呀，而且我也不会想要抱着你睡，所以想来想去，这道理一定是一样的。”
她说得弯弯拐拐，炽烈听得差点头晕；不过有一点他倒是懂了，那就是眼前这个女人说她不要他。
“你不想要跟我同住一间房？”他拧着表情。
“没有啊！”她什么时候说了这句话？
“你刚刚说“你不想抱着我睡”。”
“对啊！”她答得很顺。
“那就是你不想要我！”他低吼。
“哪有？”她反驳，“一向都是你抱着我，我是“被”你抱着的啊，如果要我抱着你睡，你会愿意吗？”
炽烈哭笑不得。“你到底有没有听懂我的话？”搞了半天，他们两个的对话完全牛头不对马嘴嘛！
“听懂啊！”她点点头，然后坐到他腿上，环住他的颈项。“结论就是，我们继续同住一间房，你可以随意做你想做的事嘛！”她暧昧的眨眨眼。
看着炽烈微红了俊颜，水湄差点笑出来，逗他实在太好玩了。
这……这女人……炽烈吻住她，免得她又说出惊人之语。
再怎么正直、耿介，炽烈终究只是个男人；而且他爱她，对她的欲望在初尝禁果之后，当然会无可抑遏的氾滥。对这一点水湄是懂得的，只是不逗逗他，那赶路的日子岂不是人无趣了吗？而且这样也可以让炽烈的笑容变多。
一路上，他们就在这种说说闹闹的气氛中度过，炽烈暂时忘记了他被赋予的责任，直到抵达京城。
第六章
顺天府，当今天子足下。
在从太原出发回京城的时候，炽烈也派人将消息传了回去。所以他们一回到京城，月灵早已命人在城门等候。
“属下参见公子。”是东厂的护卫。
“你怎么会在这里？”炽烈带着水湄顺利进城。
“是小姐派属下在这里等候公子，公子请随属下来。”
“带路。”
马匹让护卫牵着，由他在前头领路，而炽烈与水湄就跟在他身后。
好一阵子没回京城，这里还是没有什么改变。水湄一面走，一面想道，这还是她第一次踏进别人的“地盘”，不知道会不会发生什么事？
听说喜公公的义女月灵见识广博、聪慧过人，容貌比花娇，令八王爷的性子一见倾心；炽烈整日对着这么一个美人、两人又亲密不已，为什么炽烈却没有喜欢上月灵？
水湄想着就问了，炽烈连犹豫都没有就回答，“灵儿是我妹妹。”这算是唯一的解释。
炽烈将月灵当成妹妹，月灵再美再好，在炽烈眼里依然只是个妹妹；世上有哪个做哥哥的会对妹妹发生绮恋？除非是不正常了。
不一会儿，他们已经抵达目的地。水湄抬头一看，质朴坚实的大门、缀以铜饰，显示出宅院主人的气派与气度；不显华丽，只让人感觉到主人的刚强之气──这是喜公公要给人的感觉吗？
“尊天府”三个字高高挂在撗柱上，整个宅院外观给人的感觉就是坚固、沉稳、不可侵犯。
炽烈没让水湄在门口发呆太久，便将她带了进去。进到大厅，身着一袭淡黄宫装的女子命人送上茶，然后迎他们入内。
“大哥、水姑娘，一路辛苦，先坐下来休息吧！”月灵轻柔的声音很有抚慰人心的效果。
“湄儿，这就是月灵。”炽烈介绍。
两名女子互视着彼此，月灵首先笑道：“唤我灵儿就可以。”
“灵儿。”水湄也笑着打招呼。“叫我水湄就好。”
月灵回以一笑，点点头。
月灵和水湄都是那种让人见着就不会忘的美丽女子，只是姿态各自不同。月灵脱俗清丽、外型柔美、如月动人；水湄虽艳，却不娇娆，她的美是外放的，很容易吸引男人，但她的气质却不在那之流。
“大哥，我让人安排了客房，你和水湄先休息。义父这几天都不在，也还不知道你的事。”月灵说道。
“灵儿，你不断飞鸰传书给我，要我尽快赶回，是不是发生了什么事？”炽烈问道。
尊天府里一切如故，也没有任何遭遇危险的气氛，这和月灵传书里的急切完全不同。
“这……”月灵一顿，看了看眼前的两人。
“灵儿，你就直说吧，湄儿不是外人。”
“我不是这个意思，”她对水湄歉然一笑，表示她并非介意水湄。“是因为……大哥，义父有意做主替你配一门亲事。”
“亲事？！”炽烈完全不知道。
“前一阵子你还在忙着追缉鬼刀的时候，义父曾经问过我，愿不愿意嫁给你；我告诉义父，我们只有兄妹之情，我以为义父只是一时兴起，但没想到回京之后，他开始替你找适合的女子。”
炽烈听得皱眉。
“义父找到人了？”
“嗯。”月灵点点头，瞧了下水湄，确定她没有任何发怒的神情，才继续说：“义父删选后，只留下三个人选，他会让你在其中挑选一个做妻子。”
“我不会选。”炽烈低吼。
“我明白，可是义父并不这么想。”而且她猜，等炽烈成了亲，义父很快也会替她找到一个丈夫。
丈夫……她悄悄叹息，决定不想自己，先以大哥的事为重。
“灵儿，你知道是哪三个人吗？”水湄突然问。
“我知道。”
“可以说出来吗？”
月灵询问似的看向炽烈，炽烈点点头。反正现在就算不知道，水湄以后还是会知道；
再说，除了水湄，他不会娶别人，也不怕水湄知道什么。
“义父挑中的三名闺秀，一是京城富豪，郭府的千金；二是尚书府刘千金；三是武林三家之一，上官世家的二千金。”
哇，水湄眨眨眼。
不是出自富豪之家、就是官宦之家︵而且官还不能太小︶，再不就是有名的武林世家。喜公公是打算联姻之余，顺便提升自己的实力吗？
炽烈愈听脸愈臭。
“烈，你义父帮你挑的都是名门之后、身分向叮当的妻子?！”水泥赞叹。
“我不会娶她们任何一个。”
“如果你不娶她们，岂不是枉费你义父的一番苦心？”娶了她们其中之一身分会马上三级跳。
“你胡说什么？！”炽烈拧眉，用力搂着她的腰。“我只会娶你。”
“那不是很可惜？！”水湄一副事不关己的模样，扳着指头开始数。“像郭府的千金，听说她是独生女，娶了她，你马上就成了京城富豪?！而尚书府的千金知书达理，娶了她还怕仕途不彰？至于上官家更不必说了，能名列武林世家，其家族力量必然不容小觑，上官家人人懂武，上官二千金还小有名气呢，人长得既漂亮又有女侠之称，光是追求者就不知道有多少呢！”
“就算她们是王孙公主也不关我的事。”炽烈愈听脸愈沉。“我不会娶别人，只会娶你。”
“呆子。”水湄笑骂他一声，伸手反抱住他，一点儿也不在意现场还有其他人。“我这是给你后悔的机会?，免得你以后被我气死。”
“我不会后悔。”炽烈说得斩钉截铁，然后看向月灵，“义父什么时候回来？”
“大约三天后。”月灵答道。
她从没见过大哥这么外放的情绪反应，他一向内敛少言；但水湄却会让他气、让他不得不说话。
而且大哥对水湄的占有欲还真强。
“等义父回来，我会向义父亲自说明这件事，并且请义父为我主婚。灵儿，你不会赞成义父的主意吧？”
“我只会做对你最好的事。”月灵回以一笑。“先休息吧，在义父回来之前，你还有三天的时间可以想出一个说服义父的方法。”不知道义父若知道大哥已有妻子的人选，会有什么反应？
月灵的话似乎另有含意，炽烈原本想问明白，但月灵已命人带水湄前往客房，炽烈只好先恐下疑问。
为什么他总觉得灵儿似乎有什么话没说？一将水湄安置妥当，炽烈立刻到书房找人。
月灵见到他来一点也不惊讶，大哥向来藏不住疑问。
“大哥，你怎么来了？”她誊写着喜公公的一些记录，只抬眼望了他一下。
“你有话没说。”他简短地说道，又恢复她记忆中熟悉的那个大哥。
“大哥想听什么？”月灵反问。
“你没说的部分。”他不知道要问什么，但依过去相处的经验，他肯定月灵藏了些话没说。
月灵放下笔，吹干纸上的墨迹后，走出书桌与炽烈对坐。
“大哥，你对水湄的身分了解多少？”她先问。
“她只是个无依靠的孤女，会一些武功，寻亲不遇后便到处流浪，直到遇上我。”
月灵没有回话，反而一脸沉思。自从看完炽烈的传书，她一则以喜、一则以忧。
才短短几天，水湄已经成为炽烈认定的妻子；当然，大哥能找到相知的伴侣，她是乐见其成的，只是她的直觉总感到有些不对劲。
水湄这名字她似乎听过，但又不确定是在哪里听过。
“怎么了，有什么不对？”
“没有。”月灵摇摇头。“大哥，你与水湄若相知相许，灵儿不会反对，你可以放心。”
她知道炽烈来，主要只是想听见她不会反对的保证；炽烈视义父与自己为最重要的家人，如果她与义父都反对他与水湄，他会很为难。
“灵儿，谢谢你。”炽烈感动的看着她。他什么都没说，她已明白他的意思，灵儿真的很聪慧。
“可是义父那关不好过。”月灵提醒，“水湄没有足够的家世可以与义父所中意的三个人选相提并论，义父很可能在见到水湄的时候就否定一切；如果义父坚决反对，你要怎么办？”
炽烈神情一凛。“如果义父不同意，我不会娶水湄，但我也不会娶除了水湄之外的任何女子。”义父对他有恩，他不会违背义父；但对于水湄的承诺，他也不能舍弃。如果真的不能娶水湄，那么他会终身不娶。
“你有心理准备就好。”月灵点点头。“对了，你到太原，可有查到任何关于鬼刀的事？”
“没有。”炽烈摇摇头。“鬼刀似乎真的死了，他就像从这个世上消失一样，什么都没有留下。”
月灵若有所思的点点头。
“义父可有交代对于天绶门偷走那封信的事要怎么办？”
“没有。”月灵摇头。“其实鬼刀偷走的那封信对义父并不会造成任何影响，义父比较在意的，是自己的权威与东厂的声势遭到挑衅。既然鬼刀已赔了命，皇上也下令不再追究，这件事应该就到此为止了。”
“那么义父可有交代我再办其他事？”炽烈再问。
“没有。”月灵眼里闪着难得的趣味。“义父最近关心的，是你成亲的事；挑选出最适合你的妻子人选，才是日前他最重视的事。”
最近不论宫里宫外，一切都太平无事；义父清闲之余，当然就会想将他们两个的终身大事办一办。义父是一片好意，只不过……挑中的人选不见得适合她与大哥就是。
“那么，有什么事需要我注意吗？”他不在京城的日子里，一切事务都是月灵在忙，他有些内疚。
“大哥，你别操心了。”她岂会不懂得炽烈的心思？“在义父回来之前，你可以放轻松一些，或许带水湄到处走走，府里有我，你什么都不必担心。等义父回来后，你还有一场硬仗要打。”她抬眼，诚挚的望着炽烈。“大哥，我希望你幸褔，你不该再受任何苦。”
“你也是，大哥同样希望你能找到一个足以匹配之人。”月灵也是孤儿，受过的苦不见得比他少。
月灵的眼神似乎愣了下，但随即以笑容掩去。
“有缘之人可遇而不可求。这点，以后再说吧！”
陪同皇上出宫进香回来，喜公公终于得以出宫回府。
“义父，您回来了。一路还顺利吗？”月灵到门口迎接常喜，搀扶他入内。
“顺利。”喜公公笑呵呵。“好久没见到皇上这么开心了，皇后与皇上同行，他们夫妻的感情好得令旁人羡慕。”
一国之君从来没有专情的，能够与皇后相敬如宾的从古至今也只有那几对；至少他的皇上就是其中之一，不会放任自己太耽溺于女色，更不会让后宫的嫔妃们争风吃醋到不可收抬的地步。
须知后宫的乱源有捣毁国家的威力，皇上一向明白这个道理。
“义父累不累？灵儿让人服侍义父沐浴休息好吗？”
“不用，咱家精神好得很。”常喜坐上大厅的主位。“灵儿，烈儿回来了吗？”
“大哥三天前就回来了。”
“那你可有对他提起义父的主意？”
“有。不过大哥已有钟情之人，他希望能取得义父同意，让义父为他主婚。”为了避免大哥与义父见面时的混乱状况，月灵先说了。
“喔？！”常喜渐敛了满脸笑意。“是哪家的姑娘？”
“是位孤女，也是大哥这次前往太原途中救了的姑娘；大哥似乎很中意她，而那位姑娘也一直随侍在大哥身边。”
常喜听着，并没有显出特别的表情。
“烈儿呢？”
“大哥在内堂练功，我让人去请他来。”月灵欠了欠身，走到门口去唤了名仆人；
那名仆人退下后，不一会儿，炽烈挺拔的身影已出现在门口。
“义父。”炽烈大踏步走进厅内，来到常喜跟前行礼。
他的急切与恭敬令常喜暂时忘记了刚才听到的事。
“烈儿，起来吧！自家父子，不必行什么大礼。”
“谢义父。”炽烈起身，站到月灵身边。
“烈儿、灵儿，从咱家收养你们那天起，咱家一且将你们两个当成是自己的孩子；
孩子大了，做父亲的担心难免会比较多。都怪咱家忙，才会放你们两个在过了该婚嫁的年龄仍然没有配亲。但是现在咱家已经发现了这一点，就不能再继续错下去。烈儿，你身为兄长，该最能明白为父的意思。”
炽烈回视着常喜，“孩儿明白。”
“虽然你们并非出身名门，但咱家也不是个没名、没身分的人，咱家希望你们两个都能有段好姻缘，但绝对不会在对象上委屈了你们，你们明白了吗？”
“孩儿明白。”炽烈与月灵同声回答。
“很好。”常喜满意的点点头。“烈儿，为父的替你找了三个人选，让你从其中择其一，你来看看这三张图像。”
炽烈没有移动，他抬起头，“多谢义父费心，但孩儿已有对象。”
常喜闻言，将三张人像放在肘边的桌子上。
“是哪家的千金？”
“她只是个孤女，名叫“水湄”。”炽烈说道。
“孤女？水湄？”常喜微微蹙起眉。“烈儿，你该明白自己的身分与所处的地位，没有什么人是你匹配不起的；但如果是一个来路不明、身分成谜的女子，万一她另有所图，在一切都不了解的情况下，你要为父的怎么放心答应让你成亲？”