罗文琪恍然，柳星觉得没能报答得了自己的恩情，所以始终存了歉疚之念。
“你没欠我什么，柳星，别这样胡思乱想……”
“那你就让我去吧，以后我就不会再乱想……”柳星调皮地眨眨眼，“反正我要去黑沙镇上任，顺路。”
罗文琪想了想，还是摇头，“我不放心……”
柳星打断了他，“你受了伤不说，还有一个人需要你照顾……相比于大将军的安危，你留在边城更重要。”
罗文琪一僵，脸色立刻变得煞白，记忆中漫天的血光急剧翻涌，遮住了高靖廷的身影……
柳星心中似被刺了一下，又触到罗文琪的心事了，勉强笑了笑，转移了话题，“罗大哥，好歹我也打了几年仗，还是你亲手教导出来的，我去跟你去也没分别。再说，就算有什么事，至多撕破脸血战一场，你就放心吧。”
默默凝视着柳星秀丽的面容，罗文琪忽然发觉，柳星已脱去了昔年的稚弱，身子长高了好些，更显英姿俊秀。
到了该放飞的时候，再怎样不舍，也要放手啊……
罗文琪终于点了头，“一切小心，你带三万飞羽军走，所有物资凭你挑选，想要什么都行。”
柳星欢呼一声，若不是周围有许多士卒，早跳上去抱住罗文琪不放了。
罗文琪感染了他的情绪，不觉微笑起来，回头瞥了一眼，笑道：“我看还是早些离开为好，有人已经快头顶冒烟了。”
柳星顿时涨红了脸，恶狠狠地瞪向不远处跳脚的庄严。
罗文琪含笑退开，眼看着那两人一前一后很有默契地走出都护府，顺着街道出了城。
看着那一对幸福的背影，一种淡淡的喜悦浮上心头，但愿柳星能和庄严白头偕老，也算了结自己的心愿……
此时帅堂议事已散，高靖廷在亲兵的搀扶下正走到门口，一瞥眼间，远远看见了罗文琪，立时便钉在了原地。
清风徐来，白衣微起，态雅似鹤，人俊如仙……
这样的风采，如何令人不动心？
动心之后，又如何才能不伤心？
只能这样默默凝望，连一点点关心的表情都不敢有，怕他痛苦，更怕盯在他背后尖厉的眼光……
亲兵劝道：“大将军，快回屋休息吧，桑老将军交待过，您千万不可再有任何损伤了，不然……”
“不然神仙也救不了我，是不是？”高靖廷唇边掠过一丝淡然的微笑，“放心，顶着骠骑大将军的头衔，我这条命可就值钱得很，不会轻易丢掉的。”
罗文琪被逼到崩溃的情景犹如一场噩梦，时时在脑中盘旋，无法忘记……
那盈满了悲伤的眸子隐含了多少无法言述的痛？偏偏自己又狠狠地加上一刀……
高靖廷合上了眼睛，掩去了心底翻上来的热流。
“哎呀，大将军，你怎么站在风口发呆？”吕正德苍老尖细的声音突然在耳边响起。
高靖廷一凛，冷电般的杀气骤然从眼中闪过。
绝厉的寒意吓得吕正德退后几步，惊疑地看着高靖廷，对方似乎化身为草原的猎豹，随时会扑上来吞噬了他……
高靖廷微微冷笑，这种假仁假义之徒色荏内厉，满口道德，心怀叵测，借着梯子向上爬，主意竟然打到罗文琪头上来了。
这是最后一次了，否则，宁可干犯朝廷大忌，他也会杀了这个人！
只要，那忘不掉又放不下的人能够平安幸福……
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“罗大哥喜欢吃木樨糕，记得隔三天做一次。他老是忘记吃药，你得时刻提醒……一日三餐，你让从小厨房做精细些，再亲自给他送去，别指望他自个儿会想起来。还有，衣服破了……算了，你笨手笨脚的，想来也不会补，干脆重买得了。”柳星恨不能将所有的事交待清楚。
庄严嗯嗯地应着，闷闷不乐。
原野空寂无人，草波如海，两人并肩坐在一块青石上，披了一身夕阳，身后的影子拉得很长很长。
柳星说了半天，不见反应，一捅庄严，“你到底有没有听我说？”
庄严愣了愣，突然憋出一句：“我跟罗将军说，咱们一块儿去。”
112
柳星大急，威胁道：“别犯傻了，你要是再为难罗大哥，我再也不理你。”
“可我不放心你一个人去……”庄严低声呐呐着。
“你这大笨牛……”柳星心中暖暖的，唇角不觉向上翘起。
被人关怀的滋味，原来是这样甜蜜幸福……
“给！”一个小包塞在庄严手中。
庄严一呆，“给……给我的？”一脸的不可置信。
柳星踢了他一脚，“这儿除了你还有别人吗？说你笨，就是笨。”
庄严欢喜得几欲晕去，只会嘿嘿笑，打开包看时，却是一件纯白的内衣。
“本来想给你裁一件，可是明天就得走，没时间了。刚才在路边的成衣店里看到这件，质料样式还不错，将就买了，你先穿吧。”
庄严张大了口，惊奇不已，“想不到你会做衣服……”
柳星横了他一眼，“这有什么奇怪的，从小我爹就打发我出去学手艺，什么裁缝、厨子、金银匠，我都学过。反正给人家做徒弟，有饭吃有衣吃，不花家里一文钱，还能赚钱回来，有什么不好？”
他说的轻松，庄严却知道，那些手艺人家中的徒弟做的是牛马活，吃的是猪狗食，起三更，睡半夜，日子过得比黄连还苦。
想不到柳星少年时代竟是这样熬过来的……
轻轻拉过他的手，不出所料，手掌中结着厚厚的茧子，十分粗糙……
忍不住在柳星掌心中一吻，“我不让再你吃苦了……我来照顾你一辈子……”
柳星脸一热，这朴实无华的话比任何甜言蜜语都来得心动……
“我还要照顾我娘，我大哥大嫂，还有弟妹……”
庄严一把将他搂入怀中，“反正我是个孤儿，没有亲人，你的家人就是我的家人，我当然要照顾，你家就是我家……上门女婿要不要？”
万想不到庄严会突然冒出这么一句，柳星险些呛背过气，“什么上门女婿，胡说八道！”
“打仗太辛苦了，担惊受怕的……等我们赚够钱，就退职回家，开个店做生意，赚更多的钱，照顾一家子。再过继个儿子，不就什么都齐了？”
柳星拍拍那个已经在幻想做幸福老爹的家伙，“你有没问过我同意不同意？”
没察觉语气中的危险，庄严依旧乐颠颠地说：“我是一家之主……”
一语未落，已连吃了几拳，打得庄严抱头鼠窜，连忙嚷道：“听你的，都听你的，还不成么？”
看着庄严的狼狈相，柳星忍不住放声大笑。
那秀丽的脸上浮起了晕红，异常动人。
庄严心头一热，抱住柳星便想吻。
可是怀中人却一溜烟逃开，笑道：“别想再使坏……”
庄严拔脚便追。
柳星边笑边跑，很快就喘不上气了，被庄严忽地捉住，四目相对，情意脉脉……
暮色烟蔼起，那深深地拥吻的身影叠合在一起，依稀朦胧，整个草原都蒙上了幸福的颜色……
第二天，柳星整装出发，带队前往黑沙镇，众人十里送别，依依不舍，高坡伫望，终于看着队伍消失在远方。
众人都走了，只剩下庄严和罗文琪还停留在原地，静静地远眺着。
113
夏日午后，凝碧湖畔，荷风送爽，清雅宜人。
慕容翼飞独立在江南烟雨亭中，凝思的神情有几分落寞。
细微的脚步声自身后传来。
如此熟悉的气息，不用问也知道是谁，“南儿……”
方雨南一身青色僧衣，缓步入了竹亭，慢慢坐在栏杆边。
沉默片刻，低语如风，“听说皇上接到罗大哥的奏折之后，很不开心……”
经过长期的医治，方雨南嗓音已渐渐恢复，只是留下了后遗症，声音始终低微，再没有昔日的清脆。
慕容翼飞眉头一皱，“又是小福子多嘴。”
方雨南拿起桌上的奏折，打开看时，不觉一怔，奏折上空无一字，一片素白。
洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶……
好个聪明的罗文琪，所有无法说出的话，尽在这张素纸中。
方雨南抬起头，凝视着一湖碧莲，微微一笑，“皇上虽不相信吕正德的奏章，可是心里还是介意罗大哥和高大将军的事……”
慕容翼飞脸色一沉，“文琪是什么样的人，没有人比朕更清楚……倒是高靖廷，居然觊觎文琪，真是胆大包天，不想活了吗？”
“皇上既知道罗大哥的处境，就不该责怪高大将军……”方雨南回过头，如湖水般清澈的眼眸直看进慕容翼飞心底，“吕正德施的是何种手段，想必皇上心中了然，或许仅是无稽之谈，皇上却大动肝火……”
“空穴来风，未必无因，高靖廷还是朕看中的驸马人选，竟然如此不知检点，实属可恶!”慕容翼飞一拳砸在了栏杆上。
方雨南悠悠一叹，“皇上到底为何而生气？是为了罗大哥处境堪忧，还是为了高靖廷爱慕罗大哥？”
慕容翼飞猛然回身，刹那间眼神凌厉如剑。
方雨南双眸依旧那么坦荡澄清，有一种洞悉万物的彻悟。
半晌，慕容翼飞颓然坐倒。
不得不承认，方雨南一语道破了他的心事。
一听到高靖廷爱慕罗文琪，不知为何便勃然大怒，想也没想，就将吕正德的奏章转发给了罗文琪……
曾经那样爱自己的人，却为别一个英俊威武的青年男子所爱，本能的第一个反应便是立刻将这个萌芽掐死!
内心深处，即使是自己放弃了的人，也不愿意他为别人得了去……
一只温软的手轻轻抚着慕容翼飞的肩头，“皇上这样做，无异是在怪罪罗大哥。逼迫罗大哥的人已经够多了，皇上难道还想加上自己？”
慕容翼飞大震，“唰”地出了一身冷汗。
方雨南垂下眼帘，幽幽道：“如果皇上因此责怪高大将军，罗大哥一定会内疚……罗大哥也是人，背负了太多太多的痛苦与磨难，我真怕罗大哥撑不下去……”
慕容翼飞忽然醒悟，自己的行止仿佛是为了罗文琪而吃醋，安慰开解他的，却是自己最心爱的人……
一把握住了方雨南的手，“对不起，南儿……”
方雨南不着痕迹地抽回了手，“皇上，这句话，不应该对我说……”
慕容翼飞望着空伸的手掌，苦笑一声，“朕知道……文琪终究跟了我六年，那是我一生中最意气风发的年华……”
失去了才发现，生命中早已铭刻下罗文琪的印迹，怎么也无法忘记……
慕容翼飞下了决心，尽快促成高靖廷与十公主的婚事，免得再出意外。
凝碧湖中，白莲正盛开，摇曳迎风，虽出于淤泥，却始终不染，顽强舒展开绝世风姿……
方雨南静静地遥望着湖中的白莲，低声道：“我好想见罗大哥……”
114
风猎猎，马萧萧，将士弓箭各在腰。
柳星扫视了一眼随行的人马，又回头吩咐姓梁的守将：“我这次出城与柔然大耶氏可汗和谈，吉凶未卜。不过，黑沙镇乃是边境第一通关要道，绝对不能任何闪失。为防意外，除非我亲自出现，否则，不论什么人拿什么令箭，都不可开城门放行，以防出错。”
梁守将答应着，又问：“若是柳将军当真出事，需要救援，我们也不能坐守不出呀。”
柳星想了想，俯在梁守将耳边道：“我如派人回来，你可问暗号，回答是……江南烟雨亭的牛肉干!”
梁守将张口结舌，这算什么暗号？又不敢问，只好唯唯称是，牢牢记住。
柳星含笑转身，策马带队，奔向大漠。
虽然自己收到的只是一包牛肉干，可并不比江南烟雨亭逊色……
黑沙镇外百里左右的草原是两国争夺之地，故此也是两不管之地，此处有条济清河，河滩平坦，地势开阔，周围地势一览无余。
和谈地点就定在了这里。
金顶大帐孤独地矗立在一大片开阔地中间，北面是柔然兵把守，南面是天朝军看管。
帐外，大耶氏可汗和柳星带队急匆匆走近，在门口相遇，不觉都停住了，彼此打量着对方。
那大耶氏可汗身材极是魁梧，相貌彪悍，神色颇为凶恶。他本来一脸的傲慢，忽见柳星俊秀绝伦，不禁看直了眼。
柳星和柔然打过两年仗，这是第一次见到大耶氏本人，对他那副粗鲁无礼的蛮相实在反感，不冷不热地一抱拳，“黑沙镇总兵柳星见过可汗。”
大耶氏脸色微沉，“和书上指明是要龙骧将军罗文琪亲至，怎么，他竟然不来？看不起我们柔然？”
柳星神色不变，“罗将军因有要事在身，远在他城，大将军唯恐可汗等不及，若是拖久了有藐视之嫌，故此先派末将前来，待罗将军回来之后，便即刻赶来。”
大耶氏眼珠转了转，咧开大嘴，嘿嘿笑了两声，“既然罗将军有事，那就多等几日就是。柳总兵不必多礼，快快请进。”
柳星退后一步，“可汗是一国之主，先请。”
“同请同请。”大耶氏大摇大摆先进去了。
柳星忍不住嘀咕了一句：“整一个大螃蟹……”
飞羽军无不发笑，大耶氏走路晃肩摆腿，瞧背影跟横着走一样，可不活脱就是一个大螃蟹？
大耶氏也听见了，可他不曾见过螃蟹，不知是什么意思，一脸茫然，只好嘿嘿干笑几声，更显滑稽。
各人落坐，便开始商谈议和之事。
大耶氏提出，两国开设榷场，互通贸易，但是由柔然收取税利。天朝每年必须向柔然提供大量的廉价丝绸、瓷器、纸张、药物等，来换取柔然昂贵的牛羊马匹。两国各退三十里，作为榷场贸易之地等等。
柳星将手里的条约一推，冷笑道：“可汗不觉得所提条件太过苛刻？这哪里是贸易？分明是强买强卖了。”
大耶氏哈哈一笑，“我等荒野小国，不知什么叫强买强卖。既是和谈，天朝也该拿出点诚意来，让利于我国，才是大国风范。”
柳星淡淡道：“贵国退出三十里，不过是大漠草原空旷之地，得失无妨。我天朝若退三十里，让出的全是边境要塞，后防再无险要可守，到时怕是抵不住可汗的大军哪。”
大耶氏一噎，想不到这个年轻轻轻的小将领竟然一眼看穿了他的用意，掩饰不得，突然发作，“我是诚意和谈，柳总兵却曲解我的意思，分明是没有诚信，不谈了!”
身后的柔然兵立刻刀枪齐出，指住了柳星。
飞羽军齐齐翻腕，亮出扣在手腕上的小弩机，无数只袖箭冷森森地对准了大耶氏。
在近距离的贴身搏斗中，弩机所发的袖箭杀伤力大，灵活机动，极为厉害。