小燕抱着路旁的电线杆低语。
不会那么衰吧！她还没满十八岁，不可能倒霉到得了不治之症。可是老天！她又眼冒金星了。
今天这一次是这个月的第几次发作了？
若说是贫血，也不是这种贫血法，好象天地都在旋转，胸口像缺氧似的喘不过气。
难道她的大限真的到了？她又不害人，老天爷那么早收她回去做什么？
不！她还不想死，她的人生才刚开始，说什么也不甘心就这样翘辫子，不，该说是红颜早逝才对。
况且她老爸老妈只有她这掌上明珠，她若真的死了，是伤心的是他们，她可不想当不肖女。
她该不该上医院去做个健康检查？万一真的患绝症，她也好提早交代遗言。
呸！呸！呸！什么遗言？她平常难得生病，一定不有事的。
对！要相信自己，她还没那么幸运蒙主宠召。
“小燕，你抱着电线杆做什么？”背后响起男孩子疑惑的声音。
她不必回头也知道是谁，没好气地说：“我高兴抱着它不行吗？学长。”
姜克乃着大她两年的学长，高三的他今年暑假就要毕业了。小燕对这住在她家隔壁的男孩，向来保持敬而远之的态度，这话怎么说呢？也不是姜克乃长得丑，或讨人厌，老实说，他在学校是公认的白马王子，深获女学生的欢迎，功课又好，又是学校篮球队员，为学校争光不少，所以他在学校是极尽宠爱于一身，如今要毕业了，倒让人觉得可惜。
原本两人青梅竹马长大，按理说感情应该很好，坏在坏在他们两人的妈，她们的友情跟友情，犯不着连儿女的下辈子都要干涉，搞个什么指腹为婚？都几世纪的人了，还时兴那一套，害得她每次见到姜克乃都尴尬得要死，索性来个不理不睬，免得将来真要嫁给他。姜克乃的优点就是脾气好，任小燕怎么摆脸色给他看，他仍是一脸纵容样。
“你脸色不好，是不是生病了？”他伸手探她的额头，想确定她有没有发烧。
小燕挥掉他的手，觉得头不昏了：“喂！我可不想被你的自卫队暗杀了，姜克乃，你最好别靠我太近，我还想活久一点。”
说起他那一票“护车”自卫队，凡是想接近姜克乃的女学生，都免不了被捉弄得从此不敢再“垂涎”他的美色，小燕就曾遭到三番两次的骚扰，不过她都轻易地化解，但为了性命着想，她还是跟他划清界线的好，女人的嫉妒心是很可怕的。
他也深受其苦地说：“小燕，我也警告过她们，可是她们不听，但是你放心，我不会让你受到伤害的，反正我快毕业了，等一毕了业，我们就可以正正当当在一起了。”他总以为它不肯跟他交往是因为害怕那群女生。
“姜克乃，你不会真的当真吧？现在哪有人还相信指腹为婚的？别傻了，我们根本不适合做情侣。”她早就看出这一点，只有他还在执迷不悟。
小燕将书包甩上肩，望着红绿灯的灯号显示。她习惯从学校走路回家，虽然要二十分钟，但她蛮享受这段散步的时间，当初老爸还主动提议要叫司机接送，被她严肃地婉拒，家里有钱可不必到处宣扬。
她也想过买机车来飙，结果当然是无疾而终，老妈那一关铁定过不了。
而姜克乃便当起了护花使者，下了课就来陪她走回家，真委屈了这堂堂的未来姜氏总裁，竟沦落为她的私人伴护，倒是他毫无怨言，乐此不疲。
“你没有试过怎么知道？小燕，我会好好照顾你一辈子……”
“STOP！你如果还想见到我就别说，我拜托你好不好，我们都还年轻，谈这些不会太早吗？姜克乃，我不想那么早结婚，而你不是也想到国外念书吗？你还是把心放在课业上吧！”
灯号变了，她跑步穿越马路，将他丢在后头。
姜克乃追上来，在后面叫着：“小燕，我们可以先订婚，我妈也赞成，等我念完书回来接掌公司时，我们就可以结婚了。”
小燕递给他一对死鱼眼：“你干脆杀了我算了！”
“小燕，我们从小一起长大，难道你真的那么讨厌我？这十几年来，我只喜欢你一个人，别的女孩子我连看都不看一眼。”他采用哀兵政策来表白。
“也许你该看看，你就会发现其实我并不怎么样。”她不是贬低自己的身价，而是实话实说，她的确还谈不到美，顶多是有个性，属于耐看的那一型，个性直率不矫柔造作，虽是优点，但她可不认为足以吸引男孩子，姜克乃之所以认定她，一定是为了遵守承诺。
“不，我就是喜欢你这型的，其他女孩子在我面前都装模作样，我看了都起鸡皮疙瘩，怎么可能喜欢？”眼看她愈走愈快，他更跨大步追着。
走上小山坡，进入一座高级社区，管理员朝两人点头，这社区住的都是些社会名流、企业大，光看门庭的公共设施，全是聘请艺术家所设计，铜制的雕像、假山、流水，一栋栋风格各的别墅，令人目不给。
小燕来到家门口，按了门铃。
“那是你的问题，我再说一遍，我不会嫁给你的，你趁早死心吧！”
门口的监视器确定是谁后，屋里的人将铁门打开。
她敏捷地闪进门内，对他摆摆后：“再见了，姜克乃。”
“小燕……”他的话被门隔开了，这几乎是每天上演的戏码。
真受不了！她现在不只头昏，连头都痛了，妈妈是怎么搞的？怕她嫁不出去吗？
唉！这下真的快死了，她坐在石阶上，将头拥在双膝间叹气。
“小燕，你怎么了？快告诉妈！是不是不舒服？”
应母一见女儿沮丧的神情，慌得像什么似的，抱住她连声问着。
唉！妈妈的反映未免太夸张了。
“我没事，妈，只是头昏而已，你不要大惊小怪的。”
她这听似安慰的话，竟吓得应母的脸色更白：“小燕，你……是说头昏？你头昏是不是真的？多久了？快跟妈说，有多久了？”
这种对白十足怪异，通常都出现在女主角珠胎暗结，被父母发现，然后追问孩子的爹是谁，怎么老妈会这么问？她不会以为她真的跟姜克乃怎么了吧？这她得解释清楚，不然跳到黄河也洗不清。
“妈，我跟姜克乃是清白的，你可别想陷害我，来这套逼我嫁给他吧！”她跳起来声明，不管怎么样她绝不屈服的。
应母整个心思全在她的“头昏”上，抓着女儿的手腕直问：“小燕，快跟妈说，你觉得头昏有多久了？为什么不跟妈说？”
“小小的头昏而已，干什么那么紧张？妈，你放心，你女儿健康得很，八成是贫血，炖一锅四汤吃吃就好了。”她搂着应母进屋子，“而且大部分原因也是因为姜克乃，他好像赖定了我，非要我嫁给他不可，妈，你能不能去跟姜伯伯说婚约解除的事？我们真的不适合。”
“唉！妈妈以为这样的安排对你最好，我看要找个能克住你的丈夫也很难。”
“不只难，只怕结婚没几天就得闹离婚，我讨厌霸道的男人，也讨厌软弱的男人，这辈子我是注定嫁不出去，爹妈要养我一辈子。”她脑中根本没想过未来得靠男人养。
应母望着女儿，想哭又拼命忍着，偷偷地拭去眼角的泪。
“你头昏这症状很久了吗？会不会很难受？”母女俩并坐在皮沙发上。
小燕不想让她担心，耸耸肩，不在意地说：“还好呀！一下子就没事了。妈，我饿了，有没有东西吃。”
“有，待会儿就开饭了，你先上去换衣服。”应母强颜欢笑地说。
她边走上楼梯边问：“妈，老爸今天回不回来吃饭？”
应母魂不守舍地回答：“大概会吧！他没说今天有应酬。”
“喔！那就好，我已经两天没见到他了，爸爸再不回来，我都要忘了他长什么样子了。”她抱怨地说。当钱人家的小孩一点都不好，光想一家人吃个饭都很难，她家算是不错了，在这社区里，就有小孩子一年难得看父母几次，如果这就是有钱有代价，那她宁可不要。
进了房间，她脱掉其制服，换上便服，不自觉地望着穿衣镜中的人。
“咦？脸色真的不太好，难道真的生病了不成？”她掐掐脸颊，让它看起来红润点，这副样子一点都不像她，“唉！痛死我了，干什么虐待自己啊！真要命！”
她抚抚脸，气馁地跌从在橡木地板上：“到底怎么回事？莫非我们应家的女人都活不长？我记得姑姑也是很年轻的时候死的，改天问问爸爸好了，要是我也那么早死，说什么也不会甘心的。”
叩！叩！“小姐，太太叫你下去吃饭了。”是她家请的菲佣。
“我知道了。”小燕要从地板上起身，才想站直腰，突然又是一阵天旋地转。她的头又昏了，她只记得这些，然后她感觉到自己的头碰到地板，随即意识也模糊了。
耳边有好几个人的说话声，她认出父亲的声音。
“爸”？她眨眨眼，慢慢清醒过来。
马上有人影来到面前，“小燕，爸爸在这里，你昏倒了，有没有哪里不舒服？跟爸爸说。”应父坐在床沿，轻抚她的额头。
好久没向爸爸撒娇了，小燕抓住机会说：“看到爸爸什么病都好了，爸爸是我的万灵丹。”
应你慈爱地笑笑：“还是跟小时候一样会撒娇，你真把爸爸吓坏了，还有你妈，她差点跟你一样昏倒了。”
小燕转向应母：“妈，对不起，我也不知道怎么回事，忽然头好晕，接下来什么都不记得了。”
应母与丈夫互望一眼，心情更是沉重：“小燕，妈对不起你。”
“妈，你怎么这么说，我生病跟你没关系，我还年轻，就算生病也很快就会好的，爸、妈，你们不用操心。”
一旁的家庭医生开口说：“应先生、应太太、我建议送小姐到大医院做检查，这样比较保险，我可以帮小姐安排。”
“谢谢你，张医生，那就麻烦你了。淑雯，你送一下张医生。”
等屋里剩下他们父女俩，小燕才悄悄地问：“爸，我是生什么病？张医生要我去做检查，是不是严重？”她都昏倒了，所以不会再天真地以为只是贫血，“爸，你老实说没关系，我禁得起打击。”
应父欲言又止地说：“没……什么，张医生检查不出什么毛病，才要你去做健康检查，没别的意思，你别瞎猜。”
她看得出爸爸在敷衍她，通常家人不敢据实以告，多半是患了绝症，天呀！她果真被死神挑上了，她是何德何能雀屏中选？
为免伤爸爸的心，她没多问，装出笑脸说：“是嘛！我壮得像条牛，怎么会生病呢？大概是中暑了。”
“但愿是这样就好。”应你伤怀地低语，还是被小燕听见了。
真是是不治之症了！会头昏，不会是脑瘤吧？光凭想象就很吓人，要将头剖成两半，将里头的瘤取出……小燕打了个寒，那她宁愿死好了。
如果不是脑瘤，会不会是家族的遗传病？
“爸，姑姑是怎么死的？”她突然地问。
“铿锵！”碗盘摔碎在地板上，应母站立在门口，苍白着一张脸，一副深受打击的表情，这已经说明了一切，她的病跟姑姑的死有关。
“妈……”应母显然是端粥进来听到的她的话。
“淑雯，你……怎么那么不小心？”应父也慌张地想一笔带过。
应母红着眼道歉：“对不起，我实在忍不住……”
“爸、妈，反正我迟早都要知道，你们就告诉我吧！姑姑是怎么死的？我是不是和姑姑得同样的病？”要死也死得明白自己怎么死的，不然疑神疑鬼地过日子才难受。
“小燕，你……唉！叫爸爸怎么说呢？”他根本不知该从何说起。
“你就说吧！小燕快十八岁了，我们再害怕那天的到来，它还是来了，我还以为可以躲过，谁晓得……呜……我们只有这个女儿而已，女儿死了我也不要活了。”应母哭得很凶，以往她总是偷偷地哭，今天可以光明正大地大哭一场。
小燕看看妈妈，又看看爸爸，她真的快死了，她是不是也该哭呢？
怎么会变成这样？她才上高一，满腔的抱负还没伸展，马上就要面对死亡，老天爷对她大残忍了吧！
“妈，你先哭，到底我得了什么病？”
应父考虑了良久，才说：“小燕，原谅爸妈不告诉你，那实是太难令人理解了，淑雯，你也过来坐下吧！”他叫妻子到身边坐着。
小燕的呼吸不稳，因为有点紧张，这等于是在宣布她的死刑。
“小燕，你姑姑并不是病死的，至少医生找不出死因，她死的时候刚好过完十八岁生日，就在当晚她突然死了，医生判定自然死亡，一般不是老年人才会吗？”
“爸爸跟你爷爷、奶奶都明白这道理，但是这种事不只发生在你姑姑身上，就连你姑婆也是这样死的，换句话说，我们应家的女人都活不过十八岁。”
“不会吧！爸，哪有这种事？”她好像在听鬼故事。
“听你爸爸说下去就明白了。”应母已止住哭声地说。
应父侧头陷入回忆中：“这是我爷爷，也就是你曾祖父说的，究竟是不是事实，现在已不可考证。他说我们应家在明朝的时候是书香世家，当时的婚姻会是靠媒妁之言，或是以指腹为婚决定，于是将女儿从小许配给杭州一们富商的独子，可是那小姐心中早有心上人，也就是她的表哥。在那时，表兄妹是可以成亲的，小姐虽然还是嫁给那富商的独子，但仍忘不掉表哥。可惜她不知道她所爱的人接近她是另目的，为的是谋夺丈夫的财产，他欺骗小姐说要带她远走高飞，怂恿她下毒谋杀亲夫。她丈夫不甘心就这么死去，在临死前诅咒，要应家世世代代的女人都活不过十八岁，自此以后，应家真的如他的诅咒，凡是女儿都在满十八岁的那年死了，这就是全部的故事。”
小燕张着嘴听得入迷，她从来不知道自己的家族曾发生这种事，只是纳闷家族全是男人，就算有女儿都还很小，原来有这番典故。
她同情那男人，虽然他把应家害得那么惨，但也是因为恨，他也是无辜的受害者，凶手应该是那表哥，他才该被大卸八块，要是让她遇上，非好好教训他一顿，否则难消心头之恨。
“爸，都几百年了，还找不出破解方法吗？”现在她知道了，反而更不甘愿如此死去，为了别人犯的罪而死，实在不划算。
应父悲伤地望着惟一的女儿，有再多的钱也换不回女儿的命，辛苦地栽培她长大，如今要面对分离的痛苦，怎不教人心酸。