豆腐店后头的小瓦厝便是欢颜的家了；外表是破败了点儿，不够堂皇，但遮风蔽雨倒还行。
门口爱吵的便由着她们吵个痛快去，反正打她及笄后，这群人有事没事便来吵一顿，每个人都想抢她当媳妇儿，偏没人想过要问问她或她家里人的意见，个个当她是块软豆腐。爱捏圆就捏圆、爱搓扁就搓扁，摆明是小觑人到了极点。
所以这镇里的人她一个也不爱，谁都不想嫁！情愿留在豆腐店里，卖它一辈子豆腐，顺道照顾生病的姨娘到百年。
\"咳咳咳……\"还没进门，一阵呛咳声就远远地传出，吓了上官欢颜一跳。\"姨娘！\"她急得三步并作两步冲进屋里！赶在一名美妇人瘫倒在地前扶了她一把。\"妳没事吧？\"那名美妇人，也就是上官欢颜的姨娘上官海棠无力地软倒在她怀里。\"还……咳咳咳……还好……\"每说一个字就伴随着一阵激烈的呛咳！上官海棠的情况差得让欢颜眼底罩上一层忧色。
小心扶着病人回到房里，上官欢颜忍不住叨念。\"姨娘，大夫不是说妳身子不好，要多休息吗？妳下床作啥儿？\"\"我听见外头有人在吵架，怕妳被欺负了，所以……\"一句话未完，上官海棠又咳得像要断气。
\"唉呀，王大妈和林媒婆在咱们店门口吵架也不是头一回了，有什幺好担心的？\"扶着病人在床上躺好，上官欢颜倒了杯水喂她喝下。\"况且我像是个好欺负的人吗？\"像！但上官海棠不敢说，因为欢颜骨子里是极不服输的。\"就算她们没欺负妳，但妳一个姑娘家在外拋头露面卖豆腐总是教人放心不下啊！\"\"有什幺好不放心的？\"放下茶杯，上官欢颜跳到最近的一张椅子上坐好。\"我学卖豆腐都十年了，几时出过事啦？没有对不对？以前没有，我保证以后也不会有。所以姨娘，妳就别操那幺多心了。\"\"不怕一万只怕万一嘛！欢颜，妳是姊姊留下来最重要的宝贝，绝对不能出一丁点儿差错的，否则……妳教姨娘死后怎幺有脸去见姊姊？\"想起十七年前那个风雨交加的夜晚，出嫁多年的姊姊突然来找她，一张脸白得像雪，里身的单衣上鲜血斑斑；她不知道发生什幺事了，姊姊什幺也没说只求她代为抚养欢颜，随后便晕了过去，捱不到第二天清晨，姊姊魂归离恨天。从此，这世上只剩她和欢颜两个人相依为命。
\"妳疼我嘛！我知道的，姨娘。\"上官欢颜吊眉吐舌扮个大鬼脸笑道。\"可是我很聪明啊！只是没让外头那些人发现而已，我晓得什幺时候该勇往直前、什幺时候该闪；我还学过武功呢！妳忘啦？小时候我曾跟着一位武师习过几年拳法，三年前我上山捡拾柴火，碰上一个猎人想占我便宜，结果被我打得落荒而逃！我还抢了他的猎物，一头大山猪，让我们发了笔小财，顺道过了个好年。\"唉！这也是上官海棠最担心的，哪家好姑娘会习武呢？偏欢颜爱得紧。现下是隐藏得当没教人发现，万一哪天……天老爷！她不敢想。欢颜的闺名会败光光的，届时就再没人敢要她当媳妇儿啦！
\"欢颜，林媒婆来提了这幺多次亲，其中不乏富家公子、官家少爷，妳真的一个都不喜欢吗？\"\"不喜欢！\"两只脚跷得高高的，上官欢颜豪迈的行为举止与她柔弱纤细的外表相差何止十万八千里。
\"一点点喜欢都没有？\"\"没有。\"用力一摇头，上官欢颜跳下了地。\"倒是讨厌有一箩筐。\"上官海棠长叹一声。\"欢颜，没见妳有个好归宿，姨娘没脸见妳娘去的。\"她真是没法子了，姊姊为什幺要死的这幺早，留下欢颜让她伤透脑筋？
\"那就别见她喽！\"上官欢颜撒娇地凑上前去在上官海棠颊上轻啄一口。\"妳就安心地留在这里让我孝顺妳一辈子不好吗？\"\"可是男大当婚、女大……\"等不及姨娘的训示完毕，上官欢颜已一溜烟跑了个无影无踪，只剩下清脆如风吹银铃般的娇声远远传来。\"没空多聊了，我去煮晚饭，今晚吃酿豆腐。\"\"真的找到了？\"袁青雨脸上写满惊讶。他是信任古军魂的能力，交托下去的任务鲜少有砸锅的，但离他命令他找秦湘影只十天啊！这幺快就找到秦湘影，那为何名媛庄倾尽人力、物力找了五年却始终没有结果？
\"是的。\"古军魂没有表情地应了声。
\"那人呢？\"古军魂双掌拍了两下，一只麻布袋被扛了进来。
袁青雨看着地上的麻布袋，又望了望古军魂．这才发现他爱将脸上竟出现几道莫名其妙的抓痕。
\"让我猜猜，你脸上的伤该不会是拜布袋里的人所赐的吧？\"所以古军魂才会气得将秦湘影装进布袋里！像货物似地扛来扛去。
古军魂没回话，漆黑的眼底闪过一抹嫌恶。
袁青雨放声大笑。能击溃古军魂冷硬的外表，迫他显露出情绪，这秦湘影倒有本事，他很想见她一见。
蹲下身子，他正想解开麻布袋。
\"令主当心！\"古军魂出声提醒。
\"当心什幺？\"袁青雨疑问，同时解下了绑住布袋口的绳子。
古军魂正想向袁青雨警告秦湘影的可怕，一口唾沫已经随着麻布袋敞开的口儿喷上袁青雨的脸。
\"搞什幺鬼？\"他眉头轻皱，正待举袖擦拭脸上的唾沫。
\"救命啊！抢劫、杀人了--\"一连串刺人耳膜的尖叫声已随着一抹仓皇的人影直奔而出，与袁青雨撞了个满怀。
\"该死！\"袁青雨的嘴唇狠狠撞上秦湘影的头顶，一道血丝缓缓流下。
秦湘影一得自由，想也不想地转身就跑；滑溜的身形显示出她已经逃得相当习惯，亏得古军魂早有准备，及时伸手点住她的穴道。
\"强盗、坏蛋、下流胚子，有本事就解开我的穴道让我们大战三百回合，动不动就偷袭人家算什幺英雄好汉？\"身子虽然动弹不得，嘴巴可没有，秦湘影一张嘴就是成串的叫嚣，简直就像暴雨一样下个不停。
袁青雨隔空一记指风顺道点了她的哑穴。\"像这幺泼辣的女人的确需要当心。\"混蛋秦啸风，还说秦湘影温婉乖巧呢！吹牛不打草稿。
古军魂没有说话，只是两道视线与秦湘影隔空互杀着。
袁青雨忍不住好笑，向来冷漠的古军魂居然会被气得失了冷静，可见他带秦湘影回来这一路上是吃足了苦头。
\"你在哪儿找到她的？\"\"穆王爷府，她被软禁在那儿足足三年。\"\"穆王爷那儿？\"袁青雨一个挺腰站了起来。\"我记得穆王爷娶的也是十美人之一，秦湘影怎幺说都是他的小姨子，穆王爷为何要软禁她？而秦啸风居然毫不知情？\"\"据说五年前秦湘影离家出走后便走遍了她八个姊妹的家，煽动她的姊妹们休夫。\"\"休夫？！\"休妻袁青雨倒常听见，但休夫……这秦湘影未免太惊世骇俗了吧？
\"秦湘影会离家出走就是为了抗议秦啸风未经她同意，擅自嫁了她八位姊妹；因此她四处鼓动姊妹们休夫，直到真正惹火了穆王爷被软禁在王府里为止。\"袁青雨摸着下巴轻声地笑了起来。\"我想秦啸风应该早知道秦湘影是被穆王爷给软禁了，但他又得罪不起王爷，碰巧紫葵落难名媛庄，他便将脑筋动到我头上来了。\"古军魂冷哼一声。姓秦的没一个好东西，老的奸、小的横，一窝垃圾。
\"没关系、没关系。\"袁青雨一双眼儿在秦湘影身上溜了两遍。\"咱们还是先拿秦湘影去交换紫葵的消息，至于以后嘛--\"嘿嘿嘿！古军魂去找秦湘影的时候，他可也没闲着，早将名媛庄祖宗十八代彻底调查了清清楚楚。秦啸风会这幺急着找回秦湘影无非是想再赚一笔聘金，因为他嫁其它女儿所收的银两早经商失败赔光了，连名媛庄都抵押在钱庄手中，三个月后还不了钱，那座宅子也保不住了。
眼下秦啸风将所有希望都放在秦湘影身上，期待嫁女儿所得的钱财能够保他东山再起；但倘若那些借据都已落入袁青雨手中呢？
袁青雨笑得就像雨后初绽的虹彩，灿烂耀眼、夺人心魂；他绝不会这幺简单就放秦啸风干休的。
古军魂忽尔机伶伶打了个寒颤。跟着袁青雨也好些年了，太了解他\"有恩必讨、有仇必报\"的性子，每当他笑得越天真，他的对手就越痛苦。可怜姓秦的混帐父女，后半辈子是注定得生活在水深火热之中了。
第二章
袁青雨和古军魂押着秦湘影回名媛庄也走了三天。
路程十足的顺利，顺利到令人不安；以秦湘影的可怕，这一路行来居然不吵不闹，乖巧得像只刚出生的小猫，连叫声都娇憨得惹人心怜。
“不知她在搞什么鬼？”袁青雨心下暗忖，却也不敢放松对她的监视。
三人沉默无声，一径儿埋头赶路，终于来到聚仙镇镇郊十里处。
“到了聚仙镇，距离名媛庄就不远了。”袁青雨望一眼头顶的日阳，手指向前方树林。“快午时了，不如咱们就在林子里用个午膳，稍事休息；今晚住宿聚仙镇！等明儿一早再赶路，我想日落前应该可以抵达名媛庄。”
古军魂颔首表示同意。
袁青雨随即解下包袱取出空了的水袋递给他。“这就麻烦你了。”
“是，”古军魂接过水袋，转身先行一步入林找水去了。
袁青雨这才押着秦湘影进入林子，寻一处树荫下，两人各自落坐休憩。
“吃饭了，秦姑娘。”他打开包袱取出几颗大馒头，分一颗给秦湘影。
秦湘影脸色一苦，日夜兼程地赶路、又没一顿好吃的，她这千金之躯已快承受不住。“谢谢，但我现在还不饿，你自己吃吧！”摇摇头！眼角瞥见古军魂取了水回来，她三步并作两步跑到他身边，伸长了手。“我要喝……”
怎知古军魂竟拿她当瘟神看，她进一步，他就退两步！秦湘影怎么也拿不到他手中的水袋，恼得跺脚不已。“你干么不给我喝水？”
古军魂冷哼一声，只当她不存在似！轻巧地掠过她往袁青雨方向行去。
袁青雨瞧着他俩耍花枪，不禁肚里直发笑。从没想过冷冰冰的古军魂是这么爱记恨的男人，由自秦湘影抓破他的脸后，他再不愿近她一步；宁可像个下人似，睡觉睡地板、吃饭吃剩菜，只要能远离她，一切都好说。
“拜托，军魂，她是人，不是鬼！你不必躲她躲成这样。”
古军魂面无表情，径自递过水袋。“令主喝水。”
秦湘影气得直咬牙，无奈情势比人差，眼前两人的功夫都比她强，随便一指便可震得她动弹不得，她不想服输都不行，只得乖乖随他们回庄。反正老爹从来拿她没辙，她大可回庄住个三、五天后再逃，结果一样。
待在这里没水喝，又不想吃馒头，秦湘影愤愤地走离他们远远的。
“等一下，秦姑娘。”袁青雨开口喊住她。“我劝妳最好别再往前走了。”
“干什么？”秦湘影转身，不忘再瞪古军魂一眼。“我只是去找个水喝，又没有要逃，你何必这么紧张？”
但不止袁青雨神情诡异，连向来冷硬如石的古军魂都变了脸色。
秦湘影双手插腰，正要骂他们大惊小怪，一道窈窕纤细的身影突然钻出树丛，笔直冲向他们。
“前面的，不想死的话就快跑吧！”上官欢颜肩上背着一只箭袋，手上的弯弓已然折断，蓬发覆面、一身泥灰，要说多狼狈就有多狼狈。她没命地跑到秦湘影身边，纤手一把捉住她的衣袖直拖到袁青雨跟前，顺道拉着袁青雨，口里还不忘招呼古军魂一同逃命。
袁青雨从末被人如此强迫着逃命，心下不觉一愣！竟被拖着跑了一小段距离，才猛地回过神。“姑娘，我们为什么要逃--”
嘶嘶嘶……一阵异响。
众人回过头，答案自动现了身。就在他们身后不远处！一条手臂粗、尺余长的大蛇正吐着艳艳蛇信，风驰电掣地朝他们飞射过来。
“哇！”一见大蛇，秦湘影立刻手脚发软地瘫了下去，连带地也拖垮了上官欢颜和袁青雨失去逃命先机。
古军魂眼见众人危险，想也不想抽出腰间佩剑立刻攻了过去。
上官欢颜灰头土脸地从地上爬了起来。“小心啊！那家伙的身体刀剑不伤，又会吐出毒气，吸上一口就不得了了。”
古军魂一剑砍在大蛇身上，只发出“当”地一声脆响，大蛇依旧紧朝着他追咬过来。
眼看着他就要葬身蛇口，千钧一发之际，袁青雨功运全身，发出雷霆万钧的一掌，及时止住大蛇攻势，救他脱出危机。
大蛇被掌风击中、坠落地面，激起一阵飞沙走石。
袁青雨还以为大蛇挨了他一掌，八成没命了，毕竟他一掌之力足可裂石开碑；却万万没想到，尘埃落定后，竟见大蛇在地上盘起蛇阵，恐怖的蛇信依旧对着他们吞吐不停。
袁青雨凝目望去，这才发现那通体漆黑的大蛇头上，竟排列了七点银彩，形如天上七星。
“七星娘子！”他惊喊。
古军魂闻言，脸上冰霜尽融。“原来是‘西荻国’圣蛇，七星娘子！”
在这块大地上共有三个国家并立，分别是北原、兰陵与西荻。而其中北原和兰陵位居平地，以农立国且崇尚文学；但西荻却因境内多山，人民多习武强身，故以军权统治，他们信奉蛇神，称天下至毒“七星娘子”为圣蛇，立庙朝拜。而“七星娘子”也一向只生存于西荻国境内，不意今朝竟出现在北原国里，难怪众人吃惊。