夏冬听得忐忑不安，不敢听接下来的话。
傅太太惭愧的紧拽著她的手，哀求的望著她，「你原谅傅妈妈好不好？」
「别这样子，傅妈妈。」她受宠若惊，「你又没对不起我什麽。」
「你不原谅我，就是嫌弃我了，你心底还顾忌著我的不好，所以迟迟不肯接受衡生是不是？」
她声泪俱下，作势要跪地，仿佛夏冬再不答应，她就要做出更激烈的行为。
夏冬没辙，只得嚷著：「好、好、好，我原谅、我原谅，你别折腾我，你说的我都答应。」
刚刚还哭哭啼啼的傅妈妈下一秒顿时眉开眼笑，喘过一口大气，好像才走完一场台步，演完一出大戏。现在成功收戏下场。
「这就好，这我就能放心的把衡生跟幼梅交给你。」傅太太交代道，「我暂时要离开台湾去美国，就近照顾馨蕾，陪她走过这一段。我不在台湾的日子衡生跟幼梅就拜托你了。」
「衡生知道你的决定？」
「他应该料到，否则也不会跟我坦白。」
既然如此，她便无话可说。
「幼梅跟你很投缘，这孩子苦命，你多担待些。」傅太太千交代万交代，最後还起身巡视厨房，看了一眼环境。「这里环境不错，不过你一个女孩子不嫌孤单吗？」
夏冬来不及说自己爱静时，傅太太又抢著说：「不如搬到傅宅去，反正你跟衡生也快结婚了，到时候多几个小萝卜头，空间定会不够。」
何时她要结婚自己都不晓得，连孩子一瞬间都有几个，未免曲折离奇了点。
「衡生最近怪怪的，整个人意志消沉，委靡不振。可能上次听说你与旧情人死灰复燃，心底不快。」
夏冬瞥见幼梅已经回房，低声苦笑，「那个旧情人是段一轩，他回来闹事，厚颜无耻的吹嘘，我已经警告过他，这完全是一场误会。」
撇开这件事不说，灰头土脸的傅衡生恐怕把自己事业上的危机隐瞒起来，技巧性的把母亲支离台湾。
傅太太这才心如大石落定，「那麽你要解释给他听，这孩子平常一副温和脾气，其实才死心眼，从没见他对哪个女孩殷勤过，也只有你！」
在长辈面前论及感情事，夏冬面红耳赤的垂下头。
「衡生交给你，我也比较放心。」
「唔。」她作不得声，只得唯唯诺诺。
本来她已准备好与他面对面，接受他的追求；谁知半途有不识相的人插入。
这下导火线没了，她该主动出击吗？
第九章
初抵傅园，是佣人给开的门。
女佣好记性，晓得夏冬是少爷的客人，连忙指引，「少爷在书房。」
夏冬二话不说的直抵书房，她还记得上回闹得不愉快，这次有备而来，说什麽也要把他拖出家里。
见著他也不废话，「公司的事你打算怎麽样？看是要与那两位来一番争斗，或者另起炉灶，我支持你，只要你开口。别装得要死不活的样子，这不是你的风格，搞颓废也嫌太晚了。」
傅衡生不著痕迹地把桌上的文件给掩盖起来。「不关你的事。」
「为什麽要拒绝我？我想为你尽点心力不成吗？」不容他躲避的眼神，她直直的盯著他憔悴的面孔。几日不见，他更消瘦，下巴长满胡碴，不修边幅的模样添增沧桑失落的感觉。
傅衡生苦涩的低笑，「我不愿把自己脆弱的一面暴露在你面前。在你面前我应该是神气、优秀、值得信赖的男人。可是现在的我只是一只丧家犬，你能不能不要理我，让我静一静？」
「不行！我管定你了，除了我，再也没人更有资格照顾你。」
他眼神一亮，语气高昂的反问：「你有什麽资格？」
被他锐利的一问，夏冬嗫嚅，「凭……我们之间的关系！」
「我们有什麽关系？」他趁胜追击，希望她能真诚、没有掩饰的说出她爱他。
「就是那个啊！」这短短的一句使她像个小媳妇般的涨红脸，欲语还休。
看在傅衡生的眼里，兴奋异常。
他等这一天，盼了好久。从第一眼见到她开始，穿著士黄色制服、吊带裙、小白袜、黑亮眼珠的她一下子闯入心坎里。当时他甚至怀疑自己有毛病，想问心理医师自己是否有恋童症？
事实证明，他没有，他只是爱恋上她罢了。
爱情就是无理可解，莫名其妙的被她影响，就算被牵著鼻子走也无怨无悔。他好想张开手，把那窄小的肩膀搂入怀中，好好疼惜。他得天独厚，早就认定小小的夏冬是他所要的伴侣。
苦肉计得逞，如今苦尽甘来，只等著撷取甜美的恋爱果实。她一步一步的走入瓮中，今天他傅衡生终於要抱得美人归啦！
他故意用细不可闻的声音在她烧红的耳旁呢喃，催促著她，「说呀。」
「凭……凭我们……凭……你从小照顾我到大的恩情。」她找到藉口，理直气壮的猛然大声起来。
晶莹发光的眼睛登时黯淡失色，傅衡生一口窝囊气差点吞不下去。装可怜还诓骗不了她？嘴硬？别扭？
都成。她要他振作，他偏不！就赌定她已爱上他，非得逼她投降不可。
他瘪了嘴，自暴自弃，「不要你可怜我，反正我也没要你还，全都是我心甘情愿，我爱，行不行？」
「你不要这样好不好？」见他垂头丧气，她也难过，心中某道伤口被撕裂开来，「公司没了可以从头来过。要不，我们就与他们硬来，把公司抢回来。」
「怎麽抢？全在他们掌控中，我有的不过是几张值钱的股票。你不要烦我啦！」他挥挥手，像头受伤的狮子。
赶她？这次她非赖在这儿死也不走！除非他肯好好面对自己。
「你赶不走我。」
傅衡生自谑的冷笑，「之前，我耐心的要求你正视我们之间特殊的情愫。你千方百计的躲我。现在你找到机会摆脱我，还不把握？反正我已经落得一文不值，你大可大大方方的另觅男伴。」
说话夹带棍棒讽刺连连，按照平常的个性，夏冬会任由他去发泄，才不理会。不过现在她能体谅他的心情，他正处於人生的低潮期。当初自己不是同样对好言安慰的他看不顺眼？
她犹豫万分的开口，「你知道吗？我……我再也找不到一个比你更关心我的人，不会有人比你更在乎我的感受。在大家视我如敝屣时，你的存在、你的关怀，是我活下去的重要因素。」
他沉静下来，心情稳定的听她说。
「大学时代，我被爱情冲昏头，那或许也不能称为爱情。」因为与他相处时心里的悸动，是和任何男生所没有的，连段一轩也无法给予。「我现在认清，那不过是一个幼稚的自我肯定游戏。」
她犯的错误便是以为段一轩的追求是爱，其实不过是填塞自己无底洞般的自卑感。
「多年摸索，我才知道那不是爱，我不爱他，我根本不晓得什麽叫作爱。」因为有人在背後守候她多年，她却毫无知觉。
「你跟我说这些有什麽用！？」
她开始不知所措的亟欲表达内心的情感，「我……我原本想……想跟你好好谈我们之间的事。」只要他再次开口。
「时间不对！早几个月不知有多好。」他哭笑不得，一脸遗憾，大有大势已去的意味。然而他的眼角、神经、全身寒毛全在观察她的一举一动。
很好！坐立不安！这次总该被钓出来了吧！通常见到心爱的男人丧失意志，为表愿同甘共苦，定会以身相许，吐露真心。
「现在也不晚啊！」夏冬吞吞吐吐的。
他心跳急剧，准备迎接感动的一刻！
来吧！他已经重新放开怀抱了。
夏专注意到他眼神散发出异样的光芒，带点神经质的亢奋。在医学报导上，她曾经见过疯狂的偏执病患也会有类似的表现，还有他双手蠢蠢欲动，把持不住的颤抖，似乎正在对抗一股不可控制的力量。
分明是无法忍受最近的重重打击。可怜的衡生！朋友与事业是男人最重要的成就，曾经他叱咤商场，现在他两头空。
尚未稳定的爱情恐怕只会造成他心理的负担，她不能让他心有旁骛。既然此刻他自惭形秽、对未来没有信心，认为没资格站在相同的立足点追求她。
那麽她便帮他重振，等他再创事业的高峰，再来谈也不迟。
反正……她忸怩的想，反正……反正她知道他们两情相悦就足够。
对、没错！
夏冬感性的握住他的手，眼神坚毅无比，「放心，我想说的是，我们的情感永远不会变，我站在你这一边。」
傅衡生听了之後，嘴角微微抽动，温文的脸险些扭曲变形。
他遭天谴了！怎麽跟他预估的大大不同。聪明反被聪明误，她也算是聪颖机智，碰上男女感情之事便驽钝无知。
他要什麽、盼她说些什麽，她难道真的一概不知？不行，他太太……太失望了，心都冷了，冻成冰了。
「你走吧！」傅衡生心灰意冷的背对她，站在窗前，双手握住窗框，眺望远景，调理受创身心。
否则他会忍不住的想掐住她猛然摇晃，把她脑里的东西摇出来，看看里头有没有他的存在？
「傅衡生！你别当龟孙子！」夏冬脾气渐渐暴躁。孰可忍，孰不可忍。她苦口婆心，说到快嘴破，他还是这否样。
他？他当龟孙子？傅衡生瞠目结舌，做践一切，他何苦来哉？装著废物样，还不是为著赢得她的一颗芳心。现在骂他龟孙子？
是她蠢，还是他活该？非得挑上一个如此特立独行，却又寡情的小狼来爱。
他冷静，十分慎重的握住她的肩头，字字清楚的说：「你回去想想，仔细想想喔，想想我缺什麽？我缺什麽？」
边说双手还就这麽把她扳过身，催促她往房门走，然後一推，把她锁在门外。
「喂！傅衡生！」人到门外才晓得被骗的夏冬自然气得七窍生烟。
无聊！懦弱！胆小鬼！还问她，他缺什麽？是啊！他缺什麽？当然是朋友、事业。
※ ※ ※
「不！你错了！他缺资金东山再起。」来她家收稿件的秀玉信誓旦旦的表示，「你想想，一个男人事业被推落谷底，难道不想东山再起？就像小说里的复仇记一般，男主角铁定要再次成功崛起，回去复仇，耀武扬威。」
夏冬迟疑，「真是这样吗？我觉得他话中有话，有更深一层的含意。」这答案绝对不是她所想的那麽简单。
「嘿！这还用说吗？学长是正直的男人，怎麽好主动开口跟女人借钱？尤其他在你面前一直是处於优势，光鲜亮丽，现在落魄了。不过他还是很抢手就是。」
秀玉从学生时代就对傅衡生莫名的崇拜，持续到现在为人母，每每提到他，还是百般推崇，说尽好话。
因此常常奚落夏冬有眼无珠，挑上段一轩徒惹伤心。
哪像她慧眼识英雄，火眼金睛瞧出谁才是有潜力的优质男人。
只是他现在落难，然而她笃信学长这种好男人打著灯笼无处找。
姑且就再信秀玉一次，夏冬盘算邮局的存款加上这间房子，一、两千万绝对拿得出手。
「喂，能不能帮我增加点外快？」
「什麽！？你想跳槽啊？」秀玉像只老母鸡的双手扭腰，质问著出版社的摇钱树是否想另谋高就？
「不是！我想看看能不能再增加点收入，凑一笔钱给他做生意。况且他的专长一直在电脑科技业这方面，而这种行业要有大资本当靠山，我想尽尽微薄之力帮他渡过这一关。」她必须从长计议，考虑周全。
「好吧！我帮你多接点CASE，不管是插画或是设计套书封面，都让你插一脚。对了，我也有些私房钱，就算是投资，当个股东好了。反正老板娘是我好朋友，应该不会血本无归才是。」
夏冬感激又欣慰的点头，「谢谢你。」
秀玉讪讪的摇手，一脸惊恐，「住口，你别说、别说，我最不能听温情恶心的话，尤其是从你这种平常不苟言笑、不露情感的人口中吐出，肯定让我起鸡皮疙瘩。」
有了秀玉的私房钱，加上这房子，还有哪边可凑钱呢？
※ ※ ※
「孝顺」这名词自小与夏冬生疏且模糊。老天爷并没有赐予她温暖的家庭，她没有爱护她的父母，然而一路走来，她已习惯。
人说「虎毒不食子」，父亲对此显然有不同的见解，直至他死後，她才能解脱，相信母亲也是。在这个残缺的家庭里，她与母亲从不连心，也没站在同一阵线上。保护自己的工作，得由自己来，直至傅衡生插手；现在他有难，就由她站出来挡。
而筹钱是目前最重要的任务，有资金就不怕他没斗志。
所以当母亲上门来要生活费，她拿出与之前的数目不成比例的金额时，立刻引起怀疑。
陈淑珍皱眉问道：「就只有这些？」
「嗯！呃……对不起，我最近缺钱用，你先拿著，不够我再想办法。」她直觉认为不用与母亲谈太多。
淡薄的母女关系使她觉得每次见面都尴尬不安，频频思索该说什麽才不致使场面难堪，无话可说。
给钱像到银行缴钱一般，十分公式化。
「你发生什麽困难吗？」母亲担忧的坐近。
夏冬发见她的指甲修得很整洁，双手红润。记得以前母亲的双手老是泛著枯黄的颜色，乾乾皱皱的，总有做不完的手工，洗不完的衣服、碗筷，对她小心翼翼，有著说不出的羞愧。
「没什麽事！」她露出罕见的微笑。心里却想著，母亲终於有人疼。上次她不是说有男伴，且要做小生意？
从她的面色看来，对方待她很好，眼神的安稳是不能骗人的，这就够了。
陈淑珍可不这麽想，固执倔强的女儿与她不亲，自己当然责无旁贷。直至丈夫死去，威胁消失，等她想弥补时，已来不及挽回。
女儿的心与她的距离说有多远就有多远，形同陌路。每回见著她，像是碰见恐怖之物般战战兢兢，紧绷著身体。
可能在女儿的心里，她与她不仁的父亲一样残酷，对她的呼救置之不理。
「一定有事，不然你有再多钱定会给我。你告诉我，说不定我能帮得上一点点忙。」她坐得更近，双手顺势搭上她的。
夏冬被她的行为吓了一跳，她虽然没有抽开，表情却十分不自在，接著便是不著痕迹的拨开母亲的手。
她掩饰的笑笑，「真的没事。」感觉刚刚被母亲覆上的手微微散发出暖暖的温度。
「我……我是你妈，你有什麽不能说的？有困难我帮你是应该的。」陈淑珍鼓起勇气，真诚的说，「其实我也不缺钱用，我一个女人有手有脚，根本花费不了那麽多，我会上门来要钱，也只是为了要看看你过得好不好？你的钱我都存在邮局，你随时可用。」