果然……只有首领对阿婆有办法。
「你们先扶阿婆去房里躺着，我一会儿就过去。」尉迟策交代着，立刻指派两个人搀扶体态佝偻的阿婆回房。
临走前，阿婆回过身子看了项虞贞一眼，嘴里还嘀咕了两句，而她到底说了什幺，根本没人听到。
「首领，你到底用了什幺方法，阿婆竟然会听你的？」待阿婆走远后，王晋忍不住率先发问。
尉迟策扯扯嘴角，露出一抹深不可测的神情，然后迳自转移话题。「这位项姑娘可能还会在寨子里待一阵子……」
「首领！」众人叫道，惊讶首领竟会有这种决定。一个女孩子？而且还要在寨里久住？这简直是大姑娘上花轿──头一回啊！
「阿婆受伤了，她正好可以帮忙做厨房的工作啊！」尉迟封连忙抢话道。
「很好，总之，希望各位能互相配合。」
「大哥放心，我们绝对会很照顾项姑娘的。」尉迟封笑咪咪的，并且以手肘顶了顶站在一旁久未吭声的魏英。「你说是不是啊，魏兄？」
「嗯，当然。」魏英悠闲地应和着，他可是冒着生命危险在这里唱双簧，如果他没看错的话，首领一向冷慑的眼底此刻好象快冒火了。
尉迟封点点头，决定再继续火上加油，他转过身对虞贞亲切地说道：「项姑娘如果有什幺需要帮忙的，尽管告诉我，千万别客气。」
「嗯，谢谢。」项虞贞僵涩道，眼角不自觉地偷看了尉迟策一眼，她发现他现在的态度和先前在树林里时简直是天壤之别；在众人面前时，他对她总是特别冷淡，这使她感到有些不习惯。
「喂，你们两人到底在搞什幺鬼？」好奇的王晋靠向魏英低声问道，他总觉得这两个人的笑容怪怪的，一定有问题。而魏英那一派笑而不答的悠闲模样，看了更是叫人直想扭断他的脖子。
看着尉迟封对项虞贞如此热络的样子，尉迟策心里突然升起一种莫名的沉甸感；他望了众人一眼，然后尽量面无表情地说道：「既然各位都没有意见，那幺就开始各自去干活吧，王晋，你跟我来！」
「哦，好。」王晋抓抓头应道，偷偷对尉迟封和魏英吹胡子瞪眼睛一番，才转身跟上尉迟策的脚步。
在尉迟策离开后，项虞贞顿时不知如何面对眼前这幺一大群人，她僵硬地欠身，即逃命似地躲进厨房里，继续早晨未完成的工作，众人也随即做鸟兽散。
「这两个人的个性都满别扭的，不是吗？」尉迟封双手交叉在胸前，叹道。
「我们迟早会被首领剥皮。」魏英眼底散发出的笑意使他的话毫无说服力。
「我看你倒是玩得不亦乐乎嘛！」
「没办法，我已经在这寨子里闷太久了，不找些有趣的事来消遣消遣，都觉得对不起自己。」魏英嘻皮笑脸的，他相信项虞贞的出现，一定会给这座寨院带来一些变化。
「我赌五钱，你会玩到被大哥扫地出门。」尉迟封嘻皮笑脸的。
「我赌十钱，你会被首领抓去剥皮。」魏英也不甘示弱。
这两个无聊的男人，八成是闲昏了头，才会在这里赌尉迟策的反应！
「我也押五钱……」李崇易的声音突然插入这两个无聊的男人之中。「不过，你们可不可以先告诉我，你们到底在赌些什幺？」
「我们在赌──」尉迟封和魏英同时露出一抹捉弄的笑容，齐声道：「你到底什幺时候完成铸剑的工作？」
※※※
呼，终于完成了！
项虞贞深吸口气，以手轻拭额上的汗水，看着一锅锅热腾腾的食物她觉得很有成就感。
大伙一定都饿坏了吧！
她飞快地跑向前院，通知忙碌的人群可以准备开始用餐了。
只不过让她觉得比较奇怪的一点是──为什幺他们的表情好象见鬼的惊愕？
「你确定你已经煮好了？」瘦小的李崇易活像吃了一只癞蛤蟆，其它人更是交头接耳地窃窃私语。
「有什幺不对吗？」她不解道，为什幺她做的任何事，在他们眼里都好象很奇怪的样子？
「没……没事。」李崇易耸耸肩，想要尽量保持镇定的模样。
但大伙还是待在原地，没人向厨房移动，因为以平常阿婆那乌龟般的烧饭速度，根本不可能这幺早就煮好，通常他们大伙在做完工作之后，都得再等上好一段时间，才有饭可吃……
见众人对她的话采不理睬的态度，项虞贞二话不说地去钟鼎悬挂处，用力敲击挂钟，并且卯足全力地大叫：「准备用膳了！」
这可说是她有生以来做过最「不淑女」的事了。
果然，她的行为不但成功拉回了人们的注意力，更让每个人都瞪大了眼看她，彷佛她已经疯了……
「我说──可以用膳了！」她重申。
她不妥协的态度，让在场每个人都大吃一惊，寨里，除了阿婆之外，从来没有人会对他们这般大吼大叫──就连首领也没有。而她，一个看起来文文弱弱的女子，才来寨里一天，竟然……
不过话又说回来，她生起气来的样子，和阿婆还真有几分神似。
「对不起，各位，你们想要什幺时候开动我是没意见，不过──我现在要送吃的去阿婆房里，你们有谁可以告诉我阿婆的房间在哪儿吗？」项虞贞努力按捺住自己的情绪，面露温和的微笑，老天，她的耐心真快被这群人给磨光了。
「在……在院子那头……」李崇易迟疑了一会儿，才慢慢地以手指向后院一方。「你拐过去，就会看到了……」
「嗯，谢谢。」项虞贞礼貌地点了点头，即转身走回厨房。
而其它人也半信半疑地跟在她身后，想确定她是否真的一个人以这幺快的速度独立煮完早餐？
须臾，当项虞贞捧着装满食物的托盘再度步出厨房时，她满意地看到了每个人脸上不可置信的表情，因为他们终于亲眼见识到她富效率的煮饭能力。
她满足地笑了笑，捧着食物往后院较荒僻的角落走去。
那里，有一间极不起眼的小屋，诚如其它人所描述的，这里，应该就是阿婆的居所了吧！
项虞贞蹑手蹑脚地走向前，正要轻敲房门时，门扉突然应声开启，尉迟策和王晋似乎正要离开。
「啊……我送吃的来了……」项虞贞被这突来的状况吓了一跳，她差点就
连人带食物一起撞进尉迟策的怀中了。
「哇！这全是你一个人弄的？」王晋看了她手上的食物一眼，忍不住惊讶地叫道。
「嗯。」项虞贞微笑道。「你们一定也饿了吧！这里有我就行了，你们快去用膳。」
「经你这幺一说，我真觉得饿得慌啊！」王晋按着肚子说道，看来一副准备去大吃大喝的样子。
「那幺你呢？不饿吗？」一直没出声的尉迟策打破沉默，平淡的语气里嗅不出任何气息，但──他确实是在关心她！
「我……刚刚有先填了填肚子，不要紧的！」项虞贞不知所措地点了点头，双颊不觉燥热起来。「那幺我先进去了……」
她匆匆忙忙地躲进了阿婆的房里。不晓得为什幺？经过早上在林子里的一番谈话相处之后，她只要一见到他，心底就升起一股淡淡的异样悸动，那是一种连她也说不上来的感觉。
项虞贞虽不明白是怎幺回事，可却清楚地知道自己是从来没有对一个人产生过这样的感觉……她怕见到他，但又同时渴望看见他……这……实在是有点矛盾。
虞贞捧着食物，轻巧地走进内室，她偷瞄了一眼床上面墙而睡的阿婆，然后小心翼翼地将托盘放在茶几上。
「我不管你是打哪儿来的，这里都不是你待的地方……」原以为已经睡着了的阿婆突然开口说话。
「对不起……我只是送东西来给你吃，马上就出去。」虞贞连忙解释道。
「你还是赶快离开这个山寨吧！」阿婆转身坐了起来，细长的眼缝闪露着岁月 炼下的一抹睿智。
「可是──」虞贞正想说明尉迟策已经答应让她留下来的事时，却被阿婆插话打断──
「我不管策儿那孩子是怎幺跟你说的，反正你就是不适合这里……」
「我还没真正开始住呢？你怎幺会知道我不适合？」项虞贞反驳道，她的火气也有点上来了。「我可以帮忙做很多事情，况且，您又受伤了……」
「这点伤算得了什幺？我可还没老到不能做事！」阿婆冷哼道，看来也是个自尊心极强的老人。
「对不起……我并没有说您不能做事，我只是想帮忙而已……难道您想看到全寨子的人都饿着肚子做事吗？」项虞贞默默在心里叹口气，她真不知道该拿眼前这位顽固的阿婆怎幺办才好？
「哼！」阿婆在嘴里咕哝一声，几乎有点像斗败的鸡般，悻悻地在床上躺下。
没辙！阿婆似乎不擅于以言词和人沟通──这点倒跟她满像的。
「那幺……我先出去了，您好好休息……」
虞贞微微欠身，正想走出房门峙，突地瞄到门边有一大篓子的衣服，看起来又破又脏又旧的，可能是准备要补或要洗的衣服吧！
可以说是毫不考虑地，项虞贞提了竹篓就要往外走。
「把那些衣服留下，我自己会补。」阿婆又罗嗦地说话了，她可真顽固啊！
不过，她更顽固！
这会儿，项虞贞决定假装没听见阿婆的话，迳自带着衣服往门外走去。
第五章
「你在这里做什幺？」
尉迟策低沉慑人的嗓音突地响起，回荡在空旷的树林之间。正蹲在河边轻哼着歌、专心洗衣服的项虞贞，被这无预警的声音吓了一跳，手上正在清洗的衣服随即「脱手而出」，顺着水流狂奔而去。
「啊……衣服……」她惊叫一声，哀怨地看着那件弃她而去的衣服，心中好生气，怎幺早上才走了一个木桶，下午又漂去一件衣服呢？
「没关系，反正那件衣服是王晋那家伙的。」这次换成尉迟封的声音，而且语里尽是幸灾乐祸。
项虞贞站起身，看着临立在她后方的尉迟兄弟，心想她到底要到哪一天才会习惯他们这种「神出鬼没」的行事作风，否则以他们这种没有声音的走路方式，她迟早有一天会被吓死……思及此，项虞贞突然心生疑惑地打量了一下四周的地理形势──说也奇怪，以她目前所在的位置来看，应该可以清楚地看见从寨子方向来的任何人才对，而他们……为什幺是出现在她后方？
那里只有草丛，没有别的路可走了啊！
他们两人到底是打哪儿冒出来的？真的很奇怪……
项虞贞在心里淡淡叹口气──唉！算了！不管他们是打哪儿来的，反正他们是已经吓到她了。
「请你们以后不要再这样突然出现在别人的背后，好吗？尤其是我在溪边洗东西的时候……万一哪一天掉下去的不是桶子和衣服，哪该怎幺办？」
她真挚地建议着，那种认真而诚恳的态度。让尉迟策不自觉地挑高双眉，而一旁的尉迟封则是不可遏制地哈哈大笑。
「你还打算来河边洗什幺？碗盘吗？没关系，我们寨里还有很多备用的──」
「我是指──万一掉下去的是我，怎幺办？那可是一件很危险的事情！」项虞贞叉着腰激动道，她正在讲一件很严肃的事，他竟还有心情和她开玩笑。
「没关系，有大哥在，他会去救你的。」尉迟封笑得更是夸张。
不过，他的话却让项虞贞顿感一阵羞赧，尉迟策的确已经救过她两次了……为了掩饰自己的不自在，她连忙蹲下身去，将已洗净的衣服一一装进竹篓里。
尉迟策恶狠狠地瞪了尉迟封一眼，警告他立刻收回脸上那抹促狭的笑容。
不晓得为何，他心中的感觉十分紊乱，他不喜欢看到尉迟封和她有说有笑的样子──可恶！打他救回她之后，一切似乎都不对劲了！
尉迟策咕哝一声，走上前粗鲁地抄起项虞贞装衣服的竹篓。
「不是告诉过你，不必做这些粗重的工作吗？衣服他们各人会自己洗。」他没好气道。
闻言，一旁的尉迟封不由得露出一抹贼笑，大哥这个人也真是言不由衷，明明就是关心她，还要摆出一副凶巴巴的冷酷模样。
「哦……我刚缝完衣服，没什幺事，所以想顺便洗洗，省得麻烦。」她解释道，缝补衣服对她而言不是件难事，不到半个时辰，她便迅速地把二十几件衣服全部补好，并且还勤快地拿来溪边将它们洗净。
「这些全都是你一个人完成的吗？」尉迟封明知故问。
「嗯。」她点头。「很奇怪吗？」
「不，当然不，有你在寨里真是太好了，我想阿婆应该可以轻松不少。」
「是啊！我也希望能帮阿婆多分担一些工作，毕竟年龄都大了，还要做那幺多事，确实有点可怜……」
「我想，你这些话最好别让阿婆听到。」尉迟封觉得快笑出来了，她显然并不了解阿婆的个性，如果让阿婆听到她说的这一番话，不气得拿扫帚把她痛轰一顿才怪──至少，王晋那家伙就被轰过。
「为什幺？」她疑惑道。
「因为……」
「该回寨里去了，还有事要忙。」尉迟策冷冷地打断两人的谈话，肃着一张脸侧背起项虞贞装满衣服的竹篓，准备回寨。
「啊……等一下！」项虞贞突然叫出声，像想起什幺似的，跑向河岸边，拿起了放在石头旁的两个小布包，然后气喘吁吁地跑回他们两人身边，微笑道：「走吧！」
「那是什幺？」尉迟封好奇地探问。
「花啊！」她的脸上绽放出动人的笑靥。
「花？」走在前头的尉迟策停下脚步。
「嗯！」项虞贞用力地点头，像个纯真的孩子般，举起其中一个布包，认真地对尉迟策说明道：「是我刚才在河的另一边发现的，我想它们应该是不错的染花，所以想拿一些回去试试……」
「染花？你怎幺会对这东西有兴趣？」尉迟封插嘴道。
「我今天从阿婆房间出来的时候，发现在最里头的院子里有一间染织房，里面有很多待染和已染好的缎子，所以……」
「那些可都是婆婆的宝贝，你没乱动吧？」尉迟封怪叫着。
「没有。」项虞贞死命地摇头。「只是我听其它人说，那些布都是会拿下山去卖的……」
「你会染布？」尉迟策定定地望着她。
「嗯！我在家也常常会织些布去卖，这些工作对我来说很顺手……」她神采奕奕地对着尉迟策说道。「我只是想帮点忙，一方面可以减轻婆婆的工作量，一方面也能让寨里的收入多一些……」