“还吵！”
眼见这么大的人跟头驴子吵架，南宫靖云忍不住笑出声。
呵，真是个豪爽的江湖人啊！说气就气，说不计较就不计较，这样直率的人倒是少见。
“你不气了？”南宫靖云开口一问，打断人畜争吵的有趣场面。
“有什么好气的？”燕奔将绳索改绑上篷车尾端，压根不认为会被拒绝。
“哦？”
“要我是你也会这么做，不会武功就只能动脑子想办法保命，怪不了谁。”江湖路走多也看多，他不过是气他诓骗他而已。
“方才就算你说身上没银两，我也会帮你，你根本用不着骗我。”
“阁下有副侠义心肠。”
“谁跟你侠义心肠来着？”去他的什么心什么肠！燕奔黝黑阳刚的脸浮一浅红不自知。“我只是看这票仗强凌弱的家伙不顺眼。”
南宫靖云看得分明透彻，浅笑轻扬。“就当是如此吧！”
“什么就当是如此，分明就是这样！”
“是、是，就是这样。”呵呵，真是个有趣的人啊！
“好了。”燕奔反客为主先行跳上车，坐定后朝站在驴旁的南宫靖云伸手。“上车吧！”
这是谁的驴、谁的车啊？南宫靖云先是一愣，回神后看着面前朝天的大掌，再抬头看坐在车上的人。
完全不觉自己鸠占鹊巢的燕奔一脸困惑，似乎不明白南宫靖云盯着他看的用意。“干嘛？我脸上长了麻子啊？”
“不是。”鸠占鹊巢到不自觉的人，再怎么跟他计较也是枉然。
说来奇怪，南宫靖云对他这番举动并不感到特别生气，只是觉得有趣。
伸手让他拉自己上车，并肩而坐，他右眸含笑看他。“你常常这么做？”
“什么？”
“把别人的东西当作自己的。”
“有吗？”燕奔仍浑然无所觉。
“呵呵……”
“你笑什么？”
燕奔皱眉，着着并肩而坐的南宫靖云，这才发现他有张俊雅出众的容貌，只可惜一只眼罩遮去左眼，成了出众相貌唯一的败笔。
看着看着，他冷不防地疑问出口：“你的眼——”
南宫靖云敛起笑声，回眸。“什么？”
“没、没什么。”发现自己突然变得多事，燕奔摇头。“当我没问。”不过是路上偶遇，等到达最近的官府就要分道扬镳的陌路人，他问对方的私事作啥。
不过好奇心仍然不放过燕奔，教他不时瞄向南宫靖云的脸，目光不由自主地落在黑色眼罩上，明显得连被看的人都察觉到自己被注意着。
“换我脸上长了麻子呵。”南宫靖云笑睨道。
“你脸上没长麻子，只是——”
“什么？”
“没什么。”按捺住发问的冲动，燕奔专心看着前方。
不知怎地，看到南宫靖云左眼上的黑罩，他的胸口便一阵揪痛。
他以为自己只是在为这张俊秀面容觉得可惜，并没有深思太多。
但南宫靖云并未作此想，只手按上左眼，笑问：“你是好奇我的左眼为什么戴了眼罩？”
本想回避不谈，但南宫靖云既然主动提起，他只好老实点头。“怎么弄瞎的？”这一问，问得直接干脆，完全不留任何余地。
想也是，如果说话懂得委婉，这人就不是燕奔；是以，只有坦白直接的问句从他的嘴里说出，不带任何修饰。
但也奇怪，这么直接的话从燕奔嘴里说出来并不让南宫靖云觉得受窘或难过，反而觉得这才是燕奔会说的话。
恐怕是外表的健硕质朴让人觉得燕奔就是这样的人，而不会对他的话多做揣测。
此刻，南宫靖云真是作此想。
但是问及他的左眼，南宫靖云原先闲适的神色为之一敛，有些迟疑地开口：
“我的眼——”
“别说。”瞧见他泣然的神情，燕奔突然心中又是一阵揪痛，冲动地打断他的话。“不想说就别说，我并不是一定要知道。”
“但你想知道不是？”
“是想知道，但要是得逼你提起你不想提的往事，我宁可不知道。”燕奔困窘地搔了搔头，朝他咧嘴一笑，又道：“如有冒犯，还请原谅。”
对于他的道歉，南宫靖云愣了愣，表情像是在说“会这么细心，一点也不像你”似的。
燕奔侧目而视读出他的想法，不满的表情洋溢脸上。“干嘛这样看我？”
南宫靖云右眸笑眯成细线，真诚道：“你人不坏。”
“废话！”去！这臭穷酸到底会不会说话。
第三章
走出山路，车行进入一处小村落，只见白发老者、系髻孩童成三成两，在沙地或坐或瘫，有的还躺卧在屋檐下，人人面有菜色，整个村落看不到丝毫生机。
此时虽是入冬时节，但此地属衣食富庶的江南地带，不该有此凄凉景象才是。
燕奔看傻了眼，连后头贼匪自醒来后就没有停过的求饶声都没听进耳里。
“这是怎么回事？”燕奔扯动缰绳缓住驴子的步伐，问身旁同样看到这样民不聊生的惨状的南宫靖云。
南宫靖云下车走到不远处的田埂上抓起土块，轻轻一握，就见土块化成黄沙从指间滑落，在地上堆起沙丘，他俊雅悠然的神色遂教凝重取代。
燕奔下车来到他身后。“你知道是怎么回事？”
“水。”南宫靖云只吐出这么一个字，抬头望向远处，暗自在心里盘算。
“什么水？”他不懂，随着南宫靖云的目光看去，只见一片光秃秃、只剩杂草点缀的田野，再多也没有。’
“这个村子——”南宫靖云转身走向一位老者，蹲身询问：“老伯，请问这地多久没水流经灌溉？”
“啊……”老人家似乎因为太久不曾说话，或因饥饿过久，以致开口迟缓。
南宫靖云又问了一遍。
“啊！一年多了！”
一年多？“为什么会这样？”
“因……因为引水的渠、渠道坏、坏了……”
“没人告知管辖此地的县衙？”这里是沛阳地界，难道沛阳县令是个不顾百姓的昏官？
“说了，但——唉……新朝初立，虽说皇帝爱民如子，但光要应付旧朝遗留的困顿就让官府疲于奔命，像我们这种小村落……没法兼顾的……”叹息里，没有对新朝的怨怼，反而同情新朝得接下旧朝遗留的窘境。
“怎么不迁到容易生活的地方，这村子这么小，根本……”
“人亲土更亲哪小子，谁想离开自个儿落地生根的地方？”
对于燕奔的疑问，老人家干笑数声以应。“小的难照料，老的又走不远，只有年轻力壮的远走他乡，一去不回……”
“老伯您别说话了。”为老人家诊起脉的南宫靖云轻声开口：“你胃寒脾弱，肝损气虚，需要休养生息。”
“休养生息？”老者虚弱笑出声。“咱整村都在休养生息哪……咳……”
“这叫哪门子休养生息！”燕奔怒言，抬头环视四周，这情景与旧朝末年有什么不同？一样是民不聊生，一样是百姓面带饥黄。
南宫靖云看了看老者的脸色，在几处穴位以气运贯，让老人家能舒服一点，再看看四周——
恐怕得留在这一段时日才成。
“燕奔，我只能送你到这里，最近的县衙离这儿只有一个山头，过了那座山便是沛阳城，你可以把那批贼匪交给官府换货银。”他指着北方说明。
“你要做什么？”
南宫靖云笑了笑。“我在这儿有些事做。”语毕，便自顾自地陷入沉思。
首先必须清算这村落人数，孩童有多少，老人又有多少，这其中还有多少人能走能动，而身染重病的又有多少；其次再看这附近山野是否有山菜野食，总要先解决民生问题才是。
“喂。”
接着得找寻旧渠道的路径，再看它是如何坏法，能不能修缮，还有河道是否有变……
“南宫靖云！”
燕奔的声音将南宫靖云在心里默打的算盘拨乱。
他回过神，讶异燕奔还在身边。“你还没走？”
“你想留在这里帮这些村民？”
“是又如何？”要笑他不自量力么？
“你这臭穷酸哪来这么大本事。”这里老的老、小的小，瘦弱不堪的更是比比皆是，他一个人能做什么？“你疯了啊？”
“这是我的事，不送。”
“唉，自不量力四个字会写不会？”
南宫靖云白他一眼后，为另一人诊脉。“量不量力是我的事，与你无关。”
啥！这是什么口气！“管你行不行，大爷我还有事，没工夫跟你瞎扯。”要是迟了时候把潜龙带回沁风水榭他的命就会被凤骁阳收了去，根本没闲工夫再理其他事。燕奔心想。
南宫靖云也没留人的意思，一句“请便”后就不再理他。
事实上，在争吵的时候他已经为五个人诊脉，得出的结果与老者相同，都是长期饥饿所致的身虚体弱。
因为急于替每个人诊脉，所以没有多余的闲情逸致和燕奔吵嘴。
受到冷落，燕奔愤而转身离去。
＊＊＊
全村共一百二十三人，二十名孩童、三十名村妇、二十名村夫、五十三名老人，其中能走能动的只有四十一名——约近天色昏黄、日落西山时分，南宫靖云在还能走动的村民帮助下估算出这村子的人口。
只有四十一名能走动，而且因为气虚不能太过劳动……他苦恼皱眉，心知若只有他一人绝对力不从心，尽管不少村民愿意强撑起身子做些事。
唉……他开始后悔之前忍不住满心担忧对燕奔发了顿脾气；且现在又近晚，根本没有时间到山里头寻找能食用的野菜和需要的草药。
一个人果然勉强。他沮丧地靠在车旁，只有驴子忠心陪在他身边，仿佛知道主人的忧心沮丧，呜呜低鸣。
“实在太勉强，这局势非我一人之力能为。”南宫靖云苦笑，无计可施之下，只有仰天长叹。“新朝虽有心救黎民百姓远离水深火热，无奈旧朝遗留下的问题实在太多；朝政、民生、军防……百病齐发，又是已病入膏育，并非一朝一夕可以解决，唉……”叹息间！日已落入西山，四下昏暗一片。
“你在这儿做什么？”
一道声音自他头顶落下，原以为是天黑才让眼前一暗，抬头望，才知道是一堵健硕的肉墙挡去残余夕阳。
错愕之余，声音又起。
“你以为在这里发愣就能帮村里的老弱妇孺？”不会这么傻吧？
燕奔？“你——”
“别你啊我的。”燕奔打断他的话，自己开口就是一串：“去看看那堆草药有没有能用的，缺什么再跟我说；另外那一堆野菜野兔，去叫些还能动的村妇弄给大家吃，天色晚了，先填饱肚子最重要，其他的事明儿个再说。’”
“你怎么在这儿？”
“你别管。”燕奔抿唇不愿多说，转移话题：“我刚交代的你听进去没有？”
被错愕驱散的神智回笼，南宫靖云突然没来由地呵呵笑出声。
“你笑什么？”见鬼的，他在这有什么好笑的。燕奔怒瞪那一张笑不可抑的俊脸，目光再度落在那只黑色眼罩上。
那只眼：为什么会瞎？
南宫靖云强迫自己收回笑声，才发现他凝视自己的目光。
“燕奔？”又在看他的左眼。
“干嘛？”
“你这么在意我的左眼？”
“还好。”燕奔收回目光，像发现什么似的，突然叱喝道：“喂！大虎，那堆是草药不是野菜，你放错地方了。”真是笨蛋！
大虎？南宫靖云顺着他吆喝的方向看去，那不是：“那是你捉的贼寇吧？”
“嗯。”
“他们怎么会帮你？”
“我跟他们谈条件，若他们愿意在这儿帮忙，事后我会放他们一条生路，不送到官府换赏金；但要是他们中途逃跑，只要逃一个，我就杀全部，一个不留。”
用生死让他们相互牵制、彼此监视，以避免有人心生逃跑之念？南宫靖云侧首看向燕奔，突然觉得眼前这伟岸男子并非只是个在江湖上打滚的游侠。
“干嘛这样看人？”收回视线的燕奔垂目对视。
“你不在乎你的赏金？”南宫靖云笑问。
“大不了窝在荒山野岭就是，又不是没拿天当被子盖过。”
“这么看得开？”
“别说废话。”燕奔别过脸，庆幸现下天色昏暗，脸上的火辣没人看见。
去他的！他燕奔就是不习惯被人用那种怪异的眼神看，好像他做了什么丰功伟业似的，真教人难受。
他不过就是……就是拖着一票山贼野寇上路，却满脑子净是这村子里的萧条凋零，愈想愈火大才折了回来，又没做什么见鬼的大事，干嘛这样瞠着眼看他。
“燕奔？”
“干嘛？”燕奔回应的话没半点好口气，也没有回头。
“你在害羞？”瞧出他心思的南宫靖云恶劣地挑明。“呵呵………这么大的个儿竟然受不了别人的目光？”
被他三言两语轻易地激回头，燕奔垂目对上始终盯着他的眸。
还是忍不住注意覆在左眼上的黑罩。
他又对着他的左眼发愣。、“你真想知道我左眼的事但问无妨，我一定会据实以告。”
“用不着。”燕奔飞快拒绝，而南宫靖云从开始到现在一直锁着他的目光让他头皮发麻，他忍不住扯开喉咙：“我脸上
“长了麻子啊！”两道声音极有默契的同时出口。
燕奔顿时一愣，讶然瞪视说出自己惯用的话的人，南宫靖云也毫不客气地傲然回瞪。
半晌，两人别开视线，同声大笑。
一笑泯去百千仇，没仇更没恨的两人顶多曾意气用事吵嘴过。
是以，一笑结交知心友。
曾有的间隙因这一笑而消弥，如云似雾，随风散----
＊＊＊
是夜，在难得的饭饱之后，村民依照南宫靖云的筹划安排，依病情轻重、男女老幼，分别住进十多名彪形大汉临时整理出来、暂且还能遮风挡雨的几间屋舍。
至于这十来名山贼则挺干脆地自愿窝在几乎变成废墟的荒屋，燕奔和南宫靖云两人自然也不例外。
只不过----理当陷入黑甜乡的深夜，还有人在搭起的火堆旁忙碌着。
由睡梦中醒来发现少了一个人，燕奔走到火堆旁。“这么晚了你又在瞎忙些什么？”
似乎已经习惯他没一句好话的说话方式，南宫靖云不以为意。“整理你采来的草药。”
“等天亮再整理不就得了？”燕奔说道，顺势蹲在他身旁，看他一双手在草药堆里忙着摘叶取根，未曾停过。
一双手被许多种药草汁液沾染得极为狼狈。
“天亮我得去探勘河道，看看灌溉的渠道是怎么个坏法，才知道要怎么补救。”南宫靖云头也没抬，一边动手一边回应。
燕奔看着他的侧脸，想了好半晌，终于开口：“抱歉。”
这两个字倒是缓住南宫靖云手上的工作，他抬头看他。“此话怎说？”
“我以为你不过是一时意气用事，随口说要帮忙，过没多久一定拔腿就跑。”
“你曾这么想过？”