「爹——」苏含羞的眼泪哗哗地流了下来，她扑到苏承应膝前跪倒，哽咽得一句话都说不出来。
苏承应凄然地抚着她的头发，两行清泪簌簌流了满面。
「含羞，爹命中无子，只有你这个女儿，爹费尽心思想把你嫁进豪门贵胄，就是希望你能过得好，谁知百般算计，反倒铸成大错，把你也给连累了。」他的语气哀切，双手不住轻颤。
苏含羞泪流不止，抿紧嘴唇不住地摇头，无声地哽咽着。
她从来不知道，当她任性地和父亲作对时，父亲原来都一直在苦心经营她的终生幸福，全心全意都是为了她，这份恩情，教她如何回报得起，她无法责怪父亲，只怪自己不曾体谅过父亲的一片苦心。
听着苏承应这番恳切、无奈的坦承，霁华也感到震惊不已，虽然他不该挪用救灾的赈银，但所作所为却都是为了爱女着想，这份为人父的苦心霁华听了不禁为之动容。
「身为封疆大吏，怎可没有爱民之心，竟然为了自己的女儿挪用赈银，可曾想过那些灾民的女儿要怎么活？」霁华正颜厉色地斥责，再怎么同情父爱至切的他，也要公私分明。
苏承应神情黯然地跪倒在地，边揩眼泪、边在砖地上连连叩头。
「卑职忘记圣人教诲，忘了要爱民如子，辜负朝廷和皇上的一片深恩厚望，如今后悔莫及，卑职已知罪孽深重、罪该万死，只求王爷惩处卑职一人，保全家人的性命，求王爷开恩。」
苏含羞陪着父亲跪在霁华面前求情，霁华深深望着她苍白似雪的脸庞，她眸中的焦虑、担忧和酸楚，激起他内心强烈的保护欲。
「你们都起来吧，岳父大人用不着求我，其实含羞为了救您才会答应我的求亲。」他突然顿了顿，随即挥开盘旋在心中那抹不对劲的怪异感，继续说道：「含羞嫁入豫王府后，豫王福晋的身分就能成为苏家的护身符，皇上纵使降罪于您，也会看在本王爷的面上从轻量刑的。」
苏承应感激涕零地直淌泪，而苏含羞对霁华除了感激之外还有感动，她不知如何将内心的感动化成言语告诉他，原先在心中筑起一道高墙抵御他，如今这座高墙已让心头阵阵的暖流冲蚀、融化了。
霁华此时正忙着盘算该如何筹措出一百二十万两来填补这个大洞，忽略了苏含羞眼中一闪而逝的真情流露。
「到哪里生出一百二十万两呢……」他捏着眉心苦思，这么大的数目，苏承应居然流水般地花完了，这门花钱的功夫实在无法不令他感到万分钦佩。
这对父女静静坐在一旁茫然失神地呆望着霁华，苏承应是因为惭愧而不敢吭气，苏含羞则是被霁华的稳重沉练慑得恍惚失神。
她一直以为霁华是个空有一张俊俏脸孔、整日沈浸在温柔乡里的浪荡王爷，肯定是个肩不能挑、手不能提、没什么大本事的斯文贵公子，想不到他为了她肯一肩扛下她家的一本烂帐，流露出她不曾在他脸上见过的精干睿智，他毅然、坚定的大丈夫气魄，让她意识到自己面对的是一个气势逼人的男人，彻底令她着了迷。
「九王爷……」苏承应猛咽着口水，战战兢兢地开口。「那些钱理当由卑职自己去筹借，怎么敢让王爷去担……」
「好了好了。」霁华不耐地打断他，都什么时候了，还尽打官腔，而且说到底，他也该为这件事负担起一半的责任。「事已至此，说这些客气话都于事无补，我既然决心迎娶含羞，当然不会置身事外，这一百二十万两我会想办法替岳父大人补上，您什么都不用担心，眼前最要紧的就是先将城外的灾民安置妥当，我负责借钱，您负责安置灾民，等这件事圆满完成后，再来操办我和含羞的婚事。」
「是、是、是……」苏承应点头如捣蒜。
「明日我就动身启程回京一趟。」他暗暗盘算着该向谁下手借这笔钱。
一听见霁华说要回京，苏含羞的心突然紧紧一缩。
「你、你要走了？」她仓卒地起身，愕然呆望他。
苏含羞不经意流露出来的依恋和不舍，像个害怕被抛弃的小女娃，让霁华暗暗雀跃得意了起来。
「你这反应是不舍还是开心？」霁华慵懒地挑了挑眉，有意逗弄她。
苏含羞蓦地胀红了脸，又羞又恼地跺了跺脚。
「我当然开心呀，开心得不得了，现在就要去放鞭炮庆祝！」
她红着脸开门跑了出去，一跑她就后悔了，暗骂自己干么那么娇羞万状，一副被人说中心事的窘态。
不过……
她在桂花丛前停下，两颊绯红地瞅着桂花，心中漾着又甜又暖的感受，好奇怪，她不再讨厌和霁华之间那种暧昧的气氛了，难道……真的心事被说中？
这一醒悟，她的一颗心顿时狂跳不止，捂着红唇呆怔着。
忽然感觉有道灼热的视线从远处凝视着她，她怔然回眸，呼息瞬间停止。
纵使两人之间隔着一丛桂花树、一座凉亭，她也能清楚看见他那双清澈透亮的黑眸。
她相信，他已经将她看穿了。
☆ ☆ ☆
「你居然回京两日才来见朕？」
养心殿内，玄武帝盘膝而坐，一手支着下颚，语气疑惑地质问霁华。
霁华淡淡地笑说：「皇兄体谅臣弟长途跋涉太累了一点，不过是休息一日再来请安，皇兄就别太计较了。」
「谁跟你计较这个。」玄武帝轻哼一声，抽出压在奏折下的一封纸，摊开来在他眼前晃了晃。「这是什么东西？你看清楚！」
霁华才瞥一眼，就懊恼地垂下头，低声哀叹。
「你可真行啊，才从江南回来就开始典当珍玩和收藏，敢情去一趟江南欠下一屁股债？是谁吃下熊心豹子胆了，敢剥光咱们堂堂豫亲王？」玄武帝好不惊疑地大喊。
听着皇兄皮笑肉不笑的讽刺，霁华不禁毛骨悚然，他感觉得到皇兄非常、非常的不悦！
「来，咱们看看你当了些什么好束西。」玄武帝一派悠闲地开始念那张「当票」。「六颗大东珠、一对绿玉扳指、一串珊瑚朝珠，咦，这不是朕赏给你的东西吗？才当了三十万两，这么不值钱？」
「好了，皇兄，臣弟知道自己当了什么东西，不用再念了。」霁华起身，深深一揖。「臣弟向皇兄赔罪，求皇兄息怒。」
「朕先听听你的说词，再决定要不要息怒。」玄武帝把当票扔在御案上，双眸锐利地盯着他。
霁华揉揉额角，一脸伤透脑筋的表情。
「皇兄，如果我即将娶进门的妻子背负了庞大的债务，我该不该负责替她偿还？」他冷静自若地反问。
玄武帝浓眉一皱，冷冷地说：「如果你爱她，那么就应该。」
「好，皇兄，我解释完了。」他耸耸肩，潇洒坦然地一笑。
「臭小子，你以为我是个白痴皇帝吗？」玄武帝跳起来怒骂。「苏含羞的娘家为何背负庞大的债务？她的爹是谁？是两江总督！那笔庞大的债务是什么？是朕从国库拨出去赈灾的银子！苏承应贪了那笔赈银，却要你来替他还给国库，你是疯了还是怎么了？」
「皇兄放心，我没有疯，神智也很清楚，那笔赈银确实是被苏承应挪用了一半，他之所以这么做，其实有他的苦衷……」
「苏承应是封疆大吏，有再多苦衷也不可挪用赈银，一品大员岂可置朝廷的政令于不顾，置灾民的死活于不顾！」玄武帝不容置疑地说道。
「臣弟明白。」霁华深深地吐息，他无法再替苏承应文过饰非，只期望皇兄能看在他的面子上，对苏承应重刑轻判。
「苏承应罪证确凿，理当处斩，以为天下贪官者戒！」玄武帝冷然说道。
霁华怔了怔，默默与玄武帝对望，良久，轻轻撩起袍服跪了下来。
「皇上，苏承应罪该万死，但请念在他一切愚行都只为了爱女心切，并看在臣弟将娶苏含羞的分上，法外施恩，赦免他的死罪。」
玄武帝不可置信地看着霁华，他给他御前免跪的恩典，然而他此刻竟为了替苏承应求情而下跪。
「你在逼朕？！」
「臣弟不敢，臣弟愿用这个亲王的爵位换苏承应一条性命。」
玄武帝惊愕地瞪视着他，气得不知道该说什么才好，怒气冲冲地在他面前焦躁地踱步。
「你还不承认你疯了，居然拿亲王的爵位去换那个贪官的命，到底苏含羞给你下了什么迷药，让你的脑子不清楚到这种地步！」他指着霁华大骂。
霁华不动不语，恭谨地聆听。
「还说不是在逼朕，你根本就是在逼朕答应你荒谬的求情！」玄武帝难得这般厉声斥人。
霁华依然跪地不动，静静地听骂。
「你、你——」玄武帝「你」了半天，实在也骂不下去了。「被你气死了，还不快站起来！」
霁华眼睛一亮，乖乖地起身抱拳一揖。
「多谢皇兄。」
「谢什么谢，要谢去谢你的皇嫂吧，朕现在只想宰了你！」他气犹未消，抓起御案上的当票朝霁华扔过去。「你当掉的东西朕都命人赎回来了，看清楚，你欠朕四十万两。」
「四十万两！」霁华怀疑地瞪着当票上的数字。「可是这上面明明写赎金三十万两啊！」
「亲兄弟明算帐，你以为利息不用算吗？」玄武帝斜瞟他一眼。
「光利息就十万两！」他惊呼得更大声。
「怎么？不高兴借就不要借。」玄武帝作势要把当票抢回来。
「不、不、不！高兴借，当然高兴借——」
霁华呵呵浅笑，把那张当票珍宝似地收在怀里。
「你完蛋了你，就快要被人给生吞活剥了。」玄武帝满脸不屑地嘲笑他。
「好说好说、彼此彼此！」
在玄武帝会意过来，爆发另一场怒火之前，霁华早就风也似地悠悠哉哉扬长而去了。
他倒是很期待，苏含羞会用什么方式将他生吞活剥了去？
第六章
头上戴着沉重的凤冠，凤冠上罩着红绣头巾，苏含羞眼前什么也看不见，只看见自己身上那件艳红、花团锦簇的新嫁衣。
真的嫁了——
都走到了这一步，她还不太敢相信自己这辈子真的嫁得掉，嫁的还不是什么守宫门侍卫，而是她曾发下豪语不嫁的那个观音菩萨样的王爷。
哈哈，真是好极了！她在心底低咒。
虽然嫁进豫亲王府，成了京中多少女子艳羡的豫王福晋，可是她打从心底瞧不起自己，从前不齿父亲攀权附势的行径，此刻自己却心甘情愿，还芳心窃喜地披上新嫁衣嫁给豫亲王。
真不知豫亲王会怎么看待她？
是不是会觉得她很虚伪，三番两次拒婚其实都只是在作戏而已？
也可能觉得她假装自己很清高，其实是个表里不一、装腔作势的势利女人？
指天咒誓地说不嫁给他，结果当他祭出权位、财富的法宝，让她清楚看见他是如何轻轻松松、简简单单就救活她们全家上下几百条人命之后，她立即五体投地伏倒在他跟前，如供奉救苦救难的观音菩萨那般虔诚地膜拜他。
哈哈，真是太好了，她自嘲地冷笑。
为什么到了洞房花烛夜，她才开始想这些？为什么豫亲王一句「你是第一个令我动情的女人」，就让她从此神魂颠倒不已？为什么他一回京，也把她连人带魂给勾了去，害她日日陷在无法解释的茫然中？
自他回京那日起，她就再也没见过他了，虽然每隔个一、两天，父亲就有从京里来的贵客要招待，不过那些人里头有的是奉旨前来下聘的，也有专程替她裁制嫁衣的绣匠，还有小四会秘密带银子来交给父亲偿还赈银，有时候带来三十万、有时候是四十万，直到把父亲的亏空补足。
除了试嫁衣，演练成亲当日的礼仪以外，她整日几乎无事可做，大部分的时间都用来偷偷地想他。
想他那双仿佛能将她看得通体透明的俊眸，还有他那张吻得她昏头转向的薄唇，他炽热的拥抱、独特的冷冽香气、慵懒温存的嗓音，想得她成天六神无主，茫然不知所措，然后越想越多、越想越深入，把该想和不该想的都一起想了……再然后，便有坐在喜床上这一大篇的胡思乱想。
新婚之夜的女子，对于婚后不可测的未来，通常都会有着迷惘和不安，苏含羞除了迷惘不安以外，还被一股莫名的焦虑和矛盾严重侵扰，止不住脑中漫天漫地的胡思乱想。
不知何处传来阵阵笑闹声，独坐房中的苏含羞不由自主地感到一阵惊心。
大家在笑什么？该不是豫亲王正得意地向朋友炫耀他摘花的能耐吧？笑得那么开心，会不会是在背后嘲笑她？
就在苏含羞快被自己的胡思乱想折磨死时，那阵喧哗的笑闹声渐渐地移到了房门口，随着一声踹门的巨响，喧闹的声浪旋即卷了进来，整间屋子顿时闹烘烘的一片，陌生的男声你一言、我一语地起哄着。
「这可是九弟的新娘子？听说是个江南美女哟！」
「好九弟，快掀新娘子的头巾，让哥哥们瞧瞧江南美女到底有多美？」
「是啊！咱们哥儿几个娶的都是满蒙贵族之女，九弟你可是开了先例，听说汉族姑娘个个温柔水灵，模样羞答答得会甜死人，快掀开头巾让哥哥们瞧瞧是不是真有这回事——」
明知这是闹洞房，但那些戏谑的话听在苏含羞耳里有些不悦，好歹她是明媒正娶的豫王福晋，这些自称是九王爷的哥哥们也未免太不尊重她了。
「我的新娘美是很美，不过称不上温柔水灵，也不怎么羞答答，怕要令几位哥哥失望了。」
这熟悉的、温和有礼的声音，震了苏含羞心头一悸，好久没听见他的声音了，现在才知道原来自己有多么想念他的声音，只不过，他说她不够温柔水灵，也不怎么羞答答的话，让她有点受伤。
「九弟也忒小气了吧，叫你掀个头巾也这么拖拖拉拉，新娘子就那么见不得人吗？」一个声音冷冷讪笑着。
「问问大公主和六公主，看她们想不想瞧一瞧新娘子的庐山真面目？」
这句不怀好意的问话，令苏含羞浑身一僵。
六公主？！六公主也在这里？
「霁礼、霁瑞，你们别老爱欺负人行不行，当心把新娘子吓坏了！」一个女声伸出援手。
「得了吧，大伙儿正经八百的还叫『闹洞房』吗？」
「有人这么『闹洞房』的吗？你们根本就不安好心，一天到晚就爱找九哥的麻烦！」清灵娇脆的女声没好气地斥道。