“哇！真的是条白蛇精耶！快躲起来，被咬到可不是闹着玩的。”村人们尖叫的躲到一旁偷看。
向奎仍站在原地，捞起一把斧头，“我等的就是这一刻，等亲手宰了你以后，剥了你的皮，喝了你的血，让红豆瞧瞧你的尸体，这就是背叛我的下场。”他步步逼近，白蛇只有坐以待毙的份，眼睁睁看着向奎举起斧头朝它劈去。
“不要——”一条纤细的人影蓦然间窜入他们之中，紧随着凄厉的尖叫声响起，那人影扑倒在白蛇身上，代替他承受那劈下的斧头。
红色的鲜血从红豆的背上喷洒开来，溅在向奎的脸上，他整个人被眼前的情况震慑住，斧头从手上掉下地，大嘴一张一台。
“红——红豆，你——”他结巴得口齿不清。
每个人都当场傻住，屏住呼吸，一下子不晓得该怎么办。
尚存一丝气息的红豆双臂紧拥着白蛇，背上淌出的血液染红了她和白蛇，她不觉得疼痛，兀自庆幸她能用自己的命救了他。
“风——哥，永别了。”她吐出几个字，平静的合上双眼。
向奎见她动也不动，缓缓的要上前探视。
突然一道劲风拂向他，让他后退数多，凭空出现一老一少。
“糟了，还是来晚了一步。”老人一看，已知再也挽回不了。
青青放声大哭，“红豆姊姊，你不能死，大哥——”老人拐杖划出个圆，白光乍现，当白光消逝，四人已消失无踪。
“不见了，他们都不见了。”有人惊喊。
“那老人和小孩也是蛇精变的妖怪吗？”更有人推测道。
可是没有人能替他们解答。
※ ※ ※
山洞内。
清醒后的云风知道事情的经过，再面对已然气绝身死的红豆，那满心的酸楚与愧意淹没了他的胸腔。
“红豆，老天，为什么会这样？啊——”他悲怆的呼喊，拥抱着她冰冷的身子，任他千呼万唤也已唤不回。
泪水布满他发自的脸庞，黑眸凝注在她苍白却依旧美丽的五官上，她就像睡着一般的寂静，云风灼热颤抖的唇一一印在她的颊上、唇上，滴滴的泪湿润她的面容。
“我救不了你，反而害死你——红豆，原谅我——”一步错步步错，他向来行事谨慎，却会中了人家的圈套。
老人劝道：“人死不能复生，她的阳寿已尽，这是天意，没人能够改变得了。”“不，要不是那些人类害死红豆，红豆也不会死，她不该死。”早知如此，当初绝不会让她离开，他宁可冒着被天庭责罚的命运，也不会让她走。
青青鼻子哭得通红，抽泣道：“大哥，要是你能等爷爷回来，红豆姊姊就不会死了，都是你害的，你为什么不再等一下子？”青青的真心话痛击了他的心，是的，他是害死红豆的元凶，要是他再仔细考虑清楚，或许她就不会死了。
“对，是我，是我害死红豆，都是我——”云风心中大恸，怪来怪去都是他的错，要是自己离她远远的，一切事情就不会发生了，是他的轻率行事害死一条人命。“不过，那些人我也不会放过，我会要他们付出代价。”他将红豆平放好，凡是伤害过她的人，他绝不轻易饶恕，眼底燃起的熊熊怒火足以烧毁一座山头。
“你想做什么？云风，冷静一点。”老人拦下他的去路。
“青前辈，请您不要阻止我，帮她报仇是我唯一能替她做的事，请您让开，否则别怪我不客气。”云风决绝的表情说明了他的决心。
“你想杀了那些人类替她报仇？云风，你知道那会有什么后果吗？杀了他们又能怎么样？红豆已经不能复活了。”
他黯然一笑，“我已经有所觉悟了，即使要我下十八层地狱，我也毫无怨尤。青前辈，多谢您的教诲，云风无以回报。”
“我不是要听你这些话，云风，理智一点，你不要太冲动而铸下大错。”老人苦口婆心的劝解，知道他此刻的心情全被怨恨之心缠住，如果不加以开导，难保不会再有憾事发生。
“大哥，你听爷爷的话，咱们再想想其它的办法。”青青也加入说服行列。
云风卯足劲要摆脱他们，嘶吼道：“放开我——你们都不了解我的心情，滚开，不要烦我——”
“白蛇，住手！”天外响起女子的叱责声，霎时白光从天而降，一名有着慈祥面孔的白衣女子，手持净瓶现身，左右还跟着金童和玉女。
老人和青青总算松了口气，恭敬的跪拜下说：“青蛇见过观世音菩萨。”“观世音菩萨，求你救救红豆，她是为我而死，白蛇愿意用自己的命来和她交换。”云风朝她猛磕着头。
观世音叹口气，“白蛇，她的阳寿已尽，本座也无能为力，你该放下所有的嗔怨爱恨，专心修炼，以待将来修成正果。”
“不，她不该死，要不是为了救我她也不至于被人所伤，终至伤重而亡，这是我欠她的，要我如何忘的了？观世音菩萨，请你教教我，我该怎么做才好？”他自责之深，连肺腑都隐隐作痛。
“唉！白蛇，她注定必须为你而死，这是她来此世的目的，由于她前几世曾为一猎户，残杀了太多生灵，种什么因，必得什么果，所以几世下来要将债还清，数一数也谈到还清的时候了。”
“那么伤害红豆的人类呢？他们杀了人就不需要偿命吗？”他不甘心，为什么该死的人没有死？
观世音道：“万般皆由命，你又何必计较呢？”云风闻言后静默半晌，思起一首句子。
钟情怕到相思路，盼长堤草尽红心，动愁吟，碧落黄泉，两处去寻。
他毅然决然的说：“观世音菩萨，白蛇有一事尚请菩萨成全。”
“说吧！”
“白蛇愿意放弃千年的道行，只求跟红豆长相厮守，若她能转世为人，那咱们便能真正做一对夫妻，若不能，就让咱们在阴间结为连理枝吧！”他的要求使其它人一阵哗然，千年的道行何其珍贵，而他却宁愿放弃，只想当个普通人，这实在不合乎常理。
“大哥，我不要你走。”青青抱住他，怕再也见不到他了。
“观世音菩萨，白蛇是伤心过度才胡言乱语，请不要答应他的要求。”老人坚决反对到底。
云风果决的摇头，神智清明的道：“我很清醒，青前辈，青青，我心意已决，请你们不要劝我了；菩萨，恳求你成全。”观世音见他频频叩首，莫非这真的是缘份？当日借伞便已为两人牵下了红线，再也牵扯不清。
“你不后悔？”她慈眉善目的脸庞露出笑意，和蔼的问。
“不后悔。”“纵使转世后你们之间仍然有重重的阻碍，如果半途其中一人退缩，从此以后将不再有相见之日，你也愿意？”
“愿意，不管有任何困难，白蛇定全力以赴，绝不退缩。”
“罢了，本座能帮的也只有这点，其余的你自己好自为之吧！”云风眼眶酸热，再次叩拜，声音梗塞，“多谢观世音菩萨成全，白蛇永铭五内。”他轻柔的抱起石床上的红豆，立在观世音菩萨身旁。
“大哥，你放心，我会找到你的，不论你变成什么样子，青青会认出你来的。”青青用袖口擦着泪水，不舍的对他挥手。
老人拍拍孙子的背，安慰着他。“不要哭，有缘的话总会再见面的。”是的，只要有缘，终有相遇的一天。
温暖的光圈照亮山洞，缓缓上升，直入九天云霄。
要见无因见，见了终难拼。
若是前生未有缘，重结来生缘。
第八章
明朝弘治八年秦淮河畔丁香园
“姑娘，谢天谢地，你终于醒了，倩姨，姑娘醒了。”彩儿泪眼汪汪，顾不得抹泪的叫嚷。
相思感觉到有人在床头坐下，“相思，你总算醒了，真把倩姨给吓坏了，形儿，帮我扶她起来。”两人合力让她坐起身，相思云鬓微吼，轻揉着太阳穴，颦着弯弯的柳眉问道：“我怎么了？现在什么时辰了？”她觉得像作了场长长的梦，脑子里乱七八糟的。
“你都昏睡一天一夜了，把倩姨嘛得连魂都没了。相思，有没有哪里不舒服？我让彩儿去请大夫。”
“我没事，倩姨，发生什么事了？我怎么会昏睡一天一夜？”她还没整理出头绪来。
彩儿插嘴道：“姑娘忘了吗？那晚在前厅姑娘正向客人敬酒，有位公子对你说话很无礼，姑娘一慌，就从阶梯上跌下了。”
“彩儿，你少说两句！相思，人家木公子不是有意的，何况他还是你的救命恩人，要不是他护住你，你恐怕伤得更严重了。”只要相思平安没事，她当然是大事化小，小事化无，那种大户人家她可得罪不起。
“等木公子下回再来，你可得跟人家道声讨才行。”
木公子？
相思脑海中浮现一张男子的脸，在她快昏倒时，的确看见他为了救她以自个儿的身体垫底，不让她直接碰撞地面。
是他救了她，为什么？他不是瞧不起她吗？为何愿意放下身段来救她这人尽可夫的烟花女子？
忆起他说的那些讽刺伤人的话，不由得怒从中来，她才不会感激他，会上青楼的男人没一个是好东西，相思暗暗发誓，绝对鄙视他到底。
“我会摔倒还不是他引起的，救我也是应该的，我偏不感谢他。”她仰高鼻端哼气，下次再见到他，绝不给他好脸色看。
彩儿猛点头赞同，“是啊！咱们姑娘虽然出身风尘，但仍是冰清玉洁，他有什么权利污辱姑娘？有钱人家的公子又怎样？他又高尚到哪里去？”
“没错，彩儿，咱们就把他列为拒绝往来户，永远不要理他。”她们默契十足的牵着对方的手，准备一起抵抗外侮。
倩姨这下有话要说，“哎！你们主仆俩今天倒是挺合作的，好象我是个不通情理只认钱的老鸨似的，人家可是目前掌管江南船运的大当家，外头大家都说他不近女色，为人又正直，跟他做生意是再稳当不过了，我想他那晚会有失常的表现，一定另有原因。”她对木云风可欣赏的紧，大有丈母娘看女婿，愈看愈有趣的味道。
相思翻翻白眼，“倩姨，传言有哪点能信，搞不好他是个人面兽心的大坏蛋，大家都被他骗了，哪个男人不伦腥，真有不近女色的男人，除非他是和尚我才信。”她才没那么容易受骗，偏就要讨厌他。
“对——”旁边的彩儿是直点头。
“对你的头，也不晓得劝劝你的姑娘，当什么丫头呀！”倩姨哭笑不得的嗔骂，“唉！总而言之，那位木公子临走前还说等你清醒后会再来探望你，说不定就这两天，你可别摆脸色给人家看。”她养了她十多年，相思的个性她可是一清二楚，明白得很。
“我不要见到他。”她的气可还没消呢！
“那怎么行，人家也是好意，当时你昏迷不醒时，他的脸色真会吓死人，好象你快不行了，害得大家也跟着紧张，你就别呕气了，事情都过了，咱们做生意的讲究和气生财，别跟人家斤斤计较。”
相思也知道自己有点小家子气，可是像是有一股怨气难平，就是不想简单的放过他。
“反正人家就是不要再见到他嘛！倩姨，拜托啦！好不好？”
“你这孩子怎么变得这么瞥扭，他如果问起，你要倩姨怎么回答人家？”她拿地无可奈何。
相思眨着一对盈眸，“你就回说相思姑娘不私下见客，这不就得了，他总不会硬闯吧！这规定可是人尽皆知，倩姨，好啦！就这么说走了。”她使出撒嗲磨人的本事，弄得倩姨不答应都不行。
“好——我答应，真是的，没一次说得赢你，可是，下不为例喔！”她事先声明，可不想她老是故技重施。
“是，我知道。”相思正襟危坐的颔首承诺，心裹在偷笑。
“唉！原本我还在想木大公子配你刚好，不仅人品佳，在江南一带又有钱有势，你要是跟了他绝不会吃亏的，或许没有做原配夫人的命，但至少下半辈子有所依靠，偏偏你这丫头就不懂得把握机会，硬把上门的好运往外推，真不晓得该怎么说你。”倩姨半埋怨的唠叨着，“做咱们这行的又能做多久，初时有些新鲜感，久而久之，谁还会对相思姑娘有兴趣，难不成你还等着我把丁香园传给你呀！”
相思瞠着亮晶晶的美眸，半真半假的笑说：“那也可以呀！倩姨，如果将来你退休后没人能管理丁香园，我不介意接你的位置，想一想也满有成就感的，不是吗？”
“你这丫头就爱跟我唱反调，要你去享福还推三阻四的，我告诉你，这丁香园可没你的份，你给我挑个好人家嫁了，别指望留在这里一辈子。”
她信以为真的扠着蛮腰警告。“倩姨我还年轻，再干个二十年都不要紧，你可不同，别以为女人的美貌是永久不变的，现在你可以挑人，再过两年就等人家挑你了。”
见她气得像只老母鸡咯咯叫，逗得相思捧腹笑个不停，笑的眼泪都掉出来了，连忙安抚她，“好倩姨，别气坏身子了，我会好好挑一个人家就是了，反正女人嫁不出去总还有一条路可走，出家为尼总比嫁错郎来得好。”
“那怎么成，我养你那么大，可不是要你去侍奉佛祖的。相思呀！你可别想不开，倩姨一生的希望全在你身上，不把你风风光光嫁出去，我是死也不会甘心的。”她注定今生没儿没女，相思等于是她的女儿，说什么也要让她幸福。
相思动容的拥住她，眼光迷蒙的说：“倩姨，我知道你是真的对我好，对我而言，你何尝不像我亲娘，我保证绝对不会不顾你走的，要是我嫁人了，也要接你去享福，咱们母女俩是不会分开的。”
倩姨吸着气，轻拍着她，“傻孩子，倩姨只希望你能够过正常人的生活，嫁个如意郎君，养儿育女，幸福的过完这辈子，那就是我最大的愿望了。”
“我会的，你只要帮我准备好嫁妆，随时等着把我嫁出门就好了。”她顽皮的眨眨眼说。
倩姨白她一眼，“说的好象在摊子上挑水果似的，随便挑一个就好了！反正无论如何，你自己要先有个底，迟早你都得嫁人才行。”
“好，我嫁。”为了怕耳朵听了生茧，还是先顺了她的意思好了。
“这才对，你再休息一晚，我先出去招呼客人了。彩儿，把姑娘照顾好。”交代完后，倩姨总算出了暖香楼。
彩儿边为她梳发，一边道：“姑娘就是眼界大高，再有钱的富家公子都看不上眼，难怪倩姨会替你着急，姑娘到底喜欢哪一类型的男子？可不可以说出来让彩儿听听？”相思微征，她喜欢的典型吗？“应该是高高瘦瘦的，谈吐斯文，待人有礼，还有——个性要有点强硬——”