这个系列动念得很早，大概在还没开始写小说的时候，就想写一个跟自然稍微相关的故事。原本是排定在九八年时，接续在《长干恋》之后推出，但是因为种种原因，凌玉的心思被其他故事引诱，缓了一年才开始这个系列。
从工业革命之后，人类与自然渐行渐远，科学发展带来便利生活，短短两三百年内，自然的资源被过度消耗，原本的平衡早已被破坏，整个地球的环境发生了异变。人们是在遭遇到文明的恶果后，才思索起自然的重要。于是，这几年来芬芳疗法风行世界，花草茶与花草精油的香气弥漫了生活。
在久远的神话里，神农尝着百草，中国人捻花惹草的日子，比我们所想像的开始得更早。广义说来，生活中的辛香食料，或是俯首可拾的小秘方，都与花草有关。读者宝宝们一定曾经在寒冬时，用辛辣的老旧熬煮保暖的姜汤；或是在夏季里剥开花砖，看着乾燥的菊花在水中浸润与开放，成为一碗退火的菊花茶。
几年前在某个黄昏走过安徽屯溪的古街，徽派建筑的白砖与马头墙成为昏暗的背景。这儿有着被人传颂数百年的贡菊，买了盒名为“绿牡丹”的贡菊，放置在瓷杯中，用热水烫过，白蕊绿瓣的菊花就在杯中绽放了，那种香气至今让我难忘。
捻花惹草，竟然与生活如此相关，我开始喝起花草茶。
长达一年多的时间里，翻阅一本又一本的相关书籍，为那些效用所著迷，开始知道什么花草可以治感冒，什么花草可以治失眠。舍弃了药品，我开始用一种较为温柔的方式来与身体沟通，像是回到原始的时代，用着自然给予的植物，调养着这个已经被文明饲养得不甚健康的身体。这些时日里，朋友们开始跟着我喝茶，而每段时间的购买花草茶行为，俨然已经成为大采购，必须按着笔记本，替她们带回众多不同种类的花草。
每一种花草，代表着一种意念，将脑海里的一些故事整合后，安排了这个新系列。新的系列里，凌玉想试试不同的写法，在这个系列的四个故事里，前三个故事是点，而第四个故事则是串起这些故事的线。这个系列里，我仍旧尽量让故事都具有独立性，不因系列而牵扯过深。
第一个故事里，大略的谈到媒体。这些日子来，时常看到让我惊骇的行为，媒体的自由像是脱缰野马般失序。隐私是人们最后的城池，在人性被扭曲的现今，许多的“真相”竟然是被杜撰出来的。应该传达消息的，却制造了悲剧，愈高明的暴力者外表愈斯文。媒体不应是戕害隐私与性命的利刃吧？试着以一桩举世皆知的悲剧作为整本书的轴线，相信读者宝宝们能够看得出来。
薄荷的花语是美德，而人类最基础的美德是自制。奈何，这世上能够自制的人太少。
第一次写到沙漠，这是我很久之前就想尝试的题材，而在开始这个系列前，我才走了一趟丝路，亲眼见识过荒漠的滚滚黄沙。
如今回想起来，心里仍旧是震撼的。凌玉背着笔记型电脑，在天山追着初冬的鹅毛大雪，在高昌古城里看着残破的遗迹，在嘉裕关的城墙上弯弓射箭：看过戈壁滩上一望无际的寂寥景色，看过流经兰州的滚滚黄河，看过种种传说中的景物；一双手抚过祈连山的墨玉，也触过地下古墓的冰冷石墙，还捧着长恨歌的拓片，走过仿古长安的书肆街道；也普经因为急性肠胃炎，坐在敦煌的街道旁，因为疼痛与想家而悲惨的哭着。
有好多感动，是怎么也形容不出来的，所见所触的景物，都是我久远前就想要探访的。
从来没有想到，竟能与书本中的传说靠得那么近。
那么遥远的地方，与我熟悉的世界没有平分的相似。在市集里比手画脚的挑选边疆的丝绸与手织羊皮衫，吃着洒满辛香料的烤羊肉串，在晚来风急的吐鲁蕃夜市里与少数民族喝着烈酒，一口饮尽后只能张着嘴直喘气，感觉像是喝了一把火似的。骑着骆驼走过平整如细绸的沙漠，听着慵懒的驼钤声响彻寂静黄沙，探望已经逐渐乾涸的月牙泉。
很幸运的，凌玉在这段旅途上受到成都美人的照顾，明眸皓齿的吕慧姊十分优秀而细心，一路上总是被我缠着问东问西，我们路上不停的买书，回程时行李箱差点装不下。在旅店里，或是在火车软卧上，她总是不厌其烦的替我解答种种问题，买东西时还义不容辞的替我杀价，呵呵。吕姊，辛苦你了，多谢你这一路的照顾。
突然感觉自己是很幸运的，总是能够遇见善良而优秀的人们。农历年要到了，各位读者宝宝，以及我的好友们，大家过得好不好？祝福大家，在这个世纪的最后一年，都能有安定的生活，以及安定的心。
第一章
一九八一年伦敦。
七月的阳光穿透了重重浓雾，洒落在古老的石板道上，整座城市充斥着欢欣鼓舞的气氛，到处飘扬着彩带与鲜花。衣着华丽的英国骑兵排列在道路的两旁，将夹道欢迎的千万民众隔开，一辆马车缓慢从圣保罗大教堂驶出，不论经过哪里，民众的欢呼声响彻天际。
穿着军装的男人，微笑着向他的子民致意，而坐在他身旁的女子则是全世界的焦点。她穿着米白色的婚纱，碎钻王冠箍住了婚纱，也暗示着她尊贵的身分，那金发蓝眸的美貌下，是羞怯的笑容，随着身旁的男人向群众挥手。
没有人知道，甚至包括她身边的男人，也不知道她紧握着婚纱的手心，因为紧张而汗湿。
这是最隆重的世纪婚礼，威尔斯王妃在全世界的注目下诞生了，众人喜悦的看着这位灰姑娘，赞叹她的美貌，羡慕她的幸运。就像是坎持柏里大主教所说的，这一切宛如童话故事再现。马车上这对新人，就像是童话中所描写的王子与公主，负载着全世界的祝福，理所当然的就该恩爱度过下半生。
所有的媒体都集中到这个城市，关于威尔斯王妃的报导，不停的在世界各地流传，她似乎天生就有吸引媒体的魅力，摄影机与镁光灯始终离不开她。
镁光灯就如同固执的猎犬，而她则是猎物，从此之后她的一举一动都逃不开镁光灯的追逐。从生时，到死去，同样都被追赶着，镁光灯不愿意放过她。
当马车进入白金汉宫时，在正面建筑的左翼，一扇金碧辉煌的窗子被推开，小小的东方女孩正好奇的采出头来，灵活的大眼轻眨着，感兴趣的趴在窗口看着，正巧看见身穿军服的王子扶着威尔斯王妃下马车，那二十五尺长的白纱裙摆让小女孩瞪大了眼。
女孩小小的身躯更往外挪移了些，想看清楚那件漂亮婚纱。细瘦的双臂攀住窗缘横木，惊险的探出半个身子，而下方的众人全因为新人的到来而忙乱，根本没有注意到三楼窗口的小女孩。
她还不太清楚这里是什么地方，只记得爸爸要忙着报导的事，而她独自跑去一间花店玩，看见巨大的雕塑盆，里头堆满了漂亮的白色玟瑰花。那雕塑盆好大好大，大得像是她的洗澡盆，她好奇的爬进去，在浓密的玫瑰花里睡着。一觉醒来，她睡眼朦胧的爬山花海，这才发现置身在陌生的房间里，四周堆满了众多珍奇的礼物。
那些人正忙着拍照，许多人围着那个漂亮的女人，抢着要跟她拍照。重复的动作十分枯燥，但是那些人像是永远不会厌倦般，在镁光灯前微笑着。
因为看得久了，女孩有些累，忍不住揉揉眼睛，攀住窗缘横木的手惊险的一滑，她惊慌的张大嘴，感觉身子滑出窗外。
尖叫声凝结在口中，她紧闭上眼睛，以为会狼狈的摔落地面。然而，有某种力量勾住了她的后领，让她悬挂在窗口，像是等待风乾的火腿。
“瞧瞧我抓住什么了。”慵懒的语调里，带有几分的笑意，那人的嗓音醇厚，却带着几分的哑。
她悄悄睁开紧眯的双眼，偷觑着那人。后领上那只手逐渐往后，顺带将她的身躯往上提，终于将她提到他的面前，她一双脚无助的在空中摆啊摆，愣愣的看着眼前的人。
“放开我。”她小声的说，挣扎着想要站好，而那人却又偏偏不肯放手。她的动作激烈，两根乌黑的小辫子也跟着晃动，辫子尾端的缎带犹如飞舞的蝴蝶。她小心的端详眼前的男人，谨慎却不胆怯。
那是一个手长脚长的青年，有着黑色的发与褐色的眼，深刻而俊朗的五官，以及黝黑的肌肤，身上则穿着正式的礼服。黑发修剪得很整齐，却略显过长，覆在白色的领缘，褐色的眸子十分深邃，让人想起温热过的蜂蜜。
“你会说英文，”他有些诧异，嘴角那抹笑没有褪去，看着手中挣扎不休的女孩。
他之前就发现她在窗口鬼鬼祟祟，怕她出什么意外，才特地上楼来的。也还好他来得够快，才能在危急时出手救下她。不敢想像要是他没有赶到，这个小不点会摔成什么样。
“会。”她点点头，终于放弃挣扎，悬在半空中与他大眼瞪小眼，仔细的研究起这个青年。她从小跟着爸爸走过好多地方，学过好多的语言。
今日英国王室喜庆，广邀世界各国的王族到此庆祝，进入白金汉宫来的，应该也是哪一国的贵族。他审视着女孩，对她精致的五官感到讶异。“你是哪国的公主？日本还是泰国？”他从那细致的五官及肌肤，猜测出她的东方血统。
她偏头认真的想了想，之后慎重的回答。“我是爸爸的小公主。”
他轻笑几声，终于将她放下地来。“哪个国王如此幸运，能够拥有这么珍贵的掌上明珠？”
“爸爸不是国王，”女孩微笑着，终于决定要喜欢眼前这个青年。至少他脸上的笑容，看起来很舒服；“但是她的下句话，却让青年脸上的笑容僵住。“爸爸是伟大的记者。”她宣布道。
“记者？！”青年瞪大眼睛，像是听见毒蛇的同义词，紧急的转着头四处查看着。“记者不但偷潜入这里，连女儿都带进来了？”他不敢置信。
女孩看着他惊慌的模样，咯咯的笑着。“爸爸在外面，我是跟着玫瑰花进来的。”她指指一旁的雕塑盆，认为青年慌乱的模样很有趣。
确定房内没有其他人后，他稍微松懈下来，看着眼前笑得十分开心的小女孩，褐色的眼眸有着沉思的光彩，静默的看着她。这个房间是收放民间送来的贺礼，或许真的阴错阳差连同她一块送进白金汉宫来。
他喃喃自语着，浓眉紧蹙着，虽然年轻，却已经有几分王者的威严。“要是被人发现你进到这儿来，可是一件不得了的大事啊。”因为各国王族群聚，所以戒备特别森严，要是这小女孩被发现混进这儿，恐怕会演变成国际事件，最后弄得难以收拾。
“不能在这里玩吗？那我出去好了。”她耸耸肩，不当一回事迈开小腿，灵巧的往外跑去。
“等等。”他连忙追上去，跨出几步就轻易的追上她，将她拎回来，稳稳的抱在手上。
“你别乱跑，让我送你出去。”
“我会自己走路。”她不悦的抗议着，觉得这个人似乎不太喜欢让她的双脚碰到地。
他不以为然的哼了几声，把她脚上的小鞋脱下来放进口袋，不让她再有机会下地乱跑，抱着她往外走去。大厅里的庆祝仪式似乎开始了，所以走道上没有什么人，只有少数的军人在站岗，因为认出他的身分，所以也不多加追究，以为他手中抱着的，是哪国的小公主。
“把鞋子还给我。”因为鞋子被抢，她精致的小脸皱成一团。
“等到了外面我就还给你。鞋子先放我这儿，免得你到处乱跑。”他斩钉截铁的拒绝。
她好奇的看着那些军人，发现他们文风不动时，开始不停的扮鬼脸，企图逗笑他们。
“安分点。”他轻敲她的头，发现她的鬼脸几乎要让那些军人失去自制。为了挽救军人的尊严，他毫不客气的制止始作俑者。
他打算带她到车库，直接将她送回父亲的身边。看看窗外，那些群众与记者还死守在那儿，他蹙起眉头，不确定是否能拨开人墙，顺利离开白金汉宫。
走到回廊的边缘，可以窥见大厅里正在举行盛大的宴会，众多的王族举杯向威尔斯王妃致敬，处处衣香鬓影，在觥筹交错间映照出众人的微笑。而他们站立在边缘，俯视着大厅里的景况。
坐在主位上的，是美貌的威尔斯王妃，她面对此起彼落的镁光灯，脸部线条因为疲倦而有些僵硬。在镁光灯好不容易止息，而众人都在凝听着她丈夫的演说，没有人注意到的片刻，她将双手放回婚纱上，看着指上璀璨的蓝宝石，美丽的蓝眸有些黯淡。
“她是不是不快乐？”女孩小心的问道。她不懂，那个美丽的新娘，为何会出现那么寂寞的表情。
“她怎么会不快乐？她拥有全世界的祝福。她只是有些累了。”他诧异于女孩的问话，直觉的否认，心里却不太能确定。那个表情的确是充满了寂寞，威尔斯王妃为何用那种眼神看着婚戒？
“拥有全世界的祝福，就一定会快乐吗？”她无法明白青年的说法，提出了心中的疑惑。
青年没有办法回答，他沉默的抱着她继续往外走去。在众人都沉醉于童话般婚礼的喜庆中时，女孩的问话却犹如利刃，划破了愉悦的表面。旁人的祝福真的能够决定那个女人的快乐吗？
为什么让他看见那一幕？是否阿拉想告知他什么？他的视线回到女孩精致秀丽的面各上，审视着那张小脸蛋。“告诉我你的名字。”他诱哄着，揉揉她乌黑柔软的黑发。
“pen。”女孩回答，回他一个甜甜的笑容。
他皱起眉头，很肯定自己没有听错。但是究竟是什么样的父母，竟会替女儿取名为“笔”？
正想再问得仔细些，迎面走来白金汉宫的礼宾长，他心里暗暗叫糟。这个礼宾长脑中熟记所有宾客的资料与容貌，要是正面撞上，绝对会发现女孩是“非法入侵”的。眼睛瞄到一旁，他眼明手快打开走道旁的一扇门，将女孩轻柔的推了进去。
“先待在这儿，乖乖的别乱跑。”他叮嘱着，急忙关上门。在关上门前，他看见那只清澈的黑眸，静静的回望他，那双深邃的眸子里，像是隐藏了亘古的秘密。属于遥远东方的神秘，还有某种尚未苏醒的慧黠。