他有种被套住的感觉，有个莫名的东西在他心底动摇了。
苏含羞知道自己此刻是众所瞩目的焦点，被她用不屑的态度拒婚的九王爷当然也是，这种感觉就是报仇了吗？报完仇不是应该要有大笑一场的痛快感吗？可是为什么她没有？非但不觉得痛快，甚至还有点不安、有点罪恶感？
她深深吸气，调稳气息，鼓足勇气转向霁华，一对上眼，顿时呼吸一窒，被他的黑眸深深攫住，她发现他脸上的从容与闲适不见了，变得异常专注、认真，仿佛看透到了她的灵魂里，令她心悸不已。
「我不会放弃。」他凝望着她，笑容似有若无，宛如被什么不可思议的魔力吸引。「我会一直前来提亲，直到你答应为止。」
苏含羞的心怦然一动，突然感到一股莫名的慌乱，目光被他紧紧锁住，移也移不开。
他是认真的吗？不是吧？可是不管他是不是认真的，她都不该有那种芳心窃喜的感觉呀！
「用、用不着白费力气了，不管你来几次，我的答复都是一样。」她的神情略显慌乱，费了好大一番工夫和意志，才将视线从他的注视下转移开来。
一别过脸，苏含羞才发现全屋子的人眼睛都瞪得很大，大气不敢一喘地看着他们，她尴尬地红了脸，懊恼起方才一时的失控，她一定是昨晚没睡好，精神不济，两眼昏花，才会把他那双漂亮过头的眼睛错看成了深情款款的凝眸，害她当众失神，丢尽了脸！
霁华目不转瞬地凝视着她羞窘无措的表情，无法解释内心那股奇妙的悸动，他难以想象自己会有不经思索就说话的一天，而且还是在众目睽睽之下，想也没没想地说出连他自己都吃惊不已的话来。
「含羞姑娘，我说到做到。」他管不住自己的嘴。「你一日不答应我的求亲，我就一日也不会放弃。」
往往不假思索的，才是心底最真的话。
苏含羞的脑子一片混乱，彻底被他动人的低语和醉人的视线迷得失去判断力，她竭力压抑混乱的心跳，用力警告自己不可被这个色王爷的把戏给迷惑了，说不定他就是用那张令人神魂颠倒的俊脸戏弄哄骗过不少女人。
可恶！这种人最可恨了！
「九王爷，请您滚回去，别在这儿卖弄风情，乱演教人作呕的求亲戏码了，本姑娘不吃你这一套！」
她猛地旋身，很用力地拔腿疾步奔出大厅，甩掉霁华灼热的凝眸。
大厅里鸦雀无声，所有人噤若寒蝉，个个都担心自己目睹了豫亲王受辱的这一幕，会不会因此惨遭杀人灭口？
「哐咚」一声，众人循声望去，发现苏总督已经吓得晕厥过去，面色惨白了。
霁华轻松自若地低笑起来，仿佛什么事都没有发生过似的。
「各位大人，菜都凉了，请随意用，别辜负了苏大人的盛情款待。」霁华迳自举杯干了，脸上依然挂着悠悠的笑意。
「是、是、是……」一屋子人你看看我，我看看你，神情尴尬地重拾酒杯、碗筷。
霁华再替自己斟满一杯酒，缓缓啜饮一口，舌尖在口中无意识地打转，像在品味酒香，有一瞬间恍神。
原来只想帮苏含羞完成一场复仇计划，谁想到他竟会脱序演出，意外发现自己无法克制地受她吸引，内心深处期盼她真的会答应他的求亲。
他脸色镇定，心中则是掀起了前所未有的狂乱风暴——
这是他人生第一次，认真思考豫亲王福晋的合适人选。
☆ ☆ ☆
豫亲王亲自登门求亲，却遭苏含羞严词拒绝的事情，很快传遍了江南大街小巷，霁华对自己成为江南百姓人人津津乐道的谈笑对象，丝毫不以为意，仍然日日上总督府提亲，结果依然次次遭拒。
他果真如那日所言，苏含羞一日不答应他的求亲，他就一日不放弃。
像霁华这般身分仅次于皇帝的大人物，天天上演如此轰轰烈烈的求亲戏码，怎么可能不震动整个江南，就连京城也都感受到馀震了呢。
冷清寂寥许久的总督府，自那日起就门庭若市，苏承应重拾总督雄风，接见川流不息的大小官员，就连大门前的两尊石狮子，也差点让看热闹的无聊百姓给挤歪了，苏含羞的身价水涨船高，不论有无妻室的男子，任谁都想瞧一眼连尊贵的豫亲王都求不到的苏含羞，究竟是何方神圣？
虽然苏承应和夫人的虚荣心得到空前的满足，但也没有因此而得意忘形，万一惹得豫亲王翻脸，可就大大不妙了。
「含羞啊，你的架子也该端够了，回绝九爷这么多次，再大的气也该消了吧？」苏夫人担心女儿玩得过火，忙给她提个醒。「你呀，不可再给九爷难堪了，当心他恼羞成怒，到皇上面前告上一状，那咱们全家还有命吗？明儿个九爷若是再来求亲，你就答应了，知道吗？」
「我才不是端架子，谁说王爷求亲我就应该答应的？我才不稀罕当什么福晋，宁可当尼姑去。」苏含羞嗤之以鼻。
「瞧你，就爱胡说八道。」苏夫人在她额上轻敲一记。「人家豫亲王是先帝爷的爱子，当今皇上宠信的亲兄弟，光是那份尊贵的血统就无人能及了，再说，人家豫亲王生得俊逸挺拔、玉树临风、温和斯文，娘这辈子都还没见过条件能好到无可挑剔的男人，这还不够你稀罕的？」
是很稀罕没错，苏含羞在心底默认，那个俊美的豫亲王确实身分惊人，外貌更是无懈可击，甚至还拥有令女人神魂颠倒的致命吸引力，连定力极好的她都险些臣服在他的魔力之下。
可惜，她这个人从来就没有搜集稀罕之物的欲望，只要是稀罕之物，肯定会招来不少贪婪觊觎的目光，如此稀罕之物必定要煞费苦心来看守，对于过那种心惊胆战的日子，她实在没什么太大的兴趣。
「娘，他是王爷，满族贵胄怎么可能娶一个汉女当正室？女儿连当亲王的侧福晋都不见得够格呢！」她双手托着下巴，百无聊赖地说着。「还有哇！那种浪荡王爷绝不可能只娶我为妻的，一定是福晋、侧福晋、小妾一大堆，我一个人好好的过日子不好吗？干么非要去跟人家争宠，多没骨气呀！」
「哼！等你人头落地，就知道骨气在哪儿了，一个女孩儿家，要什么骨气呀！
」苏夫人没好气地轻斥。
「话可不是这么说，娘，嫁进富贵人家，就好比进入樊笼，从此坐井观天，当个随行逐队的姬妾，还得周旋在一群妒妇之问，女儿可不想过那样的日子。」她端起茶盏，啜饮着馥郁香茶。
「你不想过也得过！」苏承应猛地推开门走进来，打断她们母女的谈话，严厉地低吼。「九王爷次次求亲，你回回拒绝，这般给足你面子，你到底还有什么不满意，非要把全家人都逼到黄泉相会才甘愿吗？」
苏含羞放下茶盏，起身静静看着他。
「女儿不会连累爹娘的……」
「这是你说不连累就真能不连累的吗？我们是你的爹娘，这关系是斩得断的吗？」苏承应气得想把她摇昏。
「是啊，含羞，你身上牵连着的不只是爹娘两条命，还有府里上上下下一百多条人命呐，这可不是闹着玩的！」苏夫人对女儿的脾气很忧心，担心她一不小心就把大家送进鬼门关。
「九爷这么让着你是给你面子，凭他的身分，只消向皇上请旨，还容得你在这儿端架子说不嫁吗？」苏承应猛敲着茶几。
「皇上是一国之君，才不会跟着九王爷胡来。」苏含羞没什么信心地说。听闻当今圣上只立一位皇后，妃子一个也没有，怎么一样是兄弟，两人却相差那么多，豫亲王怎么就没有玄武帝的专情和深情。
「如今九王爷求亲的事已经传得人尽皆知，就连京城皇宫都有耳闻了，闹得这么沸腾，到最后也只有你能收拾得了，爹看得出来，九爷若不是对你真心诚意，何苦把自己弄成个大笑话？」苏承应接着说。
苏含羞呆愣了好一会儿。他曾对她说过，她所受的委屈，他会想办法一一补偿她，难道他所做的一切就是要给她的补偿吗？
集尊贵荣宠于一身的豫亲王，居然选择用这种自取其辱的方式来补偿她，她不是个木头，也不是冷血心肠的人，如何能不感动。
他……到底是个什么样的人？真的如爹所说，他对她是「真心诚意」？
她的心在一刹那间加速狂跳起来，她以为今生只有艾刹能让她心跳加快，想不到带给她同样感觉的男人，居然是破坏她和艾刹婚姻的男人。
「你呀！想清楚了没有？」苏承应见她冷傲的神情松动了，赶紧加把劲。「你可知道京城里有多少格格想嫁进豫亲王府当福晋的，可是九王爷迟迟不肯物色福晋人选，说不定这么多年来，他朝思暮想等着的人就是你呀！」
「爹，干么说得那么缠绵悱恻，真受不了！」苏含羞忍不住皱起眉头，面上虽然平静，但那颗心又不自禁地激荡了一下。
「哟，丫头害羞了，好、好、好，爹不说了，今儿个九爷再来求亲，你可不许又给人家难堪了，爹娘会顺势替你答应下来，明白吗？」苏承应乐得眉开眼笑。
苏含羞吓得跳起来。
「等等，女儿还没想清楚，不能随随便便就答应人家！」
「拒绝人家七、八次了，你还没想清楚！」苏承应气得青筋爆凸。「人家九爷宠你，由着你使性子，你可别仗着宠爬上天去，当心栽个大跟头，到那时谁都救不了你了！」
「什么仗着宠啊，谁要他的宠了……」她没好气地低低咕哝。
「你说什么？」苏承应怒眯双眸。
「没说什么。」她连忙摇手。「爹先别生气，女儿的事就由女儿自己来解决，我不希望有太多闲杂人等插手，今儿个他若再前来求亲，爹请他到后花园来，女儿想在那儿单独见见他。」她要问清楚他究竟在打什么主意？
苏承应会错了「闲杂人等」的意思，还误以为女儿是羞于在大庭广众之下应允亲事。
「是爹大意了，最近府里确实来客多了点，在那么多人面前，想说什么也不好说，是应该安排你们小两口单独谈谈天、说说话，哈哈——」
苏含羞有气无力地陪笑了两声。
谁要跟他谈谈天、说说话，她是要跟他说清楚，他该补偿的已经补偿了，她想报的仇也算是报了，他可以不用再继续羞辱自己，可以……
收手了。
☆ ☆ ☆
一匹快马驰进南京城，在胡康安的宅第前停下，马上短小精悍的男子翻身下马，直奔进大门。
为了安置霁华，胡康安将整座宅子连同奴仆都让了出来，全家迁到客栈居住。
霁华人在胡宅的书房内看书打发时间，那男子急急奔进来，干练地刷下马蹄袖，双膝跪地。
「九爷，奴才查清楚了。」
「说。」霁华表情凝肃地看着他。
「扬州府每日只发一瓢稀粥赈济灾民，奴才看见很多年老瘦病的灾民都饿死了，不少年少体壮的灾民想进南京城寻求活路，却被要求进城得缴税，过个桥也要缴税，因此有成千上万的灾民被挡在南京城外，进也进不得，退也退不得，处境十分可怜。」
霁华蓦地站起身，将手中的书卷往书案上一扔。
「这些该死的贪官。」他咬牙切齿地怒骂。「国库拨下的两百万两赈银，这中问到底被层层剥贪了多少？居然一天只发一瓢稀粥给灾民，竟敢如此胆大妄为，眼中还有皇上，还有王法吗？」
「九爷，只怕上从总督府，下至县衙，官官相护，连成一气，要查这笔赈银的流向并不容易。」
「我知道不容易，但是也不会太困难。」霁华睥睨地冷笑。「这些贪官我会叫他们一个个现出原形。」
☆ ☆ ☆
苏含羞头一回在自家后花园等着男人来相会，这感觉还真是奇妙，连周遭看惯了的花草树木，都好象变得不太一样了。
这豫亲王到底在磨蹭什么，早在一炷香前，阿梅就已经通报他进府的消息了，怎么左等右等，就是没见他从月洞门出现，害她准备好的待客茶点都凉了。
她的视线不经意地朝月洞门瞥去，然后略显失望地调回来，指尖无聊地转着石几上的白瓷碟玩。
咦？她干么不自觉地紧张起来，什么毛病？
她有些心慌地拈起碟子里的云片糕塞进口里，胡乱咀嚼了两口，便端起茶杯猛灌一口茶。
「阿梅，茶都凉了，替我上一壶热茶来！」嗯，对！找点事做，脑袋就不会胡思乱想了。
没人应声？！喔，对了，她吩咐过不许「闲杂人等」进来后花园的，不过想必爹也一定特地交代过下人，不准有人踏进后花园一步，打扰他们单独见面的机会。
真是，到底来不来？害她像个呆瓜似地在这里空等，再不来，她可要走了！
再吃一块芙蓉酥，她拍拍手站起来，转身正要走。
「苏姑娘，久等了。」
不远处的桂花丛后突然发出的声音，让毫无防备的苏含羞吓了一大跳，一察觉那是霁华的声音，也不知怎么的，心头就怦怦乱跳起来。
「你干么躲起来吓人？」她摆出一副凶样大喊，一来虚张声势，二来想掩饰莫名其妙的慌乱。
「我只是想等苏姑娘吃完东西以后再现身，免得你不好意思。」他扬起一抹魅惑人心的浅笑，眸光紧紧锁在她微泛红晕的俏脸上。
「你到底来多久了？竟然躲着偷窥我！」她杏眼圆睁，一边迅速回想自己刚才有没有做出什么不雅的举止来。
霁华的确是躲在桂花丛后偷窥她，他发现私下的苏含羞可爱多了，她不自觉地出神、咬唇的模样，还有烦躁地蹙眉、叹气、微微撅嘴的甜美小动作，这么活泼可人的苏含羞，让他情不自禁地被吸引、被眩惑，尤其是她不时偷偷转眸瞄向月洞门的模样，简直就像等着情郎幽会的怀春少女，愈看就愈令他产生微微的兴奋与期待，仿佛自己也变成了情窦初开的少年。
「听说苏姑娘想单独跟我见面。」他没有直接回答她的质问，唇边挂着极淡的邪邪笑意。
「你别想歪了，我只是想跟你谈清楚，我们之间用不着再玩那个求亲的把戏了。」苏含羞被他直勾勾的眼神盯得浑身发烫。