情。
胡嬷嬷吁了一口气，点点头道：「那就好。方才我向你提的事，就千万拜托了。需要什么料子和工具，尽管写单子给我，我会遣人去备齐的。另外，我会拨几个人手帮你，堡里倒有几个女红做得不错的丫鬟。」
於是，云纱接下了这份差事。
她心里极渴望极渴望这份工作；当她一针一线地在布匹上绣上图样，所有的精神全凝聚於指间，那个时候，不会有纷扰的心事，只有完全的自我。说是逃避也好，至少日子会平静地往前滑行，无风无浪。
真能无风无浪吗?上天却偏偏不许。
自五日前云纱承下刺绣织幛的担子，胡嬷嬷特意整理出一间绣房，拨来几名女红不错的丫鬟，云纱列出的布材和工具，皆准备得妥妥当当，一样不缺。
这一晚，云纱还在绣房里。夜已深沉，月光透过纸窗，淡淡地洒了进来。
房裹点燃一盏烛火，光线微弱，只够照亮云纱的四周。她低垂著颈项，面前摊放著一块四尺见方的布匹，小手儿不住地在布上头移动，一针一针地绣著。
给林家老爷贺寿的图幛，她已在脑海里勾勒出模样，她先绣出轮廓边线，等明儿个人手一到，速度便可以加快了。
微弱的火光明灭的跳舞，映著她秀丽无端的脸蛋。她两道黑细的柳眉安详的舒展，嘴角噙著一朵微乎其微的笑，但那投影在墙上的身形，却纤细得让人心疼。
她永远不懂得照顾自己吗?向漠岩阴郁地想著。
今夜，或许是夜枭啼得太嚣狂，许多事在脑海中盘旋不去，他无法成眠，缓步散策，不知觉里，竞走到云纱厢房外的小园。厢房外的灯笼尚未解下，房内是漆黑一片，他这才察觉，她还没回房就寝。
已是几更天了?她打算要熬到天明吗? 如果房里的人儿一直不休息，门外的人真会陪著她，在门边呆立一夜。她轻忽自己，这让向漠岩十分不悦，但他又极不愿意打破此刻的宁静；她的身影在微光之中幽幽梦梦，一举一动牢牢吸引住他，令他的视线无法转移。
不知又过了多久，那道剪影有些累了：她一只手来回地揉著眼睛，又捶了捶发酸的肩膀，接著拾起了绣花针，还要继续。