北方边境有一处隐密的山谷，人迹罕至，所以当江湖奇人「富贵乞丐」白回在一次游历中发现这个地方后，便把这里当成隐居的住处，并将这座山谷命名为「闲隐谷」。
十五年前，当他与妻子因为误会而分开后，他带着女儿四处游历，陆续收养了四名小孤女后，最后回到闲隐谷住下，除了长女苗挽月早早出谷经商外，其余四名女儿一直在谷里读书、习武。
他住在北方，而妻子苗月则是住在南方，无巧不巧地她也收养了五名义子，全姓白，这种情况下，要说这对夫妻心里已经没对方，恨对方恨到老死不相往来，大概也没有人会相信吧。
没有人知道，中原两大富商，北「驿家堡」、南「金绣庄」的主事者，正是苗挽月与白家众子。
虽然两家关系这么亲近，但因为白回与苗月这对夫妻在人前的互不往来，所以她们与他们，当然也就互相不认识。
如今，四名义女都已长大，而且各有所长，趁着一次义父不在的机会，决定要出谷闯荡江湖，这件事获得她们最尊敬的大姊的同意，还给她们每人一百两银子当盘缠，以及一块足以号令全中原「驿家堡」旗下商行的令牌，约定不管去哪里，一个半月后在杭州相见。
约定好后，四人各自回房收拾行囊，从出谷后一直做男装打扮的苗挽月来到老四苗恋月的房间。
「大姊。」苗恋月一见到她，立刻让她进来。
「恋月，妳都准备好了吗？」苗挽月关心地问道。
「嗯。」她的床上摆着一只已收拾好的包袱。
「妳要回西域？」
「是。」苗恋月点头。
苗挽月看着美丽绝伦却神情淡漠的妹妹，知道她回西域的理由，虽然担心，但也不能阻止。
「一切小心。」她只能这么叮咛。
「我会的。」
「无论如何，记着妳还有我们。」
「我知道，谢谢大姊。」苗恋月再次点头，知道姊姊关心她，但她生性淡漠，无法表现得太过热情。
「那么，妳早点休息吧。」苗挽月也不多说，转身就离开。
五姊妹中，只有苗挽月是白回与苗月的亲生女儿，另外四人则各有身世，其中苗恋月的遭遇最令人同情。
眼睁睁看着自己的父母惨死，她却无能为力，也难怪恋月的性情会在一夕之间改变，再也无法有快乐与笑容。
她的心结，怕是在仇恨结束之前，都无法打开吧？
恋月一个人向西行，就算她武功再好，但沿路上充满了危险，苗挽月仔细寻思可以帮妹妹的方法。
她走到屋外，在妹妹们无法发现的距离外停步，以竹叶吹出低幽的声响，一道人影迅速飞掠到她面前。
「什么事？」
「我记得，你有个弟弟最近要去西域，对不对？」苗挽月看着他问道。
「是。」
「那你通知他一声，请他照顾恋月好吗？」
「好。」苗挽月开口，他只会点头。
「这样我可以放心一点了。」苗挽月松了口气。
要不是「驿家堡」事务繁忙，她会亲自走趟西域，不过现在有白家的人在，恋月的安全应当无虞。
就等她处理完公事，再走一趟西域吧。
第一章
苗恋月骑着马离开闲隐谷，往偏西南的方向不断奔驰，约莫五天后，终于来到中原与西域的交界处，她拉住缰绳，让马停在一方石碑前。
来喜村。
这里的村民人数不过百，但因为是到西域的必经之路，所以小小的来喜村，却拥有一间可容纳百余人的大客栈。
苗恋月策马前进，放缓速度进入村子，然后在客栈前下马，将马交给店小二后，她拿着包袱与一柄弯刀走进客栈里。
「客倌，一个人吗？要打尖还是住宿？」跑堂的店小二见客人上门，立刻殷勤地招呼。
「一个人，要过夜，房间要清静些。」她简短的回答，视线扫了眼上楼的阶梯。「楼上可有安静的位子？」
「有，请跟我来。」店小二带她到二楼僻静的角落坐下，然后倒了一杯茶水。「客倌想吃点什么？」
「随便，只要不是荤食就好。」
「好的，马上来。」店小二立即去吩咐厨房。
苗恋月端起茶杯喝了一口，听着两桌外的几个人交谈。
「听说最近要举行论刀会，所有使刀的门派都会派人参加。」闲人甲像在说什么重大秘密，把声音压得低低的。
「今年是由谁主办？」闲人乙立刻问道。
「是『金刀门』门主贯长天。」说着，闲人甲挺了挺胸。
「原来是你崇拜的那位门主啊。」闲人丙笑道。
「『太阴门』会参加吗？」闲人乙又问。
闲人甲点点头，「应该会。」
金刀门与太阴门是近十年来西域声名最盛的两大门派，这种盛会怎么可能缺席，到时现场一定是刀客云集、热闹纷纷。
「日期在什么时候？」闲人乙忙问，打算去凑个热闹。
「听说是在八天后，在金刀门外设的论刀擂台上。」闲人甲回道。
「奇怪，你怎么什么都知道？」闲人丙一脸怀疑。
「那当然，如果消息不灵通，我怎么能当来喜村的包打听呢！」闲人甲的语气里满是得意。
就在他们闲聊的时候，店小二也将苗恋月要的食物送上来。
「小二，你知道太阴门怎么走吗？」她开口问道。
「姑娘要去太阴门？」店小二看了她一眼，边把饭菜摆上桌边说：「不知道姑娘和太阴门有什么关系？」
「毫无关系。」
「那我劝姑娘不要去。」他一脸真诚地道：「太阴门虽然很有名，但行事作风不像金刀门那么光明正大，姑娘单身一个人，还是不要去比较好。」
「谢谢你的提醒，但还是请你告诉我该怎么走。」看得出店小二是为她好，所以她的态度仍然很客气。
「这……好吧。离开来喜村后，往西南西方向走大约三十里，就可以看见太阴门的石碑。」
「谢谢。」
「如果姑娘没其它吩咐，那我先去忙了。」
苗恋月点点头，让店小二离去，她边吃着饭，边听那三个人在闲聊。
「你们猜猜，今年的『刀魁』会是谁？」闲人甲问。
论刀会上最后的胜利者就是「刀魁」，也是西域第一刀客，但因为论刀会年年举办，加上长江后浪推前浪，要维持住第一刀客的名声可不容易。
「去年的『刀魁』是金刀门门主贯长天，我猜今年还是他。」闲人丙相当看好金刀门。
「不过听说太阴门门主闭门苦练，想来他的刀法一定进步神速，今年的『刀魁』应该是他。」闲人乙提出他的看法。
「唉，可惜『铁刀门』已经不在，不然我认为沈门主一定是『刀魁』。」
当年铁刀门门主有「西域第一刀」之称，如果他在，「刀魁」一定是他。
在闲人甲说到「铁刀门」三个字时，苗恋月拿着筷子的手蓦地一顿。
「对呀。」闲人丙立刻附和。「听说当年铁刀门门主的夫人，是西域第一美人，我真想看看她到底有多美。」可惜了……
唉，自古红颜多薄命，当年的第一美人已香消玉殒十一年，现在也只剩下白骨一堆了。
「说得也是。」想到铁刀门一夕之间遭到灭门的下场，闲人乙也不胜欷吁。
「『刀魁』当然是我们门主！」
随着这句话响起，一柄大刀横劈在桌上，刀柄上刻了个「阴」字，闲人甲乙丙忍不住发起抖来。
「这……这是当然，大爷。」闲人甲反应最快，立即附和。
「大、大爷，我们没有什么意思，只是在闲聊而已，太阴门的阴门主，当然是我们最看好的对象。」闲人乙接着道。
「我觉得金刀门门主比较厉害。」闲人丙不畏强权，就算全身抖个不停，还是要说出实话。
「你再说一次！」刀尖立刻抵向闲人丙的脖子。
「我……我……」闲人丙当场吓出一身冷汗。
「大爷，他没有恶意，我们都很崇拜阴门主，大爷……求你放开他吧。」闲人乙赶紧求情。
「是这样吗？」持刀者凶狠地看向闲人丙。
「老丙，快说呀。」闲人甲拉住他的手，示意他开口，他和老乙可不想在今天失去一个聊天的好朋友。
「我……」闲人丙就是不甘愿。
「看样子，你是一点都不将太阴门放在眼里，我今天就要你知道太阴门的厉害！」刀扬起，再迅速挥落──
闲人丙害怕地紧闭双眼，心想自己的死期到了，但是……
铿的一声，一阵风扫过面颊，但是刀子并没有砍上他的脖子。
咦？闲人丙悄悄睁开一只眼，看见一道黄色的影子飞来，一腿踢开了那名仗势欺人的太阴门弟子。
「妳……」狼狈倒在地上的大汉不敢置信地瞪着她。
这时数名持刀男子走上楼梯，其中一名男子上前扶起倒在地上的大汉。
「师弟，怎么回事？」
「师兄，他们瞧不起师父，说师父不如贯长天，那个女人帮着他们！」看到自己人，大汉立刻告状。
「败给一个女人？」男子轻嗤一声，抬眼朝苗恋月看去，登时眼里闪过一抹惊艳的光芒。
「你们是太阴门的人？」苗恋月冷冷地问。
「不错。」男子回过神，一脸倨傲地回道。
「很好。」她冷然一笑，抽出随身的弯刀，迅雷不及掩耳地出手，他们还来不及反应，手上的刀已经被砍断。
「妳……可恶！」
四个大男人立刻一拥而上，苗恋月手持弯刀，轻易便打败他们，并在每个人身上留下一道痕迹。
「太阴门，哼！」她不屑地冷哼一声，「滚！」
「发生什么事？」听到二楼有人打架的声音，二掌柜和两名店小二立刻奔上来看看情况。
苗恋月不理会他们，坐回位子继续用膳。
「妳敢得罪太阴门，有胆报上妳的名字。」那名男子虚张声势地喝问。
她回扫一抹冷冷的眼神，四人的腿同时发软。
「滚，别让我说第三次。」
「妳……妳给我记住，得罪太阴门，妳绝对不会有什么好下场──」
苗恋月的手一放到弯刀上，还没撂完狠话的四人立刻转身往楼下跑，再也不敢多说一个字。
二掌柜一见到是太阴门的人，便知道是发生了什么事，开口说了几句话安抚客人，再叫店小二每桌送上一盘点心。在离开前，二掌柜看了眼苗恋月放在桌上的弯刀，然后才转身下楼。
捡回一条命，闲人丙一脸感激地走向苗恋月。
「姑娘，谢谢妳，可是太阴门势力很大，不好惹，如果妳要往西域去，一定要特别小心。」
苗恋月看了他一眼，点点头表示知道了。
「姑娘保重。」说完，闲人丙便跟两个朋友离开这个是非之地。
不好惹，是吗？她极冷地一笑。
偏偏她就是要惹。
☆ ☆ ☆
第二天，苗恋月牵着马离开客栈，依店小二说的西南西方向行去。
不知奔驰了多久，来到一座小丘上，她将马停下。
举目望去，附近几乎看不到有任何人烟，这里应该已经是太阴门的势力范围了。
她策马前进，比起之前的奔驰，现在的速度慢了许多，同时她警戒地注意四周，以防有人偷袭。
果然，就在她接近第一道石门时，四名身穿黑褂外袍，手上持刀，刀柄处都刻着一个「阴」字的太阴门弟子立刻现身拦住她的去路。
「妳是谁？来太阴门有什么事？」
「我要见阴鹏。」她没有下马，音调平平。
「门主的名讳岂容妳直呼，也不是妳想见就能见到的！」为首的人沉声斥喝。「立刻下马，报上身分，或许我们可以原谅妳的无礼。」
原谅？
苗恋月冷笑一声，随即从马背上飞跃而下，几个飞踢便撂倒四人。见情形不对，四人在爬起来的同时也持刀朝她攻去。
见对方攻来，她翻身跃回马旁，抽出马袋里的弯刀，招式起落间，轻易砍断四把刀、将四人打倒在地，她的脚踩在其中一人的胸口上，她的刀则架在先前开口的那个人的脖子上，右手赏了他一巴掌。
「这一巴掌是教训你嘴巴不干净。阴鹏在哪里？」
「不……不知道。」
「不知道？」她哼了一声，弯刀一扬，那人顶上的头发立刻被削下。
「啊！」他吓得叫出声。
「现在呢？还是不知道吗？」
「不不不……」
「嗯？」她沉吟一声，手腕作势一动。
「知……知道！」他立刻改口。
「说。」
「门主在闭关，现在是少门主作──啊！」一柄匕首射中他的后脑勺，让他当场毙命。
对乍然冒出的血腥，苗恋月没有任何表情，只是缓缓抬起头，空气中似乎有股隐隐约约的异香飘过。
「少、少门主！」其它人连滚带爬地爬向来人，跪在他的面前。「弟子护门不力，求少门主饶命、饶命……」
来人轻摇铁扇，一语不发，只使个眼色给身边的人，立刻有人将三个没死的拖走，省得碍少门主的眼。
「少门主，昨天在客栈，就是她出言不逊故意挑衅。」一个在客栈里吃了亏的男子立刻报告。
阴俊仔细打量着苗恋月，唇角缓缓勾起一抹笑痕，「妳是什么人？来太阴门有什么事？」
「怎么？阴鹏不敢出来见人，叫你们这些不堪一击的家伙来替他送死吗？」她冷言道。
「女人一开口，动不动就送死的，容易让男人倒胃口。」阴俊笑了笑，审视她的目光有着浓浓男人对女人的兴趣。
这样的美人，又有这么好的武功，值得他亲自动手。
「收回你的目光，否则我先挖了你的眼睛！」苗恋月瞇起眼，冷声撂下话。
这种下流的目光，果然只有阴家人才会有！
「是吗？」她的威胁让他忍不住哈哈大笑。「本少主倒想见试见试，妳要怎么挖出我的眼睛。」
「你是阴鹏的儿子？」她手上的弯刀指着他。
「在下阴俊。」
「很好，那么你的确值得我杀。」话声方落，她持刀疾冲向前。
阴俊合起铁扇，及时闪过她攻来的第一刀，苗恋月快速变换招式，阴俊忌惮于她那把削铁如泥的弯刀，他手中的铁扇始终没有真正碰上她的刀尖，直到实在避无可避时，他下意识打开铁扇挡住她挥来的弯月──
铿的一声，铁扇随着弯刀划过断成两截，阴俊急忙后退，迅速拔出身后人的刀朝她射去。
苗恋月轻松挥开那柄刀，阴俊随即射来第二柄，她毫不犹豫再砍断，连砍了四柄刀后，她忽然发觉有些虚软无力，直到第六柄刀迎面射来，她勉强以弯刀挥开，却脚步虚浮，后退好几步才站稳。
「我还以为药失效了呢。」阴俊停下攻势，脸上噙着笑地看着她。
「你下毒？」她太大意了。
「放心，不是毒，不会要妳的命，我还舍不得让妳死呢。」他笑看着她，「这是软筋香，让妳暂时失去功力。」
「卑鄙！」
「这不是卑鄙，而是用最有效的方法来解决事情。」阴俊举步朝她逼近，「论武功，妳未必是我的对手，如果不是妳手上的弯刀削铁如泥，我又何必出此下策？」好汉不吃眼前亏，他不介意用一点小手段。