这次秋季狩猎活动是萨康带她第一次参加的正式宫廷聚会，也是她嫁来中国之后，第一次穿上正式服装出门，感觉真的很怪。
就拿她现在头上顶着的名为“大拉翅”的发饰来讲，简直就是重死人不偿命，比她以前顶过的结婚凤冠有过之而无不及，活像是有块牌楼在头上似的，风一吹过还会觉得有“阻力”呢！
“只要你别爬树，走路慢点，应该是不会有问题的。”萨康调侃道。
他今天看起来心情极好！夏儿忍不住朝他漾出一抹纯真的笑靥，最近萨康皱眉的次数比较少了，她喜欢这样的转变。
“你确定我不能跟你一起去？”看着萨康对马鞍装备做最后一次确认检查，夏儿开始依依不舍起来。“那这些日子我学骑马不都白费了？”
“以你现在的骑术，想参加狩猎恐怕还大有问题，而且别宫那里另有活动是为你们特别安排的。”
“可全都是我不认识的人……”她的语气像是被遗弃的小孩。
闻言，萨康回过身，轻轻捏了她的脸颊，半哄道：“别担心，有予雾和姊姊陪着你，你也可以认识其他的人，宫里多得是和你年龄相仿的格格。”
“可是……”
此时，号角声响。
萨康望了眼开始移动的人群，正欲上马的同时，才发现她的手仍紧紧地揪着他的衣角。
叹了口气，他再度转身面对她，道：“你也去开心的玩，等狩猎一结束，我就去找你了。”
“我怕玩得太开心，会闯祸。”她低声道。
“夏儿。”他板起脸。
一见他又皱起眉，夏儿只好说道：“你真会去找我？”
萨康微微颔首。“你在那里乖乖等我。”
号角声再次传来——
二话不说，萨康立刻翻身上马，并倾身在她耳旁说道：“玩归玩，不，准，爬，树。”
“嗄？”在她未来得及抗议回应之前，萨康早已笑着策马离去。
“萨康同你说了些什么？瞧你脸颊鼓成这样。”敏格笑着拍拍夏儿的肩。
“他叫我不准爬树。”夏儿嘟着嘴说道，她怎么可能在宫中爬树？
“我以为他除了打仗之外，什么都不关心呢！”望着逐渐被飞扬尘土掩去身影的萨康，敏格不由得会心一笑。
“什么意思？”
“没什么意思。”“敏格忙道。“对了，予雾还在亭子那头等我们呢！我们还是赶紧过去吧！”
“那个……姊夫是不是和萨康编在同一队呢？”两人并肩走向亭子时，夏儿好奇地问道，她听说他们狩猎会分组比赛。
“你说赫翌啊？他和萨康是绝对不可能分在一组的。”敏格挥着手道。
“为什么？”
“他们两人可是皇上最器重的两名战将，像这种狩猎活动如果还让两人联手，那别人不就甭玩了？”
“萨康和姊夫真这么厉害？”夏儿半信半疑，因为她对战斗这种事一直不是很了解。
“你说呢？”
夏儿吃惊地圆睁着眼，道：“我一直觉得姊姊长得和萨康挺像的，想不到连说话的方式都一样。”
“那当然，我们是姊弟嘛！”
和萨康如出一辙的高深莫测笑容浅挂在敏格嘴边——同样地，弟弟的心思她这个做姊姊的，也是看得最清楚的一个！
☆ ☆ ☆
夏儿从来没想过一大群宠妃，格格，外加宫女聚在一起，会是如此“壮观”的场面。
望眼所及，她只看到一个接一个顶在头上，如牌楼般既华丽又醒目的“牌海”，两个时辰下来，看得她是眼花缭乱。
幸好有敏格和予雾陪她一起“浏览”，否则单以她一双眼，肯定是应付不来的；瞧，眼前不就有三座牌楼……呃，不，是三位美丽的女子正朝她们疾步而来吗？
“敏格姊姊，好久不见了。”走在最前头，看起来也是最富丽贵气的女子首先开口，一双眼直打量夏儿。“不介绍认识一下吗？”
敏格微笑，拉了夏儿和予雾上前。“这位是尚夏公主和予雾姑娘——”她接着又介绍道：“这位是瑞初格格。“和瑞初同行的还有早夏儿几年嫁来中国的蒙古和西藏公主。
瑞衫微微颔首，颇有深意地笑道：“原来你就是那位‘鼎鼎有名’的琉球公主？”她话里带有浓浓的挑战意味。
“有名？会吗？”夏儿偏着头道，不明白自己怎会有名？这五年来，她很少出王府啊！
“因为你有个挺出名的夫婿。“瑞初说道，笑容瞬间自她唇边隐去，取而代之的是一道灼人的目光。
“说得也是，似乎大家都知道萨康。“夏儿与有荣焉地说道，完全没注意到瑞初迥异的眼神。
“依我看，你们琉球国倒也是小有名气。”站在瑞初右后方的蒙古公主上前说道，眼底有着一抹捉弄。“每回进贡时都是‘赫赫有名’！”
“真的吗？”夏儿欣喜道，并认真地直点头。“对天朝的进贡是我们全琉球上下的大事，每回全国人民为了准备贡品都是尽心尽力的。”
见夏儿完全陶醉在自我意识中，蒙古公主不由得微微抽动脸颊，不懂她到底是真傻还是假傻？
琉球国的“寒酸”在众藩国中排名第一，每回所献的贡品价值不过五百两，单是他们蒙古所献的战马都比它值钱不知数百倍。
哼，年年献贡垫底的蛮荒小国，竟然也敢这样大言不惭，难道她都不觉得丢脸吗？
“我听说你们许久以前还曾进献过‘阉人’，对不对呀？”这次换另一位西藏公主上前说道，引来蒙古公主一阵讪笑。
其实在蒙古公主的心里对夏儿是有些嫉妒的——因为同样是宿命和亲，为何像她这样来自一个偏远小国的穷小主，却反而嫁了一个更出色的夫婿。
“会很奇怪吗？”夏儿疑惑道，她确实曾听父王说过献阉人的事，但她并不觉得有什么好笑的。
“当然奇怪，这种事我们蒙古就做不出来。“蒙古公主高抬下巴，语气里有明显歧视的味道。“哪有人进贡会献阉人的？”真是笑死人了。
闻言，向来沉默不插嘴的予雾突然站上前，以平稳的语气不疾不徐地问道：“难道——大清宫里没有太监？”
此话一出，蒙古公主顿时语塞。“这……是……”
夏儿在旁直点头道：“我倒觉得很‘实用’嘛！”
忽地，敏格噗哧一声笑了出来。
“哦，对不起。”她掩了掩嘴，努力憋笑，并瞄了眼始终“隔山观虎门”的瑞初。
此时，蒙古公主的俏脸已胀成了猪肝色。
“这位予雾姑娘想必就是跟着尚夏公主随嫁而来，自称是很有才学的那位美人喽？”蒙古公主毫不掩饰话里的尖酸刻薄，经刚才那一番“羞辱”，她不甘示弱地将攻击目标转向2孑9——
啧，什么美人？不过就是一个苍白病弱的药罐子嘛！
“你们误会了，予雾姊姊自己没有那样说，那些全是别人称赞的话——”夏儿出面替予雾说话，并天真而骄傲地说道：“而且予雾姊姊确实是我们琉球公认最美丽的人。”
“我听说她本来是你们琉球的女巫，是不是真的？”西藏公主露出“哦，好可怕”的夸张表情。
“当然不是。”夏儿热心地向众人解释说明。“予雾姊姊只是预备入选而已，还不算是正式的女巫。”
“可是好像都会降符害人的样子。”西藏公主继续说道。
夏儿连忙摇头。“你们又误会了，女巫不会害人的，她可是我们琉球地位很高的女官哦！连我父王都要尊重三分的，有时还会向她询问国政呢！”
“在我看来，倒像是邪魔歪道的感觉。”蒙古公主冷哼道，不以为然。
“公主这样说，不会侮辱到你们的“萨满”吗？”此时，予雾淡淡然开口道。
“你说什么？”
“这样不也把你们的‘萨满’给归类到邪魔歪道去了吗？”予雾嘴角仍是惯有的闲适浅笑，就她所知中国北方的游牧民族都有所谓的“萨满文化”，类似巫师。
“你这样说未免太无礼了。”蒙古公主的脸色转为铁青。
“彼此彼此。”予雾仍是一抹淡笑，尽管她的能力有限，她也不会让人拐着弯欺负夏儿。
正当蒙古公主词穷说不出话来时，一旁的敏格又忍不住爆出一阵笑。
“咳……对不起。”敏格死命拧着手，强迫自己止住笑；天啊，她太失礼了，可她就是忍不住呵！
她原以为夏儿聪明得“见招拆招”，现下仔细一观察，才发现她根本没察觉到这两人是在连手欺负她，反而是向来“不问世事”
的予雾出面“应战”。
真是太有趣了！
“哎哟，我说你们两人也别一见面就欺负咱们尚夏妹妹嘛！”已在一旁“观战”良久的瑞初格格堆满笑容上前“打圆场”。
“你可以叫我夏儿。”
“夏儿。”瑞初热络地拉起夏儿的手，十分有诚意地说道：“其实我从小就认识萨康了，这些年萨康和敏格姊姊都不在京城，按理而言，我应该常去府里走动走动，和你多亲近一些的，只是我实在太忙了，你不会怪我吧？”
“当然不会。”她才不会为了这种原因责怪别人呢！
“那太好了。”瑞初夸张地吁了口气，接着探问道：“你——和萨康，处得还好吧？”
夏儿绽出笑容，道：“很不错。”
“是吗？”瑞初脸色迥异，先前曾出现的灼人神情一闪而过。
“有什么问题吗？”这次，连夏儿终于有所“察觉”了。
“没……没事。”瑞初又恢复笑。“我只是怕你一不小心，就……吃了亏。”
“吃亏？为什么吃亏？”
瑞初故意朝夏儿暧昧地眨眨眼，道：“你也知道，男人娶三四妾是很正常的，他现下喜欢你并不代表他只喜欢你或永远喜欢你，只要出现一个可以撩拨他心意的女人，就很可能会收为小妾什么的，搞不好还会把你送回琉球，所以，如何抓住丈夫的心是很重要的……”瑞初转向敏格吐了吐舌头。“你说对不对呀？敏格姊姊。”
“别跟夏儿说这些有的没的，她和萨康有自己的相处方式和缘分，不用我们费心。”敏格以大姊的姿态说道，她还会不了解瑞初的那一点小心眼吗？
瑞初从小就喜欢萨康，这是她老早就知道的，尽管现在她已另许他人，但以她娇宠好强的性子来看，当然仍会对夏儿存有些许敌意。
“哎呀，人家只是关心嘛！”瑞初故意嘟着嘴，一副好心没好报的模样。
“谢谢瑞初姊姊关心，其实——”夏儿低下头，有些不好意思地说道。“我还满会‘讨萨康欢心’的。”
“什么？”全部的人都被夏儿这一句话给吓了一跳——当然除了予雾之外。
她只是在旁轻轻地摇头浅笑。
“其实那是崔嬷嬷教我的……”夏儿顿了下，突然觉得这个话题很尴尬，遂连忙说道：“没什么，反正请瑞初姊姊放心，我和萨康一定会过得很好。”
看着夏儿洋溢幸福的笑容，瑞初顿时觉得刺眼，但碍于身分和个性，她又不愿表现得太明显，只好继续强笑道：“总之，只琅你有任何问题，都可以来找我，好不好？”
“呃……”夏儿嗫嚅道，不是很习惯她的热切表现。
“真的，你千万不要客气哦！”
“真的……什么问题都可以？”
“当然。”要不是想多知道一些萨康的消息，她才懒得理她哩！“你有什么想问的吗？”
禁不住瑞初的“盛情”，夏儿只好努力“想问题”，否则她会觉得好像辜负了她的一番好意。
“呃，我今天进宫之后，是发现了一个问题……”
“嗯，尽管说，别客气。”瑞初点头如捣蒜，其他人也全竖高了耳朵。
“为什么……有那么多人要携带‘凶器’走来走去？”
夏儿终于问出心中的疑惑，本来她是想等萨康回来再问他的，可是既然瑞初姊姊这般热心，她想问她应该也是一样的。
“那是因为……什么？”瑞初瞪大了眼，突然觉得她的问题十分怪异。“什么‘凶器’？”
夏儿指着伫立在湖边的一排禁卫军，道：“就是他们腰间佩带的刀啊，好多人带，尤其我刚才看到重上的身边好像特别多。”
搞什么鬼，这是什么蠢问题啊？她是故意整人吗？
强捺心中的不满，瑞初开始皮笑肉不笑地企图为她解惑。“那是因为他们要保护皇上。”
“为什么要保护皇上？”夏儿天真地问道，至少她父王身边就没有这么一堆带刀带剑的人。
“当然是怕有人要杀皇上啊！”蒙古公主按捺不住地失声叫道；拜托，她是白痴吗？竟然连这个都不懂！
夏儿皱着眉不解地看了眼予雾，随即又将视线转回到瑞初身上。
“为什么？皇上做人很失败吗？”她再度提出心里的疑惑。
这次，瑞初再也装不出丝毫笑脸，她的脸变成了比青铜器还惨灰的绿色。
“你竟敢质疑皇兄的人格，皇兄可是当今世上最仁政爱民的好皇帝呢！”瑞初辩白道，虽然她曾经为了把琉球公主许给萨康这件事而和康熙呕气，但她还是坚决认定仔是世上最好的皇帝。
“既然他这么仁政爱民，又何必怕有人来杀他呢？”
“这……”瑞初语塞。
终于，敏格忍俊不住，再度爆笑出声。
“对……对不起。”她笑岔了气，知道自己不该这么伤瑞初的心，可是……实在太好笑了！
她从来不知道有人可以把瑞初格格逼到无言以对，夏儿做到了！
眼见瑞初的脸色突然变得更难看了，夏儿才开始意识到自己是不是说错话了？
“我是不是说错了什么？”她转身询问予雾。
“我们得理也要饶人。”予雾如往常般，只是淡淡教导了她一句。
看着眼前“师徒二人”一搭一唱，瑞初心里的怒火也越来越旺，她猜想她们一定是故意让她下不了台的。
而此时，连蒙古公主都忍不住对瑞初格格拙以无限的同情——谁叫她没事要去讨好这个穷国公主，结果还不是落得和她一样的下场。
可相反地，西藏公主却开始对夏儿产生了莫大的兴趣，她倒是觉得夏儿公主说话还满有趣的。
“难道你们琉球国王都不必有人保护吗？”在敏格停忍不来的笑声中，西藏公主好奇地开口问道。
夏儿思索了会儿。“父王身旁确实都有人常常围绕着，但是没有人手里有氧这些刀啊剑啊的。”
“那他们都拿什么？”西藏公主又问，却发现瑞初格格和蒙古公主正瞪着她。
“扇子啊！”夏儿比了比摇扇的动作，微笑道：“大家都很温和。”不像康熙帝周围的那些人都有肃杀之气。
“敢情是因为琉球天气热，所以大家才都拿着扇子吧！”蒙古公主冷冷地讽道，哼，这个文弱小国。