“我……是不是可以吃东西了？”
“当然可以，鸡鸭鱼肉、山珍海味，任君挑选。”邵更旌破天荒扬起了千百年难得一见的笑容。第一件任务总算完成了，可喜可贺哩，他如释重负地摘下眼镜，拭拭镜片上头的雾气与灰尘。
身为律师，工作中不容许夹带私人感情，既然他的任务完成，也该离开了。望着这张历尽风霜却仍保有稚颜的十五岁女孩，出于律师的天生直觉，知道冠啸道人如此安排一定有他的用意。
冠天爵的冷酷无情，相对于这女孩的纯真无邪，令他忍不住为她的未来感到同情。
“好好照顾自己。”摸摸女孩的头，他语重心长地说，想到她未来坎坷的日子，有些于心不忍。
一旁的仆人尴尬地上前提醒。“邵律师，弄错了。”
邵更旌戴上眼镜仔细一看，原来听他说话的是一只狗，而宁五妹早跑去餐桌旁会食物去了。
喔，搞错了？没办法，实在太像了！
他改移至餐桌前，摸摸五妹的头，问道：“好吃吗？”
她用力地点头，嘴里塞满了食物，腾不出空间回答。
“我走了，妳好好照顾自己，知道吗？”
美食当前，年仅十五岁的她哪里想得到人间险恶，有饭吃就是幸福，剩菜剩饭到了她嘴里也变成山珍海味。她鼓胀着两腮开心地吃着，由于太满足，莹莹的光辉在眯笑的眼眸中闪烁着，她正为眼前的食物感动，丝毫不察邵更旌语气中的忧心。
受到小女孩的影响，周围大人们也感染到那种惜福的心境。
“可怜啊，她一定饿了很久。”沈婆心疼地道。这么小就离乡背井，瞧她吃不好、睡不好的样子怪可怜的，又被送来这里当牺牲者，虽然心知这位有名无实的小太太一年后将被逐出门，但至少这一年内不能让她挨饿受冻，毕竟她还是个孩子啊。
她应该享受到同龄孩子应有的待遇。
“我去放热水给她清洗清洗。”名唤“郝心”的女仆建议。
“我去找出大小姐们以前的旧衣服，给她换上。”名唤“单意”的女仆说完也立即着手找衣物。
沈婆心血来潮道：“不如今晚我煮一顿丰盛的食物，庆祝……对了，妳叫什么名字？”这才想到，他们还不太熟悉小太太的名字呢！
“五妹，宁五妹。”她腼腆地回答。
“就为五妹办个欢迎会吧！”
“咦？欢迎会？为我？”
“是呀，有很多好吃的食物喔，还可以有漂亮的衣服穿，就像同乐会那样，高不高兴？”
她大力地点头，虽然有些怕生，不过在发现这些人其实很和蔼之后，先前的阴霾很快一扫而空，她兴奋地猛点头。
噗──
这一用力，塞住鼻孔的两团棉花顿时飞喷了出去，吓坏一干人等。
“哇！她又喷鼻血了！”
“快快快！救命喔！”
冰宫难得热络起来，他们终于有得忙了，一切从这位小女主人来到冠家开始，有了改变。
☆☆☆☆☆
位于台中冠家的别墅里，气氛严肃的厅堂上，除了独缺二姊冠凝嫣，四个毫无血缘关系的兄弟姊妹都聚在一堂。他们南下台中追随大哥而来，主要是为了关心大哥的事，他们对外人冷淡，但是对于从小一起生长的伙伴却极为关心。
人娶了，剩下的便是知道“结果”。
冠天爵降至冰点的面孔足以冻结一室的空气，这也难怪，谁看了那封不清不楚的信都会气炸，这冠天爵没被气到失去冷静，非凡的意志力可见一斑。
“这什么意思？”个性较冲的冠天擎，皱着他那深浓黑黝的眉问道。
“就是字面上的意思。”三哥冠天赐摇摇头。大哥被耍喽，可怜。
藏书阁──父亲的信上就只有这简单的三个字，如此不清不楚的答案，令他愤怒。
“藏书阁不就是顶楼最后那一间？”凝玉记得台北宅院顶楼尽头的那间房，门一直是锁着的，小时候还以为里头放了什么贵重东西，后来才知道原来是书。
“单单三个字，谁晓得线索是放在房间里哪个地方？”天擎为大哥抱不平。
“不会是要大哥一本一本的翻吧，哪来的美国时间，爸爸真是过分！”烈焰美人冠凝玉也忍不住同声斥责。
他们以为大哥的愤怒是来自于父亲线索给的不干脆。本来就是嘛！人都已经做了牺牲，娶了个自己不爱的女人，何必整人呢？三千藏书，要找到何年何月！
其实，他们只知其一、不知其二，真相是──那些书的内容才是让冠天爵怒火中烧的真正原因。
他早该明白那老狐狸的劣根性，就算进了棺材也死性不改！
整个事件也许只是父亲的一场游戏，目的是要他娶妻。想到这里，握在掌中的瓷杯猛地被他掐碎，厅内的谈话因此中止。
就连客厅外的人儿见状，也被吓得裹足不前，还好眼尖的冠天爵主动察觉。
“沈婆，何事？”
硬着头皮进门的沈婆，战战兢兢地回答：“是这样的……我们准备了欢迎会，跟大少爷说一声。”其实是一种变相庆祝喜宴的方式，只不过换了个名目罢了，否则长公子的怒火，谁有胆子承受？
经沈婆提醒，他才想到那个让他花了近三个月去寻找的女子，也就是父亲整人游戏下的另一个牺牲者。
“赶她走！”
“呃？大少爷……”
“叫她离开！”他再也抑不住怒火，思及自己被父亲耍得团团转，就恨不得砸了灵堂，这股怨气当然也波及了那素昧平生的小丫头。
“这……这……”沈婆一时不知该如何是好，求助地看向天赐少爷，他是三位公子里最斯文尔雅的。
“天爵，恕我直言，爸就算开玩笑，应该不至于这么离谱，也许藏书阁里真放了什么线索。”爸既然是学奇门遁甲的，那么藏书阁里的书或许真藏有什么暗示。
“都是一些下三滥的书，哪来的线索。”婀娜多姿的冠凝嫣仪态万千地走进来，否决了天赐的看法。
她一直未出现，众人还想她去哪了？
“妳去了？”冠天爵眯细了锐眸，这是他不悦的征兆，二妹的话透露了她已看过那些书，而且是在未经他允许的情况之下。
“反正那种下流的书，你也不会想要。”若不是猜测那藏书阁里也藏着她想要的宝贝，她连看都懒得看上一眼。
在主位旁的位子入了座，机灵的仆人立刻奉上一杯铁观音，以及一盘她最爱的紫苏梅，里头的籽已经挑掉。
她将一颗梅子放入嫣红小嘴里，一边享受那蜜中带酸的味儿，一边温言软语叨念着：“我还以为是什么稀奇古怪的藏书，结果竟然是色情书刊。”
听到色情书刊，天赐与天擎一致地两眼发出亮光。
“三千多本的……色情书刊？”
“从古时皇帝的后宫情色记载到百姓诸侯的纳妃入妾，应有尽有，真可谓集春色之大成，可以开间春宫图书馆了。”
“这么说，也不全然没有参考价值。”天擎冲口而出，被三哥用手肘推了一把，他才改口：“我和三哥可以帮忙找找看。”
“其实是你们自己想看吧！”凝玉讥讽道。
“有兴趣妳也来看呀，还可以参考一下古代的春宫图，对妳的绘画很有帮助。”
“我的绘画是艺术，跟那种色情可扯不在一起！”
“都是画裸女，有何分别？”
“死天擎！你找碴啊！二姊，天擎又欺负我！”
冠凝嫣巧笑倩兮地轻道：“天擎，你就别逗凝玉了。”
“我是为她好，成天和女人混在一起，没搞头。”
“你自己还不是一样！大老粗一个，所以我最讨厌男人！”
“好了，别吵了。”凝嫣示意着，瞧见沈婆还杵在原地一副焦急不安的模样，心下不忍，遂决定帮她解个围。
“你真的要赶那女孩走？”她对大哥轻道，温柔的轻声细语，有种安抚人心的魔力。
任冠天爵再如何铁面无情，也不忍对二妹发脾气，但口气仍是冷硬的。
“留她无用。”
“有没有用我不知道，不过……我建议先留着，等一年期限到再送她离开也不迟，至少先别坏了父亲的条件，损人不利己。”
冠天爵沈吟一会儿后，才对杵在一旁良久的沈婆命令：“没妳的事了。”
“那……那欢迎会……”
“交给妳处理，她的事别来烦我，也别让她闯进我的视线范围。”他不想看到那个小丫头，只会惹他更烦。
沈婆告退后，五人继续讨论，然而最后仍是理不出结论，不过大伙儿还是决定倾尽全力帮助大哥完成心愿，有机会一定要找出父亲遗留下的蛛丝马迹，查出大哥亲生父母的线索。
隔天一早，冠天爵便动身回台北，其它人也因各有自己的事情要处理，所以陆续离去。
宁五妹就这么被单独留下，就像是万绿丛中一株不起眼的小草，无人闻问、无人关心，随着时光的流逝，逐渐被淡忘在深宫宅院里。
第三章
冬日里熏暖的微风，吹送来几许银铃般的嘻笑声，一个穿着白色居家服的少女，正活蹦乱跳地在花园里与大狗儿嬉戏，飘逸的秀发在风中轻扬，散发着沐浴过后的清香，午后的暖阳照出她粉嫩娇红的脸蛋，不知情的人见了这绝色的美人儿，也许还会以为是报春的花之精灵呢！
因为她甜美的笑靥是那么触人心弦，嘴角的酒窝更添娇俏可爱。
“五妹啊！快开饭了，别玩了！”门口那头传来沈婆从丹田发出的有力声音。
“是‘汤尼’想玩，我只是陪牠而已！”
才说着，就见伙伴朝后山奔去。
“汤尼，快回来！”五妹一边叫，拎起绣花蕾丝裙追了上去。
她已经一个月没回来了，所以格外想念汤尼、沈婆和郝心姊、单意姊。学校放了寒假，她这才有机会回来探望大家，天生静不下的她，最喜欢带着老伙伴直冲后山那一条枫林小径，这儿有一大片绿地，是她的秘密后花园，因为是私有土地，少有人出入。
如此一来，便成为她个人的天地了。
汤尼今天特别兴奋，可能是因为她好久没陪牠玩了吧！自从考上台北的大学后，她便住在学校宿舍，只有放假才回来台中，心里挂念着老伙伴，以及每年冬天，疼她的沈婆总是为她炖的十全大补汤，不过在赶回家喝汤之前，得把伙伴给追回来。
汤尼笨重的身躯圆滚滚的，一身长毛也甩呀甩的，奔跑的背影看起来格外好笑，五妹在后头紧追着，一边拨开枝叶，一边绕过挡路的树丛，甚至还要分心去解救被勾住的花裙子。
真是的，早知道就穿长裤，既然这么麻烦，好吧！她四处张望，确定没人后，骨子里的野性蠢蠢欲动，也顾不得淑女形象了。
姿态一摆，预备，冲啊──
顺利跳过一丛又一丛的矮树，不是她自夸，她运动神经超好，小小的树丛难不倒她的，瞧！多么身轻如燕、轻功盖世啊，飞扬的长发好凉爽，连裙子都随风翻飞，像极了飞檐走壁，呵呵呵！
山穷水尽疑无路，柳暗花明又一──啥？！一人！
赫然见到草地上躺了个人，而且还是个男人，飞跃半空中的她一时恍神；而草地上的男子也因为眼前突然出现的景色而愣住了！
临空而降的女子，在阳光下显得炫丽非常，苹果般的红颊，在微乱的秀发中闪着嫣红的光彩，无邪得令人惊艳，就连那裙下风光也被他一览无遗，蕾丝边小花裤美不胜收。
冠天爵呆了。是错觉吗？他看到了精灵，穿着小花裤的精灵？
这一切，只发生在一秒中的瞬间。
“哎呀！”精灵跌了个五脚朝天，完美的跳跃因此功亏一篑。
老天！怎么是他？不可能的，噢──她慌了，也不管屁股的疼痛，羞惭地将裙子拉回本位，遮住春光，却遮不住她的慌乱！
完了！完了！竟然让他看到自己这么粗鲁的样子，一切的努力全白费了！
“妳……”冠天爵才要开口。
“打扰了！”滚滚尘烟呼啸而去，来时惊天动地，去时也飞天遁地，就见她施展一身草上飞的好功夫，沿着原路又咚咚咚地跳回去，一溜烟逃得无影无踪。
几片枯叶零星落地，一切又归于平静。
呆愕，是冠天爵俊冷的脸上，唯一却也难得出现的表情。
妳没事吧？他本来想问的，还来不及讲完，人就跑了！
她是谁？冠天爵有股追回她的冲动，不过狗儿还缠着他，可能是太久没见，还兴奋地趴在他身上呜呜地撒娇。
他摸摸狗儿的头，与牠叙旧一番。已经很久没来这里了，大概四年了吧！
要不是因为参加医学研讨会，他也不会回到这里。这个僻静的后花园，是他以前想独处时常来的私密空间，想不到竟会有人闯入。
最初是狗儿扑向他，让他颇感意外，想不到狗儿嗅觉这么好，知道他来了；而紧接着出现的飞天女子，更让他冰冻三尺的面孔瞬间闪过惊愕。
通才的惊鸿一瞥，那秀丽迷人的容颜已深深印在他脑海中。
她的身分引起他的好奇，是新来的女仆？还是谁的朋友？那对水灵的湛眸有些眼熟，不过就是想不起来她是谁。
狐疑地望着狗儿，她似乎是追着狗儿来的。
“跟你很熟的那位女孩是谁？”他问着狗儿，狗儿回他汪汪两声。
“是你朋友吗？我倒很想认识。”脑海浮现那春光外泄的一幕，向来惜笑如金的嘴角一撇，心中升起一股……火热。
狗儿似乎通人性，在地上转了两圈，看到主人跟过来，便跑在前头引领着。
☆☆☆☆☆
另一头，话说用百米速度冲回家里的宁五妹，一进门便躲在房间羞得不敢出来。
怎么办？怎么办？郝心姊和单意姊千交代万交代不可以打扰冠先生，她却犯了，还让他看见自己不规矩的行为。可是这也不能怪她呀！她怎么知道好多年不见的人会突然出现，吓得她一颗心小鹿乱跳。
他会怎么想？鄙视她、还是更讨厌她？
宁五妹惊魂未定地来回走着，瞥见镜中的自己一头散发，百分百的野丫头模样，忙拿起梳子梳好头发，将弄脏的衣服换下，特意打扮了下自己。但随后又自嘲：他不会来的，四年了，他一次都没来看过她，这次也不会例外，也许他会经过房间，但绝不会进来的。
虽然这么想，她却没办法压抑心中的期待。
为了他，她努力让自己变得丰腴一些，还学习淑女该有的礼仪，并努力读书，在这四年中，她比一般人更用功，已经把以往因为贫穷而荒废的学业给补回来，还考上了大学，这一切的努力，只为求得他的欢心。
沈婆他们都说她变漂亮了，是人见人爱的小淑女，她也沾沾自喜着，强压下好动的个性，随时提醒自己要端庄、要乖巧、要文静。