他以为自已可以承接得了她所有的不满，只要她最终能明白他的用心良苦，可实则不然，每当接触到她的眼神，他的胃就像失去了支撑，直直往下落，而且有着前所未有的心虚……而她的哭声更像利牙般，几欲把他撕碎，他已经快撑不下去了。
荻莲朝他逼近。「告诉我，留住映雪，真的是为了她好，还是……为了你自己呢？」虽然毫不留情，但身为同胞姊弟，非常明白，唯有当头棒喝，才会有新的体会和领悟。
「当然是——」
「是什么？」
在荻莲透视迫人的目光下，他晃了晃，踉跄退到院中的一棵大树旁扶住，胸口急促地起伏！他是为了她？还是为了自己？老天！他竟然无法回答。
自从知道映雪要离去，他整个人就像走在一条细丝上，心情起伏不定，一方面能谅解她的离去，另一方面又百般不舍。
当得知西行之道被阻一事，他打从心底觉得欢欣，觉得这是上天的旨意，可以让映雪留下来——永远待在他的身边。
所以，他才会像着了魔一般，以前所未有的强硬态度留下映雪，目的是希望映雪能明白，上天都已安排好了，让她别再抗拒，死了心……
没错！他根本不是为了她，而是为了他自——己为了让自己不痛苦，为了不让自己不幸福、不快乐……喔！老天！他做了什么？
他胃部一阵翻搅，令他跪坐了下来。
荻莲心疼地走到他面前蹲了下来，她很清楚他现在正陷入天人交战中，在做出某些抉择时，的确会很痛苦，付出很大的代价，不过，最重要的是不让自己后悔，是不？
「柏弟，我问你，若今天你和映雪立场互换，现在……在敦煌的是我们，有外婆、爹、娘、我、你姊夫、珠儿、昊儿都在那，你会作何打算？」
荻柏闻一言一僵。
「当我们四面楚歌，随时都有生命危险时，你会怎么做？」
荻柏闭上眼睛，咬牙不语。
荻莲轻叹了口气。「你不会放下不管吧？一如我们家没有一个人会。」
「可映雪只是个弱女子……」
「弱女子？」荻莲扬扬眉。「一个弱女子是不可能独自跋山涉水的从关外来到江南的，更何况身为女子就一定『懦弱』吗？我不记得我们家的女子有给你这样的印象喔！」她站起身。「映雪的心情并不难理解，所以……你自个儿看着办，有时候，勉强在一起，只是徒增彼此的痛苦，伤害彼此，看看我和你姊夫，我们是你最好的借镜，好吗？」言尽于此，若他再不领悟，她也没法子了，站起身，轻轻拍了他一下肩膀后，便施然离去。
荻柏动也不动，在树下跪了良久，当天空飘下细雨时，他亦如盘石般，动也不动，任凭雨丝将他整个人淋湿，像是赎罪一般，希望能藉此洗净他的愚蠢、自私。
☆ ☆ ☆
映雪整个人动也不动的，即使听到那熟悉的脚步声走到她身边时，她头连抬也不抬。
「走吧！」
当那低沉的声音钻进她脑袋瓜，过了好一会儿，她才意会那两个字的意思。
感觉到一双温热的手轻抚她的秀发，他的温柔令她产生了些微的悸动。
「对不起！我错了，我不该如此任性妄为……伤害了你，我只是——」他硬生生停住，这样算什么对她好？缩回了手。「你先回原来的房间休息吧！明天一早，我再送你回去，回到敦煌。」
失去那温柔的抚触，她觉得好孤单。「真的要放我走？」她闷闷地问道。
「嗯！本来就不该留下你，是我不对。」
她慢慢抬起头，直到此时才看清了他的模样。「你怎么会变成这样？」她惊讶地问道。
他好像刚被人从水里捞出来，全身湿透冰冷，脸色发白，眉上那道红痕突兀得吓人，嘴唇则冻得青紫，她心疼地想伸手去触碰，可终究没抬起手……还是很气他。
他苦笑。「我是让人给泼醒的，走吧！我送你回房。」
她望进他的眼，看到他眼中清楚的悔恨和痛苦，所有对他的愤怒和怨慰，奇迹地化为乌有，垂下眼，过了半晌才轻轻点个头。
正要站起身，却因方才哭得太凶，再加上久未进食，体力早已透支，还未站直，一阵黑暗般的晕眩厚实地向她扑了过来，两眼一翻，便直挺挺地倒在荻柏的怀中。
「映雪！」荻柏心惊胆跳地大叫道。
睡吧！经过了这几日如噩梦般的生活，她在完全失去意识前只有一个想法——但愿醒来后，一切都已雨过天晴！
☆ ☆ ☆
「真对不住，都是我们家那个笨小子让你受这不白之苦。」霓裳拚命为荻柏道歉。
「没关系，事情过了就算，夫人就别再挂怀了。」映雪勉强笑道，昏迷发烧了一整天，昨天才清醒过来，今天的元气已恢复了七成。
「放心，我已罚那小子面壁思过，不许他出房门一步。」
啊！映雪闻言沉默下来，难怪打她清醒过来，都未见到他的人影，令她怅然所失。
她该恨他、怨他的，可只要静下来，细细的思考，他的确是为了她的安危着想，只是做法失当，而且——
在她病着的时候，虽人烧得昏昏沉沉，神智不清，可她就是知道，他一直在她身边照顾她，不断用湿毛巾为她擦脸，扶她起来喝水、喂药，只要她稍微清醒睁开眼睛，映入眼帘的即是他那不眠不休、困倦憔悴的脸庞，令她心疼不已。
她知道，他是用他的方法向她赔罪、这不是，她想开口告诉他——没关系，她原谅他了，请他别再自责，可是话在喉头，却因过于干涩而说不出口，而当她烧退清醒时，却已见不到他人。
「在做了这种混蛋事后，他愧于见你。」荻莲轻声说道。
她低头不语，可她好想见他呀！只要一面就好，但……她羞于开口。
「映雪，我们已经帮你备好两匹快马，及随侍护卫三十名，他们会护送你回去……」霓裳说道。
「啊！不用麻烦，我自己回去就可以了。」她急道。
「什么话？你可是我们家的大恩人，我巴不得能用一支军队护送你回家……」霓裳轻抚她的手。「老实说，我真舍不得你走，因为此行危险……啊！不说了，总之，只要你准备好，随时都可上路的。」
「嗯！多谢夫人。」
待剩下映雪一人在房里时，她到梳妆治前静坐着。
静静坐在镜前，注视着自己变得有些瘦削但仍不失清丽的面容，缓缓梳着头发，平稳的动作丝毫没显露出她此刻心情的紊乱。
随时——都可以走了。
这回，将不再有人阻止她了吧！
她猛地放下梳子，天！他真的因愧疚于心而不敢见她吗？
她好想见他呀，好想再一次投入他的怀中，感受他的亲密爱怜，放纵自己再一次的沉沦……
她不怪他了嘛！她起身开始踱步，强烈的情感如欲破闸而出的猛兽，怎样都冷静不了，想到一旦「随时」离去，前途未卜，就可能一辈子都碰不了面。
对他思念是如此的强烈……
怎么办？一旦她离开了，她该如何面对那以后没有他的每一天、每一刻？
蓦地，地停下脚步，走到窗口，看到「柏苑」，瞬间，她下了决定，抛开一切的矜持，踏上窗棂，身形一顿，她一定要见到他。
☆ ☆ ☆
荻柏盘膝坐在床榻上，面对着墙壁，动也不动的。
他真的是在「面壁思过」，尤其壁上还挂着一副「鸳鸯戏水」的绣图时。
他借着不断想起绣这幅图的主人惨白着脸昏倒在他怀中的景象，来折磨、惩罚自己。
他为什么会做出这样的蠢事？为什么？
图上戏水的鸳鸯，看起来如此无忧快乐，而他以为只要他俩能在一起厮守，便能幸福……他错得太离谱了，伤了最爱的人，也伤了自己。
如今一闭上眼，就会浮现映雪的一颦一笑，以及过去所发生的种种，她在他怀中的感觉，柔润的樱唇，盈盈充满柔情的晶眸，但很快地，又会出现她那悲伤、冰冷、怨恨他的眼神。
是他毁了这一切的。
他用额头撞着壁，老天爷！他愿意付出一切，只求能得到她的谅解，只求能再一次将她拥进怀中，再一次……
可他不能也不敢，因为怕再见了她，又无法放手。
一个声音响起，随着气流的波动，知道有人闯进他的房中，可令他动也不动的，是那伴随而来的熟悉芳香。
他不敢转过身，深怕所见的只是幻影。
「柏哥哥！」她怯怯地喊道。
他全身紧绷，眼睛闭了又问。「你……身体好了吗？」
「我有没有好，你应该是最清楚的，不是吗？」她轻声说道，若是她没好，他是不会离开她身边的。
过了半晌，他才又开口，声音几近不可闻。「你……不该来的，难道你不怕我又把你关了起来吗？」
她咽下喉头的哽咽，若不是太在意彼此，又哪会发生这样的事情？她缓缓露出微笑。「我不怕，只要你再一次与我关在一起。」
他深深一震，有如老牛一般，缓缓转过身，不敢置信地望着她。「你……不怪我了？」
她摇摇头，用柔得可以泛出水来的眸光凝视他。「我知道，你都是为了我。」
他缓缓地站起来，走到她面前，抬起手想触摸她，想确定她是不是真实的，可又不敢进一步，在他颓然放下时，她往前站了一步，轻巧地握住他的，把他的手掌贴在她的脸颊上，那温热柔腻的接触，令两人一震。
一声呻吟从他喉头逸出，再也克制不住，大力地伸手将她拥进怀中。「……我不配得到你的原谅。」他谦卑地说道。
两人身躯在彼此怀中经颤着，他身上所散发的紧绷和歉疚包裹住了她，她更加大力拥紧他，心疼地想分担他所有的痛苦。
毋需任何言语，一切不愉快尽在这份拥抱中消融。
荻柏用颊轻抚她的头发，她仰起头，他低头轻吻她的额头、太阳穴，她闭上眼睛感受他的亲密爱怜，像小猫般互相轻柔厮历着。
此时映雪睁开眼睛，看到墙上那幅她绣的「鸳鸯戏水」图时，不禁愣住了——他已经打开她送他的离别之礼了。
荻柏顺着她的视线望过去，同她一起看了半晌。「你绣得很好看。」他轻轻说道。
她摇头。「根本不能与你的相比。」她轻声说道。
「你为什么要送给我这幅『鸳鸯戏水图』？」他低声问道，两人心里都很清楚，这是新婚夫妻锦被和枕头上所绣的样图。
她咬着下唇，脑中闪过好几个想法，最后她决定坦白招认，抬起头，直直望进他的眼。「因为我要你记得我，永远都别忘记我，当你和其它女人成亲时，躺在鸳鸯枕上时，会忆起我……」是的，在她不眠不休绣这图时，有她的祝福，但也有来自最自私的渴望——不希望倾心所爱之人会忘掉她。
她的坦白令他的心一紧，一抹柔情涌了上来。
「傻瓜……」他抱着她轻摇。「我怎么可能忘得了……」低下头，再次和她唇齿相依。
锵！锵！
从外头传来了二更锣声响，提醒了他们时刻已晚，映、心一凛，到了天明，她就真的离开了，这回不再有阻拦……
察觉到她的轻颤，他抬起头。「怎么，又不舒服了吗？要不要先回房歇息？」
她仰头看着那张俊秀的脸庞，有那么多的话想要对他说，可时间真的不够了，她深吸口气，下了此生最大也是最重要的决定。「我不想回房，我今晚想留在这里……跟你一起。」
他没有动，眼睛因不信而瞠大，她说——
她退开他的怀抱，手坚定地伸向颈下的衣扣，动作毫不忸怩地解了开来。
他的心脏几乎要跃出胸口。「你在做什么？」他震惊问道。
映雪抬起头，没有停下解衣的动作，表情是温柔、坚决地。「我……想跟你在一起，这辈子，除了你以外，我将不会嫁给任何人……」单衣松开，露出里面的肚兜。
看到白哲柔腻的肌肤时，纯属男性的本能苏醒，他着魔似地，无法自拔地抬起发颤的手，她看起来是如此美丽、动人，而他的心，只为她加速、激动。
她是唯一的。
他的手伸向她，握住她的肩膀，吞了口口水，只要双手一推，她就……可他发觉掌下的纤肩正在发颤，他深深望进她的眼，在她的眼底找到了那抹欲掩藏的脆弱，令他一震，四散的理智顿时归位，几乎耗尽他所有理智，将她的衣领拉拢，温柔地将她推开。
「不可以！我们不能。」话还没说完，就被她的樱唇柔柔地堵住，而那如影随形有若甜蜜般的触感，令他的理智悉数溃散，忘了所有不能的理由，原本欲推开她的手，改而牢牢圈住她，以前所未有的猛烈回应了她。
单纯的吮吻已满足不了他，他要更多、更多，在历经数天的情感煎熬后，此刻他就像溺水的人抓住浮木一般，牢牢抱住这唯一的救赎。
她的唇被吻得发疼，可她不在乎，唯有疼痛才能证明自己不是在梦中，她是真的在他那温暖结实的怀中。
唇舌厮磨，强烈的亲吻几乎让他们喘不过气来，不得不暂时分开，他张开嘴用力吸气，想让自己减缓速度，可是在看到她那睁大的迷蒙双眼和红艳的双唇时，呻吟了一声，又再度低下头捕捉她的甜蜜。
在他强烈又不失温柔的亲吻下，她脑子已呈现一片空白，全身虚软瘫在他怀中，他将她抱住，让她紧贴他的身体，炽热的体温几乎将他俩燃烧殆尽。
荻柏挨着她的唇，胸膛急促地起伏问道：「真的可以吗？趁我现在还能放你走……」话虽这么说，可他一点也没把握自己能否做到，毕竟他渴望她已久，而她更是他唯一想要的女子。
「不！我不要你放开我！」她气息不稳，眼神迷蒙地望进他的。「让我成为你的妻，此时此刻——你说过的，即使是片刻亦足矣。」
是他的错觉吗？为什么他从她的话中听到一丝绝望？令他心脏紧缩，也令他的热情稍稍冷却下来，正要细思她话中涵义时，她的柔荑已轻抚上他的脸庞，细细描摩他脸上每寸挺拔的线条，她那温柔抚触，令他迷醉，忘记一切。
「你不会……后悔？」在失控前，他再一次问道。
「不会！」
他低吼一声，抛下所有的顾忌和自制，伸手拉开她仅馀的衣服，将她抱至床榻，过了片刻，他的衣服亦被抛至床下。
两人裸裎相对的刹那，他们恢复了片刻的清醒，是青涩也是羞窘。