「奴婢参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。」她嗲声嗲气的说。
老侍女见纳蓝眉宇含怒，没来由的感到背脊一阵寒意。
「哼！」纳蓝俯睨着跪在脚边的主仆俩，见赵钰芬还迳在那儿卖弄风情，不禁怒从中来，「你可知道朕今天来这儿的目地？」
赵钰芬娇嗲的笑说：「奴婢不知，还请皇上明示。」
「好，朕就让你明白。」他怒眯黑眸的低斥，不顺子，把东西拿给她看！」
小顺子睇了不知死活的赵钰芬一眼，从怀中掏出一只艳红色的小瓷瓶。「赵婕妤，这东西，你可认得？」
「这……」赵钰芬的脸色登时乍青乍白，瘫坐在地上。「皇、皇上明鉴，奴婢真的不识得这东西。」
老侍女很快的镇定下来，由身后悄悄的扶住主子，免得她过于惊慌反倒露出了马脚，一切就全毁了。
「不识得？」纳蓝咬牙嘶吼道：「这里头装的是一种叫做鹤顶红的毒药，有人亲眼看见你的人半夜偷偷将它埋在储秀宫后的花园里，你还敢狡辩？」
赵钰芬失声惊喊道：「皇上，冤枉啊！奴婢真的没见过什么鹤顶红，一定是有人故意中伤奴婢……」
纳蓝怒咆一声，「住口！」
「皇上，我家小姐什么都没做，恐怕是有人栽赃嫁祸，还请皇上明察，还我家小姐清白。」老侍女大声喊冤，其实心里又惊又怕。
纳蓝倏地瞪大了眼，「小顺子，把人带进来！」
「奴才遵旨。」小顺子朝外头招了下手，一名相貌平庸不起眼的宫女进来跪了下来。「你现在就当着皇上的面，把那夭晚上看见的事情说出来。」
宫女低垂着头，期期艾艾的说：「是。有一天晚上，奴婢半夜起来上茅房，经过花园时，就、就见赵婕妤身边的奶娘神秘兮兮的在那儿挖洞，奴婢一时好奇，等她走了之后就把土挖开来看，因、因为瓷瓶的颜色很漂亮……奴婢瞧了喜欢就捡了回去，第二天拿给秋杏……就是和奴婢同房的宫女看，因为她在宫里待得久，见多识广，便告诉奴婢瓷瓶里装的是一种毒药，要奴婢赶紧把东西交出去，免得惹祸上身……」
赵钰芬突然呼天抢地的大叫，「你胡说！皇上，您可不要听她的一面之词，她是夏婕妤身边的人，您可千万不能相信她，这贱奴才肯定是故意冤枉奴婢的！」
「人证、物证俱在，你还敢狡赖？」纳蓝指着她的鼻子，口气鄙夷的低斥，「你这女人的心肠还真不是普通狠，竟然敢在宫里用毒害人，你的眼里还有朕的存在吗？幸好玲珑内力不错，不然早就让你害死了！」
老侍女情急的抢到前面。「皇上，这都是老奴出的主意，小姐什么都不知情，老奴愿意接受责罚。」
「皇上，奴婢事先真的一点都不知情，全是奶娘一个人所为，皇上要相信奴婢是无辜的。」赵钰芬几句话就想把事情撇得一干二净。
「小、小姐？」老侍女万万没想到她当真全然不念十八年来亲如母女的情分，又是失望、又是伤心。
纳蓝看了，更是一肚子的火，要是换作以前，他早叫人将她拖下去砍了。「你以为朕会相信？像你这种心如蛇蝎的女人，朕连碰都不想碰！小顺子，即刻将她们轰出宫去，朕不想再见到她们。」
「不——皇上，您不能这么做！！」赵钰芬抱住他的大腿尖嚷，「奴婢生是您的人，死是您的鬼，皇上不要奴婢，奴婢只有以死明志。」
纳蓝嘲讽的睇睨，「你是死是活与朕何干？」说完，他便转身离去。
赵钰芬张大着嘴，艳容惨白扭曲，这才明白大势已去。
「那女人还真可怕，幸好朕没有碰过她，光用想象的就觉得呕心。」纳蓝俊脸愤然的走在廊下，「还是玲珑最合朕的意，她行事一向光明磊落，从来不会在背地里耍什么阴谋。」提到喜欢的姑娘，他的表情也变得温柔。
「那么，皇上是有意立玲珑姑娘为后了？」小顺子问道。
纳蓝咧开嘴角，笑得意气风发，「朕是有这个意思，只等禀明了太后奶奶和母后，她就是朕的皇后了。」
「皇上别忘了还有夏婕妤，夏婕妤有夏太贵妃当靠山，只怕不好交代过去。」小顺子提点。
纳蓝一脸悻悻然。「夏太贵妃又怎么样？朕决定的事，容得了她干预吗？她要是敢多事，朕就下旨让她到避暑山庄住几年！至于那个夏婕妤嘛，你就传朕旨意，她想继续待在储秀宫就随她，若是待不住想出宫嫁人，朕也会替她安排。」
不待小顺子反应过来，纳蓝已经脚步轻快的走了好远。
「你还愣在那儿干什么？朕和玲珑约好在文华殿切磋武艺，要是让她等久了，朕唯你是问。这些天来，朕可是经过一番苦练，今天绝对可以打赢她。」纳蓝得意的大笑，「哈哈，胜利已经在朕的眼前了。」
小顺子垮下脸，深表同情的道：「皇上呀皇上，希望越大，失望也越大，您还是不要乐极生悲才好。」
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今晚的虫呜声显得格外急躁刺耳，彷佛有什么事情要发生似的，让秦功睡得不甚安稳，到茅厕小解之后，他打着大大的呵欠走回房，才经过窗边，却见屋外晃动着几条不明物体，起初以为是自己眼花了，不过练武之人耳力向来敏锐，他可以听见极其细微的呼吸声，即使对方刻意隐藏，也无法完全掩饰。
秦功头一个想到的是姜氏。无论这些人有什么企图，他得先安顿好她。
「弟妹、弟妹，醒一醒！」他在姜氏房外叫唤。
房内立刻响起窸窸窣窣声，浅眠的姜氏很快的套上外衣出来。「秦大哥，发生什么事了？」
秦功急急的说：「外头好像有人，你待在里头，不管听到什么都不要出来。」
姜氏倏地惊慌起来，「会不会是三王爷派来的杀手？他们还是找上门来了……秦大哥，我们该怎么办？」
「别怕，或许只是一般宵小，你躲在床底下，不要发出声音，我出去看看。」秦功交代她。
姜氏将手巾攒在胸前。「秦大哥，你要小心一点。」
「我知道，快进房里去。」秦功迅速的说完，就冲回房提着年轻时行走江湖所用的大刀出来。如果对方真的来意不善，今晚他就得大开杀戒了。
秦功无声无息的闪出屋外，悄悄的接近其中一人，毫无预警的将大刀架在对方的脖子上。「说！是谁指使你们来的？」
那人紧闭着嘴，吭也不吭。
「既然不说，就别怪我手下无情！」秦功右手一振，刀锋霎时划过对方的咽喉，在一瞬间了结了他。
短促的闷哼旋即惊动了同伴，约莫五、六条黑影一拥而上。
秦功再次大喝，「谁派你们来的？」
「你心里应该很清楚。」黑暗中有人回道。
秦功心头大震，口中嘶喊着，「谁敢上前一步，就是找死！」
领头的人大喊，「三王爷有令，务必要斩革除根！」
「是！」其馀的人应和。
不能让他们伤了玲珑她娘！这是秦功心中唯一的念头。就是死，他也要保护她，不然，他的罪孽就更重了。
秦功宛如发了狂似的舞动大刀，朝对方不住挥砍。「你们谁敢碰她，除非踩过我的尸体——」
「杀了他！」
姜氏在房内听到金属相互碰撞敲击，不由得心惊肉跳，一时情急的出来查看，就见秦功遭到数名黑衣人围攻，险象环生，她禁不住大叫出声「秦大哥危险！」
秦功的脸色丕变，「你出来干什么？快进屋里去！」
姜氏才明白自己做了蠢事，成了他的累赘，赶忙要关上门扉，不过已经迟了一步，有人的动作更快，一脚将门踹开。
「啊——」她惊叫一声，踉跄的后退。
秦功几乎被她的叫声吓破了胆。「弟妹！」再也顾不得自身的安全，他火速的冲进屋去！虽然及时击退了正欲对她不利的黑衣人，却顾此失彼，让后方追上的人有机可趁，他可以感到胸腹间传来一阵剧痛。
「秦大哥！」姜氏低下头着穿透他身体的长剑，不禁尖叫起来。
秦功咬住牙，将手上的大刀反转过来，从身侧插往身后的黑衣人体内，当对方倒下时，连带将剑从身上拔了出来，大量的鲜血犹如泉水般自伤口中急涌而出，若不是撑着一口气，他早就不支倒地。
姜氏慌张的想用手巾按住他的伤口，想为他止血。「秦大哥，都是我不好，是我害了你……」要不是为了保护她，他也不会受伤。
「这一点小伤我还挺得住。弟妹，跟紧我！」他现在还不能倒下，不然两人都死定了。「走！」
在秦功边退边战的策略下，两人顺利的移出屋外，可是，对方也同样节节进逼，毫不放松。
「弟妹，这里由我来挡，你快，」
姜氏泣不成声的摇头说：「我不能抛下你不管……」
「想想玲珑……你要是有个三长两短，她会有多伤心，听我的话……」秦功握紧她的手腕。
姜氏骇然的闭上眼睛，感到几滴血飞喷到脸上。「我……我……」
「就逃、逃到山上……我曾经带你去过一、一次……在那里，他们绝对找不到……我会去找你……快……」秦功显得有些无力的说。
为了不再碍手碍脚，姜氏含泪的点头道：「秦大哥，你一定要来。」
秦功深深的睇她一眼，想记住她的容貌。「我、我会的……」
「别让那女人逃了！」
秦功一把推开姜氏，悍然的把大刀往前一比，「只要有我在，你们能都不准过去！」
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「喝！」玲珑猛地坐直身子，一股突来的心悸强烈到让她从沉睡中惊醒，才注意到自己流了一身的冷汗。
捂住心口的小手莫名的发抖不已。所谓母女建心，她的心会无缘无故跳得又急又快，访不会是娘出事了吧？
玲珑旋即提醒自己不要吓自己，「有秦伯伯在，娘应该不会有事才对，一定是我多心了。」
可是，那份心悸仍在持续着，让她坐立不安。
「在这里干著急也无济于事，遣是回家一趟好了。」她咕哝的说。
打定了主意，她便不再犹豫不决，迅速的着装，找出皇太后赐给她的令牌，有了它，她便可以自由出入皇宫。
「姑娘，三更半夜的，你要上哪儿去？」睡在后面小房间内的沉香听见异声便走出来。
玲珑眉心微蹙的说：「我要马上出宫一趟，要是有人问起，就说我临时有点重要的事要办。」
「什么重要的事，非选这个时候出宫不可？」
「我没有时间解释了，照我的话说就好了。」玲珑头也不回的往外走。
沉香一头雾水的追出去，「姑娘，万一是皇上问起呢？」
玲珑闻言脚步一顿，「你就跟他税，我很快就会回来。」
「可是……姑娘、姑娘——」沉香迭声叫道。
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连夜的赶路，玲珑终于在黎明来到之际回到家。
她一脸木然的矗立在经过一场激烈打斗的前庭，围绕的竹篱笆横七八竖的，还有沾染在尘土上的斑斑血迹，让她全身的血液几乎凝结。
她看着泥地上有几道拖行的痕迹，可以猜得出原本倒在上头的尸体已经暗中被人处理掉了，可是究竟是谁的尸体？
「娘！」玲珑凄喊着往屋里冲去，里头没有半个人影，地上依旧留有一大摊的血迹。「秦伯伯！娘！」
为什么会这样？为什么会发生这种事？
到底是谁下的手？她在每间房里寻找着亲人的踪影，想到有可能会失去仅有的亲人，幼年时那份无助感再度袭上心头，让她几欲崩溃。
玲珑在屋内大声呼唤着，「娘，您在哪里？秦伯伯——」
她屋前屋后找了一遍，不相信两人都遭到毒手。
「他们一定还活着，说不定躲起来了，对，一定是的。」玲珑告诉自己要冷静，让脑子恢复正常的思考状态。
没有人比他们更了解这附近的山区地形，如果娘和秦伯伯要找地方躲藏，不是件太困难的事，问题是在哪里？
有了！玲珑想起去年秦功在山腰找到一个洞穴，十分隐密安全，当时还曾开玩笑说万一被仇家追杀，便可以躲在那里，绝对不会让人发现。
他们一定是躲在那里！玲珑不再踌躇，怀着最后一丝希望前往。
第九章
姜氏恐惧的看着气若游丝的秦功，即使将裙摆撕成一条条的绑在他的腰腹上，依旧只能眼睁睁的看着他不停的流血。
「秦大哥，你不能死……」她低声饮泣道。
他微掀眼皮，蠕动死白的嘴唇，「我、我还不能死……玲珑……我要见她……我有话……要告诉她……」
姜氏无奈的说：「可是，玲珑现在人在宫里，要怎么通知她？」
秦功勉强的用手肘撑起自己，「我、我必须见她……」
「秦大哥，你不要乱动！」姜氏无措的哭喊。
「弟妹，我、我对不起你……」
她摇落一串眼泪，「秦大哥，你在胡说什么？是我对不起你才对，要不是为了救我，你怎么会伤得这么重？是我连累了你。」
「不……不是这样的……」秦功艰难的吞咽下唾沫，「我……没有你想象的那、那么好……我是个罪、罪人……」
姜氏只是哭泣，却无从帮起。
「娘——」冷不防的，姜氏依稀听见洞外的叫唤声。是女儿的声音！
「玲珑！」姜氏确定没有听错，当场喜极而泣，「秦大哥，玲珑她找到我们了，你忍着点，我去找她。」
玲珑在岐岖的山路上疾走着，迈步狂奔向目的地，直到见到娘亲毫发无损的出现在眼前，她才敢放声痛哭。
「娘，您没事——」她飞扑进娘亲温软的胸口嚎啕大哭，「您快吓死我了，真的要吓死我了。」
姜氏也哭得连声音都哑了，「娘也以为这辈子再也见不到你了……」
玲珑眼底饱含恨意的问道：「娘，是谁？」
「是三王爷，他找到我们了。」姜氏飞快的抹去泪水，「先别说这些，你秦伯伯受了很重的伤，你快想办法救救他！」
玲珑闻言心中大惊，赶紧和娘亲进洞救人。
「秦伯伯，我来了！」看见宛如一具苍白死尸躺在地上的秦功时，玲珑的眼泪再次扑簌簌的流下。「我不会让你死的……」
母女俩合力将秦功扶坐起来，玲珑盘腿坐在他身后，运气为他疗伤。
姜氏守在洞口，随时留意外面的情况，免得打扰到他们，至少这是她唯一可以做的事。
时间慢慢过去，在玲珑倾注全力护住秦功的心脉时，只剩一口气撑着的秦功霍地动了下身躯，逸出微弱的喘息，震散的三魂七魄暂且得已聚集在一块儿。