“孩儿明白义父的顾虑，但水湄确实是名孤女，她已没有其他亲人。”炽烈也保证道。他相信水湄所说的一切。
“义父，如果您担心，要查出一个人的身分并非难事，只要您下令，灵儿立刻派人去查。”月灵折衷建议。
“这……”常喜犹豫了下，然后看向炽烈，“烈儿，为父不是不相信你，只是站在做父亲的立场，为父必须尽全力保护你。”
“孩儿明白。”只要义父不反对，其他都不是问题。
“你能明白就好。”他表明并不是不相信炽烈的选择，一切都是为了保护炽烈才会这么做。“对了，义父为你挑的人选，你都看过了吗？”
“义父，孩儿不需要其他选择。”既然已经认定一人，炽烈就不会再选择别人。
“咱家明白你耿直的个性，但若你真的确定心意，多见见其他三位千金也无妨吧？”
常喜说道。
炽烈原想推辞，但一接收到月灵示意，他勉强同意。
“孩儿遵命。”炽烈从常喜手中接过那三幅画，一一看过。
一个娇贵妩媚、一个气质出众、一个英气逼人。这三位姑娘都是一时之选，并且典型完全不同。综合这三位女子的特质，令他想到水湄。湄儿有着娇生惯养的任性、有着与众不同的文釆、也有着不让须眉的见识与勇气。
想着，炽烈一向锐利的眼神因而温和了下来。
“怎么样？为父的眼光还不差吧？”常喜自然注意到炽烈眼神的变化，他很自豪的说道。
“义父的眼光不容置疑，但孩儿已选择了水湄。”炽烈一点也不留恋的阖起图画，交还给常喜。
常喜脸色微变，但随即控制住。
“既然你已经决定，为父的也不好多说什么。”他淡然应道。
“谢义父成全。”
“不必说谢，咱家只希望你快乐、幸褔。”
听到这句话，月灵总算松了口气。
她只担心义父会动怒，但以目前的情况看来，义父不会采取太直接的方式表达反对，但这也不代表赞成；大哥的这场仗……看来不好打呢！
偷听完大厅三人的对话，水湄悄悄溜回后院。
喜公公一向自视甚高，虽然他只是名大内总管，但由于服侍过三代天子、又受当今皇上器重，奉命掌管东厂，这使得他更认为自己的地位举足轻重。
炽烈和月灵虽然都来自民间，并且同为父母不详的孤儿，可是在常喜领养他们之后，身分便完全改变。这几年来，他们也为朝廷做了不少事，只要常喜愿意，甚至可以请皇上为他们赐婚；这不是普通人可以拥有的幸运。
一开始的时候，她还以为烈会屈服于常喜的决定。
常喜聪明的选择以父亲的身分扣住了炽烈和月灵，甚至以父与子之关系拉近彼此的距离，目的就是让炽烈无法任意违背他的话；可是炽烈依然故我，还是坚持自己的决定。
她该称赞他的专情，还是该说他不懂得察颜观色？
她有预感，喜公公不会答应烈和她的婚事；然而就算喜公公答应了，她要真的嫁给烈吗？
身心相许是一回事，真正成亲……又是另一回事了。
她有太多事必须顾虑，而这些事却不能让炽烈知道，她必须自己解决才行；此时此刻，水湄还真希望自己就是举目无亲的孤女。
水湄边想边往后院走，太过匆忙的结果，是在转角处撞上一名陌生人。
“唔！”两人同时退开、同时拉着栏杆以稳住自己，水湄抬起头。
“对不起，你没事吧？”水湄先说。
“没事。”那老者抬眼一看见她，眼神闪过一丝讶异。
“对不起，我在想事情，所以才会撞上你。”水湄道歉。
“没关系，我也没注意到你；不过……我以前好像没见过你。”那老人打量着她。
“我是最近才来的。”
“你是新进的家仆？”他猜测，但她的打扮不像。
“不是，”水湄一笑，“我是和炽烈一起回来的，炽烈是我的救命恩人。”这是事实。
“喔，原来如此。”老人点点头。“烈公子一向侠义心肠。”
“请问你是？”
“老朽姓刘，是个大夫，蒙皇上赏识拔擢为御医。”他自我介绍。
“原来是刘御医，水湄失礼了。”水湄欠身行礼，对老人，她一向比对年轻人多一分尊重──只要他们没有为老不尊的话。
“没什么，“不撞不相识”嘛！”刘御医打趣地说，“老朽还有事要办，就不陪你了，以后有机会再聊。”
“好呀，刘御医慢走。”水湄让路。
刘御医一走，水湄继续往自己住的客房走去，才一进门，她立刻发觉房里有人。她不动声色的关上门，然后缓缓转过身，一抹灰白的身影立刻飘至她面前。
水湄瞪大眼──
第七章
“狂剑？！”她及时抑住到口的尖叫。“你怎么会来？”
“你久出末归，又没给门主任何消息，门主担心你，所以派人到处找你。”狂剑说道。
咦？这幕剧情好熟悉，好像是以前鬼刀常做的事，然后她总是扮演负责找人的那个。
没想到，现在换她被找。
“坐吧。”水湄一笑，招呼道。
狂剑一动，一旁的剑随即跟着主人而动；水湄笑看着那把剑。
“在你身边的剑好像有生命。”
“它是我的一部分。”狂剑如是答道，然后问：“你怎么会在这里？”
“阴错阳差。”水湄一笑，很快将她与炽烈的事说了一遍。狂剑是她可以信任的人，因此她没有隐瞒。
狂剑微微蹙眉。“你是真的对炽烈动了情？”
“是。”水泥坦白承认。“这也是我没有和门主联络的原因之一，我不知道我该不该告诉门主实话。”
“为什么？”
“因为鬼刀的事。”水湄叹口气。“狂剑，我无法再像以前那么完全的信任门主，我不确定如果让门主知道我和炽烈在一起，他会不会要我将计就计的潜伏在这里、替他调查喜公公的事？”
“门主如果要你那么做，也只是顺水推舟。”
他们都不是第一天加入天绶门，对傅鸿儒可能会有的想法也摸透七八分，现在的问题是，水湄愿不愿意那么做。
“狂剑，炽烈他很信任我，我曾经想过要对他坦白自己的身分，可是我又不敢；我怕他一旦知道我就是“夜魅”，他会恨我。”在狂剑面前，水湄并不假装自己是乐观的，她垂下脸，“狂剑，我无法接受他恨我。”
隐瞒秘密的人从来就不轻松，不但要担心秘密被揭穿，还得担心被揭穿后身边人的反应。
狂剑脸色平淡，然而脑中却已转了数回。
“但是你又能暪多久？一旦炽烈发现你真正的身分，他会更不谅解，也可能更恨你。”
“我知道，可是能暪一刻就一刻吧！”水湄抬起头，眼里有着一抹绝望。“也许到最后，我和烈根本不能在一起。”
“你不该这么悲观。”
“我不是悲观，只是我和烈之间，除了身分的对立，还有喜公公的反对；就算我不是“夜魅”，喜公公也未必会同意我和烈的婚事。”水湄想着大厅的那一幕，将它告诉了狂剑。
狂剑静静的听完。
“依我看，只要你的身分没问题，那么炽烈会坚持到底；虽然他很尊敬喜公公，但未必代表他连终身大事都会受人摆布。”
“水湄，你要有心理准备，最好能尽快对炽烈说明自己的身分，否则瞒得愈久，他愈不可能谅解你。如果你想要这段情有个结果，就别做出令炽烈无法原谅你的事。”像炽烈那样的男人，绝无法容许欺骗。
“可是现在说了，我也许连一刻都无法留下。”水湄摇摇头，满是为难的神情，她不想失去炽烈。
“如果我来的目的是告知你，门主已经知道你在这里，并且要你执行的命令就是窃取消息呢？”
水湄脸色一白，“不。”
“那么对门主，你打算怎么交代？”
“我……我不知道。”水湄摇摇头，深吸口气。“但是我不想背叛炽烈，瞒着他已经够让我不安的了，如果要我再做卧底……我……不行，我做不到。”
狂剑顿了下，问道：“你打算退出天绶门，还是背叛天绶门？”
“我……”她开了下限。“我退出。”要做出决定从来都不难，真正难的是，她该怎么对炽烈坦白？
“你希望我怎么对门主说？”狂剑再问。
“我会回去给门主一个交代。”水湄说道，“你帮我告诉门主，最迟七天，夜魅会回去。”
“好吧。”狂剑一站起来，随身之剑随即立起。“如果需要我帮忙，你知道怎么找我。”
“狂剑，谢谢你。”水湄谢谢他的谅解。
“我只是不想再失去一个同伴。”狂剑颀长的身影潇洒的跃出。
“我就是夜魅。”炽烈如遭电殛。
“能瞒一刻就一刻吧！”
炽烈抬手就想拍门而入，随后而来的月灵立刻阻止他，以眼神示意他不要轻举妄动。
炽烈眼神固执，他不能忍受欺骗！
“别冲动。”月灵以嘴形劝阻，原本还想听下去，可是炽烈的情绪反应太大，为免被里头的人发觉，她决定先将炽烈带走。
炽烈的手挣动着，但没敢用力，因为怕伤到月灵。两人一拉一扯的直到退至客院门口，月灵才放手，并且挡住炽烈的路。
“为什么阻止我？”炽烈难忍气愤，一掌劈向墙壁。
“大哥，别这样。”月灵赶紧阻止，不让他再伤害自己，然后反问：“如果让你进去，当场拆穿了水湄，接下来你要怎么做？”
“我……”炽烈思绪一片混乱。
他很生气，气她也气自己，可是说穿了，他要怎么做？
杀了她？还是打伤她？赶走她？
月灵的问题给了他思考的机会，也让他稍微冷静了下来。
“她不该骗我。”他的话由喉咙里挤出来，水湄的隐瞒对他来说，不只是一种伤害，也是心痛。
“她并非故意骗你。”月灵叹口气，她也听到了刚才的话，但知道水湄不是故意来做卧底，让她比较能客观的去看事情。
“欺骗就是欺骗，没有什么故不故意。我想她一定很高兴也很自豪，因为堂堂铁掌炽烈居然被三绝之一的夜魅要得团团转！”想到她的笑、她的言语、她的一举一动全带着欺瞒，炽烈心如刀割。
“大哥，别那么苛责她，她并不是真的想骗你，只是怕你太生气不肯听她解释。她很了解你、也在乎你，否则她不必迟疑。”月灵客观地分析道。
“但她还是骗了我。”
“她也有事情没有骗你的，例如……她对你的感情是真的，她想跟你厮守也不是假的。大哥，平心静气些，换个角度为地想想，你和她相处的时间比我长，应该比我更了解水湄才是。”
“月灵，天绶门和义父根本不可能相容，你为什么要替她说话？！”身分、欺骗、对立，这些问题一一冲上来，让炽烈根本无法冷静。
她是天绶门的人，他们……是不可能了。
“我只是就事论事。”月灵的神情始终冷静。“我承认，对于水湄的身分，我和你一样惊讶，但她并没有做出什么伤害你的事；你对水湄根本不设防，如果她要害你，你绝对没有幸存的机会。光是这一点，就足够证明她对你没有敌意。大哥，一个对你根本没有敌意的人，你会伤害她吗？”
炽烈看着她，痛苦的闭上眼。
“月灵，告诉我，我该怎么做？”水湄就是夜魅，这个事实在一瞬间击溃了炽烈所有的理智，他已经无所适从了。
“先不要让义父知道这件事。”月灵说道，“事情总要解决的，但是大哥，你必须先控制住自己，让水湄有机会主动坦白身分。如果她肯这么做，就表示她对你是真心的，你就别再怪她了。”
“但如果她一直不说呢？”
“她总会承认的。”月灵很肯定。“天绶门主不可能放任她待在这里完全不闻不问；
如果我没有猜错，只要水湄待在这里一天，天绶门主就很可能下令要她暗中查探义父的举动，然后向他回报。”
“如果她敢那么做，我绝对不会放过她。”炽烈咬紧牙关，握拳的动作用力到指节泛白。
“这只是我的猜测。”月灵绝对不希望有这么一天。“大哥，你去骑马散散心吧，回来的时候，暂时把这件事忘了。这是给水湄、也是给你自己一个机会。大哥，听我一次。”月灵极力劝道。
炽烈挣扎着，努力控制住去质问水湄的冲动，久久才开口，“我明白。”他转身就走，浑身依然散发着怒气。
月灵悄悄呼出一口气。幸好她跟来，也幸好她及时阻止，否则大哥不知道会将这件事闹成什么样？
因为钟爱，所以更无法忍受对方的欺骗，道理她都懂，可惜她不一定能体会得出炽烈真正的感受。
爱一个人并没有想像中容易──“为什么一个人站在这里？”低沉的声音蓦然在她身后响起，一双手臂以着占有者的姿态搂住她的腰。在她不知不觉的时候，他居然无声无息来到她身后。
他突来的举动令她吓了一跳。
“你──”
“很意外？”
她摇头，抚平心跳。“刚刚……是你？”
“该是。”
“那你为何还留在这里？”她没转回身，低垂的眼望着她腰上的手。“你不怕我开口唤人捉你吗？”
“你会吗？”唤愈多人来，只是愈加速他们的死亡。
月灵顿了下。“你快走吧！”
“不想见我？”
“不是。”她否认。“只是这里……不适合。”
“那么，君子湖，十里长堤？”
“好。”
她一应允，身后的气息随即消失，她连忙回过身，早已不见他的身影。
月灵闭了下眼，倚着拱门唤出了气息，也似乎叹完了力气。
他总是来去匆匆，可她也知道那是为了她。
大哥的问题棘手，她自己的问题又何尝容易？只是啊，旁观者清，要解决自己的问题总是比解决别人的难得多。
等炽烈骑马在城外散心后回来，已是掌灯时分了。奔驰一阵后，他已恢复该有的冷静，所以走向客房。
“叩、叩。”他在水湄的房外敲门。
“请进。”房里传来了回应声，炽烈直接开门走了进去。
外堂没见到人，炽烈转往内室。
“你在做什么？”一见到内室的景象，炽烈差点瞪凸了眼。
“烈！”水泥见到他倒是很高兴，连忙从地上爬起来，开心的迎向他。“你终于忙完啦？”