“我娘……我娘打她？”
老罗用力点头。
“难道我娘已经知道我和宁宁的事？”傅观星口中低喃，心中警铃大作，“宁宁来告诉你，她被我娘赶出门了是不是？”
“呃嗯。”老罗又点头。
傅观垦窒了窒，“娘这么做实在太过分了，不但把宁宁赶出门去，还打了她一顿，可恶！这时候我却不在她身边保护她。”这事他早就该预防了，为什么要等到发生了才来懊悔？
“呃……啊……
“我知道你的意思，我现在就回荣国府。”－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
火速赶回荣国府，傅观星没有立刻去见娘亲，而是先回房更衣。
没过多久，得到通报的二夫人也来了，劈头就是责备，“你这几天又跑到哪里鬼混去了？回来了也不来跟娘请个安，你心里还有没有娘？”
“我是娘生的，这是不争的事实，想忘也忘不掉。”他凉凉地说。
她蹙高细眉，“你这是跟娘说话的态度吗？”
傅观星扣上长袍的盘扣，束上腰带，再换上新的鞋履，然后拖出置在床底下一只小箱子，将一些常穿的衣物塞进去。
看见他这番举动，委实让二夫人心生不满。
“你才刚回来，又要上哪儿去了？”
“娘应该很清楚才对。”傅观星冷冷地笑睨她心虚的表情，“趁我不在，把人给轰出门去，娘，您可真会替孩儿着想。”
二夫人银牙一咬，“娘这么做有什么错，那个贱婢根本配不上你。”
他寒着脸低喝，“不要这么叫她！”
“你……你敢这么对娘说话？”她捂着胸口惊喘，“就为了个身分卑微、上不了台面的女人，你就可以对娘大吼大叫？”
傅观星只是静静地看着娘亲，不再试图争辩，因为他知道自己无法改变她根深蒂固的门户之见，于是重新开始手边的工作，最后合上箱盖。
“观星，你要去哪里？”见他拎着箱子往外走，这下二夫人可急了。
他头也不回地撂下两个字，“苏州。”
“难道你想去把那个贱婢找回来？她……”二夫人的惊叫被傅观星投来的冷眼给截断，只能拼命跟上他的步伐，“不要去，观星……”
怎么办？这可怎么办才好？
二夫人慌乱地思忖，她的儿子就要离她远去了。
“观星……”不容她再多想，二夫人重施故技，呼天抢地地嚎哭起来，“来人！快把二少爷拦住……娘的儿呀！不要丢下娘……娘不能没有你啊……。”
下人们听见叫声跑了出来，还是一头雾水。
二夫人哭得泪眼婆婆，放声尖嚷，“快把二少爷抓住！不要让他出去……”
二少爷……”
“二少爷请留步！”下人们还搞不清楚状况，只好先拦人再说。
傅观星眼神犀利地一瞥，“滚开！”
被厉眸一瞪，拦路的下人只得惊慌地让开。
“老爷，您快来呀！”二夫人见状，只有搬出一家之主，“老爷……”
被这场纷乱给引来的傅珩满腔怒火地一吼，“这是在干什么？吵吵闹闹的，像什么样？”
二夫人哭得不顾形象，“呜……老爷，你快阻止观垦，他被鬼迷了心窍，居然爱上一个贱婢，我好不容易把人赶走，他还要去把人带回来……呜……他要是娶了那种女人，我也不想活了……”
“荒唐！”傅珩闻言，果然怒红了眼斥道：“你这畜生，知不知道自己在于什么？不思振作也就罢了，居然连下人都沾，你把咱们荣国府的脸都丢光了。”
傅观星不以为件地淡讽，“反正我已经忏替国府丢了不知道多少次的脸，您何必在乎这一回？”
“观星，有话好好说，不要惹你爹生气。”随后赶至的大夫人温婉地劝说。
他嗤笑一声，“我是很想听大娘的话，不过爹那颗死脑筋，就算好好跟他说也是枉然，他根本听不进去。”
“ 你想气死我是不是？”傅珩气得面红耳赤，指着他的鼻子吼道：“你要走可以，永远都不要给我回来，从今以后，咱们傅家没有你这个人。”
二夫人震惊地大叫，“老爷，你不能这么做呀！观星可是你的亲生骨肉，要是赶他出去，他会饿死在外头的。”
“娘，我有手有脚，还怕会饿死吗？”看来只有断绝父子关系才能脱离荣国府这座囚牢了，“何况这个家我早就待不下去了。”
她嘴角抽搐几下，强笑地安抚儿子，“观星，你可不要意气用事，听娘的话，快跟你爹道歉……”要是失去儿子这座靠山，那她将来要靠谁？
“不必了，我可承受不起。”傅珩决绝地斥道。
大夫人心中轻叹，温言软语地打着圆场，“老爷，观星年纪轻不懂事，你这个做爹的何必跟他一般见识，念他两句就够了，要是真把人赶出门了，你真的就一点都不担心？”
“姊姊说得对，老爷，你就再原谅观星这一回。”二夫人可是胆战心惊地陪笑，边向儿子猛使眼色，“观星，还不快过来向你爹道歉。”
傅观星低笑两声，“爹，真的很对不起，我不该忤逆您……”
“老爷，你可听见了，观星在向你道歉了。”呼！幸好，真把她给吓死了。
“可是，我要娶宁宁的心意不变，就算您是我爹也恕难从命。”此话一出，当场让二夫人脸色大变。二夫人急得猛拉儿子，“观星，你在胡说八道什么？”
“好，很好。”傅珩脸色一阵青一阵白，“既然连我这个爹都管不动你，你马上给我滚，永远都不要给我回来。”
“老爷！”大夫人和二夫人同时叫道。
一个老成微愠的女声冷不防地响起。
“谁要赶我的孙子走，就得先通过我这一关广
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傅珩见到老母出现，气势顿时矮了半截，“娘……”
“你还知道我是你娘？”在长孙傅国贤的搀扶下，老夫人面色不悦地横睇，“观星犯了什么错，你非要赶他出去不可？”
他呐呐地说：“娘，您不要再替他说话，把他宠得无法无天了。”
二夫人一把眼泪一把鼻涕地告状，“娘，媳妇儿知道您最疼观星了，您可要替咱们母子俩做主呀
“够了！连儿子都管不好，你这个当娘的还有脸在这里哭诉？”傅珩气愤地数落，转向娘亲时的口气稍硬，彰显一家之主的气魄，“娘，这事您不要插手，咱们荣国府的名声全让这畜生给败坏光了，他现在居然还要讨个婢女当媳妇儿，要是再纵容下去，怎么对得起傅家的列祖列宗。”
老夫人抿了抿嘴，“好了，让我来跟观星说。”
“奶奶，是您亲口允了我和宁宁的婚事，也答应要说服爹同意的不是吗？”傅观星极力地争取婚姻自主权。
她颔了一下花白的头颅，“确实是有这么回事。”
傅珩听了大皱其眉，“娘，这事……”
“你先别说话。”老夫人淡淡地说。
傅观星难掩忐忑不安的心情，“奶奶，宁宁临走之前，难道都役有去找过您吗？您为什么没有留住她？她一个姑娘家独自回苏州，万一在路上出了事怎么办？”
“观星，你先听奶奶说……”她扮起温柔祥和的模样，轻抚爱孙忧心忡忡的俊脸，“宁宁当时并没有来向奶奶辞行，等奶奶知道已经太晚Ｉ，不过她是个十分机灵的小姑娘，应该不会有事才对。”
他焦虑的情绪缓和许多，“虽然您说得没错，但我还是要去找她，确定她真的平安回到苏州才放心，况且我答应她要亲自向她爹提亲的，正好这趟出门也可以把这事办一办。”
二夫人捺不住性子地嚷了起来，“观星，你真是越说越不像话了，你好歹是荣国府的二少爷，怎么可以纤尊降贵地亲自上门提亲……”
“你不要给我说话！”老夫人一记冷眼，让她摸摸鼻子，不敢再吭气，“观星，听奶奶的话，提亲的事派媒人去就可以了，不过，咱们荣国府到底是不同于一般大户人家，自从先祖为朝廷立下汗马功劳，得到先帝的封赐，这爵位可说是得来不易，娶个门当户对的女子传宗接代，维系高贵的血统，是身为傅家子孙的义务……”
奶奶在说什么？他为什么听不懂？
傅观星愣愣地心忖，一向精明的头脑顿时化成了成堆的浆糊。
“你就听奶奶这一回，先娶了个名门千金过门，堵住悠悠众口，到时奶奶绝对会信守承诺，让宁宁光明正大地进咱们荣国府，这不是两全其美的好办法吗？相信你爹娘也不会反对。”
二夫人拍掌好，“娘，您这办法真是太妙了。”
“这事宁宁早就知道了是不是？”傅观星脸色微僵，幽幽地问。
老夫人很笃定爱孙能体谅自己的苦心，也不隐瞒实情，“奶奶的确是跟宁宁谈过，她也没什么意见，毕竟能进咱们荣国府的大门最重要，为妻为妾是其次。”
“哈哈哈……这办法确实是太完美了。”傅观屋倏地大笑，“姜不愧是老的辣，奶奶，居然连我都被您给骗了。”他防了所有人，却忘了防这个他最爱的亲人，真是可笑至极。
老夫人哪听不出他口气中的谈讽，耐心地开导，“观星，奶奶这么做也是为了大局着想，只有这样，不仅可以保住荣国府的名声，还有你的将来，你就乖乖地听奶奶的话，不要再惹你爹生气了，只要你和你大哥同心协力，绝对可以光耀门榻，让傅家的事业蒸蒸日上。”
“和大哥……”他斜瞟向面无表情的兄长，又是一阵恣意大笑，笑得眼泪都飙出来了。
傅珩怒斥狂笑不已的次子，“你在笑什么？”
“爹，我在笑自己真是太傻、太傻了。”傅观星抹去眼角的泪水，不知该哭还是该笑地睇睨老夫人，“奶奶，您是我在这世上最爱的亲人，一直以为您最了解我，对我的爱也是最单纯无私的，如今才知道我错了。”
老夫人拧起花白的眉，“奶奶做错什么了？”
“因为您对我的爱还是比不上这座荣国府来得重要，在您的心中，两者还是无法取得平衡，就像住在这里的每个人，都认为自己比别人来得尊贵，可以把其他人的尊严踩在脚下，开口闭口都是身分、地位，真是既可怜又可卑。”
他苦涩地笑着，-一掠过亲人愕然的脸孔，“不只是奶奶，还有爹、娘，你们真正地了解过我这个人，知道我心里在想些什么吗？还是你们就真的以为我不思进取，真想当个败家子？呵呵，我只是不想成为像你们这样的人，一辈子关在这座荣国府中，外表风光，内心贫瘠，到最后连气都喘不过来，无论是爵位或事业家产，我从来就不屑一顾，否则大哥根本不是我的对手。”
他终于和大哥摊牌了，嘲讽的眼眸对上傅国贤射来的两道阴寒目光，唇角勾起一抹讪笑。
“所以，我的未来我自己会创造，不需要靠任何人，爹如果还是听不进去，就把我逐出家门吧！我会衷心感谢您的成全。”
二夫人拔尖地叫嚷，“观星，你不可以这么做，娘的下半辈子还得靠你来养，你要是就这么离开荣国府了，那娘该怎么办？”
“如果娘真的有心倚靠我这个儿子，只要得到爹的同意，您可以跟我走，虽然不是锦衣玉食，但是绝不会让您饿着、冻着，我和宁宁都会孝顺您。”傅观星朝娘亲伸长手臂，试探地说。
她身子本能地缩了下，“呃，这……观星，咱们在这儿住得好好的，干嘛到外头吃苦受罪，而且娘也不习惯。”
傅观星唇畔泛起苦笑，“您要的也从来不是我这个儿子，而是希望借着我给您的奢华享受，还有保住荣国府二夫人这个高贵的头衔，娘，我说的对不对？”
“这……我……我这样有什么不对？你是我怀胎十月辛辛苦苦生下来的，帮娘挣些福利也是应该的。”二夫人困窘地辩道。
他眸底闪过一缕悲哀，“所以，只要拥有它们，我这个儿子对您来说便可有可无，你们说这里还有谁是真正地需要我？”
老夫人揪紧了心，微颤地抓住爱孙，“观星，你错了，奶奶当然爱你、需要你了，所以才处处替你着想……”
“奶奶，您的爱太沉重了，是您亲手斩断了我对您的信赖，我是这么相信您，您怎么可以这样对我？”
她微喘着气，盯着爱孙疏离的俊眸，“观星，你听奶奶说……”
“您还要用什么话来诓骗我？”傅观星冷冷地问。
傅珩听不下去地大声斥责，“不许你用这种态度跟你奶奶说话！如果你真的这么有骨气，待在这个家又让你这么痛苦 那你就出去闯一番事业回来给我看，否则这辈子都不要回来了。”
“老爷！”二夫人险些晕过去。
老夫人脸色刷白，颤巍巍地吼叫着，“马上给我把这句话收回去！”
“娘，他的心已经不在这个家了，咱们还留着一具行尸走向做什么？”傅珩喉头微梗，眼眶也红了，强作无情地说：“就让他到外头吃些苦头，才会知道这座荣国府是如何蔽荫他到现在这么大。”
傅观星深深一瞅，“多谢爹的成全。”
“呜……呜……”二夫人扑倒在大夫人怀中，哭得是唏哩哗啦。
傅观星斜睐一眼哭泣不已的娘亲，还有眼露不舍的奶奶，把心一横，提起箱于便旋身出门，隐约还能听见身后传来的声声呼唤。
这一别，恐怕要好几年，却是他人生的另一个开始。
他仰起头深吸了口期盼已久的自由空气，心胸顿时开阔……
尾声
苏州城近郊
小小的坟冢孤零零地坐落在山头上，双喜焚烧好了纸钱，望向跪在墓碑前，披麻带孝的小姑娘。
“宁宁，人死不能复生，你要坚强一点。”
宁宁止不住泪水滂沱，“都是我不好，如果我没有离开爹就好了，爹也不会……我真是不孝。”
她摇晃着泣不成声的宁宁，“这不能怪你，谁也没有想到朱大叔竟然会在赌场上耍老千，被人识破之后还遭到毒打，最后伤重不治而死，你就是把过错揽到身上也无法改变事实。”
“可是……如果我陪在他身边……爹也许就不会要老干了。”
双喜脸色一正，“这样朱大叔永远戒不了赌，这不就是你离开苏州的原因吗？你的出发点全是为了他好，是他躲不过这个劫数，这是他的命。”
“我……我连爹最后一面都没见到……”宁宁哭红了眼，小脸整个瘦了一圈，“双喜，你发现他的时候，他……还活着吗？”
“当时朱大叔倒在路边呻吟，被认识的邻人发现，我听到消息赶去你家时，他还留着最后一口气，他