卡洛没理会大人们的你来我往，径自把玩起手中的玉扳指。
老头子注视着卡洛，高深莫测地表示，「我的东西只卖给适合的人，我认为一百里 拉就是合理的价格。」
她不知该从何说起，「老板……」
「夫人应该不至于连一百里拉也付不出来才是。」他挑眉故意问。
「当然不是，只是……」她的话说到一半被打断。
「那就麻烦你付给我一百里拉便可以把那个玉扳指带走，就这么简单。」老头子朝 她伸出手。
她只好掏出一个一百里拉的硬币放到他摊开的掌心上，「老板，你可不可以告诉我 ，为什么这个玉扳指适合我女儿？」
他笑言，「那是因为它选择了你女儿。」
「谁选择了我女儿？」岳岚的心口一荡。
他理所当然的语气彷佛那个玉扳指也是有生命，「那个玉扳指啊。」
「这只是一个没有生命的玉制品，怎么可能会作选择！」她的音量不自觉地提高， 他的话太奇怪了。「卡洛，把这个玉扳指还给老爷爷，我们不能买它。」
卡洛握紧手中的玉扳指藏到身后，「为什么？妈咪，我很喜欢这个玉扳指，而且老 爷爷也答应把它卖给我啊！」她不明白母亲为什么会出尔反尔。
「卡洛……」
老头子出示手上的硬币，「夫人，你已经付给我一百里拉，那个玉扳指是小姐的了 ；小姐，你要好好保存这个玉扳指唷，它是满清皇族里一个贝勒的遗物。」
「好。」卡洛十分欣喜，管他什么满清皇族、什么贝勒的她都听不懂，「妈咪，老 爷爷说这个玉扳指已经是我的了。」
日后年纪稍长，她才知道原来满清是中国古代的一个朝代，贝勒则是一个封爵。
岳岚下定决心要将玉扳指扔掉。
老头子彷佛可以透视人心，「夫人，要怎么处置那个玉扳指是你的自由，不过容我 提醒你一句，那关系着小姐的未来。」
关系着卡洛的未来？「什么意思？」她急切地想弄清楚事情的来龙去脉。
「该说的我都说了。」他坐回位子上闭目养神去了。
「老板、老板，拜托你告诉我到底是怎么回事，这个玉扳指和我女儿的未来有什么 关联？」她不死心地追问。
老头子却像个入定老僧似的动也不动，对她的请求充耳不闻。
卡洛对母亲的自言自语感到很困惑，「妈咪，老爷爷在睡觉了，听不见你说的话。 」
「老板……」岳岚知道不可能再从他嘴里问出什么，也只有放弃一途，弯下腰抱起 女儿，「卡洛，我们回家了。」
「嗯。」她点点头，敞开手臂环住母亲的颈子，手中仍紧抓着那个玉扳指。
岳岚离去之际仍频频回首，期望老板会改变心意，最终还是失望了。
她想当作没那回事，那个老板的话却一直在她的脑海里重复播放，怎么也没有办法 忘掉。
终究，她还是妥协了，为了卡洛的未来，她买了条项链将玉扳指串起来让她戴在胸 前，一直到她十八岁的某一天早晨——「小姐，起床了。」贴身公仆安娜一如往常地在 早上九点前来叫卡洛?梅迪奇起床。
梅迪奇家族是佛罗伦斯历史悠远的名门望族之一，曾于十三世纪期间建立富可敌国 的金融王朝，维持三百年屹立不摇的地位，可惜花无百日红，一七三六年海迪奇家族式 微，终至分崩离析。
而后是自卡洛的曾祖父起，历经三代致力于重建家族事业版图，才有今日的辉煌成 果。
梅迪奇家族企业现任总裁罗伦?梅迪奇先后娶了三任妻子，膝下却只有卡洛一个女 儿和一个养子艾尔?邦克，因此他格外重视女儿的教育，给她找最好的老师，让她上最 好的学府；期望将她培养成杰出的商业人才，更冀望不久的将来她能将家族企业带进另 一个新纪元。
床上的卡洛幽幽转醒，揉了揉惺忪的睡眼，还有些浑沌的意识告诉她似乎遗忘了一 件很重要的事……是什么呢？她极力思索着，昨天夜里她好象做了个梦，却对梦境一点 印象也没有，只依稀有种发烫的感觉隐隐约约在胸口索绕……「小姐，艾尔少爷已经用 完早餐，在客厅等着。」安娜出声唤回神游太虚的卡洛。
「哦。」她回过神来，掀开棉被下床走向浴室梳洗。
安娜则开始整理床铺。
昨天到底做了什么梦？卡洛仍在思素，却在洗完脸抬起头时，从镜子的映照中发现 胸前空荡荡地——原本该有个玉扳指，而用来串起玉扳指的项链仍安然无恙地在她的颈 子上——「啊！」我的玉扳指不见了！」她气急败坏地叫了一声。
闻声，安娜放下折到一半的棉被来到浴室门口，「玉扳指不见了？怎么会？」
项链还好好地躺在小姐的胸前，完全没有损坏的情形，而原本串在项链里的玉扳指 却不翼而飞，这是怎么回事？
那个玉扳指陪伴她十三年，是她最喜欢的饰品。卡洛冲出浴室，开始在柔软的床铺 上翻找，「安娜，你记得昨天晚上我要就寝前玉扳指还在吗？」
安娜帮忙找寻的动作一顿，认真地思忖了一下，而后再肯定不过地道：「那个时候 还在。」
在她们两人将床铺上每一个角落都翻遍之后，仍然没有找到。那么就是她睡着之后 的事了，莫非昨天晚上有窃贼闯入？
安娜也猜到她的想法，却加以否决，「不可能的，如果昨天晚上真的有小偷跑进来 ，怎么可能只偷那个玉扳指？而且宅子里多得是价值不菲的珠宝，小偷又怎么会白白放 过？」
这么说也有道理，卡洛不自觉地点点头，「如果不是小偷，我的玉扳指怎么会不见 ？」
「这个……」她也答不上来，该不会是内贼所为吧！
「帮我把衣服拿出来。」卡洛随意地拿了个发束将又直又长的黑发束起。
「好的。」
她在安娜的服侍下以最快的速度更衣，随即离开房间，穿过长廊，快步地走向餐厅 。
餐厅里，罗伦和妻子岳岚正在佣人的服侍下用餐。
岳岚是黑发黑眸的华人，有着精致的五官，即便已经年届四十，却丝毫无损她的美 丽，只是增添一股成熟的风韵，更让人迷醉；而卡格完全就像是她的翻版一样，只有仔 细辨认的时候，才会发现卡洛的眼瞳是墨绿色。
「小姐，早安。」
岳岚立即察觉到女儿的神色有些异样，「卡洛，怎么了？」埋首在报纸里的罗伦亦 适时地抬起头来。
「妈，我的玉扳指不见了！」她愤愤地道。
岳岚微微出神了一下，十几年前那个老头子说过的话蓦地浮掠过她脑际。「会不会 是你把它拿下来，一时忘了搁在哪儿？」
卡洛神情慎重地否认，「不可能的，昨天我根本没有把玉扳指拿下来，安娜可以证 明，昨天晚上我上床时玉扳指还在我的胸前，可是今天早上起床梳洗的时候却发现它不 见了。
罗伦转头询问管家，「米契，昨天晚上有没有发生什么不寻常的事？」完善的保全 系统再加上轮班的守卫，他不认为会有窃贼能够神不知鬼不觉地出入家里。
再者，要怎么取走串在项链上的玉扳指而不惊动卡洛也是个问题。
米契毋需思索就回答，「没有。」
罗伦点点，仅仅吩咐道：「把玉扳指找出来。」还未有确切证据之前，他不作无谓 的揣测。
不过，要是查出来是自己人所为，他绝不轻饶。
「是。」米契躬身退开去。
罗伦一副有十足的把握，「只要东西还在宅子里，就一定找得到。」
岳岚没有开口，可是心中却有种奇怪的感觉，玉扳指的不见彷佛带有某种隐喻，更 像是激活生命转轮的钥匙……这究竟是好还是坏？
卡洛有些闷闷不乐地落了坐。
「要是真的不见了，爸爸再买一个更好、更漂亮的玉扳指给你。」罗伦宠爱女儿是 众所皆知的事实，他对女儿的殷殷期盼亦随着年龄滋长。
那枚玉扳指的确是个价值不菲的古董，但是以他们梅迪奇家族的财富而言，又岂会 将它看在眼里！
说不出原因，卡洛就是对那枚玉扳指爱不释手，也许只是看对眼了吧！「我只要原 来那一个。」
这一找就找了三天，只差没有把整座宅邸翻过来而已，却怎么也找不着玉扳指的下 落，它就好象消失了一样……难道真的有窃贼侵入？而且非但没有任何人发现，更视所 有的保全系统如无物般地来去自如。
当时只要那个窃贼愿意，就可以轻而易举地取走卡洛的性命。罗伦为此大发雷霆， 要保全公司将所有的系统全部更新，以确保一家人生命财产的安全。
第二章
报纸上的悬赏广告一连登了好几天。
「都已经过了一个星期，为什么连半点消息也没有？」卡洛仍旧很难相信有人能够 在不惊动她的情况下，拿走她挂在颈上的玉扳指。
真有人那么神通厂大吗？
「现在消息渲染得那么大，风声正紧，对方当然不会笨到在这个时候把它脱手，让 自己陷入被逮的危险中。」说话的男子有一头阳光般耀眼的金色发丝，看起来像上好的 丝缎般柔软光滑，让人忍不住想将手指插入他的发丛中，让那金色光芒在指缝中穿梭。
「大哥，我还要等多久？」她想将那个可恶的小偷抓起来，狠狠地踹他几脚……啊 ！主啊，请原谅她的暴力，她实在是太生气了。
金发男子即是罗伦的养子艾尔?邦克。「这事急不来的，多点耐心，玉扳指终究会 物归原主。」
大哥从没骗过她。「好嘛，我等就是了。」
艾尔?邦克湛蓝的眼眸像深海一般浩瀚无垠，凿刻般的五官组合成一张性格而有魅 力的脸，他的目光扫过桌上连翻开都不曾的企划案，「卡洛，你是不是忘了一件很重要 的事？」
她顺着他的目光看见桌上的企划案，一丝莫可奈何迅速从她的眼底掠过，「没忘， 只是……你也知道的嘛，我对这些一向没什么兴趣，每次看都会让我昏昏欲睡。」把企 划案里的字分开来看，每一个她都认识，组合起来却让她看得满头雾水，直想昏倒了事 。
不记得是哪一年的事了，她曾经明白地告诉父亲她没有经商的天份，父亲的殷切期 盼——她成为一个杰出的商业人才，带领梅迪奇的家族企业进入另一个新纪元。这些对 她而言太沉重了，她负荷不了，原本极度宠溺她的父亲发了一顿很大的脾气，将她禁足 一个星期，直到她认错井且答应要做一个称职的继承人。也在同时，她得知一直称为大 哥的艾尔只是父亲的养子。
从那之后，她就不曾再提起这件事，大哥也从那个时候开始帮她研读父亲指定的课 外读物、替她捉刀完成父亲交代的作业，并且在父亲临时出题考她的时候，偷偷打 Pass。
她真不敢想象要是没有大哥在一旁帮忙的话，她的日子会是何等难过！
艾尔?邦克又道：「别忘了，爸还在等着看你的报告。」
卡洛抱起那一份企划案从办公桌后走出，来到他的身前，将企划案塞进他的怀中， 语带撒娇道：「大哥，你就好人做到底嘛，帮我看完这分企划案，但记得报告别写得太 完美才不会露出马脚。」
「你啊，都被我给宠坏了。」他点了点她的鼻头。
「我就知道大哥最疼我了。」拯救她于水深火热的日子，只是这种表面和平的生活 就快要结束，在当她收到美术学院的入学通知那一刻。父亲一直希望也深信她会到哈佛 就读，当所有的谎言和假象都被拆穿之后，父亲会何等愤怒她已无法想象。
卡洛凝望着正专注翻阅那分企划案的艾尔?邦克，大哥一直很努力地充实自己，成 为父亲在公事上不可或缺的得力助手，她相信以他的能力，一定能够达成父亲的期望。
她不明白父亲为什么非要强迫她不可，就因为大哥没有梅迪奇家的血统吗？她不懂 ，血统真有那么重要吗？即便大哥身上没有流有梅迪奇家的血，他依然是父亲和母亲扶 养长大的儿子，不是吗？
家族企业若由大哥接手管理，她可以继续她的兴趣——雕塑，这样不是皆大欢喜？ 原本一件很简单的事为什么要把它复杂化，弄得每个人都不好过呢？
「怎么了？」艾尔?邦克起身之际，迎上卡洛发愣的眼神。
还没开口，她忍不住先叹了口气，「爸要是知道我从头到尾都在欺骗他，肯定会气 疯了。」
他将那分企划案又交回她手中，「也许你应该从这分企划案开始用心学习，学着自 己写报告。」
她很想，真的很想，但就是心有余而力不足啊！「还是你来吧，我知道自己不是那 块料，那顿骂是捱定了。」她并不后悔，只是欺瞒父亲的事让她心中充满愧疚。
「你确定吗？其实只要你能下定决心学，我可以尽量抽出时间来教你，假以时日你 一定能够达到爸的要求，」他顿了一下，再开口时语气里充满懊悔，「也许当初我不应 该挺身帮你，那么说不定你现在已经是个能够独当一面的……」
她打断他的话，「也有可能什么都不是，不管怎么样，我过得很快乐，谢谢你。」 现在烦恼再多也无用，未来的事未来再说。
船到桥头自然直。
☆☆☆
舞会结束之后，佑京主仆俩找了间饭店作为暂时栖身之处，变卖了几样随身带来当 盘缠的珠宝，用以支付饭店的住宿费和日常生活所需的费用。
过去他人生里所受到的冲击加起来恐怕都及不上这十余日来的一半，他相信经过时 间的淬炼，人类的知识、科学会日益精进，只是相当难以想象在经过两百多年以后会是 这副光景！
经过一番衡量与尝试之后，他们主仆都换上了长袍马褂，再戴上图帽让他们剃了发 的前额不那么显眼，幸好因为中国武侠片带起一股复古风潮，街上穿唐装长袍的人多了 起来。
羿阳盘腿坐在客厅里电视机前的地毯上，聚精会神地盯着屏幕里人物的嘻笑怒骂， 佑京很难想象最初震惊得一跃而起、拔刀将电视劈成两截的人，此刻竟会如此着迷于电 视里的影像。
要忘记饭店侍者前来更换电视时，那一副见鬼似的震愕表情真的不容易。
一阵音乐声响起。
羿阳自地毯上一跃而起，一闪身就已来到房门前，沉声喝问：「什么人？」虽然电 视很吸引人，但保护贝勒爷的安全是他的职责，他一刻也不敢或忘。