“谢谢。”撒拉芬微笑，跟着潘朵拉走出玫瑰园，进入了堡垒……
第四章 逐渐改变的妻子
五天之后，蓝胡子和伽利加国的王子、王子妃。以及其余贵族等等一行人，果然浩浩荡荡的回到堡垒了。
“欢迎你回家。”潘朵拉换上最能衬托自己美丽红发的墨绿色礼服，守候在堡垒的最前面，在第一时间率领堡垒的仆役们屈膝行礼、欢迎自己的丈夫以及宾客们的到来。
“潘朵拉，我回来了。”虽然在众人的面前，蓝胡子的语调很平静，但潘朵拉能够清楚看见他黑瞳中的赞许，知道自己的行为彻底取悦了丈夫。
潘朵拉拎起裙摆走下阶梯，先在他的脸颊上礼貌地印下一个吻，跟着像是最完美的妻子那样，站在蓝胡子身后的位置，等待她的丈夫介绍宾客。
“潘朵拉，他们就是我和你提过的，伽利加国的王子拉斐尔殿下，他的王子妃——艾雪殿下。”蓝胡子转身，将重要的宾客介绍给妻子认识。
那是一对仿佛从童话故事中走出的男女，拉斐尔王于拥有一头月光色的头发，淡蓝色的眼珠，而他的妻子，则拥有一头丝缎般的银色长发，还有一双紫罗兰色的美丽眼睛。
“米尔顿夫人，叨扰了。”拉斐尔王子领着他的妻子颔首致意。不管是外貌亦或是言谈举止都优雅得像是图画一样。
“欢迎光临。”就算是对自己美貌深感信心的潘朵拉，也不禁在这一对仿佛能发光的男女面前黯然失色，她屈膝行礼以示礼貌，美丽的脸上因为紧张而显得有些紧绷。
“别紧张，王子和王子妃殿下他们都是很和善的人。”蓝胡子看出妻子的忐忑，柔声安抚着。
蓝胡子伸手牢牢握住潘朵拉的掌心，温暖从他的身上传了过来，瞬间驱赶了潘朵拉的不安，她抬头露出感谢的微笑，像是想起了什么垫起脚尖在丈夫的耳边轻声细语：“丈夫，我也为你的贵宾准备了一份惊喜。”
“喔，什么样的惊喜?”蓝胡子好奇地挑高一道眉。
潘朵拉但笑不语，转过头对其中一名仆役点点头，后者会意地转过身，将堡垒原本紧闭的铜门打开了。
门内，站着一名金发蓝眼，有着灿烂笑容的俊美男子。
“拉斐尔!”金发男子展开双手，开心地直呼伽利加王子的名字。
“撒拉芬?!”拉斐尔王子惊讶地瞪大双眼。
撒拉芬三步并成两步地跑到拉斐尔面前，给他一个毫无保留的大拥抱。
“撒拉芬!你这家伙居然敢在我的婚礼上缺席!”拉斐尔王子也开心地抱住对方，口中却是抱怨不已。“现在居然在这里出现，看我怎么教训你!”
两个同样俊美的男子顿时将优雅卸下，像是顽童一样打闹不休，而新任王子妃艾雪则是面带微笑地看着他们。
原本就极为出色的两人，再加上一个同样外貌会发光的撒拉芬，这三个人就像是发光体一样深深吸住了所有人的目光。
“他是?”蓝胡子好奇地询问。
“撒拉芬是拉斐尔王子的好朋友．他从远地来参加王子的婚礼，但赶到这里的时候已经来不及了，所以我特别安排他在这里住下，等你们回来的时候可以给王子殿下一份惊喜。”潘朵拉约略解释。
“你果然是一位完美、又善体人意的好妻子。”蓝胡子赞赏地点头，忍不住倾身在她的额头上印下一个吻。
“我只是希望能做一个尽责的女主人。”潘朵拉微笑回答。
就这样，拉斐尔王子等一行人，就在蓝胡子的堡垒住了下来。
由于艾雪王子妃十分喜欢宝石这一类的收藏品，这也是拉斐尔王子等人来堡垒的另外一个原因，在借用堡垒招待宾客贵族的同时，也能让王子妃有时间参观欣赏蓝胡子的珍藏品。
白天，男士们喜欢狩猎，于是由蓝胡子组成了团队，在堡垒东边的森林里尽情打猎，享受策马奔驰的乐趣。
而艾雪王子妃和其他的女眷，则留在堡垒内，在潘朵拉的带领下，以钥匙打开一扇又一扇的铜门，让她们能够尽情欣赏蓝胡子的珍贵收藏。
身为一位喜爱珠宝的女人而言，艾雪王子妃对珠宝也十分有研究，关于这一颗宝石有什么样的传说和历史，艾雪王子妃通常都能如数瘃珍地说出来，让随行的女书听得喷喷称奇。连潘朵拉都不得不佩服，她相信艾雪王子妃一定是除了蓝胡子之外，对这些收藏品最有研究的人吧！
“米尔顿夫人，这些罕见的珍宝每一项都是米尔顿大人的收藏品吧，身为他的妻子，你为什么对这些历史一点研究都没有呢?”几天后，随行的一名女眷趁着四下无人的时候，半是疑问半是好奇地询问潘朵拉。“就算对珠宝再怎么没兴趣，但对于珠宝一些最基本的认识你也应该知道才对，不是吗?”
身为贵族子女，从小到大或多或少都得接触到珠宝、首饰、服装等等事物，但她从来没见过像米尔顿夫人这样的贵族，对于所有高级的物品首饰，她的认知几乎是到达贫乏的程度。
“我……我对这些不是很有兴趣。”潘朵拉的脸上泛起窘困，不知道该怎么回答这个问题，更没有勇气直接坦承她根本不是贵族，非但不是，而且还是一个一无所有的小镇贫穷女孩。
“是吗?这真是太奇怪了。”女人得不到答案，有些悻悻然地离开。
稍后在用餐的时候，一名端汤的女仆一个不小心将汤撒出，热汤虽然只是滴到其中一名女眷的裙子上，却让她花容失色的尖叫了起来。
“老天!你这个笨手笨脚的家伙，想要烫死我吗?”
“对不起，我不是故意的。”女仆显然也慌了手脚，“咚”的一声跪在那名贵妇人的面前显得十分慌乱无助。
“玛丽，没事的，你赶快下去，下次记得要小心一点知道吗?”将一切经过看在眼里的潘朵拉开口，语气平静地要女仆先退下，这才转身对那名贵妇人柔声致歉道：“真不好意思打扰你用餐的雅兴，不如先到房间换一件新衣服，这件衣服我会让女仆清洗干净再送还给你。”
“不必，裙子已经被弄脏了，直接让仆人丢掉吧。”贵妇人并不领情，先是拎裙向王子妃行礼告退，骄傲地扬起头离开了。
潘朵拉不明白对方如此恼怒的原因，只好重新回到自己的位置上，才刚坐下，就听见一旁的女宾客以惊奇的语气问道：“米尔顿夫人，你是怎么做到的?”
“什么?”潘朵拉不明所以。
“就是记住服侍我们生活起居的仆人的名字?”女宾客以一种看稀有动物的目光看着潘朵拉。“还有，像刚才那种事要是发生在我家，那个女仆一定会被拖出去打死，毕竟他们损坏的可是最昂贵的衣服，那可是扣掉他们一年的薪水也赔不起一件的高级礼服，所以为了警告仆投们不犯错，只要一旦发生就得严厉地处罚犯错的仆役，没想到米尔顿夫人你居然一点教训也不给就让她离开了。”
“那不过是一件礼服。”潘朵拉对女宾客的说法同样感到吃惊。
“但我们是贵族，他们是仆役，打从出生开始地位就是不同，若是不分清楚界线，要怎么管理下人呢?”女宾客这么说，隔壁的几个也深表赞同的点头，认为潘朵拉不应该任由那名女仆离去。
“米尔顿夫人你管理的可是这一整栋堡垒，要是不让下人们知道规矩在那里，管理起来会很不方便的。”另外一名贵妇人也提出自己的见解。
潘朵拉听完后，难掩心中的吃惊。真正的贵族都是这样对待阶级比他们低的人吗?对她而言，所谓的阶级只是人界定出来的奇怪标准，同样是由父母所生，只是出生在不同的地方而已，哪里有什么差别?虽然说心里这么想，但内心深处却开始产生了不安，一方面是因为知道自己永远做不到像这些贵族一样，将扑役当成蝼蚁般无情践踏，而更让自己担心害怕的是，一旦让她们知道了自己并不是真正的贵族，她们会以什么样的眼光来看自己？
轻蔑、敌视、还是嘲弄?老天!原本她以为自己已经彻底远离那些目光了，但现在才发现，她还是必须承受这一些轻视，只不过这一次轻蔑她的对象，从小镇的普通女孩们转换成上流社会的贵妇人而已。
“米尔顿夫人?”
“你怎么了，身体不舒服吗?你的脸色好苍白啊!”
“我没事，谢谢你们的提醒，我会谨记在心的。”潘朵拉勉强挤出微笑，正想以身体不适告退的时候，一名女仆却神情紧张地来到潘朵拉面前。
“怎么了?”潘朵拉知道一定有事发生了．不然她们不会贸然打断自己和这些贵族女子们的用餐。
“夫人，您的姐姐们突然到访，似乎有什么重要的事情想见你。”女仆低声禀告。
“我知道了，你带她们到茶屋休息，我一会就过去。”潘朵拉表情不变，吩咐女仆带姐姐们到其他地方休息。
“各位，我先告退了。”女仆离开后。潘朵拉也向王子妃行礼，表达中途离席的歉意。
“没关系，千万别为了我们耽误重要的事情。”王子妃噙着优雅的微笑，优雅地允许了潘朵拉离席。
“潘朵拉。”茶屋的们一打开，里面的两名女子立刻站起，在看到潘朵拉时发出惊艳的赞叹声。“天啊!才两个月不见，你真的是潘朵拉吗?居然改变了这么多，现在的你简直就像是上流社会那些真正的贵妇人一样。”
潘朵拉挤出一抹勉强的微笑。不知道为什么，曾经梦想要成为“贵妇人”的自己．现在却觉得这不过是个再刺耳不过的名称。
“是啊!你真的……变得好多，我都快要不认识你了。”姐姐们齐声赞叹。潘朵拉原本就是姐妹中最漂亮的一个，但如今，红色的头发更美更光亮了，皮肤也比两个月前来得更加白皙细致，穿戴着上流社会高级的礼服和珠宝，简直就像是另外一个世界的人。
“姐姐，你们来找我有什么事吗?”潘朵拉坐下，直接想了解姐姐们此行的目的。
“其实……”姐妹们互看一眼，似乎在犹豫着该怎么开口。“这件事情我们也觉得不好意思，但大家一直要我们来找你，我们只好来一趟了。”
“什么事尽管说，别担心。”潘朵拉不以为意。
“是这样子的。”其中一人开口了。“你的丈夫在你们结婚的时候邀请我们来参加婚礼。所有诺顿镇的镇民都为你找到这个归宿感到光荣……”
顿了顿，她再次开口。“镇长这几年一直想开发港口，但因为资金始终不足所以迟迟无法动工，所以……所以……”
“诺顿港的港口要建设和我有什么关系?”潘朵拉大约猜出了姐姐们的来意，只是想问得更清楚一些。
“镇长的意思是，既然你找到了这么好的归宿，你怎么说也是诺顿镇的人，当然不是要你平白无故拿钱出来，镇长的意思，是希望你的丈夫能投资诺顿镇，只要开发成功，日后就能得到更多的利益，所以对你的丈夫而言，应该也是一项不错的投资。”她们婉转地将镇长托付的事情说了一遍。
“既然是投资，应该请镇长直接找约翰谈不是吗?”潘朵拉提出质疑。
“是没错，但镇长觉得，如果由你来开口比较恰当，因为你也是诺顿镇的人，应该对诺顿镇的发展尽一份心才是。”姐姐说完之后。以一种忐忑不安的眼神看着潘朵拉。
从小，潘朵拉就是最美丽、而且最有主见的一个，向来讨厌别人指使她应该怎么做。虽然说她们是被镇长天天骚扰受不了的情况下才走这一遭，但眼看妹妹过着如此富裕舒适的富贵生活，她们也觉得由她出面说服蓝胡子，应该不是什么太过分的事情才对。
“我知道了，我会告诉约翰这件事。”潘朵拉点点头，在看见姐姐们露出欣喜的表情时，不忘提醒说道：“我并没有保证一定成功，只是说我会将这件事告诉他，如此而已。”“谢谢你，潘朵拉。”
“只要你肯开口，就是帮我们最大的忙了。”
“就只有这件事吗?”潘朵拉开口询问，想起大厅还有王子妃等人要招待，于是想确定姐姐们是否还有其他事情要谈。
“潘朵拉，我们姐妹好久没聚一聚了……”姐姐们有些欲言又止。婚礼当时蓝胡子曾经亲口邀约，只要是潘朵拉的家人，随时欢迎他们来堡垒小住。
“我知道，但现在堡垒不方便招待你们。”潘朵拉何尝不想。但只要一想到同样留宿在堡垒的那群贵族女子，她就觉得一阵心烦。“姐姐，真的很抱歉，约翰请了一些客人来堡垒住，他们全部都是不能得罪的贵族，我每天应付他们已经心力交瘁了，虽然说我真的很想让你们住下来陪我，但真的不行。”
“为什么不行?”姐姐不明白。
“她们很不好相处，如果你们不小心见了面会受不了的……”潘朵拉不知道该怎么解释眼前的情况，更无法说出事实的真相。那群贵族对她之所以维持一种礼貌的假象，那是因为她们认为自己也是贵族，但若是自己让姐姐们留下，她们很快就会知道自己根本只是一个小镇女孩！
“是你怕我们会丢你的脸吧!”虽然潘朵拉说得婉转，但姐姐已经听出了弦外之首，两张脸“刷”一声冷了下来，起身说道：“恭喜你。终于挤身到了贵族之列，我想我们就不要留在这里，免得丢你的脸。”
“姐姐!我不是这个意思。”潘朵拉试图想解释，但即使开了口，却找不出更适当的方法来说明这一切。
潘朵拉的欲言又止宛如雪上加霜。
“你表现得再明白不过了。”她们冷笑，再也不愿多说什么。“最后一次恭喜你找到幸福的归宿，潘朵拉‘妹妹’。”
扔下这几句话之后，两人头也不回地离开茶屋、离开了堡垒。
潘朵拉疲倦地起身，缓步走向窗边，目光悲伤地看着两位姐姐离去的身影，她不喜欢这样的自己，但却不知道该怎么办才好。
轻轻叹了一口气，她拉起了窗帘。
现在还不是自怨自艾的时候，大厅里还有那一群贵族女士需要自己的招待，等他们全部离开堡垒之后，自己再回诺顿镇找姐姐们重修旧好。一切应该还来得及吧！
这样自我安慰一番后，潘朵拉打算再次回返大厅，重新扮演称职女主人这个角色。