她呜咽一声，扑进他怀中。"阿九......"
"好了，真是爱哭鬼。"罢了，肩膀就先借她一下好了。
他动作生涩的拍拍她的背，安慰她。
※ ※ ※
搁下手上的莲子粥，青梅讶异的瞅着面前有着温煦笑脸的巴仲阳，对这位结交不久，却待自己十分友善的男子，她已然将他视为兄长般看待。
"巴大哥，你要回京了？什么时候？"
他是专程来辞行的。"今天下午。"
巴仲阳笑脸不变，"我爹已经捎了好几封家书来催了，再不走，他恐怕会派人来押我回去，况且军营里正需要人才，我必须尽速报到才行。"
"那我们可能要很久以后才能再见面了。"
"只要你没有忘记我，早晚我们都会再见的。"巴仲阳笑了笑，"以后你住在这儿，有九霄就近照顾你我很放心，要是他敢欺负你，尽管捎信来告状，我会替你讨回公道的！"
"我和阿九打打闹闹惯了，其实他对我很好。"
"那就好。"看着她含羞带怯的表情，他把在心底刚发芽的情意收了起来。"你太瘦了，记得要多吃一点，身子才会早点康复。"
"我会的，巴大哥。"
"那我走了。"巴仲阳起身朝外走。
"巴大哥，一路小心。"
他点了下头，知道在青梅的心里永远不会有他的位置，心中轻叹一声，然后跨出房门，在外头遇上了迎面而来的靳九霄。
"我就知道你跑来这儿。"他得意一笑。
巴仲阳一反常态，严肃的瞅着他的双眼，"九霄，你要好好对待青梅知道吗？否则我不会饶过你的！"
"我对她还不好吗？"
"不只要对她好，你亲口答应过要照顾她，我可是证人。"这"照顾"二字可不能乱说的！
靳九霄也用正经八百的口吻回应。"这点不用你操心，男儿言出必行，绝不会虐待她，保证你下次再见到她，她一根寒毛都不会少。"
他叹了口气，语重心长的道："好，那青梅就交给你了。"
※ ※ ※
打从住进靳家，也就是锦绣城城主的府邸，青梅最最盼望的是每天都能和阿九说几句话，好让彼此之间的距离能拉近些。
可是经过几天之后，她才发现自己高兴得太早了，别说交谈，有时只能匆匆的看他一眼，连面对面的机会都少之又少。
"佟姑娘，这里不是你该来的地方。"面无表情的侍卫将她挡在书斋前，"请不要为难我们。"
青梅急急的辩解，"我......我没有要做什么，我只是有点事要找阿九......呃，你们九公子。"她知道府里的规矩甚严，有些地方不能随便擅闯。
侍卫尽忠职守的说："夫子正在为九公子授课，任何人都不得打扰。"
"那......那等课堂结束，能不能帮我告诉他一声，说......说我有点事要找他，拜托你了。"她诚恳的说完，怅然的离去。
这种明明住在同一个屋下，却不能见上一面，让青梅好不气馁。
她也明白阿九现今的身份俨然是未来的城主，有很多事等着他去做，不能时常来探望自己，她必须要多多忍耐。
可是，举目无亲的她在这座府邸中，不时要挨别人的白眼，人人都以为她是仗着九公子的关系才得以住进靳府，表面上恭敬，私底下又是另外一回事，就连下人也会在她背后指指点点，与其这样，她宁可自力更生，也不要依靠任何人。
但是，这些苦楚她能向谁倾诉？
"青梅！"
小脸霍地转忧为喜。"你......你怎么出来了？"
靳九霄神气的咧嘴笑着，"我在里头听得头昏脑胀，都快睡着了，所以就趁夫子一个不注意跳窗子溜了。"
"你也真是的，万一让城主知道，可就吃不完兜着走。"
他轻哼一声，"反正夫子教的那些我都背熟了，老是重复同样的课多无。对了！你是来这里找我的吗？"
青梅呐呐的"嗯！"了一声。
"什么事？"
"我......阿九，我想老是住在这里叨扰你们总是不太好，我想......"
靳九霄挑高眉梢，"我不是叫你尽管安心住下吗？"
"可是......"
他不自觉的眯起眼，"是不是有人想赶你走？"
"没有！真的没有！"青梅急着摇头否认。
"那不就得了，谁要是敢说什么，哼！我就让他好看。好了，你不要想这么多，有我给你靠，你怕什么？"
青梅有口难言。"阿九......"
"好了，我要赶快回书斋去，免得夫子真被我气跑了。"不等她说话，又行色匆匆的离开。
她垂下眼眸轻叹，"娘，我该怎么做？"
※ ※ ※
左等右盼，终于把人给盼来了。
青梅瞬也不瞬的瞅着他，想一次将他看个够。才几天不见，他似乎又长高长壮了，原本脸上看不见属于男孩的青涩，他已经是个顶天立地的大男人。
"你住在这儿还习惯吧？"靳九霄总算良心发现，抽了个空来到她屋里。"要是有缺什么就直接跟总管说一声，我已经交代过他。"
只要能见到他，她就心满意足。
"大家对我很好，什么都不缺。"那些烦心的事就不用跟他说了。
"那就好，免得仲阳三天两头的捎信来，就怕我虐待你似的，只要你过得好，对他也交代得过去。"
青梅有些愕然。"你是因为巴大哥才来看我的？"
"当然了，现在你住在这里，我们每天都能见面，就算万一有什么事，下人也会来通知我，要不是他老叮咛我要好好照顾你，我根本一点都不担心。"他直言无讳的说。
她感到胸口闷闷的。"原来是这样。"
他的关心竟全是来自对朋友的承诺......
"怎么不说话了？"见她沉默许久，靳九霄疑惑的问。
"我......"青梅勉强冲着他挤出一抹浅浅的笑靥，忽而瞥见他袖子接缝处的线头有些脱落，趁势转移这个令她心痛的话题。"看你连衣服破了都不晓得，等我一下，我帮你缝一缝。"
靳九霄很自然的将手臂伸过去。
"还有件事，皇上下了道圣旨要爹进京，这次我会同行，也会顺道去将军府拜访，说不定会遇到仲阳，你有没有什么话要我转告给他的？"
"你要是见到巴大哥，就请他好好保重身体。"
他挑起一道眉，"就这样？"
不过想想也没错，姑娘家总是比较害羞保守，当然不会把话说得太白、太露骨。
青梅手上的每一针每一线都缝得细密用心，然后凑上前用牙咬断线头。
"你跟城主要去多久？"
"还不晓得。"他随口问道："你有没有想要什么？这趟出门若是有看到，顺便帮你买回来。"
她深深的睇他一眼，"不用了，只要你平安回来就够了。"
"我会小心，那我走了。"
"阿九......"青梅情不自禁的叫住他。
靳九霄下意识的回头。
"我会等你。"这简单的四个字，却包含了她全部的情意。
第七章
"砰！"的一声，房门被人推了开来，进门的靳九霄兴奋的像个得到新玩具的孩子，神采飞扬的来跟她炫耀。
"青梅，我要告诉你一件事。"
乍见到他，青梅又惊又喜，连忙搁下缝到一半的男鞋。"阿九，你什么时候回来的？我还以为你玩到不想回家了。"
靳九霄掩不住脸上的扼腕之色，"唉？本来是想再多待半个月的，可是爹必须回来，所以只好先回来了。"
"京城真有这么好玩？"
他掩不住亢奋的心情，在屋里来回走动着，两手不停的在半空中比划。
"虽然两年前曾经去过一次，不过当时为了处理大哥他们的事，根本没时间到处看看，这回一看，我才知道自己是只井底之蛙，锦绣城和京城比起来简直是小巫见大巫。"
头一回见他说起话来口沫横飞，青梅也感染到他的快乐。
"那你有见到巴大哥吗？"
"说来真巧，他也正好休假从军营回来，他这个做主人的理所当然要陪我四处逛逛。"说到这里，靳九霄口气一顿，一屁股坐下，专注的觑着她。"青梅，你以前不是问过我喜欢什么样子的姑娘吗？"
青梅微愕。
"我是问过。"
"现在我知道我喜欢什么样子的姑娘了。"他春风满面的宣布。
花了几秒的时间，她的脑子才吸收了他的话，嗓音微抖的问："你......你喜欢什么样子的姑娘？"
"你应该知道仲阳有个妹妹，她叫巴蝉玉，以前只听他说过，这回到将军府去才见到她本人......"
那悠然神往的表情让青梅的心直往下沉。
"她......她很美吗？"
靳九霄轻嗤一声，"不只是美，而且心高气傲，简直比我还跩，难怪仲阳老说京城里的姑娘各个眼高于顶，我可是亲眼见识到了。"
"可是你还是喜欢她？"
他自我解嘲，"没办法，我一见到她就傻了，心脏扑通扑通的跳着，好像要从喉咙蹦出来，这是从来没发生过的事。"
"你真的爱上她了？"青梅的笑容好苦、好涩。
"我也搞不清楚，只是她越不把我放在眼里，我就越想要赢得她的注意，我可是花了好几天的工夫才让她对我笑一下，叫我一声霄哥。"说完，靳九霄不忘得意的夸耀自己。"我很厉害吧？"
她硬挤出颤抖的浅笑，继续低头缝着鞋面，不让他觑见眸底的泪光。
"蝉玉相当多才多艺，她既会弹琴吟诗，还写了一手好字，有多少媒人上门提亲，都让她给回绝了......"
听着靳九霄滔滔不绝的称赞其他姑娘，却像有好几根针同时扎在青梅的心口上，她不想去听，却阻止不了他。
"......我偷偷告诉你一件事，有一天我耍了一套剑法给她看，她不但拍手叫好，还允许我亲了下她的颊，你不知道她身上的气味真的好香......"
这是他过去从未体验过的事。
"色鬼！"青梅只能用愤怒来取代即将决堤的泪水。
靳九霄陡地变了脸，"你骂我什么？"
她反唇相稽。"你亲了人家姑娘就是色鬼。"
"是蝉玉自己愿意的，我可没有强迫她，可见得她也喜欢我。"他沾沾自喜的扬起下巴，"在我临走之前，她还说过些日子会到锦绣城来作客，到时你就可以亲眼看看什么才叫做美人了。"
青梅酸酸的回嘴，"有什么好看的。"
他习惯的故意说话呕她。"我看你是嫉妒人家才这么说，蝉玉浑身上下可比你有女人味多了。"
"你这个大色鬼！成天只想着姑娘，我敢打赌她根本就不喜欢你。""她无法控制自己的嘴巴，吐他的槽。
闻言，靳九霄脸色一沉，"你凭什么这么肯定她不喜欢我？将来我就是锦绣城的城主，论起身份配她是再适合不过。"
"你......你臭美！"
靳九霄面子有些挂不住。"早知道就不跟你说了，哼！"
"阿九！"青梅见他被自己气走了，忙不迭的追了出去，可是却怎么也唤不回他的脚步。"我真的不是存心要这么说的......"
她是嫉妒，嫉妒他用那种迷恋的口吻谈论其他姑娘。
可是，她该怎么跟他解释？
用手臂抱紧自己，青梅深刻的感觉到一股孤立无援的挫败感，莫名的有种预感，她和阿九之间的感情就要因为第三者的介入而产生了变化。
※ ※ ※
他们已经冷战好多天，心想，阿九的气也该消了吧！青梅将缝好的黑鞋揣在胸口，等在他经常出入的地方，就是希望借着主动示好，让两人能和好如初。
果然没多久，靳九霄出现在她眼前，两人的表情都有些尴尬。
青梅怯怯的轻唤，"阿、阿九。"
"你在这里做什么？"他把脸撇到一边，粗声的应道。
她鼓起勇气，慢吞吞的伸出双手，"我......我帮你缝了双新鞋......""这么多年下来，她固定每几个月就会帮他缝一双鞋。
靳九宵轻咳一声，"怎么现在才拿来？害我随便到街上买了一双，穿起来又硬又不合脚，实在很不舒服。"
"那怎么行？你赶快换上。"
他立刻换上柔软的鞋，然后给自己台阶下。"还是习惯穿你帮我缝的，不然脚好像不是自己的。"
"阿九，你不生我的气？"青梅面露喜色，试探的问。
"我们认识这么多年，又不是第一次吵架，再怎么样也不会真的跟你计较。"好男不跟女斗。
青梅一颗七上八下的心总算落回原地，高兴得想哭。
"对不起，阿九，上回我真的不该骂你。"
"其实你骂得一点都没错."他这回居然很反常的承认。"不过天底下有哪个男人不好色的？只要遇到自己喜欢的姑娘，都会想抱抱她、亲亲她，这是很正常的，根本就不必大惊小怪。"
她唇畔的笑意登时比哭还难看。
"你......真的那么喜欢她？"
阿九，你可知道这番话多伤我的心？
难道在你心中，我就比不上她？
青梅多想抛去所有的矜持，亲口问问他。
靳九霄说得脸不红气不喘。"我觉得也只有像她这样的美女才配得上我，等你见了她就会明白了。"
"听你这么说，我、我还真想早点见到她。"她勉强的笑笑。
顿时俊脸拨光，"快了，快了，爹说上回进京受到巴伯父的热情款待，这次特地邀请他们全家到锦绣城来作客，要是巴伯父答应了，蝉玉绝对也会来，我们又可以再见面了......"
言犹在耳，就在这个入秋时节，平西大将军偕同妻女一行人浩浩荡荡的光临锦绣城，城里的百姓扶老携幼的夹道欢迎，不但表现出最淳朴热情的一面来款待这群远来的贵客，还为自己博得了好名声。
青梅虽然名为客人，实际上只是寄人篱下的孤女，在这种热闹的气氛下，只能混在仆佣之间，强忍着妒意看着阿九像只忠狗，老是在一名美丽高傲的少女身边打转。
她知道这名少女就是巴蝉玉，再看着巴蝉玉报以一朵娇艳笑花，阿九就彷佛中了大奖般乐不可支，便听见自己心碎的声音。
不要看了，青梅......
心底有个声音在轻斥她，要她离开这里，眼不见心不乱，可是她的双脚宛如生了根，连抬都抬不起来。
大厅里笑语不断，仆人们进进出出，忙着伺候诸位贵客。
到了傍晚，城主为了帮他们接风洗尘，举办了盛大宴会，灯火如昼、笑声喧嚷、宾主尽欢，直到半夜才结束。
这一夜，青梅都不曾闽眼。