「好丑的，你、你不要这样……我不要你看……」
「胡说。」他笑著，牙齿白皙，眼角和嘴角近看时有细细的笑纹。「它长得好小巧、好可爱，比我昨日送来的那把白玉如意还美，我若还食人，定不会放过你，更不会放过你的小左手。」
晓书征然，微微错愕，眼眸眨了眨，眼眶中蓄著泪珠顺著颊滑了下来。
「你、你不是正经的，别寻我开心……」
玄三郎笑意更深，挑高眉。「我想把你吃了、吞进肚子里，这是寻你开心吗？」
晓书咬著唇不说话了。好不容易，他放开她的双手，长指却顺著姑娘家的素腰滑到後头，手掌合握，将她轻轻揽在胸前，光天白日的，一副优闲模样。
「不要这样，你放开。」脸好烫，她想端凝著神态，想说得严厉一些，可是偏偏话出了口，像撒娇、像软呢，对他又无可奈何。
「不喜欢这样？那麽，这样如何？」他忽然打横抱起她，咧嘴一笑，也不理她的挣扎，自顾自地步近前方假石假山旁的凉亭里，让她坐在自己腿上。
「你放不放开？！」她瞪住他，庆幸四下只有单独两人。
「不放。我觉得这样很舒适，说话也方便，不怕谁听了。」他在她额角印下一吻，轻声要求，「你能不能说些别的？例如叫我抱住你、抱紧你，叫我吻你、亲你，亲你的头发、你的耳垂、你的脸颊、你的鼻尖儿，还有你的小嘴--」他愈说愈露骨，人的礼节廉耻在他身上起不了约束作用，直到一只软荑猛地捂住他。
他真的很坏，很坏很坏。
两个的眸光交凝，四周安静下来，他调戏的神情已淡，眼眉认真，一会儿，大掌捉下掩在唇上的小手，不自觉地玩弄著葱白的五指，静语，「蛋中下毒之事，我很快就能找出凶手，你不要害怕……凡是想伤害你的人，我一个也不会放过。」他来了，为她而来，经过狼族中王位争夺的纷乱後，他真正摆脱牵绊，前来守护自己的梦。
「我不想谁死。」她幽幽地叹了口气，身躯在他腿上软化，不再僵硬挣扎，「还有，下毒的绝对不是奶妈。」
「我知道。」他嘴角神秘地牵动，「她是你的好奶妈，不是她，是另有其人。」
「你已经知道是谁了吗？」她的语气并不欣慰，这宅子有太多丑陋的事，当他化身为狼时，她记得自己曾向那匹黑狼吐露许多。
有时她会有一种感觉，自己可能就这麽莫名其妙的死了，能过得一日便算一日吧，这是不是潜藏在灵魂深处最消极的悲哀？然後，是他的出现，带来一连串的波涛，搅著她平静的心湖汹涌难止。
他不回答，只是安抚的笑。
晓书心中悸动，轻轻放口，「你为什麽要这麽帮我？」
静了片刻，他道，气息拂动她几丝柔软的发，「你所生长的家族与我的狼族很像，人性是什么？狼性又是什么？无止境的贪婪，永不歇息的争权夺利，猜忌、怀疑，即使自己无意卷入漩涡，也难取信他人……晓书……」他首次唤她，两个字由他嘴中逸出，感情顿时重了。「我知道你的感受，一直都知道，因为我也经历过，所别在於，我是狠利的、是恶毒的，是个坏角色，而你呵……力气太弱，心又太软，怎么办？」
他最後的「怎么办」问得无奈宠溺，摇摇头，将她抱紧了些。
「你对我来说，很稀奇。」
晓书的心绪忽而飞高、忽而降低，内心隐约有一股期望，在听闻自己对他的意义时，不由得一沉--稀奇？！他真把她当成货品了，就为这个缘由，所以才千方百计接近她吗？
想问清楚，想弄开谜团，正待要问！亭前人造的水择上，噗噗地飞来两只丹顶鹤。那是沈府中所饲善的珍禽之一，双翼遭人各取下一小截骨头，能飞，却无法高远，注定被关在这精致无比的庭院中。
两人的注意力被引了过去，浅浅水泽上，两只鹤鸟倒也自在，捕食水底下的小生物，玩著水，相互交颈厮磨。
「这种鹤鸟是成双成对的，一只死了，另一只也活不成。」晓书静静地道，眸中闪烁情感，是艳羡的、渴慕的，脸上的期望连自己都不曾知觉。
然後，那个男子悄悄地俯下头，在她耳边轻柔低语：「孤独的狼也想成双成对，一生只有一个伴侣。」
＊＊＊
落日余晖，透过窗格子上的薄纸斜斜射入，室中昏昏黄黄的，有些儿暗。
这时分，各房伺候的丫鬟前来领膳食，厨房里的人手全集中在前头，将煮好的饭菜分盛几碟，再置在竹篮里头，正是忙得不可开交之际。
而厨房後头，适才使用过的锅碗大铲、汤杓砧板还放在水槽里来不及清洗，与前头的嘈杂形成强烈对比，这儿好静，所有锅碗瓢盆、蔬莱腊肠都静静搁著。
他如往常，趁著大家忙得昏天暗地，没暇注意时走进後头来，神色从容，像是口渴了，只想到大水缸旁举一口水喝，什么事都不做。
笔直而坚定地走来，他靠近角落那瓷以陈酒新发的生蛋，揭开红巾软木塞，登时酒香和几味中药材所融合的气味飘散出来。他面无表情，一切的动作流利无迟疑，由怀中取出一个小瓶，打开瓶口，埋头的粉末细碎地跌入瓷中，化为乌有。
他静静笑，两手抱住瓮身轻轻摇晃，再盖上软木塞，一切又如原状。
「为什么？」一个鬼魅般的声音在耳後响起。
他猛然转身，眉飞扬，双目阴狠无比，直到他发觉面对的人周身闪烁妖异的青芒，眼瞳中是两朵青蓝火焰，他神情一怔，与其说恐惧，倒不如说是困惑，他很困惑，眨也不眨地望著，不确定眼中所见是虚是实，是真是幻。
「为什么在酒酿中下毒？」那青蓝光的人影又问，声音似远似近。
他不回答，唇掘得很紧，那神态、那气势不像人类，而是未经驯服的野兽，窥伺著，等待著，一逮住机会就要朴杀而来。
「你是谁？」他终於出口，镇定得诡异。
青蓝的光在扩大，那人影绶绶道：「凡是想伤害她的人，我绝不放过。」稍稍停顿，声音又起，「她知道你这么做，肯定极为伤心。」
那影儿话刚落，一道青光疾射而出，不留半秒思考时间，直利地穿透过他的眉心，将他的神智打入一片浑沌……
＊＊＊
「锋弟--醒醒呵……锋弟--」
一个唉声在脑中来去穿梭，轻柔焦急，是他所熟悉的女子嗓音。头好痛，特别是眉心的位置，好似让利刃活生生剜开，埋头空空一片，徒留脑壳。
「锋弟……」晓书急得快哭了，掉头望著负手而立的男子，「玄……玄、三郎……」还不太习惯唤他的姓名，「你帮我瞧瞧锋弟好不好？他一直不醒，我好担心。」
四周潜藏著那麽多危险，这些年锋弟光芒愈现，虽然年纪尚轻，已是爹生意上的好帮手，将来要独当一面不成问题，她真怕……真怕呵……怕那些人容他不下，用残忍的手段设计他。
此时，床上的男孩有了反应，唇边发出细微呻吟。
「锋弟！醒来，你睁开眼啊。」晓书握住他的手，不住地摇著。
他睁开双眸，首先瞧见女子破涕为笑的面容，那么纯然、那么如释重负，欢欣愉悦地盯著自己。他咽了咽喉头，视线缓慢上移，接触到静伫在她身後那名男子的眸光，心暗暗一震，感受到对方的无情和凌厉，脑海中，那闪动青蓝光的人形轮廓与眼前男子合而为一，影子幻化成人，就在面前。
「锋弟，有没有哪里不舒服？你是怎么回事？无缘无故不见踪影，还好去……玄、三郎他在野林里发现了你，认出你的身分，才将你带回家里。」她探著他的额，温度和缓，她的心也渐渐和缓。
「野林里？」男孩斜飞的眉挑高，戒备地瞄著一旁的玄三郎。
後者亦是挑眉，唇角浮现冷淡的弯度，深沉不语。
「你都忘了吗？怎会这个样子？！」晓书不自禁又为他忧心。
男孩假咳了咳，垂下眼睫，「书姊，别问了好不？我头好痛，一想就痛，我自己也茫茫然的，好像在作梦。」
「是吗……该不会伤到脑子了，书姊瞧瞧。」她咬著唇，手伸去揉著他的後脑勺，轻柔接捏著，「哦，还好，没有肿起来。」
「书姊，没关系的，我多睡一些时间，应该就没事的。」
「他醒了，该让他喝药。」一直冷眼旁观的玄三郎忽然出声。
「喔，对了。喝药。」晓书站起身，才记起香菱还在厨房煎药，尚未送来。「我去瞧瞧药熬好了没，玄、三郎……」这次稍有进步，唤得较顺溜，声音细细要求著，「你暂时帮我瞧著锋弟，好不？」
「你的要求，我焉能不从？」他笑著。
「谢谢……」红著脸道谢，晓书翩然离开。
她前脚刚走，四周顿时陷入沉沉寂静。
男孩打破沉默，声音超乎年龄的老成。「你是不是要问我为什么？」
玄三郎兴味地笑了笑，「不用问也毋需问了，我知道。」
静静思索，一切都明白了。这男孩年纪虽小，性情却是狠利而无情，或者是这生长环境所激发，他的恶性发挥得十分透彻，今日如此，将来必定惊世。
男孩微征，随即宁定。「那你为何要支开书姊？你想说什麽？！」
「你很聪明，相当聪明。」玄三即由衷说，微微沉吟，继而道：「我不会取你性命，因为晓书在乎你，下毒的真相，我也没打算告诉她，你还是她的好锋弟，需要她关怀怜惜的好锋弟。」他笑出声，带著嘲讽。
斟酌片刻，男孩锐目细眯，开口问道：「你不怕我再下手对她不利？除掉她，沈府中无人及我，剩下那些个酒囊饭袋，迟早要让我踏在脚下。你其不怕我杀她？！」
没料及吉三郎竟狂放一笑。「你有能耐就做吧！别怪我没提醒你。」
「你什麽意思？！」
玄三郎没有回答，只淡淡地扫过他。
那句话目前尚无法理解，直到後来，男孩终於知道他为何如此笃定。
「你也是狐狸精？」男孩问，因亲眼见过他的神通，知道他非比寻常。
「『也』？！」玄三郎发觉他话中怪异之处，目光转沉，紧接逼问：「沈府中有其他精灵？」狐狸精？来访沈府这么多日，他竟未察觉，可见对方道行颇高，懂得隐灵藏味之术，不容小觑。
「你不知道吗？呵呵……她藏在这儿可久了。」好多年前，那狐狸精不知从何处人家偷来一个婴孩，让他人以为是其亲生，只为掩人耳目、为成就自己的情爱。只有他知道她的底细，可是有口不能言，因为她一毁，自己也跟著毁了，什么都没有了，不知道何去何从。
这个秘密，他不曾对谁说过。
「锋弟，药来了。」温柔的声音响起，阻断玄三郎正欲问清的话。
晓书和香菱丫头一同进入房中，托盘盛著药碗，由香菱捧著。
「药要趁热喝才见效。来。」晓书靠了过来。
「书姊，药会苦，我、我不想喝。」他瞬间戴上面具，十二岁男孩的面具。
「健锋弟，良药苦口，不喝不行。」她习惯地揉著他的头顶。
「是啊，锋少爷，这药熬了很久呢，您不喝，香菱丫头的心血都白费了。」
「不喝行不行？我睡一觉就好了。」
「你听不听书姊的话？！若不喝，我真的生气了，以後也不管你了。」晓书口气陡硬，脸色沉了下来。
终於，男孩哭丧著脸，哑哑地说：「书姊不要生气，我、我喝便是。」
他委委屈屈接过药碗，勉强将它凑近嘴边，深吸口气，猛地仰头喝光，才忍不住大喊著：「好、好烫、烫、烫啊……苦、苦死人啦！」
「唉，谁要你喝得这麽急啊？！」晓书小手帮他搧凉伸出来的舌头，无奈又担忧地道：「你这性子呵……我如果不在身边看顾著你，该怎么办？」
男孩仍一脸又烫又苦的模样，可怜兮兮的，眼神下意识飘移，与另一名男子接触。
玄三郎的眼瞳中，闪烁著了然又淡淡的嘲弄意味儿。
第八章--但教心如银匕坚
自玄三郎提出求亲，日子由冬转春，沈德瑞的拖延战术已有些招架不住。
一是因玄三郎日日来访，为等沈家答覆，虽说他面容温和、举止有礼，有形无形中仍给予很大的压力，明摆著娶不到晓书，就永远这样缠著。
二则是因沈家众姨娘少爷们胳臂往外弯的行径，故意制造许多机会，将玄三郎往晓书身边送。
儿女婚事向来由父母作主，而沈德瑞见女儿对那东北来的贵客由一开始骂人家「不是人」，到最近的相处，情况似乎改善许多，或者……是该作决定了。
今日，玄三郎又上沈府，看门的仆役早识得他，不待通报便让他直接入内，临了还得了赏，欢喜得合不拢嘴。
正坐在前厅跷著二郎腿、嘴中哼著戏曲儿的沈二少爷听闻脚步声，睁开半眯的眼，见到来人目光陡亮，喜孜孜地趋前拱手。
「玄老弟，你早哇！真是风雨无阻、心意坚定啊。」
玄三郎淡淡笑道：「二少爷也早，这麽有雅兴，一个儿独自喝茶唱戏？」人的虚伪，他已揣摩得极有心得。
「我这是在候著玄老弟你啊！」他夸张地拍拍玄三郎的肩膀，不敢言明爹亲查出他私自挪用帐房的钱，正对他发脾气，几间药铺的生意竟交给六姨娘生的那个小鬼料理！简直是奇耻大辱，他没事干，只得闯荡在家。
「走走，别老是待在屋中，哥哥我带你去逛逛，去舒畅舒畅，环肥燕瘦、温柔多情，你们北方肯定没有的极品，包君满意！」他真是气闷透了。
玄三郎不露痕迹地拨开对方搭上肩的手，面容未改，淡淡道：「二少爷今日不必相陪，我想与令妹独处一会儿，有些话要谈。还有，玄某方才将几样小礼交给仆人了，现下放在偏厅，不知是否安置妥当--」
他话还没说完，沈二少爷心一跳，急急说：「几样小礼吗？」他口中的小礼通常是价值不菲。「我、我去瞧瞧，瞧是不是放妥了，你知道的，有些仆人粗手粗脚的，不好好盯著不行啊，我去、我去--」去占为己有。
玄三郎不语，瞳中嘲讽的神色又起，冷冷望著沈二少爷奔出前厅的背影。
他心房中的姑娘，是污泥中的一朵清莲、一颗奇异的珍珠。思及她，雇角的弯度和缓脸上的冷峻，他亦步出厅门，去找寻那姑娘的芳踪。
毫无禁忌，直闯女子的闺房，见不到她的人，他眉心微皱，以神通感应，她挂在颈上的狼牙坠给予回应，泄漏出现下人所何在。