“国王陛下、皇后陛下，请你们退开几步。”黑袍女巫说道。
“可是……”皇后迟疑。
“我不会对小公主做什么，请您放心吧!”黑袍女巫保证。
当国王和皇后都退到黑袍女巫身后的时候，女巫扬起右手，手腕一转就幻化出一只鸽子，乳白色的鸽子展开翅膀、朝沉睡中的艾蕾拉飞了过去，准确地停在停艾蕾拉柔嫩的脸颊旁——
“艾……艾蕾拉?”皇后一惊，虽然不明白女巫想做什么，却怕那只鸽子啄伤了自己的爱女。
“咕……咕……”鸽子发出声音，在艾蕾拉小脸附近走来走去，翅膀和羽毛不时地扫过艾蕾拉的脸颊一次又一次，让原本熟睡的艾蕾拉不舒服地动了动同时放声哭了起来！
“哇——哇——”艾蕾拉放声大哭，就在哭声溢出的那一瞬间，她脸颊附近的鸽子瞬间着火，更在下一瞬间烧成了灰烬。
“碍我眼者、惹我心不悦者，皆以熊熊烈火化为灰烬!”黑袍女巫喃喃自语，虽然不想承认这是事实，却不得不接受。“这是那少年施下的咒语，只要艾蕾拉生气或是不悦，她就会以火焰让对方化成灰烬!”
国王与皇后脸色死白，由于太过吃惊了，甚至无法说话或是表达意见。
“虽然我不知道那少年是什么，但我可以肯定他一定是魔鬼!”黑袍女巫做出总结。“惟有魔鬼，才做得出这样的恶作剧!”
皇后无法再承受更多，“咚”的一声倒下、晕倒在国王的怀中。
第三章 危险的公主
火炉传出的“啪滋”声响，让听故事听得入迷的蓝斯洛王子猛然一震，瞬间回到现实来。
眨眨眼，突然发现坐在自己面前的老妇人，不就正好符合了故事中那个来自西方国家，非常有名的黑袍女巫吗？
“嗯……咳!您……该不是想告诉我，您就是那位黑袍女巫吧!”蓝斯洛轻咳几声，试图隐藏自己的笑声。这个故事听起来是很精彩没错，但……多半是胡说瞎扯的吧!世界上哪会有这么离奇古怪的事情呢！
“蓝斯洛王子，既然你都能接受妖魔施下咒语让公主沉睡，并以荆棘、火龙看守公主的版本，为什么不相信老人家我的故事呢?”黑袍老妇人摇摇头，自然将蓝斯洛那种嗤之以鼻的眼神看在眼里。
“话不是这么说……”蓝斯洛又举手咳了咳。努力保持镇定说道：“荆棘、火龙，这是辗转流传了将近百年的传说，自然有它的可信度，但是您刚才告诉我的故事，我可是第一次听说哩!”
“荆棘和火龙的传说，是我传出去的。”黑袍老妇人淡淡开口。“但是最真实的故事版本，只有真正踏人勒斯里的人，才听得到。”
“你传出去的版本?”蓝斯洛王子疑惑地挑高一道眉。更好奇了。“那么请问伟大的黑袍女巫，您为什么要传递这样一个不真实的故事呢?”
“等你听完所有的故事，自然就会明白了。”黑袍老妇人解释，颇有一种故事讲到一半，却被无理打断的微微恼怒。
“了解!我不该打断你的故事，真不好意思。”蓝斯洛摊开手投降，重新摆出了聆听的姿势。
黑袍老妇人满意的点点头，继续方才未完成的故事……
勒斯里王国，在艾蕾拉公主满一周岁以后，陷入了一场空前绝后的危难！
小小的艾蕾拉公主，毕竟还只是一个婴儿，她不懂道理、不会说话，更无法和其他人沟通，一切都以微笑、哭泣来表达所有的情绪。
艾蕾拉笑的时候，宛如鲜花绽放，让每个身边的人都如沐春风，光是凝视她，就能感觉到一种幸福的感觉。
但是当艾蕾拉一哭，就是城堡里所有人竟相奔走、逃命的时候了，如果艾蕾拉只是小小的不悦、啜泣几声，身边服侍的侍女最多就是头发着火、衣服着火，只要迅速扑灭火苗。并不会造成什么致命的危险。
但即便是婴孩，偶尔也会发生一两次因为旁人始终无法揣测她究竟是饿了、想睡觉、还是不舒服的情况，最后终于激得艾蕾拉公主放声大哭，而离她最近的那名侍女因为反应不快来不及逃走，成为第一位丧命于烈焰下的受害者。
烧伤、烫伤，这些都已经是人所能忍耐的最后底线。但一旦出了人命，就不是金银珠宝可以补偿的损失了！
当艾蕾拉满两岁的那一年，她无意识施放的火焰，已经烫伤城堡里四百一十二人，同时让三名无辜的人死去了。
“国王陛下，皇后陛下!我们再也无法忍受了!”侍女长领着侍女与王宫中的仆役．黑压压的一片脆在国王、皇后的面前齐声恳求。“虽然我们都喜欢艾蕾拉公主，也敬爱尊贵的国王、皇后陛下，但我们真的无法再服侍公主了!”
虽然不忍，但不管怎么说，命还是最重要的！
“我明白，我不会怪你们的。”皇后含着泪水。在不愿意以权势压迫仆役的情况下，只能点头答应了。
“谢谢国王陛下、谢谢皇后陛下。”仆投、女官们感激地磕头谢恩。
“教艾蕾拉公主的工作，就交给我吧!”王宫里．突然出现了意外的访客。
“啊!是玛丽莎女巫!”皇后又惊又喜地叫道，认出对方正是一年前出现赐福给艾蕾拉的黑袍女巫。
“这一年来，我始终惦记着艾蕾拉。”玛丽莎轻叹一口气。“虽然我曾赐下祝福咒，让她拥有一颗温柔体贴的心，但怎么说，艾蕾拉目前还是个婴孩，什么都不懂，不加倍小心照顾她是不行的。”
一般人无法照顾艾蕾拉，而她既然是女巫，就应该尽责解救艾蕾拉公主，至少，在她成长懂事之前，学会温柔体贴之前，不会让其他无辜的人受到伤害。
“您真的愿意这么做吗?”皇后流下感动的泪水。
“是，请将艾蕾拉公主交给我吧!”玛丽莎女巫郑重地保证道。
玛丽莎女巫住进了勒斯里城堡，为了彻底将小公主隔离、不让任何人受到伤害，国王命人在最短的时间内建造了一座高塔，让玛丽莎和艾蕾拉可以安心地住在里面。
同时，在玛丽莎强力的保证不会让她们受伤的情况下，有两三名侍女也重新加入了照顾艾蕾拉公主的行列。多亏了玛丽莎是法术高强的女巫，每次在艾蕾拉公主放声哭泣，让身边事物着火的同时，她手中的魔法棒只要轻轻一转，瞬间就将火焰扑灭，解除了危机。
日子一天一天的过去了，接受过赐福的艾蕾拉一天天成长。出落得越来越美丽动人了，她说话的声音宛如黄莺歌唱，曼妙的身子像是森林中跃动的母鹿般优雅。绝色美丽的容貌，让每个人都无法移开自己的双眼。
至于她的个性，也像是玛丽莎女巫先前所赐下的祝福一样，温柔、体贴，如同泉水般让人感到心神愉快的美好性情。
先前所有的不幸，就好像是一场短暂的噩梦一样，短暂、让人感到害怕。但只要及时醒来就不会有事。日子久了，国王和皇后脸上忧愁、阴郁的表情也逐年褪去了，甚至，他们的脸上也偶尔会出现笑容了。
在艾蕾拉公主满十八岁的那一年，玛丽莎女巫向国王、皇后告别，毕竟她已经守护在公主身边多年．认定艾蕾拉早巳拥有自我控制的能力了。
国王、皇后，甚至是艾蕾拉都对玛丽莎女巫依依不舍，在她离去之后，为了不让艾蕾拉过度悲伤，国王和皇后决定为她举办一场盛大的生日宴会。
虽然说艾蕾拉拥有那种一生气，就会让人着火化成灰烬的恐怖魔力，但这些年她在玛丽莎女巫的教导下，已经成为一名美丽、温柔，善解人意的女孩，更明白自己拥有不能随意发脾气的特殊体质，那么为什么不能让她拥有一般正常女孩的生活呢?始终将美丽的艾蕾拉困在高塔里。未免太不公平了！
无论如何，也要让我心爱的艾蕾拉唱到幸福的滋味，皇后抱持着这样的信念。开始筹备一连串的庆祝活动。
首先，将勒斯里城堡里里外外，都清洁打扫的光鲜亮丽，再将堡内布置得美轮美奂，充满庆典的热闹气味，最后，再为艾蕾拉公主订做了一件纯白色的美丽礼服。
宴会当天，持女刻意将艾蕾拉公主的金发用梳子刷得闪闪发亮，完全不做任何装饰地自然垂散在身后，拥有丰富色泽宛如黄金麦穗一般的发，随着艾蕾拉移动的姿态形成一种优雅跃动的波浪，美丽极了！
艾蕾拉公主一出现，就吸住在场所有人的目光。
“艾蕾拉公主真是太美了!就像是金色阳光化成的女神一样!”群众之中，有人发出了如此赞叹。
“是啊!她就是我们勒斯里城最骄傲的黄金公主!”
初次接触人群的艾蕾拉，轻易感受到众人对她的喜爱，碧蓝眼睛看到的，是所有人毫无保留的迷恋光芒。耳朵听见的，是众人发自内心的赞美。
艾蕾拉情不自禁地露出最美丽的笑容，为了这些赞美而觉得轻飘飘，像是踩在云端上一样。
“父王。母后。”艾蕾拉来到国王、皇后面前，敛裙行礼．完美的仪态再次获得众人的肯定。
“今天是你十八岁的生日，好好放松一下吧!”皇后目光微湿，其中隐隐有泪光闪动。
“是啊!尽兴一点、开心一点!”国王也露出欣慰的笑容，为了今天的宴会，他特别发函邀请了许多国家的年轻王子，希望爱女能得到幸福。
“谢谢父王、母后。”艾蕾拉露出淡淡微笑。才一转过身，就看见把握机会涌上的一群年轻男子．都是慕名而来的邻国王子，渴望能和艾蕾拉认识。
“美丽的艾蕾拉公主，我可以和你跳一支舞吗?”
“艾蕾拉公主，我是‘肯特’国的阿波罗王子，我有荣幸和你跳一只舞吗?”
“公主，我是——”
年轻的王子们你一言我一语，争先恐后地想要引起艾蕾拉的注意，毕竟若是能得到美丽公主的青睐，娶得美人归，不但有面子，甚至可以和勒斯里这个富裕的小国结成盟国，何乐而不为呢！
就在艾蕾拉被众人包围，美丽的脸上露出为难的表情时，她突然感觉到一道迥然不同的目光，从远处紧紧地锁住了自己……
不知道为什么，那道专注的目光，让艾蕾拉觉得有些熟悉、有些陌生，有些期待，又有一些不安……从来都没有这种奇怪的感觉！
美丽的蓝瞳在大厅四处张望，但怎么找，都找寻不到那专注的目光来自何处。
想知道那人是谁，想知道那人为何用这样的目光凝望着自己。于是艾蕾拉伸出手，接受了眼前一名年轻王子的邀约，在他的带领下，在大厅的舞池中央翩然起舞。
即使对面共舞的年轻王子，以一种爱慕的眼神凝视着艾蕾拉，口中也不断倾诉着赞美的话语，但艾蕾拉却有些心不在焉，把握每一个旋转、每一个转身的机会，将大厅的每一个角落搜寻一遍，试图找寻那双凝望自己的眼睛。
舞曲结束后，其余的王子们再次蜂拥而上，想把握住与艾蕾拉共舞的机会，就在这个时候，艾蕾拉的双眼像是拥有自我意识那样，穿过了眼前数十颗高矮不同的人头，看到了身穿深蓝色礼服，以一种慵懒姿态斜靠在大厅墙边、高大俊美的男子口——
就是他!那道目光的主人！
即使两人相隔这么遥远的距离，艾蕾拉依旧一眼就认出来了!就是那个人，虽然他站得很远很远，却以目光轻易地引起她的注意。
像是意识到艾蕾拉凝望的目光，棕发男子对艾营拉绽开一抹懒洋洋的微笑。同时从原先倚靠着墙壁的姿态起身，踩着优雅自信的脚步、笔直地朝艾蕾拉的位置走了过来。
“噗通噗通”。隐藏在胸口的心脏剧烈地跳动着，随着那名男子的逐渐靠近，艾蕾拉甚至得伸手捂住胸，才能缓和住疯狂跳动的心跳。
“我有荣幸请你跳一支舞吗?”男子开口了，嗓音低醇温柔，充满一种难以言喻的魅惑气息。
“我愿意。”几乎是毫不犹豫的，艾蕾拉就探出手，轻轻地覆在男子修长的大掌上。
直到被对方半拥在怀中时，艾蕾拉才发现这名高大俊美的男子，拥有一双特殊的、璀璨如星的金色眼瞳．当她抬头凝望的时候，还可以在那双漂亮深邃的金色眼瞳里，看到自己的倒影。
他是谁?来自什么地方?为什么拥有这样一双特殊的眼睛呢?即使心里有一大堆同题。但艾蕾拉还是不敢开口，只能在心中胡乱猜测着。
“艾斯达罗特。”像是看出了艾蕾拉的思绪，男子直接报出自己的姓名。这是我的名字．你可以这么叫我。或者直接用我朋友为我起的昵称黑心肝男爵。”
“黑心肝男爵?”艾蕾拉有些好奇。“真奇妙的昵称，为什么别人会这么称呼你呢?”
“因为我喜欢掠夺美丽少女的芳心．所以我才被称呼为黑心肝男爵。”艾斯达罗特戏谑地眨眨眼，金色眼瞳闪过狡诈的笑意。“这就是我今晚出现在这里的原因，因为你是宴会中最美丽的女孩，我惟一想掠夺的，就是你的心。”
“嘎?”艾蕾拉一愣．双颊泛起玫瑰花般的红晕。为了艾斯达罗特毫不忌讳的说话方式羞红了脸。
“啊!艾蕾拉，我能感觉到你的心跳得好厉害……”艾斯达罗特俯身，亲昵地在艾蕾拉的耳边低语道：“是因为刚跳完舞，还是因为我?”
“我……”艾蕾拉想开口。却觉得口干舌燥。天啊!在他那双金色眼睛的凝视下，她连呼吸都觉得困难，更不用说是开口说话了。
不一会，舞曲结束了，艾斯达罗特即有风度地对艾蕾拉弯腰行礼，感谢她给予共舞一曲的机会，跟着转过身大步离开了。
“艾……”艾蕾拉正想开口喊住他，但附近已经再次涌上了等候许久的人群，将艾蕾拉的视线全部都遮盖住了，瞬间，她就失去艾斯达罗特的踪影了！
她不知道此刻盘踞在胸口，那种怅然所失的情绪是什么，只觉得当艾斯达罗特转身离开的刹那，自己心中十分的不好受。
接下来，艾蕾拉再也无法专心于舞会上的任何一个人，只能用目光搜寻着大厅的每一个角落，希望能再看到之前与她共舞的黑心肝男爵——斯达罗特。
但不管自己怎么找，艾斯达罗特就像是凭空消失了一般，而且。就连最当初那种专注凝望的目光，也随之不见了。
为什么?难道他已经离开了吗？
“不行!我得再见他一面!”艾蕾拉做出决定，拾起裙摆、甚至扔下了跳舞跳到一半的舞伴就往外跑，不单让对面的舞伴吃了一惊，也让大厅里所有的人吃了一惊。