「我带你去。」
「真的吗？」她瞪大眼，喜出望外地说道。
「当然是真的。当初没带你出门，一来是因为你的身子弱，二来则是因为你的身分问题，我总不方便带着你一个年轻女子到处奔波。不过，这件麻烦很快要解决了。」关竣天抚着她的脸颊，深深地凝视着她。「等我们回到『莲院』，和你阿玛商讨完该如何完婚之后，我们便马上成亲。你想去哪里，我便带你去哪里。」
「成、成亲？！」
第八章
「大哥，你、你说谁……跟谁成亲？」应采儿瞪大了眼，身子惊愕地往后一仰，咬牙忍住臀上的刺痛。
「当然是你和我。」关竣天脸色一沈，对她的反应甚感不快。
大掌扣住她的肩膀，一使劲便让她的身子再度落回他的怀里。
「太……太快了。」她推着他的手臂，紧张地把下唇咬成了紫红颜色。
「我不过是想让你和爹娘回家走一趟，你就给我闹成离家出走，我如果再不尽快把你娶进门，我是决计没法子安心的。」关竣天皱着眉，锁住她的视线。
「我保证我不会再逃走了。」应采儿坐直身子，努力地摆出最诚恳之表情。
「但我不想再等了。」关竣天眼神似火。
应采儿一动也不敢动，就连呼吸都变得谨慎异常了。大哥一副想把人吃掉的模样，她实在不知该如何是好哪。
「你和我……成亲，那……白家小姐怎么办？」她脑子乱哄哄地，总是觉得事情应该没这么简单。
「妳要我娶她？」关竣天盯着她，眼神似剑锐利。
「不要！」应采儿紧张地揪住他的手臂，大声反驳道。
「那我就尽量把我们成亲的日子提前，免得夜长梦多。」关竣天拿起手绢擦去她唇上的食物细屑，轻描淡写地说道。
应采儿看着他一派若无其事、云淡风轻的样子，突然觉得不对劲了起来。
「如果答应和我成亲是这么容易的事，那你原先何必一副为难的样子，我以为你一定得娶她。」她神色奇怪地看着他。
「没有人能强迫我做我不想做的事。」他握住她的下颚，迫她的身子向前，低下头，将自己的额头抵住她的。
「我那时确实考虑过要娶白家小姐，因为我彼时并不明白我对你而言，是否独一无二。」他的气息轻吐在她颊边，喜见她雪白肌肤染成动情的粉色。
「那你现在又为何急着想和我成亲？只因为我的离家出走吗？」她低垂着眸，根本不敢在这么近的距离内与他四目交接。
「还记得这个吗？」关竣天从袍服内袋拿出一只被剪得破烂不堪的折扇套子。「这是你费心为我绣的折扇套子，对吗？」
「很难看啊……」
应采儿倾身想抢回折扇套子，偏偏他无论如何都不松手。她想起身，臀部传来的抽痛却痛得她只能站在原地龇牙咧嘴。
「别乱动，你的伤口还没上药。」他心疼地按住她的双肩，不许她伤害自己。
「折扇套子还我。」她手心朝上。
关竣天执起她的手腕，把那只绣满了「关」字的折扇套子放在她的手中。在她还来不及收回手之前，他的大掌已经把她的手和折扇套子全收拢进了他的掌心之间。
「先前的你，或者还没法子认清对我的感情是否纯为男女之情，可你不自觉地用一种妻子对待夫婿的心情在思念我，不是吗？」
应采儿抿住唇，一股羞涩的红从她的颈间缓缓升上她的颊边，衬得她的水眸明亮异常。她确是不曾细想她心里对大哥的感情是为哪桩，可如今被大哥这么一戳破，却是真的觉得自己对他的喜怒哀乐，全都是揪着心在意的。
又娇又羞地瞥他一眼，那一眼的风情看得关竣天目不转睛。
「那……折扇套子……我只是闲来无事……」因为不好意思，所以急着想找些话来说。
「只是闲来无事，所以才会绣到眼睛红肿，绣到废寝忘食。那你为何不对少谦也做同样的事？」温柔地撩起她披散在颊边的发，只为了盯紧她的眸。
「少谦大哥有很多姑娘会绣给他。」总不能要她坦白说，她压根儿没想到要绣给少谦大哥吧！
「那大哥就只有采儿会绣折扇套子给我。」见她的头儿愈垂愈低，一脸的羞人答答，他怎么可能还对她的心情有任何怀疑。「所以，你说大哥焉能不尽快把你迎娶进门？」
关竣天的唇边噙着一抹宠爱的笑容。
「还是……太快了啦！」她咬住唇，羞怯且不自然地把身子偎到他的胸前，却紧张地连手都不知道要往哪里摆。「你瞧，我以前好习惯赖在你身上的。可是，现在就连抱着你都觉得不自在了，你就知道人家有多不习惯哪……人家十几年来都把你当成大哥，现在要我一下子把你当成夫婿……」
应采儿嘟起粉颊，索性抱着他的手臂撒起娇来了。
「你会习惯的。」关竣天低笑出声，揽住她的背，让她的身子斜倚入他的臂弯。
「那……那成亲之后，你以后不可以再打我噢。」她不放心地抬头看着他。
「你不离家出走，我便不会打人。」他镇定地说道。
「大哥，不公平，你上回还不是不告而别！」她不服气地哇哇大叫。
「我非常乐意你用同样的方式对待我。」关竣天拉过她的手掌放到他的臀上。
「你……大哥最讨厌了啦！」她火烧般地抽回自己的手，小脸绯红如霞。
叩、叩。
「有人来了！」应采儿紧张地把脸钻入他的胸前，双手连忙理着自己凌乱的衣着。
「没我的命令，你认为有人敢进来吗？」关竣天扯了下她耳垂，朝着门口朗声问道：「有事吗？」
「帮主，您要的紫香膏取来了。」掌柜特意压低声音，又伸手在门板轻叩了三下，代表另有要事禀告。
关竣天把身上的小丫头连人带被地移到床榻最右侧，他起身走到门边，将门拉开了一条缝。
「有事？」关竣天接过掌柜递来的紫香膏，沈声问道。
「白小姐似乎听到了帮主人在这里的消息，正要上楼来找你呢！」掌柜低声说道，不安地往身后瞄了一眼。「您可能要快些帮这位小少爷上药。」
白月棠来了？关竣天颊边肌肉一僵，不自觉皱起眉。
「少谦他们到了吗？」关竣天低声问。
「已经通知了，应少爷他们应该一会儿就到。」掌柜低语道，忍不住往房内偷瞄了一眼，可惜帮主身量太颀长，他根本瞧不见啥人影。
「他们一到，便把他们带到这儿。」关竣天屈起食指，在掌心间轻敲了两下，心下沈吟着──
择期不如撞日，干脆今儿个一块把事情谈开吧。
「我还有件事要你去办。」关竣天弯身，低声对掌柜交代了一串话。「你都听清楚了？」
「小的会尽快办妥的。」掌柜的精神为之一振，原来房里的这个小神医是个绝色小佳人啊，原来帮主不是好男色之人哪。
呼！关帮主霸王硬上弓的臭名总算是洗清了。他待会儿就回去教训店小二，方才竟然口沬横飞的造谣生事，害他听得也胡思乱想了起来。
「那……帮主要让白小姐上来吗？」掌柜谨慎地问道。
「我能不让她上来吗？你一会儿办完事后，便把她带上来。」他太清楚白月棠骄纵的脾气了。
「那小的去处理事情了。」掌柜后退一步。
关竣天阖上门后，整理了下稍嫌凌乱的衣着。他走回床榻边，把她整个人拎到怀里。然后，他再度将她背部朝上地摊平在他的大腿上。
应采儿吓得连动都不敢动，眼泪啪地滑出眼眶。「大哥，不要再打我……」
「大哥是要帮你搽药。」
关竣天失笑出声地拍拍她的背，在她的惊呼声中，他褪去她的棉裤，看到了那片被他打成了红紫一片的雪白臀部。
他脸色一凝，心整个沈了下来。
「大哥，不要──」她难堪地摀住自己的脸，身子僵硬地像一块木板。
「大哥下手太重了。」
关竣天打开紫香膏，在她红肿的部位全都敷上一层浅绿药膏。
一阵清凉的感觉淡去了臀上的灼热感，她咬住唇，只想找个地洞钻进去。
「大哥失礼了，不过眼下实在是没有其他人可以替你搽药，一会儿会有访客，你总不希望躺在床上失了仪态吧？」关竣天轻柔地为她拉上裤子，摇头甩去脑中的遐想，采儿全身的肌肤竟都柔滑如丝哪！
「待会儿还有谁要来？」应采儿闷着声问道，根本不敢抬头。
「白家小姐。」
「她……来做什么？她来做什么？」应采儿心急了，拚命地扭过颈子想看大哥。「她……她来和我抢你吗？」
「你认为你抢得过她吗？她比你高大、也比你强悍许多。」轻柔地把她的头转回原位，手掌施了个巧劲，让她整个人坐直。
应采儿扁起唇，臀部虽然已经没有刚才的疼痛，可她却红了眼眶。
「你还笑，明知道人家很担心啊！我又没和人抢过东西，连怎么动手抢都不知道，难不成要我把你藏起来吗？」她自怜自艾地自言自语了起来，急得手足无措。
「傻采儿，你根本不用和她抢，已经属于你的，谁也抢不走。」关竣天的手掌抚上她眉间的朱砂痣，意有所指地看着她。
「大哥是采儿的噢。」应采儿陡然伸长双臂，牢牢地环抱住他的腰。
关竣天没预料到她这突如其来的动作，整个人冷不防地被她推倒在床榻上。
「大哥是我的！」她把脸靠在大哥的心跳上，细声地说道。
「我们是彼此的。」
关竣天爱怜地低头吻着她的发，将她拥得更紧密了。
紧密相拥间，两人细碎地说些喁喁情话，她说得渴了，他起身抱起她，再喂她喝了半碗汤，又哄着她吃掉了泰半的食物，还帮她拭净了小脸。
而她在大哥的诱哄里，信心十足地认为自己已经做好了准备，可以坦然地面对白家小姐了。
「竣天大哥，你在里头吗？」
门外忽而响起了一声刻意娇软的叫唤。
应采儿惊跳起身，揪着关竣天的衣裳，一时之间竟不知如何是好。
「她来了！怎么办？怎么办？」应采儿睁着水漾大眼，挪动身子躲到关竣天身后。
「竣天大哥？！」门外又唤。
「她怎么可以那样叫你，那是只有我才能那么叫的。」应采儿把下巴靠在关竣天肩上，嘴里不开心地喃喃抱怨道。
「没想到我的采儿，还是个醋坛子呢！」关竣天回头捏了下她的鼻子。
「竣天大哥……」砰砰！砰砰！敲门声变得急促了。
「你待在里头，别出声。」关竣天移开了放置食盒的小木几，下榻将床边的帘幔再度垂下。
「可是，我想看她。」应采儿从帘幔里探出头来。
「而她不仅是想看你，更想为难你！别忘了，她并未放弃嫁给我的念头。」关竣天把她推回碧纱帐里。
「竣天大哥！」门外这回的叫唤已经变得不耐烦而尖锐了。
「白小姐，请稍候。」
关竣天起身走向房门，拉开门。
白月棠头梳云髻，髻上点缀着金钗珠钏。鹅蛋脸儿涂了胭脂，身穿桃红大袄，足踩一双紫底绣花的三寸金莲，在丫鬟的搀扶之下，款款地走了进来。
「白小姐，怎么有空到城里来？」关竣天有礼但疏离地说道。「请坐。」
白月棠扶着丫鬟的手，缓缓在如意圆椅上坐下，一双金莲光是爬上这二楼已是气喘吁吁，她可没力气再站着说话了。
「你好几天不在帮内，奴家便央求爹让我来城里瞧瞧你。毕竟最近有一些不利于你的传闻，奴家想亲耳听听你的说法。」白月棠看了一眼床榻，一见碧纱帐低垂，脸色马上变得不快。「房里还有其他人吗？」
「有。」关竣天毫不避讳地说道。
碧纱帐内的应采儿，打了个冷颤，因为那白家小姐的目光正直勾勾地射向碧纱帐。
「谁在里头？」白月棠咄咄逼人地追问道。
「在下并没必要向小姐逐一报告我的私事，不如你先谈谈那些关于我的不利传闻吧。」关竣天拧着眉，转移了话题。
「传闻竣天大哥在城南有座别院，还养了个小妾。最近小妾失踪了，你差了大量的人在城内翻天覆地找人。」白月棠揪着手绢，杏眼桃腮尽是责难神色。
「除了她并非是我小妾之外，其余的都正确。」关竣天坦然地承认了。
「你们名不正言不顺，又是孤男寡女，怎可同处一室？」白月棠气急败坏地说道。
「白小姐现在不也与关某同处一室。」关竣天冷峻的面孔闪过不悦。白小姐以为她是他的什么人？从来都是她一厢情愿，他从未对她许过任何承诺。
「我和竣天大哥现虽同处一室，但我的丫鬟陪侍在侧，况且此时并未关上房门，自然不会有什么话柄落人口实！」白月棠揪着手绢，愈说愈激动。
「莲院里的仆佣们也足以证明我与她之间的清白，就连少谦也经常在那里出入。」关竣天淡淡地说道。
「应大哥也在那里出入？！那这个女子简直是个人尽可夫的失节女子──」白月棠花容失色地嚷嚷道。
「住口！」关竣天重重拍着桌子，整个脸孔冷肃起来。
碧纱帐后的应采儿抱着自己的双膝，把自己蜷成了一团。难怪大哥要让她躲起来，她自小到大，都让人保护得滴水不漏，几时被人斥喝过如此难听的话语。
应采儿掐住自己的手臂，不许自己掉眼泪。
「关大哥，你别这么凶哪……」白月棠身子娇弱地一偏，幸而丫鬟机灵地扶住了她。
丫鬟眼尖地瞄见床榻边的一双鞋──不屑地冷嗤了一声，好大的一双脚哪！
「关爷，那姑娘的脚有我们小姐小巧吗？小姐的脚可是连媒婆看了都要赞叹的精巧。」丫鬟炫耀地说道。在这山西境内，汉人女子的缠足与否可是件生死攸关的大事。
「脚小脚大又如何？对我来说，女子是否缠足并不重要。」关竣天侧过身子，对着碧纱帐后的娇小人影说话。
应采儿闻言，开心地抚住胸口，却忍不住好奇心的驱使，偷偷掀开了碧纱帐的一角──
「你的脚好小！」应采儿惊呼出声，目不转睛地看着那双与手掌差不多大的小脚。
「那是当然。三寸金莲、四寸银莲、五寸铁莲，我们小姐可是连三寸都不到呢！」丫鬟得意地看了碧纱帐一眼。
「会痛吗？」应采儿小声地问道。
「女子之仪态姿容，乃是最重要之事。」白月棠端庄优雅地挺直身子，硬是要显出她与床上人儿不同的大家闺秀气度。